\chloe jeta un {\oe}il à la minuscule fenêtre de sa \og chambre \fg. Il faisait encore jour, mais la lumière déclinait doucement, et à en juger par le temps qui s'était écoulé, on était en fin d'après-midi. On ne tarderait pas à venir lui servir à manger. Ses journées s'écoulaient lentement, rythmées par les repas qu'on lui servait et la visite de quelques-uns des \og chefs \fg de ses ravisseurs. \mageb était visiblement reparti peu de temps après son arrivée ici, seule \magiciennevent venait lui parler régulièrement. Elle avait vu \mageninja deux fois, l'une des fois étant la \og visite \fg de \denise. Ils avaient refusé de lui donner des nouvelles de l'extérieur, qu'il s'agisse d'\ismael ou des deux elfes. Elle en avait donc conclu qu'il n'avaient pas encore retrouvé \ismael, et que les deux autres devaient... se comporter comme prévu. Sinon, c'est elle, l'\og otage \fg qui risquait quelque chose.
-Elle n'était pas particulièrement mal traitée. Elle mangeait à sa faim, elle avait un peu d'espace dans sa chambre, et on lui avait même laissé ses affaires. Mais rester enfermée toute la journée, en sachant que sa vie ne tenait qu'à la bonne volonté de ses geôliers mettaient ses nerfs à rude épreuve. Mettraient-ils leurs menaces à exécution si quelque chose se passait au tournoi ? Et après ? Allaient-ils la garder indéfiniment, ou la relâcher après le tournoi ? C'était probablement risqué, elle pouvait tout révéler après coup... tout dépendait de leurs intentions précises. S'ils allaient la tuer à la fin, elle s'était parfois demandée s'il ne valait mieux pas qu'elle meure tout de suite. Sans otage, ses ravisseurs seraient bien embêtés... Elle avait préféré écarter cette idée. S'ôter la vie sans trop souffrir était compliqué vu ce qu'elle avait sous la main, et puis tant qu'elle était en vie elle pouvait peut-être faire quelque chose...
+Elle n'était pas particulièrement mal traitée. Elle mangeait à sa faim, elle avait un peu d'espace dans sa chambre, et on lui avait même laissé ses affaires. Mais rester enfermée toute la journée, en sachant que sa vie ne tenait qu'à la bonne volonté de ses geôliers mettaient ses nerfs à rude épreuve. Mettraient-ils leurs menaces à exécution si quelque chose se passait au tournoi~? Et après~? Allaient-ils la garder indéfiniment, ou la relâcher après le tournoi~? C'était probablement risqué, elle pouvait tout révéler après coup... tout dépendait de leurs intentions précises. S'ils allaient la tuer à la fin, elle s'était parfois demandée s'il ne valait mieux pas qu'elle meure tout de suite. Sans otage, ses ravisseurs seraient bien embêtés... Elle avait préféré écarter cette idée. S'ôter la vie sans trop souffrir était compliqué vu ce qu'elle avait sous la main, et puis tant qu'elle était en vie elle pouvait peut-être faire quelque chose...
-Elle se demandait parfois si, à force de rester enfermée, elle ne finirait pas par devenir folle. Est-ce qu'elle s'en rendrait compte ? Probablement pas. Mais folle ou pas, elle avait décidé de tenter quelque chose. Même si elle avait un petit espoir lié à la pierre qu'elle avait donnée à \denise, les chances qu'elle puisse venir la secourir étaient trop minces. Il faudrait qu'elle échappe à la surveillance du sosie, et encore, comment pourrait-elle la sortir de là ? Elle préférait ne pas trop espérer de ce côté.
+Elle se demandait parfois si, à force de rester enfermée, elle ne finirait pas par devenir folle. Est-ce qu'elle s'en rendrait compte~? Probablement pas. Mais folle ou pas, elle avait décidé de tenter quelque chose. Même si elle avait un petit espoir lié à la pierre qu'elle avait donnée à \denise, les chances qu'elle puisse venir la secourir étaient trop minces. Il faudrait qu'elle échappe à la surveillance du sosie, et encore, comment pourrait-elle la sortir de là~? Elle préférait ne pas trop espérer de ce côté.
Elle avait passé du temps ---elle en avait à revendre, du temps--- à observer le comportement et les manies des hommes qui la surveillaient. Il s'agissait de locaux, en tous cas au moins des hommes du duché \seigneurismael, à leur accent. Elle en avait vu passer environ cinq ou six. Difficile de savoir s'il y en avait plus en réalité, en tous cas sa prison était bien silencieuse, donc il n'y avait pas tant de monde que cela. Il s'agissait vraisemblablement de pauvres hommes, peut-être d'anciens bandits, qui avaient troqué leur vie de misère contre le gîte et le couvert, quelques risques, et leur silence inconditionnel.
-Elle avait essayé, en discutant un peu avec eux ou en observant leur comportent, d'estimer à quel point ils pouvaient être loyaux à leurs maîtres. Mais les corrompre d'une manière ou d'une autre lui avait vite semblé inutile. Ils étaient très fidèles à leurs maîtres, et pas seulement parce qu'ils étaient bien payés. Ils en avaient peur. Elle le sentait, dans la manière dont ils obéissaient à \magiciennevent, notamment. C'était une sorcière, et même le meilleur salaire ne pouvait pas leur faire oublier les légendes et superstitions dans lesquelles ils avaient baigné toute leur vie. Et ils avaient aussi peur d'elle, leur prisonnière. C'était drôle, vue la situation, après tout il leur suffirait de si peu pour la tuer ---un coup d'épée, un tir d'arbalète, ou simplement du poison dans sa nourriture---, mais à leurs légers tressautements lorsqu'elle avait le moindre mouvement brusque en leur présence, elle voyait bien qu'ils la craignaient presque autant ---voire plus--- que \magiciennevent et les autres mages à qui ils obéissaient. Peut-être parce qu'ils ne savaient pas très bien ce dont elle était capable ? Elle avait eu beau, dans un premier temps, paraître la plus inoffensive possible, ils semblaient toujours la regarder avec une certaine crainte.
+Elle avait essayé, en discutant un peu avec eux ou en observant leur comportent, d'estimer à quel point ils pouvaient être loyaux à leurs maîtres. Mais les corrompre d'une manière ou d'une autre lui avait vite semblé inutile. Ils étaient très fidèles à leurs maîtres, et pas seulement parce qu'ils étaient bien payés. Ils en avaient peur. Elle le sentait, dans la manière dont ils obéissaient à \magiciennevent, notamment. C'était une sorcière, et même le meilleur salaire ne pouvait pas leur faire oublier les légendes et superstitions dans lesquelles ils avaient baigné toute leur vie. Et ils avaient aussi peur d'elle, leur prisonnière. C'était drôle, vue la situation, après tout il leur suffirait de si peu pour la tuer ---un coup d'épée, un tir d'arbalète, ou simplement du poison dans sa nourriture---, mais à leurs légers tressautements lorsqu'elle avait le moindre mouvement brusque en leur présence, elle voyait bien qu'ils la craignaient presque autant ---voire plus--- que \magiciennevent et les autres mages à qui ils obéissaient. Peut-être parce qu'ils ne savaient pas très bien ce dont elle était capable~? Elle avait eu beau, dans un premier temps, paraître la plus inoffensive possible, ils semblaient toujours la regarder avec une certaine crainte.
-Cette peur, elle pouvait l'utiliser. Cette peur, additionnée à la peur ancestrale et primitive du feu... qu'ils ne savaient pas qu'elle maîtrisait. Certes, son sort de petite boule de feu était somme toute peu dangereux, elle pouvait au pire provoquer des brûlures un peu sérieuses, mais tuer avec était difficile. Et elle savait qu'en cas de vrai combat, en permanence déconcentrée de ses sorts, elle s'épuiserait beaucoup trop vite. Elle en avait fait les frais dans la forêt, face aux \bestioles... Mais peut-être qu'elle pouvait effrayer ces hommes suffisamment ?
+Cette peur, elle pouvait l'utiliser. Cette peur, additionnée à la peur ancestrale et primitive du feu... qu'ils ne savaient pas qu'elle maîtrisait. Certes, son sort de petite boule de feu était somme toute peu dangereux, elle pouvait au pire provoquer des brûlures un peu sérieuses, mais tuer avec était difficile. Et elle savait qu'en cas de vrai combat, en permanence déconcentrée de ses sorts, elle s'épuiserait beaucoup trop vite. Elle en avait fait les frais dans la forêt, face aux \bestioles... Mais peut-être qu'elle pouvait effrayer ces hommes suffisamment~?
\recit{\chris}
-Il leur avait fallu une bonne partie de l'après-midi pour se rendre au fameux bois des Sorcières. Et il fallait admettre que sans leur \og boussole \fg, ils auraient eu bien du mal à trouver ce qu'ils y cherchaient, car c'était un morceau de forêt sauvage et touffue, avec pour seuls sentiers des chemins d'animaux. \chris se demandait parfois s'ils avaient bien fait de venir à cheval, tant ils avaient du mal à avancer entre les buissons serrés et les branches basses. D'après leurs calculs approximatifs, ils approchaient de leur destination. \remi était donc parti en éclaireur, à pied, pendant que lui et \jerome s'occupaient de trouver un endroit convenable où laisser les chevaux à l'abri. Allaient-ils avoir à faire à une véritable place forte ? Si oui, sortir \chloe de là pouvait s'avérer compliqué, même avec des renforts... c'était bien le principe d'un otage. Il allait falloir être plus malin qu'eux.
+Il leur avait fallu une bonne partie de l'après-midi pour se rendre au fameux bois des Sorcières. Et il fallait admettre que sans leur \og boussole \fg, ils auraient eu bien du mal à trouver ce qu'ils y cherchaient, car c'était un morceau de forêt sauvage et touffue, avec pour seuls sentiers des chemins d'animaux. \chris se demandait parfois s'ils avaient bien fait de venir à cheval, tant ils avaient du mal à avancer entre les buissons serrés et les branches basses. D'après leurs calculs approximatifs, ils approchaient de leur destination. \remi était donc parti en éclaireur, à pied, pendant que lui et \jerome s'occupaient de trouver un endroit convenable où laisser les chevaux à l'abri. Allaient-ils avoir à faire à une véritable place forte~? Si oui, sortir \chloe de là pouvait s'avérer compliqué, même avec des renforts... c'était bien le principe d'un otage. Il allait falloir être plus malin qu'eux.
Il acheva de faire manger et boire les chevaux, tout en les laissant harnachés au cas où ils devraient partir vite, et vérifia une dernière fois qu'ils n'étaient pas trop visibles. Ce léger renfoncement de terrain était la cachette parfaite pour eux, et la forêt était suffisamment bruyante pour masquer leurs bruits tant qu'on ne les cherchait pas en particulier. Il hocha la tête en direction de \jerome, et ils s'avancèrent prudemment dans la direction où était parti \remi.
\recit{\remi}
-Il y avait bien un château, dans la clairière. Du moins, il y avait eu un château fort, au milieu d'un mur d'enceinte démoli aux trois quarts, et des restes de quelques maisons en pierre. À quel point la légende était-elle vraie ? Une bonne partie du bâtiment principal était en ruine, mais il en restait une aile en très bon état ---ou peut-être restaurée--- et il pouvait constater que \og des gens \fg y vivaient. Il y avait de la fumée venant d'une des cheminées, et même du bord de la clairière où il se trouvait, il pouvait voir qu'il y avait des allées et venues régulières. L'herbe était bien aplatie à certains endroits, bien trop pour être juste un passage d'animaux sauvages. Et la grande porte d'entrée avait été nettoyée de son lierre, contrairement au reste des ruines.
+Il y avait bien un château, dans la clairière. Du moins, il y avait eu un château fort, au milieu d'un mur d'enceinte démoli aux trois quarts, et des restes de quelques maisons en pierre. À quel point la légende était-elle vraie~? Une bonne partie du bâtiment principal était en ruine, mais il en restait une aile en très bon état ---ou peut-être restaurée--- et il pouvait constater que \og des gens \fg y vivaient. Il y avait de la fumée venant d'une des cheminées, et même du bord de la clairière où il se trouvait, il pouvait voir qu'il y avait des allées et venues régulières. L'herbe était bien aplatie à certains endroits, bien trop pour être juste un passage d'animaux sauvages. Et la grande porte d'entrée avait été nettoyée de son lierre, contrairement au reste des ruines.
-Il commença à contourner l'endroit pour estimer sa taille. Il y avait bien de ce côté un bout de bâtiment qui devait être une écurie. Combien de personnes \og vivaient \fg ici, et gardaient \chloe prisonnière ? Il s'arrêta un instant pour sortir de sa poche sa pierre. L'enchantement qui faisait pulser légèrement la pierre lui indiquait qu'elle était toujours droit devant. Donc dans ce château en ruine. Ou dessous, peut-être, dans une cave ou un cachot ? La lettre de \denise, qu'il avait relue tant de fois qu'il la connaissait maintenant quasiment par c{\oe}ur parlait d'une fenêtre. Donc pas de sous-sol a priori. Cela laissait quand même beaucoup de possibilités. Il ne voyait pas de gardes à l'extérieur, mais il y en avait forcément à l'intérieur.
+Il commença à contourner l'endroit pour estimer sa taille. Il y avait bien de ce côté un bout de bâtiment qui devait être une écurie. Combien de personnes \og vivaient \fg ici, et gardaient \chloe prisonnière~? Il s'arrêta un instant pour sortir de sa poche sa pierre. L'enchantement qui faisait pulser légèrement la pierre lui indiquait qu'elle était toujours droit devant. Donc dans ce château en ruine. Ou dessous, peut-être, dans une cave ou un cachot~? La lettre de \denise, qu'il avait relue tant de fois qu'il la connaissait maintenant quasiment par c{\oe}ur parlait d'une fenêtre. Donc pas de sous-sol a priori. Cela laissait quand même beaucoup de possibilités. Il ne voyait pas de gardes à l'extérieur, mais il y en avait forcément à l'intérieur.
-Il regarda à nouveau la pierre battre, comme un c{\oe}ur, dans sa main. À l'unisson avec celui de \chloe, comme lui avait expliqué \seve. Tant qu'il battait, elle était donc en vie... Il ne pouvait s'empêcher de le vérifier régulièrement, en glissant juste la main dans sa poche. Comme s'il craignait qu'il ne s'arrête à tout moment... Il savait que c'était idiot, pourtant. Et \chris l'avait mis en garde sur le fait qu'il risquait de paniquer au moindre changement de rythme, qui serait au fond bien naturel. Il s'était demandé s'il se passait quelque chose si on brisait la pierre enchantée. Cela risquait-il de... briser son c{\oe}ur ? \seve avait dit qu'elle n'en savait rien, mais qu'il lui semblait qu'on utilisait toujours des pierres pour ce genre d'enchantement. Était-ce par tradition, ou pour éviter cela justement ?
+Il regarda à nouveau la pierre battre, comme un c{\oe}ur, dans sa main. À l'unisson avec celui de \chloe, comme lui avait expliqué \seve. Tant qu'il battait, elle était donc en vie... Il ne pouvait s'empêcher de le vérifier régulièrement, en glissant juste la main dans sa poche. Comme s'il craignait qu'il ne s'arrête à tout moment... Il savait que c'était idiot, pourtant. Et \chris l'avait mis en garde sur le fait qu'il risquait de paniquer au moindre changement de rythme, qui serait au fond bien naturel. Il s'était demandé s'il se passait quelque chose si on brisait la pierre enchantée. Cela risquait-il de... briser son c{\oe}ur~? \seve avait dit qu'elle n'en savait rien, mais qu'il lui semblait qu'on utilisait toujours des pierres pour ce genre d'enchantement. Était-ce par tradition, ou pour éviter cela justement~?
Un bruit le fit sursauter. Avec son expérience de la forêt, il faisait confiance à son instinct pour ne pas le faire réagir à un bruit naturel. Il tourna la tête, et eut juste le temps d'apercevoir deux hommes tournés vers lui et de plonger sur le côté. Un projectile passa près de sa tête et se planta dans un arbre à côté de lui. Il se releva et bondit derrière un autre arbre.\\
---- Toi, là-bas ! Stop !\\
+--- Toi, là-bas~! Stop~!\\
Il aperçut ses deux adversaires. L'un avait une arbalète chargée pointée dans sa direction, tandis que l'autre rechargeait la sienne.\\
---- Lâche tout de suite ton épée si tu tiens à rester en vie !\\
+--- Lâche tout de suite ton épée si tu tiens à rester en vie~!\\
Les arbres autour de lui, n'étaient pas très larges et n'offraient que peu de couvert. Et surtout, ces hommes étaient vraiment trop près pour qu'il ait une chance. Il se redressa et laissa échapper son épée. Comment avait-il pu se laisser suprendre aussi facilement...
\recit{\jerome}
\jerome et \chris avaient assisté la scène de loin, de trop loin pour pouvoir intervenir. Ils ne purent qu'observer \remi se faire emmener par les deux hommes vers la clairière.\\
--- Au moins nous avons bien la preuve qu'il se passe des choses pas nettes ici... murmura \chris.\\
---- Qu'est-ce qu'on fait ? On ne va pas le laisser comme ça...\\
+--- Qu'est-ce qu'on fait~? On ne va pas le laisser comme ça...\\
--- Évidemment que non. Essaie de voir précisément où ils vont, et compte combien d'hommes patrouillent aux alentours. Selon leur nomb\-re, on verra s'il vaut mieux aller chercher du renfort ou si on peut le tirer de là nous-mêmes.\\
---- Tu as une idée précise ?\\
+--- Tu as une idée précise~?\\
\chris sourit.\\
---- Pas encore. Tu me connais. Mais j'aurai sûrement un plan plus efficace si on ne se fait pas prendre, déjà. Pour le reste... tu es suffisamment équipé je suppose ?\\
+--- Pas encore. Tu me connais. Mais j'aurai sûrement un plan plus efficace si on ne se fait pas prendre, déjà. Pour le reste... tu es suffisamment équipé je suppose~?\\
\jerome hocha la tête. Rien ne semblait laisser paraître que son petit sac à dos en cuir contenait autant de matériel, sans compter tout ce qu'il avait directement sur lui, dans ses manches et sa tunique, à tel point que même \chris semblait l'oublier.\\
--- Je vais m'occuper d'assurer nos arrières. Pars devant, et essaie d'être plus prudent que \remi...
\recit{\chloe}
-La porte de sa prison s'ouvrit. Comme d'habitude, deux des hommes entrèrent ---ils ne venaient jamais seuls--- suivis d'\magiciennevent. Elle soupira. La magicienne aux cheveux roux venait la voir de temps en temps pour lui poser quelques questions. Elle avait bien remarqué que celle-ci semblait la détester personnellement, probablement à cause de ce qu'elle avait fait à \mageb... Elle lui avait répété bien des fois que s'il elle n'avait pas eu la recommandation expresse de \mageb de la traiter correctement, elle aurait été jetée au fond d'un cachot humide. Quel lui voulait-elle cette fois ?\\
+La porte de sa prison s'ouvrit. Comme d'habitude, deux des hommes entrèrent ---ils ne venaient jamais seuls--- suivis d'\magiciennevent. Elle soupira. La magicienne aux cheveux roux venait la voir de temps en temps pour lui poser quelques questions. Elle avait bien remarqué que celle-ci semblait la détester personnellement, probablement à cause de ce qu'elle avait fait à \mageb... Elle lui avait répété bien des fois que s'il elle n'avait pas eu la recommandation expresse de \mageb de la traiter correctement, elle aurait été jetée au fond d'un cachot humide. Quel lui voulait-elle cette fois~?\\
--- Viens avec moi.\\
-C'était bien rare qu'elle la fasse sortir de sa chambre. Même la visite de \denise ne lui avait pas valu cet honneur. Que se passait-il donc ? Elle la suivit sans un mot. Les deux hommes de main se placèrent de part et d'autre d'elle et l'escortèrent dans le couloir, en bas d'un escalier de pierre, jusqu'à une grande salle éclairée par deux larges fenêtres sur un des murs qui laissaient entrer la lumière du soir.
+C'était bien rare qu'elle la fasse sortir de sa chambre. Même la visite de \denise ne lui avait pas valu cet honneur. Que se passait-il donc~? Elle la suivit sans un mot. Les deux hommes de main se placèrent de part et d'autre d'elle et l'escortèrent dans le couloir, en bas d'un escalier de pierre, jusqu'à une grande salle éclairée par deux larges fenêtres sur un des murs qui laissaient entrer la lumière du soir.
Deux autres des sbires d'\magiciennevent étaient déjà dans la pièce, à l'opposé de la porte, et tenaient un homme en joue avec leurs arbalètes. La dernière personne qu'elle aurait imaginé trouver ici. \remi.
C'était elle, il n'y avait aucun doute. Il ne put s'empêcher d'être un peu soulagé de voir qu'elle avait l'air d'aller bien. Elle était plutôt bien habillée, elle ne portait pas de trace de blessure et n'avait pas l'air d'être morte de faim... C'était un piètre soulagement, parce qu'il ne voyait vraiment pas comment se sortir de là. Les hommes qui l'avaient capturé l'avait bien sûr dépouillé de son épée, de son couteau, et de tout ce qu'il avait dans les poches.
-\noindent --- Alors. Qui est cet homme ?\\
-Il reporta son attention sur celle qui venait de poser cette question, qu'il aurait dû remarquer plus vite. Elle semblait diriger ces hommes au doigt et à l'{\oe}il. S'agissait-il d'un de ces mages dont on lui avait parlé ? Sûrement, sinon, pourquoi aurait-elle à la main un long bâton de métal gris surmonté d'une pierre orangée ?\\
+\noindent --- Alors. Qui est cet homme~?\\
+Il reporta son attention sur celle qui venait de poser cette question, qu'il aurait dû remarquer plus vite. Elle semblait diriger ces hommes au doigt et à l'{\oe}il. S'agissait-il d'un de ces mages dont on lui avait parlé~? Sûrement, sinon, pourquoi aurait-elle à la main un long bâton de métal gris surmonté d'une pierre orangée~?\\
--- Je... je ne sais pas, répondit \chloe en détournant le regard.\\
-Elle essayait de ne rien montrer sur son visage. Avait-il une chance de passer pour quelqu'un qui n'avait rien à voir avec elle ? La femme eut un léger sourire et fit un geste de la main.\\
+Elle essayait de ne rien montrer sur son visage. Avait-il une chance de passer pour quelqu'un qui n'avait rien à voir avec elle~? La femme eut un léger sourire et fit un geste de la main.\\
--- Bon. Dans ce cas... tuez-le.\\
Il vit avec terreur les deux hommes à côté de lui ajuster leur tir. \chloe bondit en avant.\\
---- Non ! hurla-t-elle.\\
+--- Non~! hurla-t-elle.\\
Un de ses geôliers lui attrapa le bras et la tira en arrière. La femme leva la main en souriant.\\
--- Laissez, c'est bon. J'ai la réponse à ma question.\\
Les arbalètes se baissèrent. Il déglutit. Il était très peu probable qu'ils se contentent de le garder simplement prisonnier comme elle... ce serait beaucoup trop simple. La magicienne se tourna vers lui.\\
---- Comment es-tu arrivé ici ? Comment savais-tu que \chloe était là ?\\
-Il ne répondit pas. Allait-elle le torturer ? Ou torturer \chloe sous ses yeux ? Elle fit quelques pas en arrière et désigna un des hommes.\\
+--- Comment es-tu arrivé ici~? Comment savais-tu que \chloe était là~?\\
+Il ne répondit pas. Allait-elle le torturer~? Ou torturer \chloe sous ses yeux~? Elle fit quelques pas en arrière et désigna un des hommes.\\
--- Cet homme n'est probablement pas venu seul. \sbirea, tu restes ici à surveiller \chloe, et vous autres vous allez fouiller les environs. Réveillez ceux qui sont de repos. Et prévenez-moi si vous voyez quoi que ce soit de bizarre.\\
Trois hommes quittèrent la pièce, non sans lui jeter un regard méfiant.
La porte se referma, le laissant seul face à la magicienne, \chloe et le dénommé \sbirea, qui la tenait toujours par un bras.
-Même s'il se sentait soulagé de n'avoir plus toutes les arbalètes chargées pointées sur lui, il trouvait presque vexant que la magicienne considère qu'il avait moins besoin d'être surveillé que \chloe. Était-il si peu dangereux ? Ou alors...\\
+Même s'il se sentait soulagé de n'avoir plus toutes les arbalètes chargées pointées sur lui, il trouvait presque vexant que la magicienne considère qu'il avait moins besoin d'être surveillé que \chloe. Était-il si peu dangereux~? Ou alors...\\
--- N'y pense même pas.\\
La magicienne s'approcha de lui, ses yeux brillant d'une lumière insoutenable, comme la pierre de son bâton. Il tenta désespérément de se souvenir des détails de la lettre de \denise à propos des différentes capacités des magiciens, mais il fut interrompu par un souffle puissant qui le souleva du sol comme un vulgaire fétu de paille, et l'envoya brutalement contre le mur derrière lui.
\recit{\chloe}
Elle enrageait. D'avoir dû révéler qu'elle tenait à \remi, et de ne pouvoir rien faire. Quand \magiciennevent avait lancé son sort, l'homme qui la tenait avait lâché son arme pour lui attraper les deux bras et l'empêcher encore plus de bouger. Et puis elle avait senti la puissance du sort, quand bien même la bourrasque soulevant un homme sans le moindre effort ne l'aurait pas convaincue. \magiciennevent était vraiment une experte, et de plus suffisamment sûre d'elle pour ne surveiller sa victime que du coin de l'{\oe}il en se tournant vers elle.\\
---- Qui est cet homme ? D'où vient-il ?\\
-\remi reprenait ses esprits, un peu hagard et mal à l'aise. Si elle ne répondait pas, que pouvait-il lui arriver ?\\
+--- Qui est cet homme~? D'où vient-il~?\\
+\remi reprenait ses esprits, un peu hagard et mal à l'aise. Si elle ne répondait pas, que pouvait-il lui arriver~?\\
--- C'est... un ami, commença-t-elle. \\
Jusque là elle n'apprenait pas grand chose à \magiciennevent. \\
---- Et comment est-il arrivé là ?\\
+--- Et comment est-il arrivé là~?\\
--- Je n'en sais rien...\\
--- Bien sûr.\\
Les yeux de la magicienne se remirent à briller aussi intensément que son bâton. Avant qu'elle n'ait le temps de réagir, \remi fut à nouveau emporté par un souffle de vent puissant qui lui fit traverser toute la pièce et heurter violemment, la tête la première, une grosse armoire en bois sombre.\\
---- \remi ! hurla-t-elle.\\
+--- \remi~! hurla-t-elle.\\
Il s'était effondré au sol et ne bougeait plus.\\
--- Il n'est probablement que sonné, ou alors c'est une petite nature, répondit \magiciennevent en haussant les épaules. Réponds à ma question, maintenant.\\
--- Je n'en sais vraiment rien, la dernière fois que je l'ai vu, c'était dans la seigneurie \seigneurchloe, répondit-elle sans quitter le jeune homme inanimé des yeux. Mais comment a-t-il su que j'étais là, et que j'étais prisonnière...\\
-Sa voix s'étrangla. Avait-elle vu \remi bouger légèrement ou était-ce son imagination ?\\
+Sa voix s'étrangla. Avait-elle vu \remi bouger légèrement ou était-ce son imagination~?\\
--- C'est à lui qu'il faut demander ça, reprit-elle avec des sanglots de rage dans la voix. Mais tu l'as...\\
Elle avait peut-être quelques informations de plus que \magiciennevent, mais cela ne lui disait pas comment \remi l'avait retrouvée... Soit elle avait eu l'air plus sincère cette fois-ci, soit la magicienne avait compris qu'en effet, elle avait plus d'informations à tirer du jeune homme.\\
--- Bon... d'accord, soupira-t-elle. Va le soigner, débrouille toi, fais en sorte qu'il puisse me répondre. Toi, ajouta-t-elle en désignant \sbirea, lâche-la, mais surveille-la de près.
