Les quatre compagnons se regardèrent.\\
--- Elle est toujours comme ça ? demanda \chloe.\\
---- Oh, je la trouve presque gentille ce soir, répondit \chris.
+--- Oh, je la trouve presque gentille ce soir, répondit \chris.\\
+--- Elle va rouvrir ?\\
+--- J'imagine. Mais je ne sais pas dans combien de temps.
+
Ils marquèrent un temps de pause, et comme si son corps reprenait enfin ses droits, \chris sentit la douleur et la fatigue déferler sur lui. Mais il n'était pas encore temps de se reposer.\\
--- \jerome, \remi, vous pouvez aller à pied faire un tour aux alentours, histoire d'être sereins ? Et vérifier à quel point nos traces sont visibles. Il vaut mieux être trop prudent que pas assez...\\
Les deux jeunes hommes hochèrent la tête et tournèrent les talons, en lui tendant les rênes de leur monture. Ils n'avaient pas l'air beaucoup plus en forme que lui.\\
--- \chloe, comment te sens-tu ?\\
Elle haussa les épaules.\\
---- Je suis épuisée, j'ai faim et j'ai froid, mais ça va. Que fait-on en attendant que cette... dame rouvre sa porte ?\\
+--- Je suis épuisée, j'ai mal, j'ai faim et j'ai froid, mais ça va. Que fait-on en attendant que cette... dame rouvre sa porte ?\\
--- Je vais aller m'occuper rapidement des chevaux. Veux-tu aller te reposer dans la grange ? On a des couvertures.\\
Elle secoua la tête.\\
--- Est-ce que je peux t'aider ?\\
--- D'accord. Tu peux aller ouvrir la barrière de l'enclos là-bas et vérifier qu'il y a de l'eau dans l'abreuvoir ?\\
Elle hocha la tête et partit devant lui.
+Il fut presque surpris de voir l'ardeur que \chloe mettait dans sa tâche, elle fit même plusieurs allers et retours au puits pour remplir l'auge qui était presque vide. Chacun avait sa manière de gérer la décharge d'émotions qu'ils venaient de traverser et pour le moment, s'occuper des chevaux lui faisait du bien à lui. Les braves bêtes avaient couru plus que de raison, tout en portant de lourdes charges. Si on ne prenait pas bien soin d'elles après un tel effort, cela pouvait les rendre malade ou les tuer. Il vérifia longuement les sabots, inspectant chaque fer, prenant même le temps de mettre un peu d'eau fraîche sur les pattes pour les détendre.
+
+Un cheval en bonne santé coûtait très cher, mais pour \chris, ce n'était pas le coût financier qui importait. Il n'était pas de ces guerriers qui traitent leur monture comme un simple outil ou une arme, même onéreuse. Il traitait les chevaux avec respect et attention, comme s'il cherchait à se pardonner d'emmener ces braves bêtes risquer leur vie alors qu'elles n'avaient rien à voir avec ces histoires humaines.
+
+Enfin, et surtout, le contact des animaux l'aidait à évacuer le trop plein d'émotion qu'il venait de vivre. Il avait gardé son sang-froid durant tout cet épisode où beaucoup de choses s'étaient jouées à un cheveu près. Tout ce qui aurait pu mal tourner. Tous les instants où chacun d'entre eux avaient risqué leur vie... parfois juste brosser un cheval était tellement rassurant.
+
+\chloe le rejoignit après son troisième seau d'eau et vint caresser le museau du cheval dont il s'occupait. Visiblement, l'effet apaisant des chevaux ne marchait pas que sur lui.
+
+\noindent --- Hé, vous faites quoi ?\\
+Il sursauta. La porte de la maison venait de s'ouvrir, et la silhouette de la vieille \nomvieille se découpait devant un intérieur légèrement éclairé. Ils se hâtèrent de quitter l'enclos et coururent vers elle.
+
+
+\recit{\chloe}
+
+\noindent --- Il est trop tard pour que vous mangiez à l'intérieur, dit la vieille dame en maugréant. Vous vous débrouillerez dans la grange, mais la soupe est encore chaude.\\
+Elle leur tendit une soupière à couvercle et un gros morceau de pain dessus.\\
+--- J'ai fait bouillir de l'eau, là-dedans, et j'ai aussi ça.\\
+Elle leur donna une casserole ainsi qu'une bouteille poussiéreuse à demi-pleine.\\
+--- Ha ! La gnôle de feu mon mari a toujours été un peu trop forte. Mais je ne connais rien de mieux pour soigner les blessures du corps comme celle du c\oe{}ur ! Vous avez de la chance j'ai même retrouvé quelques vieux langes qui feront des bandages acceptables.\\
+--- Merci pour tout, madame. Nous vous sommes reconnaissants, répondit \chris en prenant presque avant difficulté tout ce qu'elle tendait.\\
+--- Et maintenant, laissez-moi dormir !
+
+Et elle ferma la porte. \chloe regarda \chris avec un air un peu ahuri.\\
+--- Je crois que je vois ce que tu veux dire par \og pas méchante mais \fg.\\
+--- Je t'avais dit ! Direction la grange maintenant. Désolé on n'a pas mieux que des tas de paille pour dormir.
+
+Lorsque, dans la grange, \chris alluma une lampe à huile pour les éclairer, elle pu voir la simplicité du campement. Dans un coin, du matériel entassé, et une ciasse vide sevrait de table d'appoint. Dans un autre coin, des meules de paille, dont certaines avaient été défaites pour servir de lit, avec des couvertures posées dessus. Et une odeur flottante de renfermé, de vieux bois, et d'animaux de ferme.\\
+--- C'est parfait ! s'exclama-t-elle en souriant.
+
+Ils prirent le temps de nettoyer la blessure de \chris, plus sévère, puis la sienne, avec de l'eau et l'alcool. L'eau-de-vie dégageait une odeur à réveiller les morts, ce qui les dissuada de la goûter, mais elle était parfaite pour désinfecter les plaies. \chloe avait bien entendu appris quelques notions de médecine non-magique, mais elle fut surprise de constater que le guerrier était lui aussi expérimenté dans le domaine. \chris était en train de terminer de bander son épaule quand \jerome et \remi arrivèrent enfin.
+
+\noindent --- Les environs sont calmes. Tout est bon ! commença \jerome.\\
+Ils soupirèrent de soulagement.\\
+--- Vous pensez qu'ils peuvent nous retrouver ? demanda \chris.\\
+--- Il y a quelques traces qui sont mélangées avec celles de tas de chevaux, de charrettes, et de pas... ça ne va pas leur faciliter la tâche, confirma \remi.\\
+--- Avec des chiens, peut-être ?\\
+--- Je n'ai pas vu un seul chien sur le lieu où j'étais retenue prisonnière, précisa \chloe.\\
+--- Ils pourraient en faire venir, ajouta \jerome. Mais d'ici là, ce n'est pas dit que la piste soit encore fraîche. Sans technique magique, je ne vois pas comment ils pourraient...\\
+--- Euh, d'ailleurs, en parlant de technique magique, coupa \chris, la pierre, elle est où ? C'est toi qui l'avais, \remi, non ?
+
+\recit{\remi}
+
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