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@@ -704,4 +704,134 @@ Il attrapa la petite par le bras, qui n'osa même pas se débattre, trop effrayÃ
 \forgeron et \femmeforgeron blêmirent.\\
 --- Nous allons emmener cet homme et votre fille avec nous, et nous la laisserons dans l'auberge du prochain village, ce soir. Si vous tentez de nous suivre ou d'y aller trop tôt... elle y passe. C'est clair ?
 
+\bigskip
+
+\seve regarda les deux hommes charger leurs prisonniers sur leurs chevaux, puis s'installer derrière eux. Elle était pâle de rage. Elle n'avait qu'une envie, c'était de foudroyer ces deux hommes sur place, et tant pis si c'était en pleine rue. Mais elle ne pouvait pas prendre le risque de foudroyer la petite fille qui avait été prise en otage. \ismael, en tant que paladin, était immunisé, mais pas elle... Si elle arrivait à faire en sorte qu'ils soient regroupés...
+
+Elle rentra dans la maison, face aux deux parents dévastés.\\
+--- Vite, je crois que j'ai une idée.\\
+--- Pour sauver notre fille ? Ou votre ami ? demanda \femmeforgeron d'une voix faible.\\
+--- Les deux. Est-ce que vous connaissez un moyen d'arriver plus vite au pont sur l'\riviereirande ? Avant eux ?\\
+--- Oui, il y a un raccourci, et si on lance ton cheval au galop... ils ne vont pas aller vite avec leur chargement, répondit \forgeron.\\
+--- Alors armez-vous et venez avec moi. Vite !
+
+Les deux époux se regardèrent un instant, et le désespoir fit vite place à la détermination. \femmeforgeron se retira dans la maison pour prendre soin de son autre enfant, son mari mit la lourde pelle sur son épaule, et la suivit dehors. Le brave homme était plutôt bien bâti, et un coup bien placé de cette arme improvisée pouvait s'avérer très efficace.\\
+--- Quelle est ton idée ? demanda-t-il tout en détachant le cheval.\\
+--- Je t'explique en chemin. Tu vas probablement trouver ça impossible mais...
+
+\recit{\ismael}
+
+\ismael avait envie de pleurer de désespoir. Tout ce temps passé, à se cacher, pour se retrouver finalement entre leurs mains. Juste au moment où \seve était enfin venue le chercher ! Et avec la pauvre petite \titefille en plus. Vu leur style, il n'était même pas sûr qu'ils la relâcheraient vivante pour de bon... il se sentait terriblement coupable vis-à-vis de \forgeron et de sa famille, eux qui l'avaient recueilli et soigné.
+
+Les deux hommes n'avaient même pas pris la peine d'être discrets, et leur passage dans les rues de la ville leur avait valu plusieurs regards curieux et inquiets. S'ils ignoraient tout d'\ismael, hors la rumeur qu'ils avaient fait courir, ils devaient probablement connaître la fille aînée du forgeron. Mais les épées des deux hommes, ainsi que les arbalètes accrochées aux selles des chevaux, avaient dissuadé quiconque d'intervenir.
+
+Il ne pouvait pas faire grand-chose où il était, l'homme dans son dos lui avait attaché les mains au pommeau de la selle, mais avec ses blessures il ne serait pas parti loin de toutes façons. Et les mouvements du cheval, même au pas, lui faisaient terriblement mal au côté gauche. Il essaya néanmoins d'adresser un sourire rassurant à \titefille, qui sanglotait doucement. Pauvre enfant...
+
+\noindent--- Qu'est-ce qu'il se passe devant ? Il y a quoi sur le pont ? demanda l'homme dans son dos en arrêtant sa monture.\\
+--- Une charrette renversée ? Qu'est-ce que ça veut dire ? répondit son compagnon.\\
+Ils firent avancer les chevaux prudemment, et purent bientôt distinguer précisément ce qu'il s'y passait. Une charrette renversée sur le côté, toujours attelée, bloquait l'accès au pont. \\
+--- Qu'est-ce que c'est que ça veut dire ?\\
+--- Un idiot qui a renversé sa charrette devant le pont.\\
+--- Il serait à côté non ? Et pile de manière à nous bloquer le passage... Je n'aime pas ça du tout.
+
+Les deux hommes se regardèrent, avec un air inquiet. \ismael réalisa soudainement qu'il s'agissait peut-être de la charrette de \seve... il ne l'avait vue que brièvement mais... était-elle là ? Le terrain était dégagé mais il y avait néanmoins des endroits où elle aurait pu se cacher...
+
+L'homme qui tenait \titefille approcha sa monture de l'obstacle, et poussa un cri de surprise.\\
+--- Qu'est-ce qui se passe ?\\
+--- Les roues de la charrette sont prises dans de la végétation. Des ronces on dirait.\\
+--- Quoi ? Quelle est cette sorcellerie ?\\
+Il s'approcha à son tour pour regarder, et \ismael put observer lui aussi plusieurs branches de ronces aux épines acérées qui entouraient les roues. Il retint un sourire. C'était bien l'\oe{}uvre de \seve...\\
+--- Il faut dégager ça, ça ne prendra pas très longtemps.