Heureusement, la blessure n'avait pas été trop grave ni difficile à soigner.
Elle avait bien pris son temps pour son sort, pour ne pas trop s'épuiser puisqu'elle n'avait pas de pierre ; mais aussi pour passer le plus de temps possible dans cet état où elle était suffisamment concentrée pour oublier jusqu'aux menaces qui pesaient sur eux, et ne penser qu'à son soin magique. Mais la réalité revenait bien vite... Dans quelques instants, elle devrait lâcher \remi, pour qu'il puisse répondre aux réponses d'\magiciennevent. Tout ça pour qu'elle le menace, ou lui fasse encore du mal...
-\noindent --- Alors ? demanda la magicienne sur un ton impatient.\\
+\noindent --- Alors~? demanda la magicienne sur un ton impatient.\\
Elle sentit un léger souffle de vent, et surtout la sensation étrange d'une montée de magie dans son dos. \magiciennevent préparait un nouveau sort. Sortant tout juste d'un état second où elle avait passé de longues minutes, \chloe ressentait avec encore plus de précision que d'habitude le sort qui se préparait derrière elle.
Elle n'avait pas besoin de se retourner pour sentir la magie tournoyer, effleurer son corps et aller vers la magicienne. Elle sentait l'esprit de celle-ci s'enrouler autour, et façonner tel un artisan expert façonne l'argile, un sort d'une \og forme \fg qu'elle ne connaissait pas. Mais elle s'en moquait. Peu lui importait si elle ne comprenait pas ce sort, elle n'avait de toutes façons ni le temps ni l'envie de l'apprendre. Ce qui lui importait, c'était de sentir qu'elle pouvait y superposer sa volonté.
Il avait l'impression d'assister, impuissant, à un combat violent dont il ne comprenait pas les règles.
Les bourrasques partaient, toujours aussi puissantes, et finirent par former un flux continu de vent qui renversait tout ce qu'il y avait dans la pièce. Sauf lui, protégé juste derrière \chloe.
-Que pouvait-il faire ? Pas grand-chose de plus que \chloe lorsqu'il la défendait à l'épée, pensa-t-il amèrement. Attendre, et juste espérer qu'elle gagne ?
+Que pouvait-il faire~? Pas grand-chose de plus que \chloe lorsqu'il la défendait à l'épée, pensa-t-il amèrement. Attendre, et juste espérer qu'elle gagne~?
Il ramassa un morceau de bois à ses pieds ---un demi-pied de chai\-se--- qu'il lança par-dessus \chloe, visant la magicienne.
Il n'y connaissait pas grand chose en magie, mais déconcentrer leur ennemie pourrait peut-être donner à \chloe un léger avantage... Le bois s'envola et fut légèrement dévié par le vent, retombant à quelques mètres de sa cible.
-La \og tornade \fg ne montait donc pas en hauteur... pouvait-il leur lancer quelque chose de plus lourd, qui ne serait pas repoussé par le vent ?
+La \og tornade \fg ne montait donc pas en hauteur... pouvait-il leur lancer quelque chose de plus lourd, qui ne serait pas repoussé par le vent~?
Il dut faire un pas en arrière pour ne pas gêner \chloe, qui commençait à reculer, et heurta l'énorme armoire en bois massif contre laquelle il s'était cogné quelques minutes plus tôt.
C'était probablement le projectile idéal à lancer sur la magicienne, mais vu son poids, ce n'était même pas la peine d'y penser. Il n'y avait donc plus qu'une solution...
Les deux hommes s'approchaient lentement, aux aguets, regardant régulièrement autour d'eux. Mais il en fallait plus pour repérer \jerome, bien dissimulé derrière un épais buisson. Même \chris était quasiment invisible, tapi derrière un gros rocher.
-\noindent --- Tu penses vraiment que ce gars est venu accompagné ? commença l'un d'eux.\\
+\noindent --- Tu penses vraiment que ce gars est venu accompagné~? commença l'un d'eux.\\
--- Il ressemble plus à un éclaireur qu'à un soldat armé. Mais même si c'est le cas, s'il ne revient pas, il y a des chances pour que d'autres débarquent. J'espère qu'\magiciennevent le fera parler. Ou fera parler la prisonnière... puisqu'il paraît qu'elle le connaît.\\
---- Ouais... tu crois que ça serait pas plus facile si elle nous laissait l'interroger ? reprit l'homme avec un sourire.\\
---- Une sorcière ? T'es fou ? Moi je n'y toucherais pas. On ne sait jamais ce qui peut nous arriver... Si \magiciennevent nous a donné des ordres stricts, c'est qu'il y a une raison.
+--- Ouais... tu crois que ça serait pas plus facile si elle nous laissait l'interroger~? reprit l'homme avec un sourire.\\
+--- Une sorcière~? T'es fou~? Moi je n'y toucherais pas. On ne sait jamais ce qui peut nous arriver... Si \magiciennevent nous a donné des ordres stricts, c'est qu'il y a une raison.
\jerome échanga un regard avec \chris, qui hocha légèrement la tête. Ils parlaient probablement de \chloe, donc elle était bien ici. Et il ne valait mieux pas attendre trop pour agir, si \remi allait être \og interrogé \fg...
Il écrasa l'homme de tout son poids par terre, et jeta un regard à \jerome, qui se relevait à côté de son adversaire inconscient. Forcément, avec ses armes empoisonnées, c'était plus facile...
Il retourna l'homme sur le ventre, lui bloquant le bras dans le dos, pendant que son ami vint pointer un dard ---un autre--- sur son visage.
-\noindent --- Où est \remi ? Que se passe-t-il à l'intérieur ? menaça-t-il.
+\noindent --- Où est \remi~? Que se passe-t-il à l'intérieur~? menaça-t-il.
\recit{\remi}
-\remi était debout, perché sur l'armoire, observant le chaos tout autour de lui. La \og tornade \fg qui ravageait la pièce l'épargnait toujours, mais avait retourné tout le reste du mobilier. Il n'y avait plus qu'à espérer que son idée marche... Il n'avait aucun autre objet lourd à lancer sur la magicienne que lui-même. C'était probablement très dangereux ---ou peut-être pas du tout, en fait il n'en avait aucune idée---, mais s'il ne faisait rien, que lui arriverait-il ?
+\remi était debout, perché sur l'armoire, observant le chaos tout autour de lui. La \og tornade \fg qui ravageait la pièce l'épargnait toujours, mais avait retourné tout le reste du mobilier. Il n'y avait plus qu'à espérer que son idée marche... Il n'avait aucun autre objet lourd à lancer sur la magicienne que lui-même. C'était probablement très dangereux ---ou peut-être pas du tout, en fait il n'en avait aucune idée---, mais s'il ne faisait rien, que lui arriverait-il~?
\chloe avait encore reculé un peu, pendant que l'autre avançait. Il devrait pouvoir l'atteindre en sautant correctement.
À cet instant, la magicienne leva les yeux vers lui et fit un geste. Il n'hésita plus, prit son élan et sauta par-dessus \chloe.
Soudain, un éclat de lumière leur fit relever la tête. Les fenêtres du premier étage du château, qu'ils voyaient d'ici entre deux arbres, se mirent à luire d'une lueur aveuglante durant à peine une seconde. Puis le noir.
\jerome cligna des yeux une fois ou deux. Peu à peu, ses yeux se réhabituèrent à la pénombre des bois et il retrouva une vision normale.\\
---- Mais... qu'est-ce que c'était que ça ? murmura \chris en secouant la tête.\\
+--- Mais... qu'est-ce que c'était que ça~? murmura \chris en secouant la tête.\\
L'homme immobilisé sous lui faisait des efforts surhumains pour tourner la tête dans la bonne direction, et même s'il ne disait toujours rien, son visage indiquait clairement qu'il se posait la même question.\\
---- On va voir ?\\
+--- On va voir~?\\
\jerome hocha la tête et planta son dard dans l'épaule de l'homme, qui ferma les yeux quelques instants plus tard, après un dernier sursaut.\\
---- Mort ? demanda \chris.\\
+--- Mort~? demanda \chris.\\
Il secoua la tête.\\
--- Non. Je n'ai pris que des somnifères puissants. Quand on part délivrer un otage, je préfère avoir des armes dont l'effet est potentiellement réversible... On ne sait jamais ce qui peut arriver.\\
\chris hocha la tête en lâchant l'homme et en se relevant.\\
--- Bien pensé.\\
---- Ça va, ta blessure ? ajouta-t-il en observant le côté droit d'\chris, où se dessinait une tâche rouge sur le tissu déchiré.\\
+--- Ça va, ta blessure~? ajouta-t-il en observant le côté droit d'\chris, où se dessinait une tâche rouge sur le tissu déchiré.\\
--- Ça ira, ce n'est pas profond et j'ai connu bien pire. Bon. Tu vas aller voir ce qui s'y passe, je ramène les chevaux plus près pour le cas où l'on doive partir vite.\\
---- Et les autres hommes qui patrouillent ?\\
+--- Et les autres hommes qui patrouillent~?\\
--- Regarde, ils sont tous en train de revenir au bercail. Ils ont l'air aussi surpris que nous... ça nous laisse le champ libre.
\jerome leva la tête. En effet, le groupe de trois hommes, qui était parti explorer la direction opposée, revenait en courant vers le château.\\
---- Tu prends leurs arbalètes ? demanda-t-il en voyant \chris récupérer le matériel des deux hommes.\\
+--- Tu prends leurs arbalètes~? demanda-t-il en voyant \chris récupérer le matériel des deux hommes.\\
--- Je sais à peu près m'en servir, répondit-il en armant un carreau. J'ai appris à la garde.
\jerome récupéra ses dards métalliques et les rangea soigneusement, puis il prit rapidement la direction du château en ruines.
Autour d'elle et contre les murs s'amoncelaient des meubles effondrés et brisés par les vents violents qui avaient agité la pièce quelques instants plus tôt. Et il y avait deux corps inanimés devant elle. Se relevant à peine, elle se précipita sur \remi et soupira de soulagement. Il respirait doucement.
-Elle se redressa, tout en gardant une main sur lui, et tenta de comprendre ce qui s'était passé. La magicienne évanouie tenait encore dans sa main crispée son bâton de magie, dont la pierre avait éclaté en une dizaine de morceaux qui dégagaient une lueur qui diminuait graduellement. Une pierre de magie brisée en pleine utilisation ? Ses souvenirs de cours sur le sujet étaient flous, mais elle se souvenait vaguement que les effets pouvaient être assez imprévisibles. Mieux valait ne pas y toucher.
+Elle se redressa, tout en gardant une main sur lui, et tenta de comprendre ce qui s'était passé. La magicienne évanouie tenait encore dans sa main crispée son bâton de magie, dont la pierre avait éclaté en une dizaine de morceaux qui dégagaient une lueur qui diminuait graduellement. Une pierre de magie brisée en pleine utilisation~? Ses souvenirs de cours sur le sujet étaient flous, mais elle se souvenait vaguement que les effets pouvaient être assez imprévisibles. Mieux valait ne pas y toucher.
-Mais que faire maintenant ?
+Mais que faire maintenant~?
Un bruit la fit sursauter. L'unique porte de la pièce s'ouvrit lentement, sur trois hommes de main d'\magiciennevent. Ils marquèrent une seconde d'hésitation, stupéfaits par la vue de la pièce et de leur maîtresse inanimée. Puis l'un d'eux tira une épée courte de sa ceinture et la pointa d'un air menaçant. Un autre le suivit avec son arbalète. Mais ils n'osèrent pas avancer. Ils avaient peur.
Escalader le mur aux pierres inégales et couvert de lierre avait été un jeu d'enfant. Pénétrer dans la pièce aussi, puisqu'une des fenêtres avait été brisée. Mais accroupi dans l'embrasure de la fenêtre, il n'en revenait pas de voir \chloe, debout au milieu de ce décor d'apocalypse, avec à ses pieds deux corps inertes, dont l'un ressemblait furieusement à \remi.
-Elle avait levé les bras et faisait danser autour d'elle des filaments argentés émettant une lumière quasiment insoutenable. Pourquoi ? Comment avait-elle causé ce cataclysme, si c'était bien elle ? Qu'était-il arrivé à \remi ? Qu'était-il arrivé à elle ?
+Elle avait levé les bras et faisait danser autour d'elle des filaments argentés émettant une lumière quasiment insoutenable. Pourquoi~? Comment avait-elle causé ce cataclysme, si c'était bien elle~? Qu'était-il arrivé à \remi~? Qu'était-il arrivé à elle~?
\jerome avait beau avoir déjà vu des mages en action, il devait reconnaître que la scène était impressionnante. Quand les filaments se dirigèrent lentement vers les trois hommes armés qui se tenaient à l'entrée, ceux-ci prirent peur et reculèrent. La jeune femme, toujours auréolée de lumière, s'avança vers la porte, et la referma d'un grand geste.
Elle sursauta.\\
--- Ce n'est que moi, \jerome, ajouta-t-il en posant doucement une main sur son épaule.\\
Elle le laissa accéder à la porte avant de répondre.\\
---- Et comment on va sortir d'ici ?\\
---- Par la fenêtre. \chris nous attend dehors. Qu'est-il arrivé à \remi ?\\
+--- Et comment on va sortir d'ici~?\\
+--- Par la fenêtre. \chris nous attend dehors. Qu'est-il arrivé à \remi~?\\
--- Un choc magique. Il va s'en remettre.
\jerome observa la porte. Il n'y avait même pas de serrure, juste un loquet et un mécanisme pour l'actionner, comme on en trouve encore dans les anciennes maisons. Il ne lui fallut que quelques secondes pour le bloquer en position fermée à l'aide d'un morceau de métal. Il revint rapidement vers \chloe, qui s'était agenouillé auprès du jeune homme, et commença à sortir de son sac des cordes.\\
---- D'ailleurs, tu peux m'expliquer ce qui s'est passé ici ?
+--- D'ailleurs, tu peux m'expliquer ce qui s'est passé ici~?
\recit{\chloe}
Même si elle était encore un peu sous le choc, et proche de l'épuisement à cause de toute cette magie manipulée, la présence efficace de \jerome lui donna un regain d'énergie. Tout en lui racontant brièvement ce qui s'était passé, elle l'aida à passer une corde autour de la taille de \remi pour le faire descendre par la fenêtre, où \chris les attendait.
-\noindent --- Et combien de temps il va mettre à se réveiller ? demanda \jerome.\\
+\noindent --- Et combien de temps il va mettre à se réveiller~? demanda \jerome.\\
--- Je ne sais pas. Quelques minutes, quelques heures... Il ne craint pas grand-chose dans cet état. Enfin, tant qu'on le garde en sécurité, compléta-t-elle en le voyant le retenir par une corde qui lui paraissait bien fine.\\
Mais \jerome connaissait son matériel, et semblait contrôler parfaitement la situation.
\recit{\jerome}
-Le pied appuyé contre le rebord de fenêtre et la corde calée derrière ses reins, \jerome laissait filer doucement. \remi pesait lourd, et évanoui comme il était, il pouvait se faire très mal en tombant même de très peu. Il était d'ailleurs inquiet quand au sang qu'il y avait sur son visage, même si \chloe lui avait assuré qu'il n'avait rien. Comment pouvait-elle être sûre ?
+Le pied appuyé contre le rebord de fenêtre et la corde calée derrière ses reins, \jerome laissait filer doucement. \remi pesait lourd, et évanoui comme il était, il pouvait se faire très mal en tombant même de très peu. Il était d'ailleurs inquiet quand au sang qu'il y avait sur son visage, même si \chloe lui avait assuré qu'il n'avait rien. Comment pouvait-elle être sûre~?
Des coups se firent soudainement entendre à la porte.\\
\noindent --- Tu avais raison. Ils sont revenus, et ils cherchent à entrer, annonça \chloe.\\
---- Normalement, ce que j'ai mis devrait tenir, répondit-il en hochant la tête. Mais le mécanisme est vieux et rouillé, il pourrait céder s'ils forcent trop. Il ne faudrait pas traîner. Tu saurais te laisser glisser le long d'une corde ?\\
+--- Normalement, ce que j'ai mis devrait tenir, répondit-il en hochant la tête. Mais le mécanisme est vieux et rouillé, il pourrait céder s'ils forcent trop. Il ne faudrait pas traîner. Tu saurais te laisser glisser le long d'une corde~?\\
--- Euh... Je n'ai jamais fait...\\
--- Alors je te ferai descendre comme lui.
-Il sentit la tension dans la corde se relâcher. Vu la longueur déroulée, \remi devait être arrivé en bas. Il avança sa tête à travers la fenêtre, et vit \chris décrocher la corde et charger le jeune homme sur son épaule. Il jeta un {\oe}il aux alentours. Personne à l'horizon, pour le moment. N'y avait-il ici que ces trois hommes, qui frappaient de plus en plus fort à la porte ?\\
+Il sentit la tension dans la corde se relâcher. Vu la longueur déroulée, \remi devait être arrivé en bas. Il avança sa tête à travers la fenêtre, et vit \chris décrocher la corde et charger le jeune homme sur son épaule. Il jeta un {\oe}il aux alentours. Personne à l'horizon, pour le moment. N'y avait-il ici que ces trois hommes, qui frappaient de plus en plus fort à la porte~?\\
--- \chloe, c'est à toi. Prépare-toi.
Un gémissement à demi étouffé lui répondit. \\
---- \chloe ?\\
+--- \chloe~?\\
Il se retourna lentement, sentant son sang se glacer.
\noindent --- Toi, ne fais pas un mouvement de travers, sinon elle y passe.\\
Un homme sorti de nulle part l'avait saisie par les épaules, la maintenant contre lui tout en pointant une arbalète armée sur son cou. Sa position n'était pas des plus confortables, et l'arme n'était pas des plus adaptées, obligeant l'homme à se tordre un peu le poignet. Mais la menace n'en était pas moins réelle.
-Il avança lentement vers lui, sans faire de mouvement brusque. D'où sortait-il ? Maintenant qu'il y réfléchissait, il y avait un troisième \og corps \fg dans la pièce. Dans un coin, à-demi enseveli par les débris d'une chaise brisée... Il aurait dû faire plus attention. C'était trop tard.
+Il avança lentement vers lui, sans faire de mouvement brusque. D'où sortait-il~? Maintenant qu'il y réfléchissait, il y avait un troisième \og corps \fg dans la pièce. Dans un coin, à-demi enseveli par les débris d'une chaise brisée... Il aurait dû faire plus attention. C'était trop tard.
L'homme désigna du menton la femme évanouie au sol.\\
---- \magiciennevent. Qu'est-ce qui lui est arrivé ? J'espère pour toi qu'elle est vivante.
+--- \magiciennevent. Qu'est-ce qui lui est arrivé~? J'espère pour toi qu'elle est vivante.
\recit{\chris}
-\chris était revenu aussi vite que possible après avoir mis \remi à l'abri derrière un pan de mur. Mais pourquoi \jerome ne revenait pas à la fenêtre ? Que faisaient-ils ? S'ils étaient en train de préparer leur descente, la corde ne pendrait pas comme cela... Quelque chose d'anormal se passait.
+\chris était revenu aussi vite que possible après avoir mis \remi à l'abri derrière un pan de mur. Mais pourquoi \jerome ne revenait pas à la fenêtre~? Que faisaient-ils~? S'ils étaient en train de préparer leur descente, la corde ne pendrait pas comme cela... Quelque chose d'anormal se passait.
Il s'approcha et tira doucement sur la corde. Il ignorait à quoi \jerome l'avait fixée, puisqu'elle allait jusque dans la pièce à l'étage, mais elle semblait tenir. Il prit une des arbalètes qu'il fixa à sa ceinture, et se hissa le long de la corde.
\recit{\chris}
-Tapi à l'extérieur, accroché au rebord de la fenêtre, \chris observait la pièce sans pouvoir intervenir. Tirer un carreau sur l'homme qui retenait \chloe en otage ? Beaucoup trop risqué, même en supposant qu'il vise parfaitement bien. Il ne pouvait pas faire grand-chose, à part espérer une occasion d'intervenir. Et espérer au passage que ses doigts crispés supportent un peu plus longtemps son poids, car ses bottes n'avaient qu'une prise approximative sur le mur.
+Tapi à l'extérieur, accroché au rebord de la fenêtre, \chris observait la pièce sans pouvoir intervenir. Tirer un carreau sur l'homme qui retenait \chloe en otage~? Beaucoup trop risqué, même en supposant qu'il vise parfaitement bien. Il ne pouvait pas faire grand-chose, à part espérer une occasion d'intervenir. Et espérer au passage que ses doigts crispés supportent un peu plus longtemps son poids, car ses bottes n'avaient qu'une prise approximative sur le mur.
Entre-temps, \jerome avait ouvert la porte, et les trois hommes étaient entrés dans la pièce, semblant se demander ce qui se passait. Lui seul avait remarqué la corde bien tendue, et avait jeté un regard discret dans sa direction. Il savait qu'il était là, et tout comme lui était bloqué, attendant une ouverture... ou une catastrophe.
-\chris cligna des yeux. Était-ce une larme qui avait brillé sur la joue de \chloe ?
+\chris cligna des yeux. Était-ce une larme qui avait brillé sur la joue de \chloe~?
Un claquement sec se fit soudain entendre, suivi de deux cris de douleur. La corde de l'arbalète qui tenait la jeune femme en joue venait de se rompre brutalement, lacérant pronfondément l'épaule droite de \chloe et la main de son agresseur.
\chris n'hésita pas longtemps, et décocha un carreau sur un des trois hommes qui venaient d'entrer, le plus loin de \jerome. L'homme, touché à la cuisse, poussa un hurlement qui détourna encore l'attention des occupants de la pièce. Puis, ne leur laissant pas le temps de réagir, il glissa le long de la corde si vite qu'il manqua de se brûler les mains ; et courut recharger son arme.
-Il s'inquiétait assez peu pour \jerome, qui était plus armé que tous les hommes présents, probablement même en cumulant. Mais était-ce suffisant pour venir en aide à \chloe ? Saurait-il profiter de la surprise ? Quoiqu'il en soit, mieux valait s'armer et se préparer à remonter, ou à couvrir leur fuite de la fenêtre. Heureusement qu'il n'avait pas trop perdu la main à l'arbalète...
+Il s'inquiétait assez peu pour \jerome, qui était plus armé que tous les hommes présents, probablement même en cumulant. Mais était-ce suffisant pour venir en aide à \chloe~? Saurait-il profiter de la surprise~? Quoiqu'il en soit, mieux valait s'armer et se préparer à remonter, ou à couvrir leur fuite de la fenêtre. Heureusement qu'il n'avait pas trop perdu la main à l'arbalète...
\recit{\chloe}
La douleur était très vive, bien plus intense qu'elle ne l'avait imaginée. Mais contrairement à \sbirea, elle s'y attendait. Libérée de la menace, elle réussit à se dégager de l'emprise affaiblie de son agresseur en lui assénant quelques coups de coude et de pied.
-\noindent --- \chloe ! La fenêtre, la corde ! hurla \jerome.\\
+\noindent --- \chloe~! La fenêtre, la corde~! hurla \jerome.\\
Elle arrivait à peine à distinguer le jeune homme, pris dans un corps-à-corps avec l'un des hommes. Elle traversa la pièce sans regarder dans sa direction, en courant et en trébuchant sur les débris de meubles.
-La fenêtre avait été à demi-arrachée par le vent, mais la charnière tenait encore, et \jerome y avait fixé la corde, qui pendait toujours de l'autre côté. La corde et son attache avaient été assez solides pour tenir le poids de \remi, pourquoi doutait-elle soudainement du fait qu'elles supportent le sien ? Elle enjamba le rebord et s'agrippa à la corde.
+La fenêtre avait été à demi-arrachée par le vent, mais la charnière tenait encore, et \jerome y avait fixé la corde, qui pendait toujours de l'autre côté. La corde et son attache avaient été assez solides pour tenir le poids de \remi, pourquoi doutait-elle soudainement du fait qu'elles supportent le sien~? Elle enjamba le rebord et s'agrippa à la corde.
-Elle commit l'erreur de jeter un {\oe}il en bas. Il n'y avait \og que \fg cinq ou six mètres jusqu'au sol, mais d'ici cela lui paraissait vertigineux. Elle crispa ses doigts sur la corde et laissa pendre ses jambes dans le vide, prudemment. Ses mains tiendraient-elle son poids ? Que se passerait-il si elle n'en avait pas la force ?
+Elle commit l'erreur de jeter un {\oe}il en bas. Il n'y avait \og que \fg cinq ou six mètres jusqu'au sol, mais d'ici cela lui paraissait vertigineux. Elle crispa ses doigts sur la corde et laissa pendre ses jambes dans le vide, prudemment. Ses mains tiendraient-elle son poids~? Que se passerait-il si elle n'en avait pas la force~?
\recit{\jerome}
\jerome n'était pas tout à fait sûr de ce qui venait de se passer. Tout ce qu'il avait compris, c'était que \chloe avait réussi à se libérer de son agresseur. Profitant de la surprise provoquée par le tir d'\chris, il se rua sur l'homme à l'arbalète, dégainant dans un seul geste ses lames d'avant-bras. Celui-ci pointa son arme vers lui, mais pas assez vite pour empêcher \jerome de se glisser dessous et le poignarder à la poitrine. Il s'effondra en lâchant un carreau vers le plafond.\\
-\noindent --- \chloe ! La fenêtre, la corde ! cria-t-il dans la direction de la jeune femme, tout en se relevant face au dernier homme valide.
+\noindent --- \chloe~! La fenêtre, la corde~! cria-t-il dans la direction de la jeune femme, tout en se relevant face au dernier homme valide.
Son adversaire fit un pas en arrière, son épée en position de garde. Surpris, effrayé par la tournure des événements, et les poignards noirs et mortels qui étaient soudainement apparus dans les mains de \jerome. Mais il était bien décidé à se défendre et à venger ses compagnons blessés ou morts. Et sa posture confirmait ce qu'il avait intuité : ces hommes-là n'étaient pas des combattants amateurs.
Le choc fut tout de même violent. Il roula au sol avec elle afin de briser sa vitesse, et essayer de les mettre à l'abri. Le souffle un peu court, il releva la tête vers la fenêtre mais heureusement, aucune arme ne semblait les menacer. \jerome devait faire son travail.
Il se tourna vers la jeune femme, le regard dans le vide et respirant difficilement. La prise à la taille avait dû lui vider l'air des poumons. \\
---- Ça va ? Tu es blessée ?\\
+--- Ça va~? Tu es blessée~?\\
Elle le regarda sans répondre, même si sa respiration redevenait lentement normale. Il ne voyait que son épaule ensanglantée, mais il ignorait si elle avait subi, dans sa chute ou avant, d'autre blessures. Elle était visiblement trop sous le choc pour y réfléchir.\\
--- Cours dans cette direction. Mets-toi à l'abri derrière ce pan de mur.
Il avait dit cela lentement, mais sur un ton impérieux et ferme, s'adressant presque plus à ses jambes qu'à sa tête. Elle ne répondit toujours pas, mais se releva, attrapa sa robe et se mit à marcher dans la direction désignée, d'abord de façon hésitante, puis plus vite, et enfin se mit à courir. Cela ne garantissait pas l'absence de lésion, car il avait déjà vu des gens sérieusement blessés courir aussi vite lorsque leur vie en dépendait, mais au moins elle serait en sécurité.
Il ramassa rapidement les deux arbalètes et était en train de les réarmer, quand il entendit la voix de \chloe.\\
---- Et \jerome ?\\
+--- Et \jerome~?\\
Elle l'appelait de derrière le muret.\\
--- J'irai l'aider si besoin. Cache-toi, et tiens-toi prête à devoir partir vite.
\recit{\chloe}
-Son esprit chamboulé par la chute et le choc au sol se réorganisait petit à petit. Accroupie derrière le muret, elle voyait les trois chevaux, sellés et bridés, attachés à une branche proche. Cela suffirait-il à s'enfuir ? Pour où ? Surtout avec \remi, toujours inconscient, allongé à ses pieds...
+Son esprit chamboulé par la chute et le choc au sol se réorganisait petit à petit. Accroupie derrière le muret, elle voyait les trois chevaux, sellés et bridés, attachés à une branche proche. Cela suffirait-il à s'enfuir~? Pour où~? Surtout avec \remi, toujours inconscient, allongé à ses pieds...
-Elle n'osait pas regarder à nouveau de l'autre côté du mur. Et si ses ennemis l'apercevaient ? Elle pourrait difficilement se défendre seule. Réussirait-elle à s'enfuir à cheval ? Possible mais peu probable, et puis il était hors de question d'abandonner \remi.
+Elle n'osait pas regarder à nouveau de l'autre côté du mur. Et si ses ennemis l'apercevaient~? Elle pourrait difficilement se défendre seule. Réussirait-elle à s'enfuir à cheval~? Possible mais peu probable, et puis il était hors de question d'abandonner \remi.
-Pour ne pas se retrouver sans rien faire, elle prit le temps de vérifier son état. Il respirait toujours calmement, et ses sens magiques aiguisés l'informaient qu'il était encore sous l'influence de son accident. Combien de temps resterait-il à dormir ? Quelques minutes ? Des heures ? Voire peut-être des jours ? Sa santé serait alors sérieusement en danger... Elle sentait bien que tenter toute magie sur lui pour le moment était beaucoup trop risqué. D'abord parce qu'elle-même était très proche de l'épuisement, et ensuite parce que soigner un choc magique, c'était quelque chose qu'elle n'était pas sûre de savoir faire sans l'encaisser à sa place. Mais elle pouvait au moins vérifier, manuellement, qu'il n'avait pas d'autre blessure.
+Pour ne pas se retrouver sans rien faire, elle prit le temps de vérifier son état. Il respirait toujours calmement, et ses sens magiques aiguisés l'informaient qu'il était encore sous l'influence de son accident. Combien de temps resterait-il à dormir~? Quelques minutes~? Des heures~? Voire peut-être des jours~? Sa santé serait alors sérieusement en danger... Elle sentait bien que tenter toute magie sur lui pour le moment était beaucoup trop risqué. D'abord parce qu'elle-même était très proche de l'épuisement, et ensuite parce que soigner un choc magique, c'était quelque chose qu'elle n'était pas sûre de savoir faire sans l'encaisser à sa place. Mais elle pouvait au moins vérifier, manuellement, qu'il n'avait pas d'autre blessure.
\recit{\jerome}
\jerome hocha la tête et se mit à courir vers leur cachette, tandis que son ami lançait un dernier carreau vers la fenêtre, où venait d'apparaître un visage.
\chloe attendait assise, avec la tête de \remi posée sur ses genoux. Elle poussa un petit cri de frayeur en le voyant arriver, puis se calma en le reconnaissant.\\
---- Tu sais monter à cheval ?\\
+--- Tu sais monter à cheval~?\\
--- Euh... pas très bien.\\
---- Tu arriverais à tenir en selle ? continua-t-il tout détachant les animaux, rendus nerveux par l'agitation du jeune homme.\\
+--- Tu arriverais à tenir en selle~? continua-t-il tout détachant les animaux, rendus nerveux par l'agitation du jeune homme.\\
--- Ça devrait aller oui.\\
--- Aide-moi à charger \remi. Je monterai avec lui et toi ce cheval-là.
En s'apprêtant à partir à son tour, il aperçut une silhouette indistincte ---il commençait à faire bien sombre--- arrivant à pied en contournant le bâtiment. Il tira à l'arbalète dans sa direction, le manquant assez largement. L'arbalète était une arme précise, à condition de viser calmement à deux mains. D'une seule main et tout en montant à cheval, il aurait probablement raté un bison des plaines barbares à cinq mètres.
-Mais son but était plus d'effrayer que de blesser. Il eut du mal à dire si son objectif était rempli, mais il ne vit aucune silhouette le suivre de trop près. Il étaient probablement équipés de chevaux eux aussi, et s'ils étaient déjà sellés et prêts à être montés, ils n'auraient aucune chance de les semer, avec leurs montures fatiguées et surchargées. Son esprit lui rappelait qu'un tel cas était possible, mais très peu probable : qui laisserait des chevaux harnachés toute la journée ? Leur situation semblait plutôt suggérer qu'ils ne s'attendaient pas à être surpris.
+Mais son but était plus d'effrayer que de blesser. Il eut du mal à dire si son objectif était rempli, mais il ne vit aucune silhouette le suivre de trop près. Il étaient probablement équipés de chevaux eux aussi, et s'ils étaient déjà sellés et prêts à être montés, ils n'auraient aucune chance de les semer, avec leurs montures fatiguées et surchargées. Son esprit lui rappelait qu'un tel cas était possible, mais très peu probable : qui laisserait des chevaux harnachés toute la journée~? Leur situation semblait plutôt suggérer qu'ils ne s'attendaient pas à être surpris.
Il finit par lâcher son second tir au hasard, après quelques centaines de mètres de galop. Non pas pour éloigner réellement des éventuels poursuivants, mais pour évacuer un peu de nervosité, et également parce qu'il craignait de blesser son cheval. Il mit la seconde arbalète en bandoulière, avec l'autre, et put de nouveau saisir les rênes à deux mains.
\recit{\remi}
-Lorsqu'il ouvrit les yeux, \remi ne vit tout d'abord rien. Qu'avait-il fait la veille et où avait-il dormi pour être dans le noir complet ? Sa tête lui faisait affreusement mal et il avait l'impression qu'un troupeau de bovins lui était passé sur le corps. Rectification. Qu'avait-il bu la veille pour être dans cet état ?
+Lorsqu'il ouvrit les yeux, \remi ne vit tout d'abord rien. Qu'avait-il fait la veille et où avait-il dormi pour être dans le noir complet~? Sa tête lui faisait affreusement mal et il avait l'impression qu'un troupeau de bovins lui était passé sur le corps. Rectification. Qu'avait-il bu la veille pour être dans cet état~?
-Il y avait une forte odeur de cheval. Il avait donc fini dans une écurie ? Il essaya de se redresser, puis se rendit compte que son corps ne réagissait pas tout à fait comme prévu. Il poussa un gémissement et essaya au moins de porter une main à sa tête, où son sang tambourinait si fort qu'il semblait vouloir s'en échapper. Et pourquoi avait-il l'impression d'être secoué dans tous les sens ?
+Il y avait une forte odeur de cheval. Il avait donc fini dans une écurie~? Il essaya de se redresser, puis se rendit compte que son corps ne réagissait pas tout à fait comme prévu. Il poussa un gémissement et essaya au moins de porter une main à sa tête, où son sang tambourinait si fort qu'il semblait vouloir s'en échapper. Et pourquoi avait-il l'impression d'être secoué dans tous les sens~?
\noindent --- Je crois que \remi a bougé.
Cette voix, celle de \jerome, commença à lui faire retrouver ses esprits. Il n'était pas dans une écurie, mais sur un cheval, chargé comme un sac, avec les jambes d'un côté et le corps de l'autre. À son grand soulagement, la monture passa du galop au pas, puis s'arrêta. Un bras l'aida à en glisser sans tomber, et il se retrouva sur ses pieds.
\jerome était sur le cheval qui venait de le porter. Juste derrière eux, il aperçut \chris, pied à terre, en train d'ajuster quelque chose sur la selle où se tenait \chloe. Il secoua la tête au fur et à mesure que ses souvenirs revenaient.\\
---- \chloe ? Quelqu'un peut m'expliquer ce qui s'est passé ? Je crois avoir raté un épisode...\\
---- Ouf, tu vas bien, répondit \chris en tournant la tête. On se racontera les détails plus tard, il vaut mieux ne pas traîner. Je ne sais pas trop si \og on \fg nous suit, et à quelle distance. Tu tiendras à cheval ?
+--- \chloe~? Quelqu'un peut m'expliquer ce qui s'est passé~? Je crois avoir raté un épisode...\\
+--- Ouf, tu vas bien, répondit \chris en tournant la tête. On se racontera les détails plus tard, il vaut mieux ne pas traîner. Je ne sais pas trop si \og on \fg nous suit, et à quelle distance. Tu tiendras à cheval~?
Il sentait toujours son pouls battre douloureusement dans ses tem\-pes, et son estomac vouloir éjecter tout ce qu'il avait mangé, mais cette sensation semblait diminuer au fur et à mesure qu'il respirait l'air frais de la forêt.\\
--- Ça ira.\\
\remi n'avait rien dit depuis qu'il s'était installé derrière lui, mais elle sentait ses bras autour d'elle et sa respiration calme. Il était probablement encore un peu embrumé. Elle était un peu agacée de constater que, même dans son état, il suivait tout naturellement les mouvements du cheval, bien mieux qu'elle. D'un autre côté, il l'aurait probablement désarçonnée si ça n'avait pas été le cas. Mieux, en étant collé contre elle il l'aidait un peu à tenir en selle et à s'adapter à l'allure de sa monture. Si on y ajoutait le fait qu'\chris avait réussi à mettre les étriers à peu près à sa taille, c'était presque confortable. D'autant qu'elle n'avait pas besoin de guider son cheval, puisqu'une lanière était accrochée depuis sa bride à la selle de la monture du guerrier.
Ils débouchèrent bientôt hors de la forêt, sur des routes de terre, qu'ils suivirent. Ce n'était pas juste l'obscurité de la forêt, la nuit était tombée, on ne distinguait plus que quelques lueurs rouges à l'horizon. Ils longèrent quelques hameaux, où les fenêtres s'étaient illuminées.\\
---- Où allons-nous ? osa-t-elle finalement demander.\\
+--- Où allons-nous~? osa-t-elle finalement demander.\\
--- À la ferme où on loge, je suppose, répondit \jerome qui avait avancé son cheval à ses côtés.\\
--- Je me demande, répondit \chris, si on ne ferait pas mieux d'aller en ville, histoire d'être sûr de brouiller les pistes. Nous y retrouver sera très compliqué.\\
---- Tu comptes passer la nuit là-bas ? Où, vu qu'il n'y a pas une auberge de libre ?\\
+--- Tu comptes passer la nuit là-bas~? Où, vu qu'il n'y a pas une auberge de libre~?\\
--- Tu as raison, il vaut mieux aller à la ferme de la vieille \nomvieille. \og On \fg n'a pas plus de raison de nous chercher là qu'ailleurs, après tout.\\
---- La vieille \nomvieille ? demanda \chloe.\\
+--- La vieille \nomvieille~? demanda \chloe.\\
--- Une veuve, propriétaire d'une petite ferme, qui nous autorise à dormir dans sa grange en échange de divers services, répondit \chris. Elle grogne beaucoup mais elle n'est pas méchante. Et elle nous prépare généralement à manger, le soir.\\
--- Ah oui tiens. Je commence à avoir faim, reprit une voix dans son dos.\\
L'obscurité ne l'empêcha pas de voir \jerome sourire.\\
Il leur fallut encore plus d'une heure, pour atteindre leur objectif, après plusieurs détours par des chemins variés. \chris n'avait cessé de regarder aux alentours en craignant de voir débouler des cavaliers armés. Il paraissait peu probable qu'on ait réussi à retrouver leur trace si vite, surtout de nuit, mais il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
-La ferme de la vieille \nomvieille n'était même plus éclairée. Quelle heure était-il ? Il avait perdu toute notion du temps. Il mit pied à terre et hésita quelques instants avant de frapper à la porte de la petite chaumière. Il valait mieux la déranger et endurer une éventuelle colère, et avoir de quoi se restaurer et se soigner. Sa plaie au côté, bien que peu profonde, le lançait régulièrement.\\
---- Tu penses pouvoir soigner une blessure, \chloe ? lui demanda-t-il.\\
+La ferme de la vieille \nomvieille n'était même plus éclairée. Quelle heure était-il~? Il avait perdu toute notion du temps. Il mit pied à terre et hésita quelques instants avant de frapper à la porte de la petite chaumière. Il valait mieux la déranger et endurer une éventuelle colère, et avoir de quoi se restaurer et se soigner. Sa plaie au côté, bien que peu profonde, le lançait régulièrement.\\
+--- Tu penses pouvoir soigner une blessure, \chloe~? lui demanda-t-il.\\
Elle secoua la tête.\\
--- Pas ce soir, je suis trop épuisée. Demain probablement.\\
--- Tant pis, on s'en occupera à l'ancienne.
Une minute plus tard, après avoir entendu des pas et des grognements, il vit la porte s'ouvrir sur une petite bonne femme avec un bonnet de nuit, un bougeoir à la main et une mine renfrognée.\\
---- C'est vous ? Vous auriez pu prévenir que vous sortiez tard !\\
---- Nous sommes profondément désolés, madame. Nous avons eu un empêchement. Est-il possible d'avoir de l'eau bouillie pour nettoyer des plaies ?\\
+--- C'est vous~? Vous auriez pu prévenir que vous sortiez tard~!\\
+--- Nous sommes profondément désolés, madame. Nous avons eu un empêchement. Est-il possible d'avoir de l'eau bouillie pour nettoyer des plaies~?\\
La vieille cessa quelques instants de bougonner et avança sa main tenant le bougeoir, jusqu'à éclairer \chris dans son entier. Son regard se posa sur son flanc largement tâché de sang.\\
--- Oh.\\
Elle aperçut alors \chloe, le regard un peu perdu et l'épaule ensanglantée.\\
Et elle ferma la porte.
Les quatre compagnons se regardèrent.\\
---- Elle est toujours comme ça ? demanda \chloe.\\
+--- Elle est toujours comme ça~? demanda \chloe.\\
--- Oh, je la trouve presque gentille ce soir, répondit \chris.\\
---- Elle va rouvrir ?\\
+--- Elle va rouvrir~?\\
--- J'imagine. Mais je ne sais pas dans combien de temps.
Ils marquèrent un temps de pause, et comme si son corps reprenait enfin ses droits, \chris sentit la douleur et la fatigue déferler sur lui. Mais il n'était pas encore temps de se reposer.\\
---- \jerome, \remi, vous pouvez aller à pied faire un tour aux alentours, histoire d'être sereins ? Et vérifier à quel point nos traces sont visibles. Il vaut mieux être trop prudent que pas assez...\\
+--- \jerome, \remi, vous pouvez aller à pied faire un tour aux alentours, histoire d'être sereins~? Et vérifier à quel point nos traces sont visibles. Il vaut mieux être trop prudent que pas assez...\\
Les deux jeunes hommes hochèrent la tête et tournèrent les talons, en lui tendant les rênes de leur monture. Ils n'avaient pas l'air beaucoup plus en forme que lui.\\
---- \chloe, comment te sens-tu ?\\
+--- \chloe, comment te sens-tu~?\\
Elle haussa les épaules.\\
---- Je suis épuisée, j'ai mal, j'ai faim et j'ai froid, mais ça va. Que fait-on en attendant que cette... dame rouvre sa porte ?\\
---- Je vais aller m'occuper rapidement des chevaux. Veux-tu aller te reposer dans la grange ? On a des couvertures.\\
+--- Je suis épuisée, j'ai mal, j'ai faim et j'ai froid, mais ça va. Que fait-on en attendant que cette... dame rouvre sa porte~?\\
+--- Je vais aller m'occuper rapidement des chevaux. Veux-tu aller te reposer dans la grange~? On a des couvertures.\\
Elle secoua la tête.\\
---- Est-ce que je peux t'aider ?\\
---- D'accord. Tu peux aller ouvrir la barrière de l'enclos là-bas et vérifier qu'il y a de l'eau dans l'abreuvoir ?\\
+--- Est-ce que je peux t'aider~?\\
+--- D'accord. Tu peux aller ouvrir la barrière de l'enclos là-bas et vérifier qu'il y a de l'eau dans l'abreuvoir~?\\
Elle hocha la tête et partit devant lui.
Il fut presque surpris de voir l'ardeur que \chloe mettait dans sa tâche, elle fit même plusieurs allers et retours au puits pour remplir l'auge qui était presque vide. Chacun avait sa manière de gérer la décharge d'émotions qu'ils venaient de traverser et pour le moment, s'occuper des chevaux lui faisait du bien à lui. Les braves bêtes avaient couru plus que de raison, tout en portant de lourdes charges. Si on ne prenait pas bien soin d'elles après un tel effort, cela pouvait les rendre malade ou les tuer. Il vérifia longuement les sabots, inspectant chaque fer, prenant même le temps de mettre un peu d'eau fraîche sur les pattes pour les détendre.
\chloe le rejoignit après son troisième seau d'eau et vint caresser le museau du cheval dont il s'occupait. Visiblement, l'effet apaisant des chevaux ne marchait pas que sur lui.
-\noindent --- Hé, vous faites quoi ?\\
+\noindent --- Hé, vous faites quoi~?\\
Il sursauta. La porte de la maison venait de s'ouvrir, et la silhouette de la vieille \nomvieille se découpait devant un intérieur légèrement éclairé. Ils se hâtèrent de quitter l'enclos et coururent vers elle.
Elle leur tendit une soupière à couvercle et un gros morceau de pain dessus.\\
--- J'ai fait bouillir de l'eau, là-dedans, et j'ai aussi ça.\\
Elle leur donna une casserole ainsi qu'une bouteille poussiéreuse à demi-pleine.\\
---- Ha ! La gnôle de feu mon mari a toujours été un peu trop forte. Mais je ne connais rien de mieux pour soigner les blessures du corps comme celle du c\oe{}ur ! Vous avez de la chance j'ai même retrouvé quelques vieux langes qui feront des bandages acceptables.\\
+--- Ha~! La gnôle de feu mon mari a toujours été un peu trop forte. Mais je ne connais rien de mieux pour soigner les blessures du corps comme celle du c\oe{}ur~! Vous avez de la chance j'ai même retrouvé quelques vieux langes qui feront des bandages acceptables.\\
--- Merci pour tout, madame. Nous vous sommes reconnaissants, répondit \chris en prenant presque avant difficulté tout ce qu'elle tendait.\\
---- Et maintenant, laissez-moi dormir !
+--- Et maintenant, laissez-moi dormir~!
Et elle ferma la porte. \chloe regarda \chris avec un air un peu ahuri.\\
--- Je crois que je vois ce que tu veux dire par \og pas méchante mais \fg.\\
---- Je t'avais dit ! Direction la grange maintenant. Désolé on n'a pas mieux que des tas de paille pour dormir.
+--- Je t'avais dit~! Direction la grange maintenant. Désolé on n'a pas mieux que des tas de paille pour dormir.
Lorsque, dans la grange, \chris alluma une lampe à huile pour les éclairer, elle pu voir la simplicité du campement. Dans un coin, du matériel entassé, et une ciasse vide sevrait de table d'appoint. Dans un autre coin, des meules de paille, dont certaines avaient été défaites pour servir de lit, avec des couvertures posées dessus. Et une odeur flottante de renfermé, de vieux bois, et d'animaux de ferme.\\
---- C'est parfait ! s'exclama-t-elle en souriant.
+--- C'est parfait~! s'exclama-t-elle en souriant.
Ils prirent le temps de nettoyer la blessure de \chris, plus sévère, puis la sienne, avec de l'eau et l'alcool. L'eau-de-vie dégageait une odeur à réveiller les morts, ce qui les dissuada de la goûter, mais elle était parfaite pour désinfecter les plaies. \chloe avait bien entendu appris quelques notions de médecine non-magique, mais elle fut surprise de constater que le guerrier était lui aussi expérimenté dans le domaine. \chris était en train de terminer de bander son épaule quand \jerome et \remi arrivèrent enfin.
-\noindent --- Les environs sont calmes. Tout est bon ! commença \jerome.\\
+\noindent --- Les environs sont calmes. Tout est bon~! commença \jerome.\\
Ils soupirèrent de soulagement.\\
---- Vous pensez qu'ils peuvent nous retrouver ? demanda \chris.\\
+--- Vous pensez qu'ils peuvent nous retrouver~? demanda \chris.\\
--- Il y a quelques traces qui sont mélangées avec celles de tas de chevaux, de charrettes, et de pas... ça ne va pas leur faciliter la tâche, confirma \remi.\\
---- Avec des chiens, peut-être ?\\
+--- Avec des chiens, peut-être~?\\
--- Je n'ai pas vu un seul chien sur le lieu où j'étais retenue prisonnière, précisa \chloe.\\
--- Ils pourraient en faire venir, ajouta \jerome. Mais d'ici là, ce n'est pas dit que la piste soit encore fraîche. Sans technique magique, je ne vois pas comment ils pourraient...\\
---- Euh, d'ailleurs, en parlant de technique magique, coupa \chris, la pierre, elle est où ? C'est toi qui l'avais, \remi, non ?
+--- Euh, d'ailleurs, en parlant de technique magique, coupa \chris, la pierre, elle est où~? C'est toi qui l'avais, \remi, non~?
\recit{\remi}
Il y eut un silence.\\
---- La pierre ? C'est avec la pierre que vous m'avez retrouvée ? demanda \chloe.\\
---- Oui, la pierre qu'a enchantée \ismael, répondit \chris. C'est toi qui l'avais non, \remi ?\\
+--- La pierre~? C'est avec la pierre que vous m'avez retrouvée~? demanda \chloe.\\
+--- Oui, la pierre qu'a enchantée \ismael, répondit \chris. C'est toi qui l'avais non, \remi~?\\
--- Oui, il me semble, commença-t-il.\\
---- Ça veut dire que \denise a réussi à vous la donner ? Comment ? questionna \chloe avec excitation.\\
+--- Ça veut dire que \denise a réussi à vous la donner~? Comment~? questionna \chloe avec excitation.\\
--- Je veux bien qu'on reprenne tout depuis le début. Mais en mangeant quelque chose, de préférence, répondit \remi en pointant la soupière qui avait été posée près de leur table d'appoint.
Et tout en se restaurant de soupe et de pain, ils racontèrent leurs aventures.
Puis ils passèrent un moment à recouper leurs informations respectives sur ce qui s'était passé dans la \og cachette \fg de leurs ennemis.
\noindent --- J'ignorais que les mages pouvaient prendre le contrôle des sorts des autres, commenta \chris après les explications de \chloe.\\
---- C'est souvent utilisé pour l'apprentissage, pour aider ceux qui apprennent de nouveaux sorts. Un mage expérimenté peut alors guider... je l'avais déjà fait mais jamais en m'opposant à un autre mage ! Je ne savais même pas que j'en étais capable. Je crois que le fait de voir \remi en danger m'a donné l'énergie... ajouta-t-elle en souriant.
+--- C'est souvent utilisé pour l'apprentissage, pour aider ceux qui apprennent de nouveaux sorts. Un mage expérimenté peut alors guider... je l'avais déjà fait mais jamais en m'opposant à un autre mage~! Je ne savais même pas que j'en étais capable. Je crois que le fait de voir \remi en danger m'a donné l'énergie... ajouta-t-elle en souriant.
-Il sourit lui aussi. Il était à la fois impressionné, soulagé, épuisé, et il ne savait pas exactement où se placer vis-à-vis de la jeune femme. Elle tenait à lui, certes, et vu ce qui s'était passé il y a quelque temps, il pouvait légitimement penser qu'il y avait plus. Mais le considérait-elle vraiment comme un amant ? Un ami très cher ? Autre chose ?
+Il sourit lui aussi. Il était à la fois impressionné, soulagé, épuisé, et il ne savait pas exactement où se placer vis-à-vis de la jeune femme. Elle tenait à lui, certes, et vu ce qui s'était passé il y a quelque temps, il pouvait légitimement penser qu'il y avait plus. Mais le considérait-elle vraiment comme un amant~? Un ami très cher~? Autre chose~?