+
+L'homme derrière \titefille mit pied à terre et s'approcha, pensif, puis se tourna vers son compagnon.\\
+--- Non. Ça sent l'embuscade. C'est évident.\\
+--- Possible. On tue l'otage ?\\
+\ismael eut un frisson dans le dos.\\
+--- Pas tout de suite. Mettez-vous à distance, puis fais descendre \ismael, et garde-les tous les deux. Je vais aller explorer les alentours. Je crois que j'ai vu du mouvement par là...
+
+Ils mirent pied à terre et forcèrent les deux otages à faire de même. Ils les firent s'asseoir sur le sol, à bonne distance du pont. Pour mieux les surveiller, l'homme avait dégainé son arbalète et la pointait sur eux.\\
+--- Fais en sorte qu'elle n'ait pas envie de s'enfuir, lui demanda l'homme. Sinon je l'aligne sans état d'âme.\\
+L'homme semblait du genre à exécuter ses menaces, surtout qu'il était particulièrement nerveux. \ismael prit alors la petite dans ses bras. Elle étouffa un sanglot et s'y blottit, toujours aussi terrorisée.
+
+Son compagnon s'avança vers un large rocher, avec son épée et son arbalète à la main. Était-ce là où se cachait \seve ?
+
+Soudain, à une vitesse impressionnante, des nuages gris sombre s'amoncelèrent au dessus d'eux. Et soudain il comprit. Il serra encore plus fort \titefille contre lui, pour lui faire barrière de son corps.
+
+Dans un fracas assourdissant et une lueur aveuglante, un éclair tomba droit sur l'homme qui les retenait en otage. L'éclair contourna \ismael comme si une bulle de protection l'entourait, et épargna les jambes de son agresseur, mais son torse et sa tête prirent la foudre de plein fouet. Il s'effondra dans un râle.
+
+\recit{\seve}
+
+\seve poussa un soupir de soulagement. Sa \og foudre \fg n'était pas systématiquement mortelle, il pouvait peut-être s'en sortir avec un peu de chance, mais il avait l'air d'être salement amoché. Hors combat en tous cas. Plus qu'un à gérer, mais il était encore lourdement armé...
+
+Le second homme se retourna et poussa un cri de surprise en voyant son compagnon s'effondrer foudroyé.\\
+--- Qu'est-ce que c'était que ça ?
+
+Il ajusta son arbalète vers les deux otages. À cet instant, \forgeron, qui était resté bouche bée jusque là, bondit de derrière le rocher, et fut sur l'homme en un instant. D'un violent coup du tranchant de sa pelle, il lui fracassa la tête. L'homme s'effondra, le crâne éclaté.
+
+\noindent--- C'était la grande déesse qui punissait les assassins.\\
+Il sembla contempler avec horreur l'homme mort à ses pieds pendant quelques instants, puis il se précipita vers sa fille.\\
+--- \titefille !\\
+\forgeron prit sa fille dans ses bras, en laissant échapper des larmes de soulagement.\\
+--- Papa !
+
+Heureusement, elle n'avait rien, grâce à \ismael, qui se relevait péniblement. \seve s'approcha à son tour, tout en constatant au passage la mort des deux hommes.\\
+--- Alors comme ça... tu es bien une prêtresse ? demanda-t-il, à la fois impressionné et soulagé.\\
+--- Comme tu peux le constater. Et \ismael est un paladin. Il est naturellement immunisé à la foudre divine, et c'est comme ça qu'il a pu protéger \titefille.\\
+--- Je ne sais pas comment te remercier...\\
+Elle le coupa d'un geste.\\
+--- Tu n'as pas à me remercier. Si \ismael n'était pas tombé chez toi, tu n'aurais pas eu besoin de moi pour sauver ta fille. Tu n'aurais pas eu besoin de tuer un homme pour la défendre. C'est moi qui dois te remercier.
+
+Il n'osa pas répondre tout de suite, contemplant le carnage autour de lui. Sans lâcher sa fille, qui se blotissait contre lui, il reprit.\\
+--- Qu'allez-vous faire maintenant ? La foudre va attirer des gens du village. Souhaites-tu leur révéler ton identité ?
+
+Elle n'avait pas vraiment réfléchi à ça. Ce fut \ismael qui prit la parole.\\
+--- Je pense qu'il vaut mieux que non. Il vaudrait mieux qu'on s'en aille au plus vite... il faudrait dégager ce pont.\\
+Il tenta de faire un pas vers la charrette renversée, mais fit une grimace de douleur et s'arrêta. \forgeron hocha la tête.\\
+--- Nous allons nous en charger.