-\noindent --- Et donc, la pierre, elle est passée où, \remi ? C'est toi qui l'avais alors, si j'ai bien suivi ? demanda \chris en interrompant ses pensées.\\
+\noindent --- Et donc, la pierre, elle est passée où, \remi~? C'est toi qui l'avais alors, si j'ai bien suivi~? demanda \chris en interrompant ses pensées.\\
--- Je l'avais dans la main au moment où les hommes m'ont repéré, précisa-t-il.\\
---- \og Ils \fg l'ont prise alors ! s'exclama \chloe, horrifiée. Ils peuvent donc encore me retrouver ?\\
---- Ne panique pas, \chloe, encore faudrait-ils qu'il se rendent compte de son pouvoir, répondit \chris. Cet enchantement est peu connu !\\
+--- \og Ils \fg l'ont prise alors~! s'exclama \chloe, horrifiée. Ils peuvent donc encore me retrouver~?\\
+--- Ne panique pas, \chloe, encore faudrait-ils qu'il se rendent compte de son pouvoir, répondit \chris. Cet enchantement est peu connu~!\\
--- Non, mais en fait je suis presque sûr de l'avoir lâchée quand ils m'ont repéré, dans la forêt, ajouta \remi. Je l'avais en main à ce moment-là.\\
---- Tu es sûr ? insista \chloe, inquiète.\\
+--- Tu es sûr~? insista \chloe, inquiète.\\
--- Je ne suis pas sûr de l'endroit où elle est tombée, mais un peu plus tard ils m'ont fouillé pour me prendre mon épée, mon couteau et vérifier que je n'avais rien d'autre sur moi... ils n'ont pas trouvé de petite bourse contenant une pierre, c'est certain.\\
---- Tu penses qu'ils auraient pu la ramasser ? demanda \chris.\\
---- Peu probable. Un petit caillou insignifiant par terre ? Il faudrait déjà savoir qu'elle existe. Et même dans ce cas-là la retrouver n'est pas simple car elle ressemble à n'importe quelle autre pierre. Nous pouvons remercier \ismael d'avoir choisi un objet aussi simple pour son enchantement, n'importe quel objet humain aurait éventuellement pu attirer l'attention.
+--- Tu penses qu'ils auraient pu la ramasser~? demanda \chris.\\
+--- Peu probable. Un petit caillou insignifiant par terre~? Il faudrait déjà savoir qu'elle existe. Et même dans ce cas-là la retrouver n'est pas simple car elle ressemble à n'importe quelle autre pierre. Nous pouvons remercier \ismael d'avoir choisi un objet aussi simple pour son enchantement, n'importe quel objet humain aurait éventuellement pu attirer l'attention.
Ils marquèrent une pause, un peu soulagés.\\
---- Mais existe-t-il un moyen de retrouver un objet enchanté de la sorte ? demanda \chris, pensif.\\
+--- Mais existe-t-il un moyen de retrouver un objet enchanté de la sorte~? demanda \chris, pensif.\\
--- On n'a pas de paladin ni de prêtre de \deesse sous la main, répondit \jerome, donc difficile de répondre à cette question.\\
---- À ce propos, vous avez quelles nouvelles d'\ismael ? reprit \chloe d'un air inquiet.\\
+--- À ce propos, vous avez quelles nouvelles d'\ismael~? reprit \chloe d'un air inquiet.\\
--- À ma connaissance, \seve est toujours en route, elle n'a pas encore atteint le village de \villagechute. Il faudra voir si on ne va pas lui porter assistance...\\
--- Oui, mais on peut discuter de ça demain, coupa \jerome en bâillant. Il est très tard et nous sommes tous épuisés.
Tout en se levant, il mit la main dans sa poche, et sembla se rappeler de quelque chose.\\
---- Oh, attendez !
+--- Oh, attendez~!
Il s'arrêta et sortit de sa poche un éclat de pierre orangée, allongé et long comme le poing, qu'il posa sur la table.\\
---- Oh ! s'exclama \chloe. C'est un morceau de la pierre brisée d'\magiciennevent non ?\\
---- Oui. Je l'ai ramassé, je ne sais plus quand... je n'aurais pas dû ?\\
+--- Oh~! s'exclama \chloe. C'est un morceau de la pierre brisée d'\magiciennevent non~?\\
+--- Oui. Je l'ai ramassé, je ne sais plus quand... je n'aurais pas dû~?\\
\chloe haussa les épaules tout en prenant l'éclat dans sa main.\\
---- Si tu n'as rien eu, c'est que tout va bien !\\
---- Est-ce que tu crois que ça peut te servir ? demanda \jerome. Vu que tu n'as plus ton bâton...\\
+--- Si tu n'as rien eu, c'est que tout va bien~!\\
+--- Est-ce que tu crois que ça peut te servir~? demanda \jerome. Vu que tu n'as plus ton bâton...\\
--- Probablement.\\
Elle ferma les yeux et sembla se concentrer quelques instants. \remi se demanda s'il n'y avait pas un filament de lumière qui sortait de ses paupières, jusqu'au morceau de pierre qui s'alluma légèrement. Puis elle les rouvrit brusquement. Ses yeux, légèrement lumineux, étaient en train de redevenir normaux.\\
--- Oui. Ça peut être mieux que rien. Il y a juste un problème.\\
---- Ah ? demanda \remi.\\
+--- Ah~? demanda \remi.\\
Elle lui tendit sa paume ouverte.\\
--- Touche l'éclat.\\
Un peu hésitant, il toucha du bout des doigts la pierre qui reprenait progressivement son aspect habituel. Elle était froide comme un morceau de glace. \jerome et \chris touchèrent à leur tour la pierre et eurent la même réaction de surprise. \chloe hocha la tête.\\
--- Et je n'ai fait qu'entrer en contact avec la pierre... Si je l'utilisais à mains nues, je me brûlerais avec le froid.\\
---- C'est pour ça que les pierres sont souvent montées sur des bâtons ? demanda \jerome.\\
+--- C'est pour ça que les pierres sont souvent montées sur des bâtons~? demanda \jerome.\\
--- Oui. \\
--- On peut peut-être bricoler un support de fortune pour cette pierre si tu veux. Ça pourrait te servir... parce qu'en attendant de récupérer le tien, on est mal partis pour t'en trouver un ici. Et \capitale est trop loin.\\
\chloe prit un air contrarié.\\
--- Si c'était aussi simple... en fait à travers un matériau normal ça ne fonctionne pas. Il faut un support spécial, harmonisé avec la pierre de magie.\\
---- Ah ? \jerome prit un air déçu.\\
---- Je vais le garder quand même, on trouvera peut-être une solution pour cette histoire de support. Et cette fois je vais dormir, je ne tiens plus debout !
+--- Ah~? \jerome prit un air déçu.\\
+--- Je vais le garder quand même, on trouvera peut-être une solution pour cette histoire de support. Et cette fois je vais dormir, je ne tiens plus debout~!
-Ils se traînèrent plus que ne marchèrent vers les couchettes de paille, ivres de fatigues. Sans qu'il ne lui propose, \chloe s'installa spontanément sur son lit et se blottit dans ses bras. Était-ce parce qu'elle cherchait juste du réconfort après toutes ces épreuves ou... ?
+Ils se traînèrent plus que ne marchèrent vers les couchettes de paille, ivres de fatigues. Sans qu'il ne lui propose, \chloe s'installa spontanément sur son lit et se blottit dans ses bras. Était-ce parce qu'elle cherchait juste du réconfort après toutes ces épreuves ou...~?
Il se remémora une pensée qu'il avait eue un jour, il y a très longtemps, en la rencontrant. Qu'il s'était juré de ne pas se lier à une noble, ça n'attirait que des ennuis. Et le genre d'ennuis qu'il avait, de fait, connus depuis sa rencontre dépassait ses rêves ---ou plutôt ses cauchemars--- les plus fous. Alors peut-être que c'était trop tard de toutes façons. Il passa doucement son bras autour d'elle, et s'endormit avant d'avoir le temps de réfléchir plus.
\recit{\seve}
-\noindent --- Et pouvez-vous me dire quel est le village de l'autre côté de ce pont ? demanda \seve tout en rendant la monnaie\\
+\noindent --- Et pouvez-vous me dire quel est le village de l'autre côté de ce pont~? demanda \seve tout en rendant la monnaie\\
--- C'est \villagechute. Puis sur la même route, plus loin, vous trouverez \villagechuteacote. Ce sont deux petits villages sans grand intérêt, répondit une vieille femme, ravie de lui acheter un joli sablier orné.\\
---- J'y passerai quand même. Merci !
+--- J'y passerai quand même. Merci~!
\seve trépignait d'impatience, elle savait qu'elle touchait au but, et n'avait qu'une envie, c'était de lancer son cheval au galop pour arriver plus vite, même si elle reconnaissait qu'avoir une couverture adéquate lui était très utile, car beaucoup de gens lui avaient posé des questions. Pas des questions spécialement intrusives, mais simplement des gens aimant discuter. Elle avait vite enrobé son histoire, et n'hésitait pas à rajouter quelques potins de la capitale par-dessus.
Il était en train de l'aider dans sa lecture quand il entendit \forgeron rentrer. Il était tôt, d'habitude il travaillait presque jusqu'au coucher du soleil.
-\noindent --- \ismael ?\\
+\noindent --- \ismael~?\\
\forgeron entra dans la pièce dans laquelle il se trouvait. Il jeta un \oe{}il à la fenêtre comme s'il vérifiait qu'il n'y avait personne qui l'espionnait.\\
---- Est-ce que tu connais une femme du nom de \severine ?\\
---- Oui, pourquoi ?\\
---- Elle te cherche. Qui est-elle ?\\
-Son c\oe{}ur bondit dans sa poitrine et il se leva avec enthousiasme. Ou plutôt, il essaya, et la douleur de sa jambe le rappela bien vite à la réalité. Puis il s'arrêta. N'avait-il pas dit à \seve de justement ne pas venir le secourir ? Il hésita. Et si c'était un pège ?\\
---- Est-ce que... À quoi ressemble-t-elle ?\\
+--- Est-ce que tu connais une femme du nom de \severine~?\\
+--- Oui, pourquoi~?\\
+--- Elle te cherche. Qui est-elle~?\\
+Son c\oe{}ur bondit dans sa poitrine et il se leva avec enthousiasme. Ou plutôt, il essaya, et la douleur de sa jambe le rappela bien vite à la réalité. Puis il s'arrêta. N'avait-il pas dit à \seve de justement ne pas venir le secourir~? Il hésita. Et si c'était un pège~?\\
+--- Est-ce que... À quoi ressemble-t-elle~?\\
--- Grande, brune, à peu près ton âge. L'air particulièrement décidé. Elle m'a dit qu'elle était \severine de \villetemple.\\
Il sourit. Sa ville d'origine ---d'où elle s'était enfuie avec son aide--- était bien trop lointaine pour qu'il y ait un risque à l'évoquer.\\
---- Très peu de gens savent d'où elle vient, elle ne partage pas ce secret avec n'importe qui, répondit-il en souriant, soulagé, et la description correspond. Je n'espérais même pas qu'elle vienne m'aider ! C'est inespéré.\\
+--- Très peu de gens savent d'où elle vient, elle ne partage pas ce secret avec n'importe qui, répondit-il en souriant, soulagé, et la description correspond. Je n'espérais même pas qu'elle vienne m'aider~! C'est inespéré.\\
\forgeron sembla se détendre un peu.\\
--- Je vais la faire venir alors. Elle est arrivée avec une charette, qui ressemble à celle d'un marchant ambulant. Remarque ça sera plus facile pour te transporter.\\
\femmeforgeron arriva alors dans la pièce.\\
--- Je t'avoue que je serai soulagée quand tu ne seras plus là. Non pas que je ne veuille pas de toi ici, mais il y avait ces soldats qui tournaient autour, et puis ton histoire étrange... et puis tu seras mieux auprès des tiens dans tous les cas.\\
---- Tu vas partir ? demanda \titefille. Est-ce que tu reviendras ?\\
+--- Tu vas partir~? demanda \titefille. Est-ce que tu reviendras~?\\
Il marqua une pause. Il s'était attaché à la petite, qui aimait beaucoup discuter et apprendre avec lui durant les longues journées de dur labeur de ses parents.\\
--- Si je peux, je reviendrai, je te le promets, lui répondit-il en souriant.
Après une attente qui lui avait paru interminable, le forgeron avait enfin accepté de la mener à \ismael. Ils avaient pris le temps de ré-atteler le cheval afin de pouvoir mettre le paladin blessé dans la charrette.\\
--- Si je puis me permettre, lui dit-il en chemin, faites attention. Il y avait deux hommes, des soldats apparemment, qui cherchaient votre ami.\\
---- Oh. Inquiétant. Ils étaient comment ?\\
+--- Oh. Inquiétant. Ils étaient comment~?\\
--- À cheval, armés. Ils prétendaient être d'un comté voisin et offraient une forte récompense à qui les mènerait à eux. Deux cent pièces d'or.\\
Elle eut un frisson.\\
---- Mais c'est une somme énorme !\\
+--- Mais c'est une somme énorme~!\\
Il hocha la tête.\\
---- Pour moi, c'était signe que ces gens-là n'étaient pas nets. Même les têtes mises à prix pour sérieux crime vont rarement jusque-là. Et dans ce cas-là, on en entend parler. Et puis votre ami... il nous a dit que si on avait le moindre doute il voulait qu'on le livre aux soldats officiels. Et ça m'a donné un peu plus confiance. Un dangereux assassin ---comme ils disaient--- m'aurait juste promis le double de la somme... que je n'aurais jamais vue de toutes façons. Ha !\\
+--- Pour moi, c'était signe que ces gens-là n'étaient pas nets. Même les têtes mises à prix pour sérieux crime vont rarement jusque-là. Et dans ce cas-là, on en entend parler. Et puis votre ami... il nous a dit que si on avait le moindre doute il voulait qu'on le livre aux soldats officiels. Et ça m'a donné un peu plus confiance. Un dangereux assassin ---comme ils disaient--- m'aurait juste promis le double de la somme... que je n'aurais jamais vue de toutes façons. Ha~!\\
Ils arrivèrent à la maison, et attachèrent le cheval devant, puis entrèrent.
\ismael était là, assis le torse nu et couvert d'un bandage à l'épaule droite. Il avait le visage couvert de coupures en train de cicatriser, et il lui sourit dès qu'il la vit.\\
---- \seve !\\
---- \ismael ! Dans quel état tu es !\\
+--- \seve~!\\
+--- \ismael~! Dans quel état tu es~!\\
Il essaya de se lever mais grimaça. Il avait probablement d'autres blessures.\\
---- Ça va. Vu ce qui m'est arrivé, je suis content d'être en vie. Pourquoi es-tu venue me chercher ? Il fallait sauver \chloe en priorité...\\
+--- Ça va. Vu ce qui m'est arrivé, je suis content d'être en vie. Pourquoi es-tu venue me chercher~? Il fallait sauver \chloe en priorité...\\
--- T'inquiète. Les autres s'en occupent. Je te raconterai ça en chemin, mais tu les connais, ils sont plein de ressources.\\
Il sourit. Elle s'avança pour l'aider à se relever.
\bigskip
À cet instant, dans son dos, la porte s'ouvrit brusquement. \femmeforgeron poussa un cri. \seve se retourna pour voir deux hommes, armés chacun d'une épée, qui venaient de pénétrer dans la maison.\\
---- Ah ! Il est là ! s'exclama le premier en apercevant \ismael qui avait pâli.\\
+--- Ah~! Il est là~! s'exclama le premier en apercevant \ismael qui avait pâli.\\
--- Je savais bien qu'il était caché chez l'un des villageois. On a bien fait de surveiller...
Sans même jeter un regard aux habitants des lieux, ni même à \seve, ils s'avancèrent et pointèrent leurs épées sur \ismael.\\
--- Toi. Lève-toi et mets calmement tes mains sur la tête. Si tu peux.\\
---- Non ! hurla \seve, en s'interposant.\\
+--- Non~! hurla \seve, en s'interposant.\\
L'homme qui était le plus près la dégagea d'un coup de coude puis pointa son épée sur elle.\\
--- N'y pense même pas, ma jolie.\\
Sur l'injonction de l'homme, \ismael avait essayé de se lever, et fit une grimace de douleur. L'homme dut le soutenir pour qu'il fasse quelques pas, tout en le menaçant avec son arme.
\seve se releva doucement, se demandant si le brave couple avait une mince chance contre leurs adversaires. Après tout les forgerons sont généralement très musclés et savent ce que c'est qu'une arme...
L'homme qui tenait \ismael s'adressa à son compagnon.\\
---- On fait quoi ?\\
+--- On fait quoi~?\\
--- Te casse pas la tête.\\
Il délaissa \seve pour s'approcher d'\titefille, qui était restée dans un coin, figée de terreur.\\
--- On prend un otage et on sera tranquilles.\\
--- Bon, maintenant vous allez être tous très sages et nous laisser partir.
\forgeron et \femmeforgeron blêmirent.\\
---- Nous allons emmener cet homme et votre fille avec nous, et nous la laisserons dans l'auberge du prochain village, ce soir. Si vous tentez de nous suivre ou d'y aller trop tôt... elle y passe. C'est clair ?
+--- Nous allons emmener cet homme et votre fille avec nous, et nous la laisserons dans l'auberge du prochain village, ce soir. Si vous tentez de nous suivre ou d'y aller trop tôt... elle y passe. C'est clair~?
\bigskip
Elle rentra dans la maison, face aux deux parents dévastés.\\
--- Vite, je crois que j'ai une idée.\\
---- Pour sauver notre fille ? Ou votre ami ? demanda \femmeforgeron d'une voix faible.\\
---- Les deux. Est-ce que vous connaissez un moyen d'arriver plus vite au pont sur l'\riviereirande ? Avant eux ?\\
+--- Pour sauver notre fille~? Ou votre ami~? demanda \femmeforgeron d'une voix faible.\\
+--- Les deux. Est-ce que vous connaissez un moyen d'arriver plus vite au pont sur l'\riviereirande~? Avant eux~?\\
--- Oui, il y a un raccourci, et si on lance ton cheval au galop... ils ne vont pas aller vite avec leur chargement, répondit \forgeron.\\
---- Alors armez-vous et venez avec moi. Vite !
+--- Alors armez-vous et venez avec moi. Vite~!
Les deux époux se regardèrent un instant, et le désespoir fit vite place à la détermination. \femmeforgeron se retira dans la maison pour prendre soin de son autre enfant, son mari mit la lourde pelle sur son épaule, et la suivit dehors. Le brave homme était plutôt bien bâti, et un coup bien placé de cette arme improvisée pouvait s'avérer très efficace.\\
---- Quelle est ton idée ? demanda-t-il tout en détachant le cheval.\\
+--- Quelle est ton idée~? demanda-t-il tout en détachant le cheval.\\
--- Je t'explique en chemin. Tu vas probablement trouver ça impossible mais...
\recit{\ismael}
-\ismael avait envie de pleurer de désespoir. Tout ce temps passé, à se cacher, pour se retrouver finalement entre leurs mains. Juste au moment où \seve était enfin venue le chercher ! Et avec la pauvre petite \titefille en plus. Vu leur style, il n'était même pas sûr qu'ils la relâcheraient vivante pour de bon... il se sentait terriblement coupable vis-à-vis de \forgeron et de sa famille, eux qui l'avaient recueilli et soigné.
+\ismael avait envie de pleurer de désespoir. Tout ce temps passé, à se cacher, pour se retrouver finalement entre leurs mains. Juste au moment où \seve était enfin venue le chercher~! Et avec la pauvre petite \titefille en plus. Vu leur style, il n'était même pas sûr qu'ils la relâcheraient vivante pour de bon... il se sentait terriblement coupable vis-à-vis de \forgeron et de sa famille, eux qui l'avaient recueilli et soigné.
Les deux hommes n'avaient même pas pris la peine d'être discrets, et leur passage dans les rues de la ville leur avait valu plusieurs regards curieux et inquiets. S'ils ignoraient tout d'\ismael, hors la rumeur qu'ils avaient fait courir, ils devaient probablement connaître la fille aînée du forgeron. Mais les épées des deux hommes, ainsi que les arbalètes accrochées aux selles des chevaux, avaient dissuadé quiconque d'intervenir.
Il ne pouvait pas faire grand-chose où il était, l'homme dans son dos lui avait attaché les mains au pommeau de la selle, mais avec ses blessures il ne serait pas parti loin de toutes façons. Et les mouvements du cheval, même au pas, lui faisaient terriblement mal au côté gauche. Il essaya néanmoins d'adresser un sourire rassurant à \titefille, qui sanglotait doucement. Pauvre enfant...
-\noindent--- Qu'est-ce qu'il se passe devant ? Il y a quoi sur le pont ? demanda l'homme dans son dos en arrêtant sa monture.\\
---- Une charrette renversée ? Qu'est-ce que ça veut dire ? répondit son compagnon.\\
+\noindent--- Qu'est-ce qu'il se passe devant~? Il y a quoi sur le pont~? demanda l'homme dans son dos en arrêtant sa monture.\\
+--- Une charrette renversée~? Qu'est-ce que ça veut dire~? répondit son compagnon.\\
Ils firent avancer les chevaux prudemment, et purent bientôt distinguer précisément ce qu'il s'y passait. Une charrette renversée sur le côté, toujours attelée, bloquait l'accès au pont. \\
---- Qu'est-ce que c'est que ça veut dire ?\\
+--- Qu'est-ce que c'est que ça veut dire~?\\
--- Un idiot qui a renversé sa charrette devant le pont.\\
---- Il serait à côté non ? Et pile de manière à nous bloquer le passage... Je n'aime pas ça du tout.
+--- Il serait à côté non~? Et pile de manière à nous bloquer le passage... Je n'aime pas ça du tout.
-Les deux hommes se regardèrent, avec un air inquiet. \ismael réalisa soudainement qu'il s'agissait peut-être de la charrette de \seve... il ne l'avait vue que brièvement mais... était-elle là ? Le terrain était dégagé mais il y avait néanmoins des endroits où elle aurait pu se cacher...
+Les deux hommes se regardèrent, avec un air inquiet. \ismael réalisa soudainement qu'il s'agissait peut-être de la charrette de \seve... il ne l'avait vue que brièvement mais... était-elle là~? Le terrain était dégagé mais il y avait néanmoins des endroits où elle aurait pu se cacher...
L'homme qui tenait \titefille approcha sa monture de l'obstacle, et poussa un cri de surprise.\\
---- Qu'est-ce qui se passe ?\\
+--- Qu'est-ce qui se passe~?\\
--- Les roues de la charrette sont prises dans de la végétation. Des ronces on dirait.\\
---- Quoi ? Quelle est cette sorcellerie ?\\
+--- Quoi~? Quelle est cette sorcellerie~?\\
Il s'approcha à son tour pour regarder, et \ismael put observer lui aussi plusieurs branches de ronces aux épines acérées qui entouraient les roues. Il retint un sourire. C'était bien l'\oe{}uvre de \seve...\\
--- Il faut dégager ça, ça ne prendra pas très longtemps.
L'homme derrière \titefille mit pied à terre et s'approcha, pensif, puis se tourna vers son compagnon.\\
--- Non. Ça sent l'embuscade. C'est évident.\\
---- Possible. On tue l'otage ?\\
+--- Possible. On tue l'otage~?\\
\ismael eut un frisson dans le dos.\\
--- Pas tout de suite. Mettez-vous à distance, puis fais descendre \ismael, et garde-les tous les deux. Je vais aller explorer les alentours. Je crois que j'ai vu du mouvement par là...
--- Fais en sorte qu'elle n'ait pas envie de s'enfuir, lui demanda l'homme. Sinon je l'aligne sans état d'âme.\\
L'homme semblait du genre à exécuter ses menaces, surtout qu'il était particulièrement nerveux. \ismael prit alors la petite dans ses bras. Elle étouffa un sanglot et s'y blottit, toujours aussi terrorisée.
-Son compagnon s'avança vers un large rocher, avec son épée et son arbalète à la main. Était-ce là où se cachait \seve ?
+Son compagnon s'avança vers un large rocher, avec son épée et son arbalète à la main. Était-ce là où se cachait \seve~?
Soudain, à une vitesse impressionnante, des nuages gris sombre s'amoncelèrent au dessus d'eux. Et soudain il comprit. Il serra encore plus fort \titefille contre lui, pour lui faire barrière de son corps.
\seve poussa un soupir de soulagement. Sa \og foudre \fg n'était pas systématiquement mortelle, il pouvait peut-être s'en sortir avec un peu de chance, mais il avait l'air d'être salement amoché. Hors combat en tous cas. Plus qu'un à gérer, mais il était encore lourdement armé...
Le second homme se retourna et poussa un cri de surprise en voyant son compagnon s'effondrer foudroyé.\\
---- Qu'est-ce que c'était que ça ?
+--- Qu'est-ce que c'était que ça~?
Il ajusta son arbalète vers les deux otages. À cet instant, \forgeron, qui était resté bouche bée jusque là, bondit de derrière le rocher, et fut sur l'homme en un instant. D'un violent coup du tranchant de sa pelle, il lui fracassa la tête. L'homme s'effondra, le crâne éclaté.
\noindent--- C'était la grande déesse qui punissait les assassins.\\
Il sembla contempler avec horreur l'homme mort à ses pieds pendant quelques instants, puis il se précipita vers sa fille.\\
---- \titefille !\\
+--- \titefille~!\\
\forgeron prit sa fille dans ses bras, en laissant échapper des larmes de soulagement.\\
---- Papa !
+--- Papa~!
Heureusement, elle n'avait rien, grâce à \ismael, qui se relevait péniblement. \seve s'approcha à son tour, tout en constatant au passage la mort des deux hommes.\\
---- Alors comme ça... tu es bien une prêtresse ? demanda-t-il, à la fois impressionné et soulagé.\\
+--- Alors comme ça... tu es bien une prêtresse~? demanda-t-il, à la fois impressionné et soulagé.\\
--- Comme tu peux le constater. Et \ismael est un paladin. Il est naturellement immunisé à la foudre divine, et c'est comme ça qu'il a pu protéger \titefille.\\
--- Je ne sais pas comment te remercier...\\
Elle le coupa d'un geste.\\
--- Tu n'as pas à me remercier. Si \ismael n'était pas tombé chez toi, tu n'aurais pas eu besoin de moi pour sauver ta fille. Tu n'aurais pas eu besoin de tuer un homme pour la défendre. C'est moi qui dois te remercier.
Il n'osa pas répondre tout de suite, contemplant le carnage autour de lui. Sans lâcher sa fille, qui se blotissait contre lui, il reprit.\\
---- Qu'allez-vous faire maintenant ? La foudre va attirer des gens du village. Souhaites-tu leur révéler ton identité ?
+--- Qu'allez-vous faire maintenant~? La foudre va attirer des gens du village. Souhaites-tu leur révéler ton identité~?
Elle n'avait pas vraiment réfléchi à ça. Ce fut \ismael qui prit la parole.\\
--- Je pense qu'il vaut mieux que non. Il vaudrait mieux qu'on s'en aille au plus vite... il faudrait dégager ce pont.\\
--- Nous n'allons pas pouvoir faire toute la route avec ça. Il faudrait la réparer.\\
--- Dans le village il ne sera pas dur de trouver quelqu'un pour le faire. Je connais... commença \forgeron.\\
--- Il est probablement plus simple de partir avec les chevaux de ces hommes, interrompit \ismael.\\
---- Tu pourras monter à cheval ? demanda-t-elle.\\
+--- Tu pourras monter à cheval~? demanda-t-elle.\\
Il fit une grimace.\\
--- Difficilement. Mais il vaut mieux partir au plus vite, et puis je pense qu'il est plus sûr pour vous ---il désigna le forgeron, sa fille, et plus largement le village au loin--- qu'il ne reste pas trop de traces de ces hommes, et qu'on parte avec leurs chevaux. Des chevaux de soldats, avec un harnachement de qualité comme celui-là, ce n'est pas discret ici. Si \og ils \fg les repèrent, je ne voudrais pas qu'ils vous cherchent des représailles...\\
---- Commençons par aller les chercher ? proposa \forgeron.
+--- Commençons par aller les chercher~? proposa \forgeron.
Il ne leur fallu que peu de temps pour retrouver les deux montures, qui s'étaient juste un peu éloignées, effrayées par la foudre.\\
--- Si nous prenons ces bêtes, tu peux éventuellement garder la charrette et le cheval d'attelage.\\
--- Prendre l'argent de ces hommes...\\
--- Ils sont morts, et tu l'as dit toi-même, c'étaient des affreux bandits. Et bon, il n'y a pas tant que ça, au final. De la menue monnaie, et quelques dizaines de pièces d'argent. C'est une somme, c'est vrai, mais on est loin des deux cent pièces d'or.\\
Il hocha la tête et prit la bourse qu'elle lui tendait.\\
---- À moins que tu ne veuilles les prendre, on va garder l'arbalète et l'épée... enfin celles qui ne sont pas carbonisées. Tu peux garder aussi le contenu de la charrette... ce sont de menus objets de colporteur, ils nous encombreraient de toutes façons. Ça ne te gène pas ?\\
+--- À moins que tu ne veuilles les prendre, on va garder l'arbalète et l'épée... enfin celles qui ne sont pas carbonisées. Tu peux garder aussi le contenu de la charrette... ce sont de menus objets de colporteur, ils nous encombreraient de toutes façons. Ça ne te gène pas~?\\
--- Bah, il y a bien des gens dans le village qui y trouveront usage. Tu sais, ce n'est pas un endroit riche... À propos de riche...\\
Il semblait un peu mal à l'aise.\\
---- Es-tu vraiment le fils du duc, alors ? demanda-t-il à \ismael.\\
+--- Es-tu vraiment le fils du duc, alors~? demanda-t-il à \ismael.\\
Celui-ci hocha la tête.\\
--- Oui. Même si j'admets que toute mon histoire est incroyable... je ne sais pas comment vous remercier, toi et \femmeforgeron, pour tout ce que vous avez fait pour moi.
Le forgeron ne répondit rien, et posa sa fille sur le siège \og cocher \fg de la charrette. Puis il prit le cheval par la bride et commença à se mettre en route.\\
--- Je ne sais pas qui tu es vraiment et si je te crois, au fond, \ismael. Mais une chose est sûre, tu es un brave type. Les nobliaux d'habitude n'ont que faire de petites gens comme nous, et se fichent de savoir que nous pouvons nous retrouver broyés dans leurs problèmes à eux. J'espère de tout c\oe{}ur que tu vas retrouver la noble dame dont tu parlais.\\
--- Au revoir, \ismael, ajouta la petite en agitant la main vers lui. Elle souriait pour la première fois, malgré ses larmes, depuis la venue des hommes.\\
---- Au revoir, \titefille, lui répondit-il. Si tout s'arrange, je te promets que je reviendrai te raconter une drôle d'histoire !
+--- Au revoir, \titefille, lui répondit-il. Si tout s'arrange, je te promets que je reviendrai te raconter une drôle d'histoire~!
Puis \forgeron, guidant le cheval et la charrette, leur tourna le dos et prit la direction du village.
Il eut un petit pincement au c\oe{}ur quand il les vit s'éloigner. Mais \seve le tira vite de sa rêverie.\\
--- Viens, \ismael. Il ne vaut mieux pas traîner, comme tu l'as dit.\\
Ils rassemblèrent leurs affaires, puis ils montèrent sur les chevaux des deux hommes. Il grimaça de douleur en se mettant en selle, mais il était tellement soulagé d'être enfin sorti d'affaire qu'il le supporta facilement les mouvements du cheval, pour le moment au pas.\\
---- Où allons nous d'ailleurs ? \\
+--- Où allons nous d'ailleurs~? \\
--- Nous logeons dans une ferme aux alentours du château du duc \seigneurismael.\\
---- Nous ?\\
+--- Nous~?\\
--- Bon. Je crois que je vais tout t'expliquer depuis le début...
L'air concentré et la sueur coulant de son front, \chloe remuait le contenu du grand chaudron à l'aide d'un long bâton de bois. Il faisait déjà chaud dehors, et avec ce qui se dégageait de l'âtre et du chaudron, il y avait de quoi transpirer. D'ailleurs, son contenu bouillait depuis un petit moment et une odeur caractéristique s'en dégageait.
C'est à cet instant que \remi entra dans la pièce. Devant la scène, il s'arrêta, incrédule.\\
---- Qu'est-ce que c'est que ça ?\\
+--- Qu'est-ce que c'est que ça~?\\
Elle éclata de rire devant son air ahuri.\\
--- Une lessive.\\
Elle lui montra, du bout de son bâton, ses vêtements qui trempaient dans le chaudron.\\
--- La vieille \nomvieille m'a laissé l'utiliser, et m'a prêté quelques vêtements à elle en attendant.\\
Il hocha la tête. \chloe portait un simple jupon bleu foncé sur une chemise gris clair, et ses cheveux étaient retenus dans un foulard, afin de ne pas les avoir dans les yeux.\\
---- J'étais venue te demander... sais-tu où es \jerome ?\\
+--- J'étais venue te demander... sais-tu où es \jerome~?\\
--- Il est parti en ville, observer ce qui se passe au château du duc... Vérifier que les elfes vont bien. J'imagine que le sosie et son acolyte vont continuer de faire \og comme si \fg j'étais encore entre leurs mains ---un frisson la parcourut, malgré la chaleur---, mais au cas où...\\
---- Ah oui. Il fait bien. Bref. Je dois finir d'abreuver les animaux, et après je suis libre. Tu me rejoins ?\\
+--- Ah oui. Il fait bien. Bref. Je dois finir d'abreuver les animaux, et après je suis libre. Tu me rejoins~?\\
--- D'accord.
\remi sortit, et \chloe continua à remuer doucement sa lessive. Non pas que ses vêtements soient si sales, elle avait connu pire. Mais elle ressentait un besoin urgent de faire disparaître l'odeur que ses vêtements avaient accumulée pendant sa captivité. Cela l'aidait à mettre de côté cet épisode particulièrement traumatisant.
On était en fin d'après-midi, et \chris, posé à l'ombre juste devant l'ouverture de \og leur \fg grange, recousait avec application sa tunique déchirée. Sa blessure n'était plus qu'un mauvais souvenir. \chloe était vraiment très efficace, même sans son bâton de mage. Elle n'avait cependant pas de sort puissant pour recoudre les vêtements, mais il y avait plus grave.
Il avait presque terminé quand des pas traversant la cour lui firent lever les yeux. \remi et \chloe s'approchaient.\\
---- Tiens ? Je te cherchais tout à l'heure \remi. Tu étais passé où ?\\
+--- Tiens~? Je te cherchais tout à l'heure \remi. Tu étais passé où~?\\
--- Ah oui, c'est vrai, tu avais parlé d'entraînement de combat. Je suis disponible maintenant si tu veux, répondit-il en esquivant sa deuxième question.\\
\chris se leva et mit son ouvrage de côté, puis prit des bâtons posés contre le mur, qu'il avait taillés pour l'occasion, de différentes tailles. Il en lança un à \remi, et s'apprêta à en lancer un à \chloe.\\
---- Tu veux t'entraîner aussi ?\\
+--- Tu veux t'entraîner aussi~?\\
Seulement à moitié surprise qu'on lui propose, elle hocha la tête et prit le bâton.
Il n'eut pas besoin de longtemps pour constater que \remi maîtrisait plutôt bien l'épée. Son style n'était pas des plus académiques, mais il était efficace. Il montra à \chloe quelques techniques de combat au bâton, et même si elle était nettement moins expérimentée, elle progressait plutôt bien.
\noindent --- Pas mal, mais tu peux donner plus de force à tes coups, \chloe, expliqua \chris.\\
---- Je n'ai pas tes muscles !\\
+--- Je n'ai pas tes muscles~!\\
--- Même sans mes muscles. Tu as beaucoup plus de force que tu ne le crois. Le coup doit venir de tout ton corps, pas de tes bras.\\
Elle envoya deux nouveau coup.\\
---- Beaucoup mieux !\\
+--- Beaucoup mieux~!\\
--- Je ferais bien une pause, par contre, répondit-elle en s'essuyant le front.
\remi les attendait assis à l'ombre à quelques mètres de là. Ils s'exerçaient à tour de rôle depuis un petit moment.\\
---- Au fait, quel est le programme de demain ? demanda-t-il en leur tendant une bouteille d'eau bien fraîche.\\
+--- Au fait, quel est le programme de demain~? demanda-t-il en leur tendant une bouteille d'eau bien fraîche.\\
--- Je n'ai pas encore eu de nouvelles de \seve. Dans le doute, je pense qu'il serait bon d'envoyer quelques-uns d'entre nous dans sa direction.\\
---- Elle devait te tenir au courant régulièrement ? Tu as peur qu'il lui soit arrivé quelque chose ? demanda \remi.\\
+--- Elle devait te tenir au courant régulièrement~? Tu as peur qu'il lui soit arrivé quelque chose~? demanda \remi.\\
Il haussa les épaules.\\
--- Je ne sais pas à quel point l'enchantement des rêves lui coûte, mais j'imagine qu'elle s'économise.\\
Il n'osa pas admettre qu'il s'inquiétait un peu quand même. Certes, \seve avait de la ressource, et ses enchantements divins étaient particulièrement puissants ---ce qui l'intriguait d'ailleurs---, mais si elle croisait la route des sbires de \mageb cherchant \ismael...\\
---- Qui devrait y aller d'après toi ? demanda \chloe.\\
+--- Qui devrait y aller d'après toi~? demanda \chloe.\\
--- Certains d'entre nous doivent rester ici, il ne vaut mieux pas tous y aller. J'avais pensé à toi, \remi.\\
Il vit le visage de \chloe se fermer. C'est vrai qu'ils ne s'étaient pas beaucoup quittés depuis ce matin...\\
--- ... Et \chloe qui t'accompagne, compléta-t-il.\\
Leurs deux visages s'éclairèrent un instant. Puis marquèrent un peu d'inquiétude.\\
---- N'est-ce pas risqué ? demanda-t-elle. \og Ils\fg connaissent nos visages, non ?\\
---- La direction de \villagechute est un peu à l'opposé du bois des Sorcières. Et la destination est plus éloignée. N'oubliez pas qu'ils vous cherchent toujours... vous préférez qu'ils tombent sur vous par hasard en vous croisant au marché ? En plus, ils ne s'attendent pas à vous trouver là-bas, alors que vous, si. Vous aurez un avantage sur ce plan-là.\\
+--- N'est-ce pas risqué~? demanda-t-elle. \og Ils\fg connaissent nos visages, non~?\\
+--- La direction de \villagechute est un peu à l'opposé du bois des Sorcières. Et la destination est plus éloignée. N'oubliez pas qu'ils vous cherchent toujours... vous préférez qu'ils tombent sur vous par hasard en vous croisant au marché~? En plus, ils ne s'attendent pas à vous trouver là-bas, alors que vous, si. Vous aurez un avantage sur ce plan-là.\\
Ils hochèrent la tête. Il devait lui-même admettre que son raisonnement était assez poussé, mais il avait bien réfléchi, et c'était probablement une des meilleures combinaisons possibles, avec \jerome et lui, visages probablement inconnus de leurs ennemis, au plus près du château du duc.\\
--- Et de plus, insista \chris, \ismael est blessé. Je ne sais pas à quel point, mais j'imagine assez pour que ta présence lui soit d'un grand secours.\\
--- Je ne suis pas forcément en état de le soigner d'un claquement de doigt. Sans compter la discrétion nécessaire.\\
Elle soupira. Elle pouvait voir du coin de l'\oe{}il ces deux hommes qu'elle haïssait. \mageninja, debout
derrière lui en retrait, avait la posture du bon serviteur, et semblait l'informer de quelque chose. Le
sosie, calmement assis, semblait écouter d'une oreille distraite ce qui semblait être une banalité, tout
-en observant le tournoi. S'agissait-il de banalités en réalité ? Probablement pas, mais elle était bien
+en observant le tournoi. S'agissait-il de banalités en réalité~? Probablement pas, mais elle était bien
incapable d'entendre quoique ce soit à cette distance, et il y avait peu de chances que même en étant à
côté elle puisse comprendre ce qu'ils se disaient.
-Parlaient-ils d'elles ? De leurs prisonniers ? D'autre chose ?
+Parlaient-ils d'elles~? De leurs prisonniers~? D'autre chose~?
Un reflet de lumière l'aveugla quelques instants. Elle tourna la tête vers le côté, où s'amassait
la foule des petites gens. Était-ce un hasard ou...
elle reconnut immédiatement \jerome, un tout petit miroir à la main. Même à cette distance, voir son visage lui donna envie de sauter de joie.
Il lui adressa un regard, un sourire, et il leva son pouce, puis disparut dans la foule quelques instants plus tard.
-Elle regrettait de n'avoir pas auparavant mis au point avec lui un code par gestes. Que voulait dire ce signe ? Bonne nouvelle ? Courage ? Juste signaler sa présence ? Dans quel but ? Elle se tourna vers \aure, qui était absorbée par l'épreuve.
+Elle regrettait de n'avoir pas auparavant mis au point avec lui un code par gestes. Que voulait dire ce signe~? Bonne nouvelle~? Courage~? Juste signaler sa présence~? Dans quel but~? Elle se tourna vers \aure, qui était absorbée par l'épreuve.
Elle n'avait visiblement rien remarqué.\\
---- Ça va, \denise ? demanda-t-elle. Tu as l'air agitée.\\
+--- Ça va, \denise~? demanda-t-elle. Tu as l'air agitée.\\
--- \jerome m'a fait signe depuis la foule, répondit-elle.\\
Elle tourna la tête et plissa les yeux.\\
---- Tu es sûre ?\\
+--- Tu es sûre~?\\
--- Oui. Mais il est reparti. Il m'a juste fait un signe et un sourire...\\
---- Il voulait juste te voir peut-être ? proposa-t-elle en souriant.\\
+--- Il voulait juste te voir peut-être~? proposa-t-elle en souriant.\\
\denise rosit légèrement.\\
---- Peut-être... ou peut-être essayait-il de me faire passer un message important ?\\
---- Si c'était le cas, il a d'autres moyens, non ?\\
+--- Peut-être... ou peut-être essayait-il de me faire passer un message important~?\\
+--- Si c'était le cas, il a d'autres moyens, non~?\\
--- C'est vrai. J'espérais... je n'en peux plus de cette situation, soupira-t-elle.\\
--- Si tu veux mon avis, on aura plus d'information en observant et en discutant avec les deux autres, là, ajouta \aure
en désignant le sosie et son complice. \\
---- Tu sais lire dans leurs pensées ?\\
+--- Tu sais lire dans leurs pensées~?\\
Elle secoua la tête.\\
--- Non, mais s'il se passe quelque chose de sérieux, je suis prête à parier que leur attitude va trahir quelque chose...
\jerome s'éloignait à grands-pas de la place où la foule s'amassait. Il n'avait pas pu résister à l'envie de faire
un signe à \denise, mais il savait bien que c'était une très mauvaise idée de lui parler vraiment.
-Il avait pensé à plusieurs moyens de lui faire parvenir un message, mais au fond, à quoi bon ? Si elles apprenaient que \chloe
+Il avait pensé à plusieurs moyens de lui faire parvenir un message, mais au fond, à quoi bon~? Si elles apprenaient que \chloe
était libre, elles risquaient de laisser échapper des
informations à leurs ennemis. Ou ceux-ci pouvaient alors s'en prendre à elles, maintenant qu'ils n'avaient plus leur principal
otage... il valait donc mieux qu'elles l'ignorent pour le moment. Jusqu'à quand...
Pourtant, monter à cheval devenait, à mesure que la journée avançait, une véritable torture.\\
--- Le soir tombe. On va s'arrêter dans ce petit village et peut-être prendre une chambre d'auberge, s'il y en a une de disponible, proposa \seve.\\
---- Tu n'avais pas dit qu'on allait plutôt essayer de bivouaquer cette nuit encore ? Ce serait plus discret...\\
+--- Tu n'avais pas dit qu'on allait plutôt essayer de bivouaquer cette nuit encore~? Ce serait plus discret...\\
Elle secoua la tête.\\
---- Vu ton état, je pense qu'il vaut mieux essayer d'avoir un vrai lit, non ? Et puis on en profitera pour se restaurer un minimum. En plus ce patelin, je ne m'y suis pas arrêtée à l'aller, donc personne ne m'y a croisée. C'est l'idéal.\\
+--- Vu ton état, je pense qu'il vaut mieux essayer d'avoir un vrai lit, non~? Et puis on en profitera pour se restaurer un minimum. En plus ce patelin, je ne m'y suis pas arrêtée à l'aller, donc personne ne m'y a croisée. C'est l'idéal.\\
Il soupira de soulagement. Il était un peu gêné d'être à l'origine de ce traitement spécial, mais la promesse d'un lit effaçait tout cela.
\recit{\seve}
-\noindent --- Je suis désolée, il n'y a plus de chambre. Vous n'avez pas de chance, on vient de prendre la dernière ! expliqua la tenancière de l'auberge.\\
+\noindent --- Je suis désolée, il n'y a plus de chambre. Vous n'avez pas de chance, on vient de prendre la dernière~! expliqua la tenancière de l'auberge.\\
Elle soupira. \ismael, qui attendait dehors avec les chevaux, allait être très déçu. Il avait l'air de vraiment souffrir, et elle soupçonnait que le carreau d'arbalète qu'il avait reçu dans l'omoplate n'était rien à côté du reste. Une nuit sur un sol dur de plus...\\
---- Pouvons-nous au moins nous restaurer ici ?\\
+--- Pouvons-nous au moins nous restaurer ici~?\\
L'aubergiste hocha la tête.\\
---- Oui bien sûr, il reste des places à table. Installez-vous là-bas. Je vous sers quoi ?\\
---- On va commencer par un bon remontant, pour moi et mon compagnon, puis un bon repas chaud ! Et du fourrage pour les chevaux, si c'est possible.
+--- Oui bien sûr, il reste des places à table. Installez-vous là-bas. Je vous sers quoi~?\\
+--- On va commencer par un bon remontant, pour moi et mon compagnon, puis un bon repas chaud~! Et du fourrage pour les chevaux, si c'est possible.
Elle sortit faire signe à son ami, puis ils s'assirent à une petite table dans un coin. Malgré la mauvaise nouvelle, un peu de couleur sembla revenir sur les joues d'\ismael quand il commença à manger son plat, une délicieuse soupe de légumes et de poisson.\\
--- Ce n'est pas de chance, l'auberge pleine, commença \seve tout en commandant encore une boisson.\\
---- Avec tout ce qui se passe au château du duc \seigneurtournoi, ce n'est pas étonnant ! Au début on avait beaucoup d'archers venus participer, puis des marchands, et un peu de tout...\\
+--- Avec tout ce qui se passe au château du duc \seigneurtournoi, ce n'est pas étonnant~! Au début on avait beaucoup d'archers venus participer, puis des marchands, et un peu de tout...\\
La tenancière baissa un peu la voix en déposant une bouteille et en prenant la monnaie, arrondie à quelques pièces de plus. Des infos valaient bien un petit bonus, et puis bon, ce n'était même pas sa bourse, alors...\\
---- Aussi des gens un peu bizarres, je vous dis ! Il y a une semaine environ, c'était deux mercenaires. Ou soldats. Pas clair. Ils parlaient d'un assassin et d'un prix si on les aidait à les retrouver... ça a fait jaser vous imaginez bien !\\
-\seve s'efforça de garder un air impassible. Les deux hommes morts hier étaient donc passés par là ! Pourvu que personne ne remarque qu'ils montaient les mêmes chevaux... généralement les gens prêtaient peu attention à ces détails, mais...\\
+--- Aussi des gens un peu bizarres, je vous dis~! Il y a une semaine environ, c'était deux mercenaires. Ou soldats. Pas clair. Ils parlaient d'un assassin et d'un prix si on les aidait à les retrouver... ça a fait jaser vous imaginez bien~!\\
+\seve s'efforça de garder un air impassible. Les deux hommes morts hier étaient donc passés par là~! Pourvu que personne ne remarque qu'ils montaient les mêmes chevaux... généralement les gens prêtaient peu attention à ces détails, mais...\\
--- ... Et puis les villageois se sont mis à regarder tous les étrangers d'un air suspect, du coup.\\
---- Ah. Et il y a eu des problèmes suite à ça ? Tiens remettez-moi encore un verre. Et à mon compagnon aussi, il est fatigué.\\
+--- Ah. Et il y a eu des problèmes suite à ça~? Tiens remettez-moi encore un verre. Et à mon compagnon aussi, il est fatigué.\\
Elle ne savait pas trop à quel point \ismael était résistant à l'alcool, mais au pire ça lui ferait peut-être ne plus penser à ses blessures. Et elle-même tenait très bien la boisson.\\
---- Bah par exemple, deux voyageurs un peu comme vous sont arrivés en fin d'après-midi, fatigués, normal. Le gros \machin les a regardés de travers. Il y avait de quoi, le p'tit gars avait l'air un peu bizarre, c'est vrai, il était armé, c'est vrai, mais bon plein de voyageurs le sont en ce moment. Il voyageait avec sa femme, alors je trouvais pas ça super crédible cette histoire d'assassin. Enfin bon. \machin a failli lui en coller une, et ça aurait pu mal tourner. Mais c'est justement son épouse qui est intervenue et elle les a calmés. Remarquez, c'est presque dommage pour vous, ajouta la tenancière en souriant, ce sont ces deux-là qui ont pris la dernière chambre !\\
---- Drôle d'histoire en effet. Ils sont toujours là alors ?\\
+--- Bah par exemple, deux voyageurs un peu comme vous sont arrivés en fin d'après-midi, fatigués, normal. Le gros \machin les a regardés de travers. Il y avait de quoi, le p'tit gars avait l'air un peu bizarre, c'est vrai, il était armé, c'est vrai, mais bon plein de voyageurs le sont en ce moment. Il voyageait avec sa femme, alors je trouvais pas ça super crédible cette histoire d'assassin. Enfin bon. \machin a failli lui en coller une, et ça aurait pu mal tourner. Mais c'est justement son épouse qui est intervenue et elle les a calmés. Remarquez, c'est presque dommage pour vous, ajouta la tenancière en souriant, ce sont ces deux-là qui ont pris la dernière chambre~!\\
+--- Drôle d'histoire en effet. Ils sont toujours là alors~?\\
--- Le gros \machin est en train de cuver son vin dans un coin, au calme, répondit-elle en point du pouce un paysan au gros ventre et aux larges épaules. Et les deux autres, ils étaient en train de finir de manger... ah tiens elle n'est plus là. Son mari finit sa bière.\\
Et elle pointa du doigt la table au centre, où un homme, seul, sirotait un verre, l'air épuisé. \seve sursauta en reconnaissant son visage. Elle se tourna vers \ismael qui hocha la tête.\\
--- Donc si j'étais vous, continua l'aubergiste en déposant un nouveau verre, restez un peu sur vos gardes, si certains vous trouvent, ou à votre compagnon ---elle pointa du menton \ismael qui tentait de garder un air neutre---, un air d'assassin... il y en a qui feraient tout pour la promesse hasardeuse de quelques pièces.\\
La journée avait été longue. Ils étaient partis le matin très tôt, et avaient chevauché toute la journée. Au début, c'était plutôt agréable, \chloe qui savait à peine tenir en selle faisait des progrès rapides, et ils profitaient simplement d'être tous les deux. L'après-midi avançant, ils avaient commencé à prêter l'oreille aux diverses rumeurs qui pouvaient courir, concernant le village de \villagechute, notamment.
-Il y avait cette histoire qui les avait intrigués, à propos de soldats du duc qui cherchaient un \og dangereux assassin \fg contre une forte récompense... cet homme recherché avait de bonnes chances d'être \ismael. Leurs ennemis avaient-ils réussi à convaincre le duc ou ses soldats ? À moins que ces hommes ne se fassent passer pour des soldats ?
+Il y avait cette histoire qui les avait intrigués, à propos de soldats du duc qui cherchaient un \og dangereux assassin \fg contre une forte récompense... cet homme recherché avait de bonnes chances d'être \ismael. Leurs ennemis avaient-ils réussi à convaincre le duc ou ses soldats~? À moins que ces hommes ne se fassent passer pour des soldats~?
L'homme qui les renseignait à ce sujet avait commencé à le regarder avec une certaine méfiance, commençant même à l'accuser d'être lui-même le dangereux assassin. La situation aurait plus mal tourné si \chloe, qui était restée d'abord en retrait, n'était pas intervenue en expliquant patiemment que son \og mari \fg était simplement un peu inquiet par cet \og assassin \fg et qu'il craignait pour leurs vies, comme tout le monde après tout. Elle avait alors offert de payer son repas à cette brute et il s'était calmé.
En tous cas la situation s'était tassée, et il finissait tranquillement sa boisson. \chloe, pas du tout habituée à monter à cheval toute la journée, était partie se reposer. Il allait la rejoindre quand quelqu'un s'assit juste à côté de lui.\\
---- Bonsoir, \remi. Je t'offre un dernier verre ?\\
+--- Bonsoir, \remi. Je t'offre un dernier verre~?\\
Il ouvrit des yeux ronds.\\
---- \seve ?\\
+--- \seve~?\\
Elle hocha la tête.\\
---- Que fais-tu ici ? lui demanda-t-elle.\\
+--- Que fais-tu ici~? lui demanda-t-elle.\\
--- Je suis venu avec \chloe te prêter main-forte pour récupérer \ismael, repondit-il en souriant.\\
Son visage s'éclaira et elle ouvrit les yeux ronds de surprise.\\
---- \chloe est avec toi ? Donc...\\
---- Donc oui tout va bien. Ça n'a pas été sans peine, c'est une longue histoire. Et toi, tu en es où ?\\
+--- \chloe est avec toi~? Donc...\\
+--- Donc oui tout va bien. Ça n'a pas été sans peine, c'est une longue histoire. Et toi, tu en es où~?\\
Elle pointa du doigt la table d'où elle venait.\\
---- Nous étions sur le retour, avec \ismael. Tu viens à notre table ?
+--- Nous étions sur le retour, avec \ismael. Tu viens à notre table~?