+
+Le forgeron partit ramasser l'épée d'un des hommes, et avec l'aide de \seve, il ne leur fallu que quelques minutes pour dégager les ronces et remettre la charrette sur ses roues. Le châssis avait été abîmé lors de leur course folle ---ce genre de charrette n'était pas fait pour aller à pleine vitesse sur des chemins de terre---, mais réparable.\\
+--- Nous n'allons pas pouvoir faire toute la route avec ça. Il faudrait la réparer.\\
+--- Dans le village il ne sera pas dur de trouver quelqu'un pour le faire. Je connais... commença \forgeron.\\
+--- Il est probablement plus simple de partir avec les chevaux de ces hommes, interrompit \ismael.\\
+--- Tu pourras monter à cheval ? demanda-t-elle.\\
+Il fit une grimace.\\
+--- Difficilement. Mais il vaut mieux partir au plus vite, et puis je pense qu'il est plus sûr pour vous ---il désigna le forgeron, sa fille, et plus largement le village au loin--- qu'il ne reste pas trop de traces de ces hommes, et qu'on parte avec leurs chevaux. Des chevaux de soldats, avec un harnachement de qualité comme celui-là, ce n'est pas discret ici. Si \og ils \fg les repèrent, je ne voudrais pas qu'ils vous cherchent des représailles...\\
+--- Commençons par aller les chercher ? proposa \forgeron.
+
+Il ne leur fallu que peu de temps pour retrouver les deux montures, qui s'étaient juste un peu éloignées, effrayées par la foudre.\\
+--- Si nous prenons ces bêtes, tu peux éventuellement garder la charrette et le cheval d'attelage.\\
+Le forgeron hocha la tête.\\
+--- Ce genre de charrette est commun par ici. Il me sera facile de la vendre, même abîmée, ou de la faire réparer pour l'utiliser. Et je suis un homme de chevaux... je connais la valeur de tout cela.
+
+En se retenant de vomir sur place, \seve fit ensuite le tour des deux cadavres. Ils y avait sur eux un peu de monnaie, leurs vêtements et des lettres, écrites dans une langue bizarre, ou probablement codées. Elle les rangea soigneusement dans ses poches, se disant qu'elle aurait le temps d'essayer de les déchiffrer plus tard. Enfin elle prit ses propres affaires dans la charrette, y laissant les babioles à vendre, puis revint vers le forgeron, en train de réconforter sa fille.
+
+\noindent--- Tiens, partageons au moins leur monnaie.\\
+Elle lui tendit une des deux bourses. \forgeron hésita.\\
+--- Prendre l'argent de ces hommes...\\
+--- Ils sont morts, et tu l'as dit toi-même, c'étaient des affreux bandits. Et bon, il n'y a pas tant que ça, au final. De la menue monnaie, et quelques dizaines de pièces d'argent. C'est une somme, c'est vrai, mais on est loin des deux cent pièces d'or.\\
+Il hocha la tête et prit la bourse qu'elle lui tendait.\\
+--- À moins que tu ne veuilles les prendre, on va garder l'arbalète et l'épée... enfin celles qui ne sont pas carbonisées. Tu peux garder aussi le contenu de la charrette... ce sont de menus objets de colporteur, ils nous encombreraient de toutes façons. Ça ne te gène pas ?\\
+--- Bah, il y a bien des gens dans le village qui y trouveront usage. Tu sais, ce n'est pas un endroit riche... À propos de riche...\\
+Il semblait un peu mal à l'aise.\\
+--- Es-tu vraiment le fils du duc, alors ? demanda-t-il à \ismael.\\
+Celui-ci hocha la tête.\\
+--- Oui. Même si j'admets que toute mon histoire est incroyable... je ne sais pas comment vous remercier, toi et \femmeforgeron, pour tout ce que vous avez fait pour moi.
+
+Le forgeron ne répondit rien, et posa sa fille sur le siège \og cocher \fg de la charrette. Puis il prit le cheval par la bride et commença à se mettre en route.\\
+--- Je ne sais pas qui tu es vraiment et si je te crois, au fond, \ismael. Mais une chose est sûre, tu es un brave type. Les nobliaux d'habitude n'ont que faire de petites gens comme nous, et se fichent de savoir que nous pouvons nous retrouver broyés dans leurs problèmes à eux. J'espère de tout c\oe{}ur que tu vas retrouver la noble dame dont tu parlais.\\
+--- Au revoir, \ismael, ajouta la petite en agitant la main vers lui. Elle souriait pour la première fois, malgré ses larmes, depuis la venue des hommes.\\
+--- Au revoir, \titefille, lui répondit-il. Si tout s'arrange, je te promets que je reviendrai te raconter une drôle d'histoire !
+
+Puis \forgeron, guidant le cheval et la charrette, leur tourna le dos et prit la direction du village.
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+\recit{\ismael}
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+Il eut un petit pincement au c\oe{}ur quand il les vit s'éloigner. Mais \seve le tira vite de sa rêverie.\\
+--- Viens, \ismael. Il ne vaut mieux pas traîner, comme tu l'as dit.\\
+Ils rassemblèrent leurs affaires, puis ils montèrent sur les chevaux des deux hommes. Il grimaça de douleur en se mettant en selle, mais il était tellement soulagé d'être enfin sorti d'affaire qu'il le supporta facilement les mouvements du cheval, pour le moment au pas.\\
+--- Où allons nous d'ailleurs ? \\
+--- Nous logeons dans une ferme aux alentours du château du duc \seigneurismael.\\
+--- Nous ?\\
+--- Bon. Je crois que je vais tout t'expliquer depuis le début...
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