\recit{\ismael}
-\ismael fut si soulagé d'apprendre que \chloe était tirée d'affaire qu'il en oublia temporairement ses blessures. Enfin des bonnes nouvelles ! Et puis la suite de la route lui paraissait soudainement plus sûre aux côtés de ses deux compagnons.\\
---- Et puis surtout, elle va pouvoir soigner tes blessures, non ? précisa \seve.\\
+\ismael fut si soulagé d'apprendre que \chloe était tirée d'affaire qu'il en oublia temporairement ses blessures. Enfin des bonnes nouvelles~! Et puis la suite de la route lui paraissait soudainement plus sûre aux côtés de ses deux compagnons.\\
+--- Et puis surtout, elle va pouvoir soigner tes blessures, non~? précisa \seve.\\
--- Ça sera peut-être un peu plus compliqué. Elle...\\
\remi fit une pause, et regarda autour de lui, puis reprit à voix basse.\\
---- Elle n'a plus son bâton. Donc elle est moins efficace, je crois. Mais elle peut quand même t'aider. Montons la voir.\\
+--- Elle n'a plus son bâton. Donc elle est moins efficace, je crois. Mais elle peut quand même t'aider. Allons la voir, dit-il en se levant.\\
--- À ce propos, ajouta \seve, nous n'avons pas de chambre pour dormir ce soir. Et \ismael n'a quasiment pas dormi la dernière nuit en bivouac avec ses blessures.\\
---- On va trouver une solution, répondit \remi. Au pire on vous laisse la chambre, au mieux on peut peut-être tous loger dedans ? Elle est petite mais bon... Je vais voir avec l'aubergiste. On se retrouve là-bas.
+--- On va trouver une solution, répondit \remi. Au pire on vous laisse la chambre, au mieux on peut peut-être tous loger dedans~? Elle est petite mais bon... Je vais voir avec l'aubergiste. On se retrouve là-bas.
-Il se leva pour aller vers le couloir où se trouvaient les chambres, et la douleur et la fatigue l'envahirent de nouveau. Il avait toujours aussi mal à la jambe, entre autres blessures. Il prit le bras de \seve et essaya de marcher à peu près normalement. Certes, il était un peu gêné de devoir prendre le lit de \remi ou de \chloe, mais l'idée d'un autre matelas que le sol dur était bien trop tentante.
+Il se leva à son tour pour aller vers le couloir où se trouvaient les chambres, et la douleur l'envahit de nouveau. Il avait toujours aussi mal à la jambe, entre autres blessures. Il prit le bras de \seve et essaya de marcher à peu près normalement. Certes, il était un peu gêné de devoir prendre le lit de \remi ou de \chloe, mais l'idée d'un autre matelas que le sol dur valait bien cela.
\recit{\chloe}
-%Allongée sur un petit lit pour une personne dans la petite chambre de l'auberge, \chloe avait déjà ôté sa robe et ne portait plus que sa longue chemise qui lui servait de sous-vêtement et de chemise de nuit. Ses fesses et ses cuisses lui faisaient déjà mal, et elle sentait que la journée suivante serait rude. Elle ne pensait pas que tenir en selle serait si fatigant, n'était-ce pas le contraire de ce qu'on cherchait quand on voyageait à cheval ? Enfin avec un peu de chance, d'ici quelque temps elle serait plus à l'aise...
+Allongée sur un lit pour une personne dans la petite chambre de l'auberge, \chloe avait déjà ôté sa robe et ne portait plus que sa longue chemise qui lui servait de sous-vêtement et de chemise de nuit. Après cette journée à cheval, ses fesses, ses cuisses et le bas de son dos lui faisaient mal, et elle sentait que la journée suivante serait rude. Elle ne pensait pas que tenir en selle serait si fatigant, n'était-ce pas le contraire de ce qu'on cherchait quand on voyageait à cheval~? Enfin avec un peu de chance, d'ici quelque temps elle serait plus à l'aise...
+
+\noindent --- Je peux entrer~? Je ne suis pas seul...\\
+C'était la voix de \remi. Intriguée, elle se leva et entrouvrit la porte. Elle ouvrit des yeux ronds en reconnaissant les deux visiteurs.
+
+Ils entrèrent, et \remi posa un lot de couvertures sur le lit.\\
+--- On va partager la chambre ce soir. L'aubergiste m'a donné deux-trois couvertures en plus, on fera comme on pourra.\\
+Elle l'écouta à peine et se précipita vers le paladin, qui avançait en grimaçant mais semblait lui aussi soulagé de la voir.\\
+--- \ismael~! Tu es vivant... mais dans quel état~! Qu'est-ce qui s'est passé~?\\
+--- Je pourrais te poser la même question, \chloe, répondit-il en souriant malgré de nombreuses coupures au visage.\\
+--- Bon, on va commencer par verrouiller la porte et discuter en privé, hein~? proposa \seve, tout en fermant la porte et en baissant la voix.
+
+Ils écoutèrent en premier le récit de \seve et d'\ismael, sa rencontre avec la famille de \villagechute, les hommes qui le cherchaient, et l'embuscade que la jeune femme leur avait tendue pour sauver l'otage. Puis \chloe raconta ---avec encore quelques tremblements dans la voix--- sa captivité, la rencontre avec \denise et la pierre. \remi compléta le récit du \og trajet \fg de la pierre jusqu'à lui, la découverte du repaire où elle était prisonnière, et la manière un peu particulière dont ils l'avaient sortie d'affaire.
+
+\noindent --- Et c'était quand tout ça ? demanda le jeune paladin.\\
+--- Avant-hier, seulement, répondit \remi. Nous avons pris à peine une journée de repos avant de partir dans votre direction.\\
+--- Pourquoi ?\\
+--- \chris s'inquiétait de n'avoir aucune nouvelle, et puis on s'est dit que ce n'était pas plus mal de venir vous aider ou vous prêter main-forte. Surtout si \chloe peut te soigner.\\
+--- Où es-tu blessé ? demanda-t-elle.\\
+--- J'ai pris un carreau dans l'épaule. Puis en roulant sur la pente raide j'ai pris beaucoup de coups... je ne peux plus marcher, mon genou ne supporte plus mon poids. Et j'ai mal aux côtes quelle que soit la façon dont je m'installe... et d'autres douleurs qui cachent peut-être quelque chose, je ne sais pas.\\
+Elle se mordit les lèvres.\\
+--- On ferait peut-être mieux de s'arrêter le temps que je te soigne ? Cela pourrait prendre quelques jours...\\
+\ismael secoua la tête.\\
+--- Non, il faut rentrer au plus vite, coupa-t-il. Si j'ai bien saisi, nos ennemis savent que \chloe s'est enfuie de chez eux. Ils ont même vu certains de nos visages, au moins le tien, \remi. En deux jours, ils ont eu le temps de mettre tout le monde au courant, y compris mon sosie et son \og valet \fg. Ça veut dire que ces deux-là n'ont plus d'otage et le savent.\\
+--- Et ?\\
+--- Et alors ils pourraient être tentés d'en prendre d'autres... et \denise et \aure sont toujours au château à les croiser tous les jours~!\\
+--- Ils vont probablement continuer à leur faire croire que \chloe est encore entre leurs mains non ? ajouta \seve. Après tout, ça ne change pas grand-chose puisqu'elles ne la voient toujours pas...\\
+--- C'est vrai, mais il ne vaut mieux pas traîner quand même. Je ne sais pas à quel point ils sont au courant pour moi, continua \ismael, mais au bout d'un moment ils vont se rendre compte que leurs deux hommes, là, ne sont pas revenus. Ils feront quoi ?\\
+--- À mon avis, répondit \remi, ils vont en envoyer d'autres pour \og voir \fg ce qui se passe. Vont-ils trouver, ça je ne sais pas.\\
+--- Il y a de bonnes chances qu'il trouvent au bout d'un moment, compléta \seve. La foudre, ça aura fait jaser. Si des gens ont trouvé les corps des bandits, aussi... et puis la région n'est pas si grande.\\
+--- D'accord, admettons, il ne faut pas tarder, admit \chloe. Mais tarder pour faire quoi, au juste ?
+
+Ils marquèrent une pause.\\
+--- J'ai eu le temps, pendant des longues journées où j'étais alité, à réfléchir à la question, répondit le paladin après un silence. Il faut que je confronte mon sosie le plus publiquement possible.\\
+--- Tu es sérieux ? demanda \seve.\\
+--- Oui. Puisque mon \og secret \fg est dangereux, le mieux c'est de le révéler à tout le monde en même temps. Il leur sera difficile de tuer ou de corrompre toute une ville...\\
+--- Ça se tient, admit la jeune prêtresse. Tu veux profiter du tournoi ? Malheureusement, je crois qu'il se termine aujourd'hui non ?\\
+--- Oui, mais la remise des prix a lieu après-demain, précisa \remi. Si on ne traîne pas, et qu'on n'a pas d'ennui en chemin, on peut être de retour à la ferme demain soir, et donc être en ville au bon moment.
+
+\chloe hocha la tête et se leva.\\
+--- Alors il ne faut pas traîner à te soigner. Mets-toi ici sur ce lit, demanda-t-elle à \ismael, et les autres, fermez tout, faites en sorte qu'aucune lumière ne sorte de cette pièce~!\\
+--- On doit vous laisser~? demanda \remi.\\
+Elle secoua la tête.\\
+--- Vous pouvez rester, c'est même probablement mieux, mais ne me déconcentrez pas.
+
+\recit{\remi}
+
+Depuis combien de temps était-il là, assis sur l'autre lit, à côté de \seve, à regarder la jeune magicienne ? Il avait un peu perdu la notion du temps, d'autant que les volets et rideaux était très bien fermés. Elle était là, penchée sur lui, les yeux mi-clos qui laissaient échapper une lueur intense. Des filaments luminescents tournoyaient à travers toute la pièce, et une bonne partie d'entre eux semblaient aller et venir entre \chloe et \ismael, allongé. Si il n'était pas inquiet pour leur sécurité, il aurait presque trouvé cet étrange ballet joli à regarder.
+
+\noindent --- C'est long, dis-donc, murmura \seve.\\
+--- Elle m'a expliqué que sans son bâton, elle ne pouvait pas aller vite, répondit-il tout bas.\\
+--- Ah ? Déjà c'est pas mal qu'elle puisse faire sans.\\
+--- Elle m'avait dit que les pierres de magies étaient comme des outils. On peut faire à mains nues, mais c'est plus long, plus compliqué et fatigant. Ou quelque chose comme ça.\\
+Elle hocha la tête.\\
+--- Ça m'a l'air bien tordu cette histoire. Bon je vais faire quelques prières pendant ce temps là.\\
+--- Ah. Cela te permet d'invoquer la déesse pour tes enchantements ?\\
+Il admettait qu'avec tout ce qui s'était passé, il ne savait pas grand-chose d'elle. Une prêtresse, d'accord, mais encore ? \\
+--- Oui, les prières que la déesse reçoit la rend plus puissante et elle me rend ensuite sa puissance. Mais cela ne fait pas tout. Plus un prêtre, ou une prêtresse, attire des prières à la déesse à cause de lui ou d'elle, plus il ou elle est puissante. Donc beaucoup cherchent la notoriété...\\
+--- Tu as dû être une prêtresse très connue alors ?\\
+Elle sembla regarder ailleurs. Sa vision nocturne était mise à mal par les centaines de filaments brillants qui volaient dans la pièce, et il ne put distinguer son expression.\\
+--- ... Oui. Bon allez je vais méditer.
+
+Sans lui laisser le temps de répondre, elle s'installa par terre et ferma les yeux. Toutes les fois où il était rentré dans un temple, les prêtres avaient toute une mise en scène pour la prière, mais peut-être qu'au fond ça n'était que du style, pour mieux concentrer les fidèles...
+
+Il se retrouva ainsi seul dans la petite pièce, entouré de gens concentrés sur autre chose. Il se demandait vraiment quel secret cachait \seve. À sa connaissance, il n'avait jamais vu de prêtresse en dehors d'un temple. Il y avait quelques prêtres qui partaient à l'aventure prêcher la bonne parole, ou peut-être chercher l'aventure tout court, mais il lui semblait que la tradition l'interdisait aux femmes, qui étaient dévolues à être grandes prêtresses au temple. Comment \seve en était-elle arrivée là ? Enfuie à leur insu ? Chassée d'un temple, mais alors aurait-elle gardé son aura de prêtresse ?
+
+\recit{\ismael}
+
+\noindent --- Ça va, \ismael~?\\
+C'était la voix de \chloe. Il prit une profonde inspiration et ouvrit les yeux. La pièce était entièrement plongée dans l'obscurité. Il se sentait étrangement bien et épuisé en même temps.\\
+--- Attendez, je vais mettre un peu de lumière.\\
+La voix de \remi fut suivie par quelques pas, grincements et le bruit d'une allumette craquée. Puis la lueur jaunâtre d'une chandelle envahit la petite chambre.\\
+--- Je... je peux respirer sans douleur~!\\
+\chloe sourit, soulagée.\\
+--- Je me suis focalisée sur tes côtes cassées, et quelques lésions internes par-là. Je me suis dit que c'était le plus douloureux.\\
+--- Merci, ça fait tellement de bien~! Et puis ça me permettra de monter à cheval sans trop souffrir.\\
+--- C'était l'idée. Désolée je n'ai pas pu faire plus pour ce soir, je suis déjà épuisée, et puis des os cassés depuis plusieurs jours, c'est dur à réparer~!\\
+--- Je ne vais pas m'en plaindre. C'est tellement mieux.\\
+--- Tant mieux. Fais attention, ton genou et ton épaule sont toujours dans le même état qu'avant. Je ferai quelque chose dessus demain.
+
+Il vit \remi s'étirer et bâiller.\\
+--- Bon, il est temps de dormir, demain sera une longue journée.\\
+Il tombait de sommeil lui aussi. Comme si son corps lui permettait enfin d'être fatigué. Il prit le lit qu'on lui désignait ---tous les trois avaient refusé qu'il dorme par terre---, et à peine était-il sous les couvertures qu'il sombra d'un sommeil sans rêve.
+
-%La porte s'ouvrit après quelques coups timides, et elle sursauta lorsque
--- Elle m'a tout de même sauvé de la morsure de ces créatures, en m'avouant qu'elle était magicienne, ce qui était quand même risqué...\\
--- Elle devait savoir que, sans toi, elle n'avait aucune chance de sortir de la forêt~? proposa \seve.
-\remi semblait réagir un peu vivement chaque fois qu'on parlait de \chloe, y avait-il quelque chose entre eux ? Après tout, ils avaient bien passé une bonne partie du trajet seuls tous les deux, il semblait. Rien dans son récit n'allait dans ce sens, mais rien ne l'infirmait non plus. Dans tous les cas, ce n'était pas le moment de poser ce genre de question indiscrète...
+\remi semblait réagir un peu vivement chaque fois qu'on parlait de \chloe, y avait-il quelque chose entre eux~? Après tout, ils avaient bien passé une bonne partie du trajet seuls tous les deux, il semblait. Rien dans son récit n'allait dans ce sens, mais rien ne l'infirmait non plus. Dans tous les cas, ce n'était pas le moment de poser ce genre de question indiscrète...
\recit{\remi}
Elle jeta un regard à son compagnon, qui sembla comprendre.\\
--- Pardon~? Comment ça~? demanda \remi.\\
--- C'est un peu compliqué, intervint \chris. Sache juste que nous avons prévenu quelqu'un de l'avancement de notre enquête, avec tous les détails qui y sont associés. Et ce quelqu'un s'inquiètera de ne pas nous revoir avant une dizaine de jours.\\
-\remi fronça les sourcils. Était-ce pour le rassurer ou l'inquiéter ? Dans tous les cas, ils seraient de retour bien avant la fin de ce délai. Il se demandait vaguement de quoi parlait la jeune femme, par contre, mais il avait encaissé trop d'informations nouvelles et inquiétantes pour se préoccuper de ce détail.\\
+\remi fronça les sourcils. Était-ce pour le rassurer ou l'inquiéter~? Dans tous les cas, ils seraient de retour bien avant la fin de ce délai. Il se demandait vaguement de quoi parlait la jeune femme, par contre, mais il avait encaissé trop d'informations nouvelles et inquiétantes pour se préoccuper de ce détail.\\
--- Le seul problème, reprit \seve, c'est que je serai trop épuisée pour monter la garde ce soir. Ça ira à vous trois~?\\
--- Euh oui, je suppose.\\
Il avait presque déjà compté sans elle, n'ayant de toutes façons pas l'habitude qu'une femme monte la garde. L'expédition précédente ne comptait pas, et puis c'étaient des elfes. Hum, ce n'est pas comme si celle-là était des plus \og normales \fg, à bien y réfléchir...\\
\noindent --- \jerome, \remi, venez voir~!\\
Le petit filet d'eau commençait à couler doucement dans la grotte, mais le débit était trop peu important pour vraiment inonder la faille. Au mieux, cela ferait peut-être une flaque pour gêner ces sales bêtes. Il fit un signe de tête à \jerome et tous deux redescendirent dans la grotte.
-\noindent --- Qu'est-ce que c'est~? Une porte, ou juste un rocher qui y ressemble ? demanda \jerome.\\
+\noindent --- Qu'est-ce que c'est~? Une porte, ou juste un rocher qui y ressemble~? demanda \jerome.\\
--- On dirait, répondit \chris.\\
---- Ça pourrait peut-être être naturel... Tu en penses quoi, \remi ? \\
+--- Ça pourrait peut-être être naturel... Tu en penses quoi, \remi~? \\
Il ne répondit pas et examina le buisson et la mousse que le soldat avaient dégagés. La mousse poussait partout sur la paroi rocheuse, tout comme ce genre d'arbuste. Il désigna ses racines.\\
--- Soit il y a peu de terre dans cette grotte, soit tu es vraiment plus fort que je ne l'imaginais, \chris. D'habitude, ce genre de plante enfonce ses racines jusque dans les plus petites failles de la roche, et ça ne s'arrache pas si facilement.\\
--- Je vais me vexer, fais attention, reprit \chris en souriant. Mais c'est vrai que c'est curieux. Comme si cet arbuste avait été planté ou replanté exprès ici...\\
--- Trouvez-moi quelques glands en bon état, et essayez de dégager quelques buissons pour avoir le maximum de lumière au pied de la porte. Et si vous pouvez trouver de la meilleure terre, humide et riche, c'est encore mieux. \\
Ils s'éloignèrent et mirent peu de temps à préparer tout ce qu'elle demandait. Puis, à sa demande, ils s'éloignèrent tous les trois.
-\noindent --- Tu l'as déjà vue à l'{\oe}uvre, \chris ? lui demanda \jerome.\\
+\noindent --- Tu l'as déjà vue à l'{\oe}uvre, \chris~? lui demanda \jerome.\\
--- Non. Elle ne l'a jamais fait devant moi.\\
\remi les regarda en fronçant les sourcils.\\
---- Est-elle une magicienne ? demanda-t-il.\\
+--- Est-elle une magicienne~? demanda-t-il.\\
Il sourit.\\
--- Elle est mieux que ça. Ou peut-être pire, ça dépend du point de vue. Tu vas voir.\\
---- On peut regarder ? demanda-t-il inquiet.\\
+--- On peut regarder~? demanda-t-il inquiet.\\
--- Oui. Elle a dit que ça ne posait pas de problèmes, mais qu'on ne la dérange pas. Et ne t'inquiète pas pour les menaces qu'elle a proférées à ton encontre, en général elle ne foudroie pas les gens, ce n'est pas très discret.
Tous trois se perchèrent sur un rocher en contrebas. Ils pouvaient voir l'entrée de la grotte, et \seve qui s'affairait au pied de l'ouverture. Puis, elle se redressa, et resta quelques secondes immobile, les yeux fermés. Enfin, elle entama une douce mélopée, tout en se déplaçant lentement. La lumière du soleil qui arrivait maintenant au pied de la dalle se mit à briller plus fort, comme lorsqu'un rideau couvrant une fenêtre s'écarte, laissant pleinement entrer la clarté du jour. Et aux pieds de \seve, dans la terre fraîchement retournée, une pousse, puis deux commençèrent à sortir.
--- De la déesse \deesse, lui répondit \chris à côté de lui. Mais tu sais...\\
Il posa une main sur son épaule.\\
--- Il ne faut pas croire tout ce qu'on dit sur les prêtresses.\\
---- Ah ?\\
+--- Ah~?\\
--- La réalité est bien au-delà, ajouta-t-il en souriant. Allez viens, elle nous appelle.
Il suivit \chris et \jerome qui s'étaient élancés vers l'entrée du trou. Il avait l'impression de commencer à comprendre beaucoup de choses sur \seve, mais il ne savait toujours pas s'il devait se réjouir ou s'inquiéter de la situation. Il n'avait de toutes façons pas vraiment le temps d'y réfléchir longuement, mieux valait profiter du fait qu'elle soit de son côté... pour le moment.
\recit{\jerome}
-\noindent --- Tu y vois quelque chose, \remi ? demanda \jerome.\\
+\noindent --- Tu y vois quelque chose, \remi~? demanda \jerome.\\
--- C'est un couloir taillé dans la roche, répondit-il. Il a l'air de monter puis part légèrement sur la droite après une vingtaine de mètres... Prenez de quoi y voir et venez.\\
--- Il a de bons yeux, notre guide, dis-donc, murmura \chris à son intention.\\
--- Je t'expliquerai. Rejoignons-le vite.
\jerome et \chris entrèrent à leur tour, munis d'une petite lanterne. Le sol, plat et quasiment dénué de mousses ou de poussières, indiquait clairement que ce couloir avait été emprunté récemment. \remi, à peine visible dans le faible rayon d'action de la lanterne, les avait précédés jusqu'au fameux coude.\\
---- Tu crois que c'est prudent d'aller au bout de ce couloir ? lui demanda-t-il.\\
+--- Tu crois que c'est prudent d'aller au bout de ce couloir~? lui demanda-t-il.\\
Pour toute réponse, le guide dégaina son épée en haussant les épaules.\\
--- Ce n'est pas comme si on pouvait espérer être discrets...\\
Il avança un peu plus loin dans l'obscurité. \chris fit de même et courut dans le couloir à sa rencontre. Il s'apprêtait à faire de même lorsqu'il entendit des exclamations et beaucoup trop de bruits de pas pour deux personnes. Il glissa la lanière de la lanterne à son poignet et dégaina d'une seule pensée ses couteaux tout en s'élançant à leur suite.
--- Des intrus !\\
--- Ils sont armés !\\
--- Ne les laissez pas s'enfuir ! \\
---- Mais d'où viennent-ils ?
+--- Mais d'où viennent-ils~?
Ses deux amis occupaient toute la largeur du couloir, et il pouvait difficilement leur prêter main-forte. Il rangea rapidement ses lames, inutiles, et sortit une dague de lancer. Mais viser correctement risquait d'être compliqué...\\
--- \jerome ! cria \chris entre deux coups d'épée. Repli !\\
\recit{\seve}
\seve ne comprenait pas vraiment tout ce qui s'était passé, sauf une chose bien claire, c'était qu'il fallait fuir. Elle ne perdit pas de temps en questions, et arrivée la première, elle se hâta de détacher tous les chevaux et de monter en selle. \jerome et \chris la suivaient de près, soutenant \remi, qui semblait à demi-conscient, le visage crispé par la douleur. Au moins il est vivant, pensa-t-elle avec un frisson.\\
---- Tu vas pouvoir monter à cheval ? lui demanda \jerome.\\
+--- Tu vas pouvoir monter à cheval~? lui demanda \jerome.\\
--- Je pense que ça ira... répondit-il faiblement.
\chris le hissa sur sa monture, puis les deux hommes montèrent en selle.\\
\recit{\jerome}
-Il fermait la marche avec \seve. Il était difficile de savoir si on les poursuivait avec le bruit du galop des chevaux, mais quelques cris au loin ne lui donnaient pas beaucoup d'espoir. Pourtant, si leurs poursuivants avaient des chevaux, il leur faudrait probablement un peu de temps pour les faire passer par le passage et descendre le massif... à moins qu'ils n'aient une autre solution ?
+Il fermait la marche avec \seve. Il était difficile de savoir si on les poursuivait avec le bruit du galop des chevaux, mais quelques cris au loin ne lui donnaient pas beaucoup d'espoir. Pourtant, si leurs poursuivants avaient des chevaux, il leur faudrait probablement un peu de temps pour les faire passer par le passage et descendre le massif... à moins qu'ils n'aient une autre solution~?
Devant lui, \remi s'était courbé sur sa monture, qui ralentissait. \seve le vit, et lui fit un signe. Elle accéléra, et arrivée à la hauteur du blessé, lui murmura quelque chose et attrapa ses rênes. Guidant son cheval d'une main et celui de \remi de l'autre, elle leur fit aisément rattraper leur retard. C'est vrai que \seve avait appris l'équitation avec \chris, qui était un des meilleurs cavaliers qu'il connaissait... et c'était heureux.
Après une course effrénée qui lui sembla durer un siècle, \chris leur fit signe de ralentir. Ils étaient sortis du brouillard depuis bien longtemps, et ils n'entendaient que les bruits de la forêt autour d'eux.\\
--- Inutile de tuer les chevaux. On va continuer plus lentement, en cherchant plutôt à masquer nos traces.\\
---- On retourne en ville ? Ils ne vont pas nous y trouver ? s'inquiéta \seve.\\
+--- On retourne en ville~? Ils ne vont pas nous y trouver~? s'inquiéta \seve.\\
--- Si. Mais il sera plus compliqué de nous trouver ou d'agir là-bas qu'au milieu de la forêt.
Ils se remirent en route au pas. Ils coupèrent d'abord tout droit en direction du village d'où venait \remi, puis changèrent plusieurs fois de direction pour brouiller les pistes. Ils marchèrent ensuite dans un petit ruisseau pendant un moment. L'eau glacée rafraîchissait les jarrets brûlants des chevaux, tout en ne laissant aucune trace derrière eux. Malgré toutes ces précautions, \jerome passa le reste du trajet à surveiller le moindre bruit suspect derrière lui.
Le soir arriva, rien ne s'était passé. \remi était de plus en plus pâle et s'était contenté, durant le trajet, d'enrouler la crinière de son cheval dans ses mains pour ne pas tomber. Il fallut le soutenir pour qu'il ne s'effondre pas en descendant.\\
--- On mange un morceau et on souffle quatre ou cinq heures pas plus, ordonna \chris en sortant du matériel des sacoches.\\
---- N'est-ce pas risqué de s'arrêter quand même ? interrogea \seve.\\
+--- N'est-ce pas risqué de s'arrêter quand même~? interrogea \seve.\\
--- Les chevaux sont épuisés, inutile de les tuer, nous en avons besoin pour continuer demain, répondit-il en secouant la tête.\\
---- On va monter la garde je suppose ? Pas de feu ?\\
---- C'est ça. Essayez quand même de dormir un peu, ça ne serait pas inutile. Comment va \remi ?
+--- On va monter la garde je suppose~? Pas de feu~?\\
+--- C'est ça. Essayez quand même de dormir un peu, ça ne serait pas inutile. Comment va \remi~?
\jerome, de son côté, avait aidé le guide à s'asseoir et avait commencé à dégager son dos. La brûlure formait un trait courbe partant de son flanc gauche vers le milieu du dos, dessinant un arc qui s'enroulait. Il parvint à dénouer son armure de cuir, sérieusement noircie, mais il dut déchirer sa tunique pour dégager la plaie.\\
---- Pas terrible, répondit-il. Tu peux faire quelque chose ?
+--- Pas terrible, répondit-il. Tu peux faire quelque chose~?
Ils nettoyèrent la blessure avec ce qu'ils avaient, mais \chris, qui avait appris à recoudre les plaies ouvertes et poser des attelles, ne pouvait rien pour une telle brûlure. Il se contenta d'appliquer un baume et un bandage pour le protéger. Puis ils mangèrent leurs quelques provisions tout en faisant le point.\\
--- Si tout se passe bien, nous devrions sortir de la forêt demain en début de matinée, commença \chris.\\
---- Et ensuite, que fait-on ? On ne peut pas laisser \remi dans cet état, ajouta \jerome. C'est à cause de nous qu'il est comme ça...\\
+--- Et ensuite, que fait-on~? On ne peut pas laisser \remi dans cet état, ajouta \jerome. C'est à cause de nous qu'il est comme ça...\\
Il lança un regard à son compagnon. Il avait réussi à manger un peu, et s'était allongé sur le ventre, pâle mais conscient.\\
---- Les médecins sont-ils bons, dans ce pays ? demanda \seve.\\
---- Tu veux vraiment montrer une brûlure comme celle-ci à un médecin ? Il faudrait lui expliquer d'où elle vient...\\
+--- Les médecins sont-ils bons, dans ce pays~? demanda \seve.\\
+--- Tu veux vraiment montrer une brûlure comme celle-ci à un médecin~? Il faudrait lui expliquer d'où elle vient...\\
--- Et je doute qu'il puisse faire des miracles de toutes façons, coupa \chris. Ce qu'il lui faut, si on ne veut pas que cette blessure mette des semaines, voire des mois, à guérir, c'est un mage soigneur.\\
---- Il n'y a qu'à la capitale qu'on peut trouver ça, et le trajet est beaucoup trop long, non ? ajouta \jerome.\\
+--- Il n'y a qu'à la capitale qu'on peut trouver ça, et le trajet est beaucoup trop long, non~? ajouta \jerome.\\
--- Cela ferait d'une pierre deux coups : il faut absolument qu'on rapporte au capitaine \capitaine tout ce que nous avons vu, fit remarquer \chris.\\
--- Tu n'y penses pas... Le trajet est long, dangereux, et pénible pour un blessé... D'autant plus dangereux avec tout ce que nous avons à raconter, objecta \jerome.\\
---- Que veux-tu faire d'autre ? demanda \seve, un peu énervée. Trouve donc un soigneur efficace dans la région !\\
+--- Que veux-tu faire d'autre~? demanda \seve, un peu énervée. Trouve donc un soigneur efficace dans la région !\\
--- Il y a \chloe...
Ils se retournèrent vers \remi, qui avait ouvert les yeux et s'était redressé sur son coude en grimaçant.\\
---- Tiens, tu as tout suivi ? lui demanda \jerome.\\
+--- Tiens, tu as tout suivi~? lui demanda \jerome.\\
Il hocha la tête. Il était toujours aussi pâle. Les trois autres échangèrent un regard, puis se tournèrent à nouveau vers lui.\\
---- Où est-elle ? demanda \jerome.\\
---- Elle est partie avec le paladin, \ismael. Au château de son père, le seigneur \seigneurchloe. Je ne sais pas si elle y est toujours... Elle devait partir pour le fameux tournoi, ou peut-être pas ? Je ne sais plus...\\
---- Mais peut-on lui faire vraiment confiance ? Si elle est de mèche avec nos adversaires, c'est se jeter droit dans leurs griffes...\\
+--- Où est-elle~? demanda \jerome.\\
+--- Elle est partie avec le paladin, \ismael. Au château de son père, le seigneur \seigneurchloe. Je ne sais pas si elle y est toujours... Elle devait partir pour le fameux tournoi, ou peut-être pas~? Je ne sais plus...\\
+--- Mais peut-on lui faire vraiment confiance~? Si elle est de mèche avec nos adversaires, c'est se jeter droit dans leurs griffes...\\
--- Je suis prêt à prendre le risque, au point où j'en suis, coupa \remi. Et n'y allez pas avec moi, inutile de risquer de vous compromettre.\\
\seve regarda alternativement le blessé et \jerome puis leva les yeux au ciel. Soit \remi était vraiment mal au point, soit il était vraiment accro à cette fille... Peut-être les deux.\\
---- C'est bien beau, répliqua \seve, mais tu ne vas pas aller frapper à la porte du château du seigneur, \og Bonjour, je suis un de vos fidèles sujets et je suis blessé. Pouvez-vous laisser votre fille magicienne me soigner ? \fg.\\
+--- C'est bien beau, répliqua \seve, mais tu ne vas pas aller frapper à la porte du château du seigneur, \og Bonjour, je suis un de vos fidèles sujets et je suis blessé. Pouvez-vous laisser votre fille magicienne me soigner~? \fg.\\
\remi soupira et s'apprêta à répondre. Mais \chris l'en empêcha.\\
---- J'ai une meilleure idée dans un premier temps, sans prendre de risque ni pour nous ni pour \remi : tenter de contacter \ismael. Il a côtoyé \chloe pendant un petit moment, et si besoin il pourra peut-être nous mettre en contact avec elle. Au pire, il nous conseillera, il connaît bien le coin, et il est le fils d'un des seigneurs les plus puissants de la région. Et personne ici ne doute de sa loyauté envers nous, n'est-ce pas ?\\
-Ils hochèrent la tête. C'était probablement l'idée la plus raisonnable pour le moment... Il ne put s'empêcher de remarquer une légère moue de la part du blessé. Était-ce la douleur ou un doute ?
+--- J'ai une meilleure idée dans un premier temps, sans prendre de risque ni pour nous ni pour \remi : tenter de contacter \ismael. Il a côtoyé \chloe pendant un petit moment, et si besoin il pourra peut-être nous mettre en contact avec elle. Au pire, il nous conseillera, il connaît bien le coin, et il est le fils d'un des seigneurs les plus puissants de la région. Et personne ici ne doute de sa loyauté envers nous, n'est-ce pas~?\\
+Ils hochèrent la tête. C'était probablement l'idée la plus raisonnable pour le moment... Il ne put s'empêcher de remarquer une légère moue de la part du blessé. Était-ce la douleur ou un doute~?
\jerome se porta volontaire pour la première garde. Alors que \seve et \chris s'étaient endormis, épuisés, \remi ne semblait pas trouver le sommeil.\\
---- Ça va ? lui demanda-t-il.\\
+--- Ça va~? lui demanda-t-il.\\
--- J'ai connu mieux, murmura-t-il.\\
--- Je suis vraiment désolé... J'aurais dû réagir plus vite, et t'éviter ce coup en lançant mon arme plus tôt...\\
---- Peut-être... ou peut-être qu'elle t'aurait vu et t'aurait visé à ma place ?
+--- Peut-être... ou peut-être qu'elle t'aurait vu et t'aurait visé à ma place~?
Ils se turent quelques instants.\\
--- Tu peux être persuadé d'une chose, \remi, nous ne sommes pas du genre à abandonner nos compagnons. Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour que tu sois sur pied au plus vite, et en sécurité. Essaie de dormir quelques heurs déjà...\\
\jerome se leva, fouilla dans les sacoches et en sortit un petit sachet de poudre, qu'il dilua dans un peu d'eau dans le fond d'une gourde.\\
--- Bois ça. Ça te fera dormir et calmera ta douleur pour un temps.\\
---- Euh, c'est quoi ? Un poison d'assassin ?\\
+--- Euh, c'est quoi~? Un poison d'assassin~?\\
--- Parfois, les assassins ont besoin de neutraliser quelqu'un en le gardant vivant, répondit-il en souriant.\\
--- Hm... Je ne sais pas si ça doit me rassurer ou m'inquiéter.
\recit{\chris}
\noindent --- Le sieur \ismael est encore ici, mais non il ne vous est pas possible de le voir, indiqua le garde avec fermeté.\\
---- Mais pourquoi ? demanda \chris.\\
+--- Mais pourquoi~? demanda \chris.\\
--- Il ne reçoit pas de visiteurs. De plus, il est en grands préparatifs de départ et ne souhaite pas être dérangé.\\
---- De départ pour où ?\\
+--- De départ pour où~?\\
Le garde se mit à rire.\\
---- Comment, vous ne savez pas ? Dame \chloe et lui partent demain, à l'aube, pour le duché \seigneurismael. Il fait partie de son escorte... \\
---- Je vous en prie, je dois absolument lui parler ! Dites-lui mon nom, et il me fera entrer...\\
+--- Comment, vous ne savez pas~? Dame \chloe et lui partent demain, à l'aube, pour le duché \seigneurismael. Il fait partie de son escorte... \\
+--- Je vous en prie, je dois absolument lui parler~! Dites-lui mon nom, et il me fera entrer...\\
L'homme secoua la tête.\\
--- Je respecte les ordres de mes maîtres.\\
---- Ne peut-on pas s'arranger ? Vous ne devez pas être très bien payé, à garder l'entrée du château.\\
+--- Ne peut-on pas s'arranger~? Vous ne devez pas être très bien payé, à garder l'entrée du château.\\
--- Je suis loyal à mon seigneur, et je ne mange pas de ce pain-là, monsieur.\\
--- Vous faites bien. Pardonnez-moi. Au revoir et bonne garde.
-\chris soupira et lui tourna le dos. Pour une fois qu'il regrettait d'avoir affaire à un garde vraiment honnête... Il ne pouvait pas lui en vouloir. Il fit demi-tour, réfléchissant à comment contacter \ismael avant qu'il ne quitte la région. Ou peut-être pouvait-il lui parler en chemin ? \seve lui avait dit qu'elle ne pouvait plus invoquer d'enchantement puissant avant quelques jours, et son prochain rêve était de toutes façons destiné à informer le capitaine de leurs aventures...
+\chris soupira et lui tourna le dos. Pour une fois qu'il regrettait d'avoir affaire à un garde vraiment honnête... Il ne pouvait pas lui en vouloir. Il fit demi-tour, réfléchissant à comment contacter \ismael avant qu'il ne quitte la région. Ou peut-être pouvait-il lui parler en chemin~? \seve lui avait dit qu'elle ne pouvait plus invoquer d'enchantement puissant avant quelques jours, et son prochain rêve était de toutes façons destiné à informer le capitaine de leurs aventures...
-\noindent --- Attendez !\\
+\noindent --- Attendez~!\\
Il se retourna en entendant la voix du garde.\\
--- Si vous tenez vraiment à contacter le sieur \ismael, et s'il est vraiment votre ami...\\
---- Oui ? \\
+--- Oui~? \\
--- Je peux peut-être lui faire parvenir un mot de votre part.\\
---- Vraiment ? demanda \chris, avec une lueur d'espoir dans les yeux.\\
+--- Vraiment~? demanda \chris, avec une lueur d'espoir dans les yeux.\\
--- Je ne crois pas que ce soit défendu. Mais ce ne sera pas avant trois heures, quand je suis relevé de ma garde.\\
---- Ce serait formidable, comment vous en remercier ?\\
+--- Ce serait formidable, comment vous en remercier~?\\
--- Hé bien, puisque vous le dites, dit le garde avec un air un peu gêné, j'aimerais que vous me rendiez un petit service en échange.\\
\chris se rapprocha de lui. Le même garde qui ne \og mangeait pas de ce pain-là \fg il y a quelques instants... Comme s'il devinait sa pensée, l'homme éclata de rire.\\
---- Ha, qu'allez-vous imaginer ! Je vous ai dit que j'étais loyal à mon maître. Absolument rien d'illégal, d'immoral ou de dangereux ! Êtes-vous libre ce soir ?
+--- Ha, qu'allez-vous imaginer~! Je vous ai dit que j'étais loyal à mon maître. Absolument rien d'illégal, d'immoral ou de dangereux~! Êtes-vous libre ce soir~?
\recit{\ismael}
J'espère que cette lettre va te parvenir à temps.
-Je suis en ville actuellement, avec quelques compagnons. Il est trop long et dangereux de t'expliquer sur ce papier pourquoi et comment, toujours est-il que nous avons besoin de ton conseil et éventuellement de ton secours. Un de nos compagnons, un jeune guide de la région que tu sembles connaître, est gravement blessé. Peux tu nous trouver, ce soir, à l'auberge du \aubergevillechloe ? Que tu viennes toi ou que tu envoies quelqu'un de confiance, il est impératif que tout cela se fasse dans la plus grande discrétion. Je t'expliquerai.
+Je suis en ville actuellement, avec quelques compagnons. Il est trop long et dangereux de t'expliquer sur ce papier pourquoi et comment, toujours est-il que nous avons besoin de ton conseil et éventuellement de ton secours. Un de nos compagnons, un jeune guide de la région que tu sembles connaître, est gravement blessé. Peux tu nous trouver, ce soir, à l'auberge du \aubergevillechloe~? Que tu viennes toi ou que tu envoies quelqu'un de confiance, il est impératif que tout cela se fasse dans la plus grande discrétion. Je t'expliquerai.
}{Ton ami,\\ \chris}
-Assis sur le lit de la chambre --- petite mais confortable --- qui lui avait été attribué, il relisait la lettre, qu'un de ses gardes lui avait apporté il y a une heure, essayant de comprendre. Que faisait \chris ici ? Quelles étaient ces histoires qui demandaient de la discrétion ? Le bruit de quelqu'un frappant à la porte l'interrompit dans ses pensées.\\
---- \ismael ? demanda la voix de \chloe.\\
+Assis sur le lit de la chambre --- petite mais confortable --- qui lui avait été attribué, il relisait la lettre, qu'un de ses gardes lui avait apporté il y a une heure, essayant de comprendre. Que faisait \chris ici~? Quelles étaient ces histoires qui demandaient de la discrétion~? Le bruit de quelqu'un frappant à la porte l'interrompit dans ses pensées.\\
+--- \ismael~? demanda la voix de \chloe.\\
Il courut lui ouvrir. La jeune femme entra dans la pièce, vêtue d'une longue robe violette. Ses manches amples s'arrêtaient aux coudes, par dessus d'autres manches crème aux bordures dorées. Le bas était fendu sur les côtés, s'ouvrant sur un long jupon de couleur crème, et une ceinture ouvragée soulignait sa taille.\\
---- Tu voulais me voir ?\\
+--- Tu voulais me voir~?\\
Pour toute réponse, il lui tendit le morceau de papier, tout en fermant soigneusement la porte derrière lui.
\chloe lut la lettre une première fois en fronçant les sourcils.\\
--- Je ne comprends pas pourquoi tu me montres tout ça... Je ne connais pas ce \chris et...\\
Elle s'interrompit et relut un passage.\\
---- Attends, qu'est-ce qu'il veut dire par \og un jeune guide de la région que tu sembles connaître \fg ? De qui parle-t-il ?\\
+--- Attends, qu'est-ce qu'il veut dire par \og un jeune guide de la région que tu sembles connaître \fg~? De qui parle-t-il~?\\
--- Il parle probablement de \remi... Je ne vois pas quel autre jeune guide je suis censé connaître dans le coin.\\
---- Le message dit qu'il est blessé ! Comment ? Et qui est ce \chris à la fin ?\\
+--- Le message dit qu'il est blessé~! Comment~? Et qui est ce \chris à la fin~?\\
--- \chris est un ami que j'ai rencontré à la capitale, lorsque j'étais à la garde du palais, avec \denise entre autres.\\
---- Mais que fait-il ici ? Qu'a-t-il à voir avec \remi ?\\
+--- Mais que fait-il ici~? Qu'a-t-il à voir avec \remi~?\\
--- Ça, je l'ignore. La dernière fois que je l'ai vu, il était toujours à la garde, il avait même obtenu une promotion intéressante, et il s'était installé en ville avec sa... femme, qui est fleuriste. Je ne sais pas ce qu'il peut être venu faire dans la région. Quant au rapport avec \remi...\\
Il espérait qu'elle ne remarque pas son hésitation, mais vraisemblablement \chloe se préoccupait peu de ces détails pour l'instant. Il reprit.\\
---- ... Comme toi, d'autres gens peuvent avoir besoin d'un guide, non ?\\
+--- ... Comme toi, d'autres gens peuvent avoir besoin d'un guide, non~?\\
\chloe haussa les épaules et attendit quelques instants avant de répondre. Comme si elle se rappelait soudainement la raison initiale pour laquelle elle s'était mise en contact avec \remi.\\
---- Admettons. Que fait-on alors ?\\
+--- Admettons. Que fait-on alors~?\\
--- Si je n'avais pas entièrement confiance en \chris, je dirais que c'est un piège plutôt mal monté.\\
Elle fronça les sourcils.\\
---- Tu es sûr que c'est lui, au moins ?\\
+--- Tu es sûr que c'est lui, au moins~?\\
--- Oui. Je reconnais son écriture, et sa façon assez inimitable de signer. De plus, la description que m'en a fait le garde qui m'a apportée ce message correspond.\\
---- Tu veux y aller alors ?\\
+--- Tu veux y aller alors~?\\
--- Évidemment. Je ne sais pas encore comment, par contre.\\
---- Et tu feras quoi une fois auprès de lui ?\\
---- Je verrai, je suppose. Pourquoi, demanda-t-il, tu vois autre chose ?
+--- Et tu feras quoi une fois auprès de lui~?\\
+--- Je verrai, je suppose. Pourquoi, demanda-t-il, tu vois autre chose~?
\chloe fit quelque pas et le fixa droit dans les yeux.\\
--- Je peux y aller à ta place.\\
---- Quoi ?\\
+--- Quoi~?\\
Il se tut quelques instants, surpris. Elle en profita pour continuer.\\
---- Le mot ne précise-t-il pas que tu peux envoyer quelqu'un de confiance à ta place ? Et puis tu ne peux pas faire grand chose pour \remi, s'il est vraiment blessé. Moi oui.\\
+--- Le mot ne précise-t-il pas que tu peux envoyer quelqu'un de confiance à ta place~? Et puis tu ne peux pas faire grand chose pour \remi, s'il est vraiment blessé. Moi oui.\\
--- Tu marques un point, admit-il.\\
Elle afficha un petit sourire de victoire et s'assit sur une chaise en face de lui.\\
---- Mais... cela reste très risqué. Tu comptes utiliser ta... magie pour l'aider ? objecta-t-il.\\
+--- Mais... cela reste très risqué. Tu comptes utiliser ta... magie pour l'aider~? objecta-t-il.\\
Il avait malgré lui prononcé le mot \og magie \fg un peu plus bas que les autres, comme s'il craignait que malgré l'épaisseur des murs, on puisse l'entendre.\\
--- C'est mon problème. D'abord je n'ai pas que mes sorts, ensuite \remi connaît déjà mon secret.\\
---- Et si c'était un piège ?\\
---- Ce n'est pas toi qui disais que tu étais sûr de l'origine de la lettre ?\\
---- Je fais confiance à \chris, y compris pour assurer ta sécurité s'il le faut, mais si quelqu'un t'attendait sur le chemin ?\\
+--- Et si c'était un piège~?\\
+--- Ce n'est pas toi qui disais que tu étais sûr de l'origine de la lettre~?\\
+--- Je fais confiance à \chris, y compris pour assurer ta sécurité s'il le faut, mais si quelqu'un t'attendait sur le chemin~?\\
--- Si ce quelqu'un s'attend à te voir toi, cela peut le contrarier de ne pas te voir arriver. Voire mieux, il peut ne même pas faire attention à moi...
Il fit une moue en s'asseyant sur le lit.\\
--- Ça, c'est la partie facile.\\
--- Vraiment, demanda-t-il en fronçant les sourcils.\\
Elle se leva.\\
---- Allons \ismael, comme moi, tu as grandi dans ce genre de place forte n'est-ce pas ? Conçue à la base pour résister à une armée d'assaillants...\\
+--- Allons \ismael, comme moi, tu as grandi dans ce genre de place forte n'est-ce pas~? Conçue à la base pour résister à une armée d'assaillants...\\
--- Oui, c'est bien la raison pour laquelle il est à la fois difficile d'y entrer et d'en sortir. \\
--- Mais ne me dis pas que, au château du duc \seigneurismael, il n'y a pas, quelque part, un souterrain qui, en temps de guerre, permettait de se sauver si tout espoir était perdu...\\
--- Si, admit-il. De mémoire, mon père l'avait fait murer parce qu'il était devenu inutile en cette période de paix, et qu'il menaçait de s'effondrer.\\
En fait, maintenant qu'il y réfléchissait, il était bien possible qu'il ne s'agisse que de la version officielle... \chloe reprit, interrompant ses réflexions.\\
--- Ici, une partie de ce passage a été réhabilitée, et une sortie a été aménagée en ville pour que les serviteurs puissent faire facilement des allers et retours au gré des besoins.\\
---- Et cette sortie est gardée ?\\
+--- Et cette sortie est gardée~?\\
--- Un seul garde, qui ne peut pas connaître tout le personnel, et qui ne saura pas que c'est moi évidemment.\\
---- Tu en es sûre ?\\
+--- Tu en es sûre~?\\
Elle haussa les épaules.\\
--- J'ai été absente durant plusieurs années, et mon visage a été un peu oublié. Et habillée en sage servante qui sort visiter sa mère en ville, je doute qu'on me pose beaucoup de questions.\\
--- Laisse-moi t'accompagner, au moins. Je peux aussi m'habiller de manière modeste, et assurer ta sécurité.\\
--- Ce serait l'idéal, en effet.\\
---- Il reste à voir comment nous allons masquer notre absence. Y a-t-il des serviteurs en qui tu as suffisamment confiance ?\\
+--- Il reste à voir comment nous allons masquer notre absence. Y a-t-il des serviteurs en qui tu as suffisamment confiance~?\\
Elle fit la moue.\\
--- Pas trop, justement, puisque je suis restée éloignée trop longtemps... \\
Elle fit quelques pas dans la pièce en réfléchissant.\\
--- En fait, le seul moyen que je voie, c'est que tu couvres mon absence, et donc que tu restes ici.\\
---- Pardon ?\\
+--- Pardon~?\\
--- Je n'ai qu'à faire croire que je suis avec toi, ici. Ta chambre n'est pas très loin des cuisines, d'où je pourrai facilement rejoindre la sortie sans être remarquée.\\
\ismael rougit soudainement.\\
--- Mais tout le monde va croire que nous...\\
Elle pouffa de rire.\\
---- Tout le monde en est déjà persuadé, ça ne changera pas grand chose. En plus, c'est l'excuse parfaite pour refuser qu'on ouvre la porte, non ?\\
+--- Tout le monde en est déjà persuadé, ça ne changera pas grand chose. En plus, c'est l'excuse parfaite pour refuser qu'on ouvre la porte, non~?\\
--- Certes...\\
---- Bon, le repas de ce soir ne va pas tarder à être servi, on se retrouve ici après ?\\
---- Tu veux y aller ce soir ?\\
+--- Bon, le repas de ce soir ne va pas tarder à être servi, on se retrouve ici après~?\\
+--- Tu veux y aller ce soir~?\\
--- On doit partir demain, ça va être compliqué de trouver une excuse pour rester un jour de plus...\\
---- Tu auras le temps de trouver des vêtements adaptés ?\\
+--- Tu auras le temps de trouver des vêtements adaptés~?\\
--- Je me débrouille, ne t'inquiète pas.
-Lorsqu'elle fut sortie, \ismael resta quelques instants seul à réfléchir, un peu abasourdi par la tournure qu'avaient pris les événements. Il n'aurait peut-être pas dû montrer la lettre à \chloe après tout... Mais il reconnaissait qu'en effet, s'il fallait soigner un blessé, elle était probablement la plus compétente. Surtout s'il s'agissait de \remi... Mais tout de même, et même si elle avait su montrer qu'elle avait plus de sang-froid et de ressources que beaucoup d'autres jeunes femmes, il ne pouvait s'empêcher de craindre pour sa sécurité. Si au moins il pouvait lui donner un moyen de défense... Mais il n'avait que ses épées, et qu'en ferait-elle de toutes façons ?
+Lorsqu'elle fut sortie, \ismael resta quelques instants seul à réfléchir, un peu abasourdi par la tournure qu'avaient pris les événements. Il n'aurait peut-être pas dû montrer la lettre à \chloe après tout... Mais il reconnaissait qu'en effet, s'il fallait soigner un blessé, elle était probablement la plus compétente. Surtout s'il s'agissait de \remi... Mais tout de même, et même si elle avait su montrer qu'elle avait plus de sang-froid et de ressources que beaucoup d'autres jeunes femmes, il ne pouvait s'empêcher de craindre pour sa sécurité. Si au moins il pouvait lui donner un moyen de défense... Mais il n'avait que ses épées, et qu'en ferait-elle de toutes façons~?
\recit{\chloe}
\chloe quitta sa chambre une vingtaine de minutes après le dîner. Elle avait emprunté quelques vêtements à sa femme de chambre, qui logeait juste à côté. Si elle lui ramenait le lendemain, celle-ci ne s'en rendrait probablement même pas compte... Au pire elle inventerait une excuse quelconque.
-En sortant, elle croisa la servante en question, et lorsqu'elle lui expliqua où elle allait, la jeune femme lui adressa un regard à la fois complice et envieux. C'est vrai que le jeune et élégant paladin avait déclenché de nombreux sourires admiratifs parmi le personnel féminin, et elle connaissait plus d'un homme qui en aurait abondamment profité. \ismael ne semblait pas les voir, ou peut-être était-il suffisamment malin pour tirer parti de la situation en toute discrétion, qui sait ?
+En sortant, elle croisa la servante en question, et lorsqu'elle lui expliqua où elle allait, la jeune femme lui adressa un regard à la fois complice et envieux. C'est vrai que le jeune et élégant paladin avait déclenché de nombreux sourires admiratifs parmi le personnel féminin, et elle connaissait plus d'un homme qui en aurait abondamment profité. \ismael ne semblait pas les voir, ou peut-être était-il suffisamment malin pour tirer parti de la situation en toute discrétion, qui sait~?
-\remi, lui, aurait été du genre à en profiter, c'est sûr. D'ailleurs, depuis le temps qu'il était guide, combien de voyageuses avaient fini dans ses bras ? Et dire que vis-à-vis d'elle il n'osait pas assumer grand-chose... Quel idiot, vraiment. Il était bien courageux quand il fallait affronter des bandits ou des monstres, mais devant elle...
+\remi, lui, aurait été du genre à en profiter, c'est sûr. D'ailleurs, depuis le temps qu'il était guide, combien de voyageuses avaient fini dans ses bras~? Et dire que vis-à-vis d'elle il n'osait pas assumer grand-chose... Quel idiot, vraiment. Il était bien courageux quand il fallait affronter des bandits ou des monstres, mais devant elle...
-Elle secoua la tête. Comment pouvait-elle médire de lui comme cela, alors que d'après la lettre adressée à \ismael, il était gravement blessé ? Et blessé comment, à quel point, pourquoi ? Et s'il ne tenait pas le coup jusqu'à ce qu'elle arrive ? Elle chassa aussitôt cette pensée terrible, et frappa à la porte de la chambre d'\ismael.\\
---- Ah, tu es là. Tu as tout ce qu'il faut ?\\
+Elle secoua la tête. Comment pouvait-elle médire de lui comme cela, alors que d'après la lettre adressée à \ismael, il était gravement blessé~? Et blessé comment, à quel point, pourquoi~? Et s'il ne tenait pas le coup jusqu'à ce qu'elle arrive~? Elle chassa aussitôt cette pensée terrible, et frappa à la porte de la chambre d'\ismael.\\
+--- Ah, tu es là. Tu as tout ce qu'il faut~?\\
Elle montra sa sacoche en entrant dans la pièce.\\
--- J'ai là dedans tout un tas de remèdes, et une robe de servante.\\
---- Personne ne t'a posé de questions dessus ? demanda-t-il en fronçant les sourcils.\\
+--- Personne ne t'a posé de questions dessus~? demanda-t-il en fronçant les sourcils.\\
--- Les serviteurs sont vraisemblablement bien plus intéressés par les ragots que par ça, répondit-elle en souriant.
Elle commença à se préparer, tandis qu'\ismael, le dos tourné, lui donnait quelques instructions.\\
--- Tu reconnaîtras \chris facilement. C'est un grand gaillard, au teint pâle, aux cheveux châtains bouclés et à la carrure impressionnante.\\
---- Ce n'est pas courant, comme nom... d'où vient-il ?\\
+--- Ce n'est pas courant, comme nom... d'où vient-il~?\\
--- Il est originaire des plaines barbares. Mais ne te fie pas à son air de brute épaisse, il est aussi stupide que \denise ou \aure sont inoffensives... si tu vois que je veux dire.\\
---- J'imagine oui. Il n'est pas censé avoir des \og compagnons \fg ?\\
+--- J'imagine oui. Il n'est pas censé avoir des \og compagnons \fg~?\\
--- Aucune idée de qui il peut s'agir. Tout dépend de la raison pour laquelle il est ici.\\
---- Il est censé t'attendre, ou attendre de tes nouvelles. Si je dis que je viens de ta part il devrait me faire confiance non ?\\
+--- Il est censé t'attendre, ou attendre de tes nouvelles. Si je dis que je viens de ta part il devrait me faire confiance non~?\\
--- Probable. Je ne sais pas jusqu'à quel point, mais je suppose qu'il te laissera au moins t'occuper de \remi...\\
---- Mais j'espère bien ! Sinon pourquoi en aurait-il parlé dans sa lettre ?\\
+--- Mais j'espère bien~! Sinon pourquoi en aurait-il parlé dans sa lettre~?\\
--- Je pensais plutôt au fait qu'il ne sait pas qui tu es et ce dont tu es capable...\\
---- C'est vrai. Peut-être que \remi pourra parler en ma faveur ? Enfin, s'il est conscient...\\
+--- C'est vrai. Peut-être que \remi pourra parler en ma faveur~? Enfin, s'il est conscient...\\
\ismael haussa les épaules, toujours tourné vers le mur.\\
--- Sinon, il te faudra le convaincre. Puisque je suppose que tu n'as pas l'intention de tout lui expliquer.\\
---- Évidemment que non. Ça va pas la tête ?\\
+--- Évidemment que non. Ça va pas la tête~?\\
--- Pense alors à trouver une explication, si ton moribond se met à sauter de son lit après quelques minutes de soin.\\
--- ... En effet.\\
--- Dans tous les cas, garde en tête le fait qu'il vient de la capitale. Tu dois le savoir encore mieux que moi, les mages soigneurs y ont pignon sur rue, et même lui a déjà eu affaire à eux... Il sait parfaitement ce que c'est.\\
--- Tu peux te retourner.
Elle avait enfilé une robe à bretelles marron foncé par dessus une chemise de lin blanche --- du moins qui avait été blanche à un moment donné. À ses pieds, elle avait mis les bottines qu'elle avait gardées après son escapade dans la forêt, et qui allaient très bien avec son déguisement. Pour parfaire le tout, et en guise de manteau, elle avait couvert sa tête et ses épaules d'un long châle de laine grise.\\
---- Alors ?\\
+--- Alors~?\\
--- Impeccable, répondit-il en souriant.\\
--- Bon, je vais me mettre en route... Je pense que c'est le bon moment, dit-elle en réajustant sa sacoche.\\
\ismael la raccompagna jusqu'à la porte.\\
Le soir était tombé, et \chris s'était mis en route à travers la campagne. Sa monture avançait calmement sur le soleil qui se couchait. Il avait choisi de partir en avance, afin de pouvoir prendre son temps. Après leur course effrénée dans la forêt, les pauvres bêtes avaient besoin d'être ménagées. Et puis, la \og mission \fg qu'on lui avait confiée n'était pas à la minute près...
-\guillaume, c'était le nom du garde, avait donné rendez-vous à sa fiancée au bal de son village, qui avait lieu ce soir. Malheureusement, un de ses collègues s'étant blessé, il avait dû le remplacer au pied levé pour sa ronde de la soirée. À \chris la charge de transmettre, via une lettre, les excuses à la damoiselle en question. Il avait connu plus dangereux comme mission, à moins que la jeune paysanne ne prenne très mal la nouvelle et ne s'énerve sur lui ?
+\guillaume, c'était le nom du garde, avait donné rendez-vous à sa fiancée au bal de son village, qui avait lieu ce soir. Malheureusement, un de ses collègues s'étant blessé, il avait dû le remplacer au pied levé pour sa ronde de la soirée. À \chris la charge de transmettre, via une lettre, les excuses à la damoiselle en question. Il avait connu plus dangereux comme mission, à moins que la jeune paysanne ne prenne très mal la nouvelle et ne s'énerve sur lui~?
Il déplorait son absence au chevet de \remi, surtout si \ismael devait venir le voir ce soir, mais il faisait confiance à \seve et \jerome pour gérer efficacement la situation. Ces derniers s'étaient relayés durant la journée pour se renseigner sur les différentes entrées et sorties du château, ainsi que du personnel, pour savoir d'où viendrait leur ami, et si possible lui faciliter la tâche. Mais il ignorait si ces recherches avaient porté leurs fruits.
Après un tournant sur le sentier, il arriva en vue du village. Des lumières de lampions, visibles dans la nuit tombée, et des bribes de musique lui confirmèrent qu'il était au bon endroit. Il mit pied à terre en arrivant sur la place, et après avoir attaché et pris soin de sa monture, il se dirigea, à travers l'animation, vers un comptoir installé sur quelques tréteaux. Il commença par commander une bière, puis s'adressa au jeune homme qui servait les boissons.\\
---- Excusez-moi, vous ne connaîtriez pas une damoiselle du nom de \cleo ?\\
+--- Excusez-moi, vous ne connaîtriez pas une damoiselle du nom de \cleo~?\\
--- C'est moi, répondit une voix derrière lui.
Il se retourna vers celle qui venait de lui parler. C'était une jeune femme aux longs cheveux noirs, au regard noisette et à l'air décidé. Elle était accoudée au comptoir avec un verre, elle aussi.\\
---- Qu'est-ce que vous voulez ?\\
+--- Qu'est-ce que vous voulez~?\\
--- Je viens de la part de votre fiancé, \guillaume.\\
---- Qu'est-ce qu'il a, il ne peut pas venir lui-même ?\\
+--- Qu'est-ce qu'il a, il ne peut pas venir lui-même~?\\
Vu l'expression de la damoiselle, il allait devoir sortir l'outil diplomatie.\\
--- Hélas, il a dû remplacer en urgence un de ses compagnons, qui s'est blessé au service de son seigneur, expliqua-t-il en s'inclinant.\\
En vérité, lui avait dit le jeune garde, le compagnon en question s'était blessé à l'épaule en chutant de cheval à cause d'une étrivière trop vieille qui avait lâché. Mais c'était beaucoup moins intéressant à raconter.\\
---- Quoi, s'énerva \cleo, vous voulez dire qu'il est de service ce soir et qu'il ne viendra pas du tout ?\\
+--- Quoi, s'énerva \cleo, vous voulez dire qu'il est de service ce soir et qu'il ne viendra pas du tout~?\\
--- Malheureusement, non. Il m'a demandé de vous faire parvenir cette lettre, ajouta \chris en lui tendant la missive.
La jeune paysanne prit la lettre en fronçant les sourcils, et la parcourut des yeux. Un petit sourire et un léger rougissement apparurent sur son visage à la fin de la lecture. Puis elle se renfrogna.\\
--- J'espère, avança-t-il prudemment, que vous lui pardonnerez.\\
---- Oh, lui, il passera un sale quart d'heure quand je le verrai !\\
+--- Oh, lui, il passera un sale quart d'heure quand je le verrai~!\\
--- Votre fiancé ne fait que son devoir. Il ne va pas laisser son seigneur sans protection, tempéra \chris.\\
---- Justement, le seigneur a plein d'argent ! Pourquoi n'engage-t-il pas quelques gardes en plus ? tempêta-t-elle.\\
+--- Justement, le seigneur a plein d'argent~! Pourquoi n'engage-t-il pas quelques gardes en plus~? tempêta-t-elle.\\
--- Je ne doute pas que s'il vous engageait comme garde, le sieur \seigneurchloe et sa famille seraient plus qu'en sécurité.\\
\cleo marqua un moment de surprise, puis voyant l'air amusé de son interlocuteur, éclata de rire. Elle glissa alors la lettre dans son corsage, et reprit, sans transition.\\
---- Bon, c'est pas tout ça, mais j'étais venue danser, et je me retrouve sans cavalier. Vous venez ?\\
+--- Bon, c'est pas tout ça, mais j'étais venue danser, et je me retrouve sans cavalier. Vous venez~?\\
Et sans lui laisser le temps de répondre, elle l'entraîna vers la piste de danse.
\noindent --- Vous savez, avoua-t-il humblement après une première danse, je ne connais pas du tout les danses de cette région.\\
---- Ah ? Pour quelqu'un qui apprend sur le tas, vous vous en sortez pas mal, répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de \boulet, qui pourtant est censé les connaître.\\
---- Qui est ce garçon ?\\
+--- Ah~? Pour quelqu'un qui apprend sur le tas, vous vous en sortez pas mal, répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de \boulet, qui pourtant est censé les connaître.\\
+--- Qui est ce garçon~?\\
Elle leva les yeux au ciel. \\
--- Le fils du charpentier, mon voisin. Il me tourne autour depuis six mois, même s'il sait que je suis fiancée à \guillaume. J'ai beau l'envoyer balader à chaque fois, il insiste... C'est lui, là-bas.\\
Il aperçut le jeune homme, fin et élégant, aux cheveux noirs, qui discutait avec le vendeur de boissons.\\
---- Je vois. Cela vous arrange donc bien que je danse avec vous, n'est-ce pas ?\\
+--- Je vois. Cela vous arrange donc bien que je danse avec vous, n'est-ce pas~?\\
Elle répondit par un sourire.\\
--- J'avoue, je prends toutes les excuses pour l'éviter. Et comme je doute qu'il cherche à faire concurrence à votre carrure... dit-elle sur un ton amusé. Mais je ne vais pas vous retenir...\\
--- Je peux rester à danser un peu, finalement, l'ambiance est sympathique, répondit-il en souriant.\\
Après tout la compagnie de \cleo était agréable, la bière plutôt bonne, et il était peu probable qu'il rentre à temps s'il se passait quelque chose, alors autant en profiter.
Ils s'arrêtèrent après la danse suivante, pour terminer leur verre.\\
---- Cette danse-là était plus difficile, j'ai eu un peu de mal à suivre !\\
---- J'avoue. D'où venez-vous, pour ne pas connaître la région et ses traditions ?\\
+--- Cette danse-là était plus difficile, j'ai eu un peu de mal à suivre~!\\
+--- J'avoue. D'où venez-vous, pour ne pas connaître la région et ses traditions~?\\
--- De la capitale, avoua-t-il.\\
-Après tout, que risquait-il à lui dire ?\\
---- Ha ! Je l'aurais juré, répondit \cleo en riant. J'étais presque sûre d'avoir reconnu votre accent. Vous y faites quoi ?\\
+Après tout, que risquait-il à lui dire~?\\
+--- Ha~! Je l'aurais juré, répondit \cleo en riant. J'étais presque sûre d'avoir reconnu votre accent. Vous y faites quoi~?\\
--- Je suis soldat de la garde.\\
---- Comme \guillaume ? Ça ne m'étonne pas vu votre stature.\\
+--- Comme \guillaume~? Ça ne m'étonne pas vu votre stature.\\
--- Hé oui. Et je connais bien les problèmes liés à son travail... \\
---- Et vous n'avez pas une fiancée que ça énerve parfois ?\\
+--- Et vous n'avez pas une fiancée que ça énerve parfois~?\\
--- Euh... Nous faisons avec, répondit \chris évasivement.\\
La paysanne termina son verre d'un trait.\\
--- J'espère d'ailleurs qu'elle ne m'en veut pas trop de vous retenir. Vous devriez peut-être rentrer...\\
--- C'est vrai. Mais je vous remercie pour cette soirée, je me suis bien amusé.\\
---- C'est moi qui vous remercie. Dites quand même à cet andouille de \guillaume... que je l'attends à notre point de rendez-vous habituel demain soir pour qu'il s'excuse en personne. Et cette fois, il n'a pas intérêt à se défiler !\\
+--- C'est moi qui vous remercie. Dites quand même à cet andouille de \guillaume... que je l'attends à notre point de rendez-vous habituel demain soir pour qu'il s'excuse en personne. Et cette fois, il n'a pas intérêt à se défiler~!\\
--- Je n'y manquerai pas, dit-il en s'inclinant.
Il se dirigea vers sa monture, qui somnolait tranquillement en attendant son retour. La jeune paysanne l'avait suivi tout en discutant.\\
---- Vous avez l'air de regarder autour de vous, chercheriez-vous quelque chose ou quelqu'un ? lui demanda \chris.\\
+--- Vous avez l'air de regarder autour de vous, chercheriez-vous quelque chose ou quelqu'un~? lui demanda \chris.\\
--- Non... Enfin oui... Je me demandais où était passé \boulet.\\
Il eut un petit sourire tout en détachant son cheval.\\
--- Oh, je crois que je l'ai vu rentrer chez lui, avec un sérieux mal de crâne.\\
---- Sérieusement ?\\
+--- Sérieusement~?\\
--- Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de danse... avec tout ce monde qui bouge, un coup de coude malheureux est si vite arrivé.\\
Elle éclata de rire.\\
--- Haha... Bien vu. Vous êtes vraiment un homme plein de res\-sour\-ces...
Soudain, un choc mou la projeta à terre.\\
--- Oh, je suis vraiment confus, je ne vous avais pas vue...\\
Assise par terre, sur les pavés déjà humides par la rosée nocturne, elle reprenait ses esprits. Face à elle, au sol également, un homme se releva et lui tendit la main.\\
---- Vraiment, je vous prie de m'excuser... J'espère que vous n'êtes pas blessée !\\
+--- Vraiment, je vous prie de m'excuser... J'espère que vous n'êtes pas blessée~!\\
--- Ça va, merci, dit-elle en acceptant la main tendue.\\
Elle se releva, et rajusta son châle sur la tête, et vérifia que rien dans sa sacoche n'était abîmé par le choc. Heureusement, elle avait connu pire... L'homme était toujours là. Elle le distinguait mal dans l'obscurité, mais il avait l'air vraiment gêné et désolé.\\
---- Puisque vous êtes là, vous pourriez peut-être m'aider ? Je cherche la \rueauberge.\\
---- Oui, je sais où elle est. Il faut prendre cette rue, puis aller à gauche... commença-t-il en montrant les directions. Mais attendez, s'interrompit-il. Je me rends moi-même sur la \rueautre, qui est juste à côté, je peux donc vous montrer directement. Acceptez-vous ?\\
+--- Puisque vous êtes là, vous pourriez peut-être m'aider~? Je cherche la \rueauberge.\\
+--- Oui, je sais où elle est. Il faut prendre cette rue, puis aller à gauche... commença-t-il en montrant les directions. Mais attendez, s'interrompit-il. Je me rends moi-même sur la \rueautre, qui est juste à côté, je peux donc vous montrer directement. Acceptez-vous~?\\
Il avait vraiment l'air anxieux de se faire pardonner, et puis, si ça pouvait lui éviter de chercher son chemin...\\
--- D'accord.\\
Elle se mit à marcher à ses côtés, non sans une certaine méfiance.
-En marchant dans les ruelles, la lumière venant de diverses maisons et enseignes éclairait son étrange compagnon. Il était plutôt jeune, vêtu d'une tunique gris foncé, à manches longues, et d'un pantalon noir par dessus des bottes de cuir. Il lui adressait de temps en temps un léger sourire, qui ne la mettait pas très à l'aise. Elle se contentait de vérifier autour d'elle, le chemin semblait le bon, mais pouvait-elle en être sûre ? Pouvait-il être en train de l'égarer dans les rues de la ville ? Était-elle stupide de se méfier autant ?
+En marchant dans les ruelles, la lumière venant de diverses maisons et enseignes éclairait son étrange compagnon. Il était plutôt jeune, vêtu d'une tunique gris foncé, à manches longues, et d'un pantalon noir par dessus des bottes de cuir. Il lui adressait de temps en temps un léger sourire, qui ne la mettait pas très à l'aise. Elle se contentait de vérifier autour d'elle, le chemin semblait le bon, mais pouvait-elle en être sûre~? Pouvait-il être en train de l'égarer dans les rues de la ville~? Était-elle stupide de se méfier autant~?
-\noindent --- Pardonnez-moi encore une fois, mais que faites-vous seule à cette heure dans les rues de la ville ?\\
+\noindent --- Pardonnez-moi encore une fois, mais que faites-vous seule à cette heure dans les rues de la ville~?\\
--- Je rends visite à un oncle de passage, improvisa-t-elle.\\
---- Il loge à l'auberge du \aubergevillechloe ?\\
+--- Il loge à l'auberge du \aubergevillechloe~?\\
Elle sursauta presque.\\
---- Euh oui, pourquoi ?\\
+--- Euh oui, pourquoi~?\\
Il sourit.\\
--- C'est la seule de cette rue, alors j'avais de bonnes chances de de\-vi\-ner... \\
--- Certes.\\
---- Vous n'êtes pas d'ici ?\\
+--- Vous n'êtes pas d'ici~?\\
--- Je ne connais pas bien cette partie de la ville, répondit-elle précipitamment.\\
Ses questions commençaient à la mettre mal à l'aise, pourvu qu'ils arrivent vite à destination et qu'elle soit tranquille...\\
---- Ne craignez-vous pas de faire de mauvaises rencontres en vous déplaçant seule à cette heure ?\\
+--- Ne craignez-vous pas de faire de mauvaises rencontres en vous déplaçant seule à cette heure~?\\
Elle fronça les sourcils et se retourna vers lui. Il y avait un sourire inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l'avoir accompagné.\\
--- Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d'elle et en baissant légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame \chloe.
Elle se figea de stupeur, comme si on lui avait asséné un coup de poing dans le ventre.\\
---- De quoi parlez-vous ? répondit-elle d'une voix faible.\\
+--- De quoi parlez-vous~? répondit-elle d'une voix faible.\\
Il sourit.\\
---- Quoi, cela ne vous rassure pas ?\\
+--- Quoi, cela ne vous rassure pas~?\\
Son hésitation l'avait de toutes façons déjà trahie. Autant l'affronter franchement... elle se planta face à lui.\\
---- À quoi jouez-vous ?\\
+--- À quoi jouez-vous~?\\
--- Disons que je voulais être sûr, répondit-il avec un clin d'{\oe}il. Mais rassurez-vous, votre identité restera entre nous.\\
Il fit quelques pas, l'incitant à le suivre, mais elle ne bougea pas. Constatant qu'elle restait sur place, il s'arrêta à son tour.
\chloe tremblait, à la fois de rage et de peur, et quelques gouttes de sueur froide perlaient sur son front.\\
---- Qui êtes-vous ? Comment savez-vous qui je suis ?\\
+--- Qui êtes-vous~? Comment savez-vous qui je suis~?\\
--- Je suis un ami d'\ismael.\\
---- Hmm... Et d'\chris ?\\
+--- Hmm... Et d'\chris~?\\
--- Tout à fait. J'en déduis donc que vous avez lu son message.\\
Elle hocha la tête. Ainsi, c'était l'un des fameux \og~compagnons~\fg décrits dans le mot.\\
--- Cela ne répond pas à ma seconde question, reprit-elle après un court silence.\\
--- À vrai dire, j'attendais de voir arriver \ismael. J'ai été un peu surpris de ne pas le voir, et lorsque je t'ai vue passer, je me suis demandé...\\
---- Je suis si reconnaissable ?\\
+--- Je suis si reconnaissable~?\\
--- Pas tant que ça, pour quelqu'un qui n'y prête pas attention. Mais on voit peu de femmes seules dans les rues, tu avais une allure un peu inhabituelle, et tu semblais chercher ton chemin... Je ne m'y suis pas trompé.\\
Elle fit une moue. Elle se remettait tout juste de sa surprise, mais n'était toujours pas très rassurée par son interlocuteur.\\
---- Pourquoi avoir joué tout ce jeu ?\\
+--- Pourquoi avoir joué tout ce jeu~?\\
--- Je n'étais pas tout à fait sûr... Pardon pour cette frayeur.\\
Elle fronça les sourcils.\\
--- Mon nom est \jerome. Par ailleurs, ce que j'ai dit est sincère, et je ne pense pas que ce soit une bonne idée de s'éterniser ici. Prenons un air naturel et reprenons notre marche.\\
Il lui tendit son bras, et après une hésitation, elle le prit et ils se remirent en route. Elle n'était pas très à l'aise, mais la proximité leur permettait au moins de parler très bas.\\
---- Comment se fait-il que \og~tu~\fg me connaisses si bien ?\\
+--- Comment se fait-il que \og~tu~\fg me connaisses si bien~?\\
--- \remi m'a parlé de toi.
\recit{\jerome}
À l'évocation de ce nom, l'attitude de \chloe changea brusquement. Il aurait peut-être pu prononcer ce mot magique plus tôt...\\
---- Comment va-t-il ? Que lui est-il arrivé ?\\
+--- Comment va-t-il~? Que lui est-il arrivé~?\\
--- Euh, par où je commence, c'est un peu compliqué... il a une vilaine brûlure causée par un mage.\\
Il sentit sa surprise et sa peur dans le contact de son bras. Elle regardait droit devant elle, hésitant à répondre.\\
---- Sais-tu que tu vis dans un pays où rien que cette phrase peut te valoir un autre type de brûlure ? murmura-t-elle après un silence.\\
+--- Sais-tu que tu vis dans un pays où rien que cette phrase peut te valoir un autre type de brûlure~? murmura-t-elle après un silence.\\
--- Je suis très bien au courant. C'est pourquoi nous n'avons pas crié sur les toits les détails de sa blessure.\\
---- Comment va-t-il ?\\
+--- Comment va-t-il~?\\
Il soupira.\\
--- Nous sommes rentrés hier matin, et cela fait deux jours qu'il s'est pris ce... coup. Même s'il ne se plaint pas beaucoup, il souffre et n'arrive à dormir qu'avec des drogues... Depuis ce matin, il a de la fièvre. Par moments, il est conscient, des fois je crois qu'il délire un peu...\\
Il sentit une réaction dans le bras qu'il tenait. Il continua.\\
--- ... Je crois qu'en cet endroit, tu es la seule qui puisses l'aider.\\
Elle se raidit soudainement.\\
---- Qu'est-ce que tu sais sur moi, au juste ? demanda-t-elle en fronçant les sourcils.\\
---- Hm... Trop de choses ?\\
+--- Qu'est-ce que tu sais sur moi, au juste~? demanda-t-elle en fronçant les sourcils.\\
+--- Hm... Trop de choses~?\\
Il ne savait pas précisément comment lui dire, mais en la sentant se mettre à trembler de rage, il en conclut qu'elle avait compris.\\
---- Comment le savez-vous ? C'est \remi qui m'a trahie ? Qu'il aille cre\-ver !\\
+--- Comment le savez-vous~? C'est \remi qui m'a trahie~? Qu'il aille cre\-ver~!\\
--- Non, non. Calme-toi. Nous le savions avant de venir.\\
---- Quoi ? Et... c'est censé me rassurer ?\\
+--- Quoi~? Et... c'est censé me rassurer~?\\
--- Je n'ai pas vraiment le temps de tout t'expliquer... \\
C'était vraiment le moment de surveiller sa réaction. Et de choisir ses mots. Il allait devoir lui révéler des choses, mais pas tout...\\
--- \chris est ---en secret bien sûr--- sur une affaire un peu louche, qui implique des mages de la capitale et la présence de créatures dangereuses dans la forêt de \foret...\\
--- Mais... nous avons effectivement rencontré des créatures cau\-che\-mard\-es\-ques durant notre traversée...\\
--- Précisément. Autant te dire que le concours de \remi nous a été précieux... Même si ce concours a été difficile à obtenir. Ce gars-là ne lâche pas facilement le morceau, tu peux me croire. \\
Elle hocha la tête, et fit une petite moue.\\
---- Quelle est cette histoire de mages, alors ?\\
---- Tu connais un mage du nom de \magemort ?\\
+--- Quelle est cette histoire de mages, alors~?\\
+--- Tu connais un mage du nom de \magemort~?\\
Elle haussa les épaules.\\
---- De réputation. Des professeurs de l'université m'ont déjà parlé de lui. Sur quoi travaille-t-il déjà ? Les plantes, ou quelque chose comme ça ?\\
+--- De réputation. Des professeurs de l'université m'ont déjà parlé de lui. Sur quoi travaille-t-il déjà~? Les plantes, ou quelque chose comme ça~?\\
--- Il étudiait les animaux magiques.\\
---- Pourquoi étudiait ? Il a changé de discipline ?\\
+--- Pourquoi étudiait~? Il a changé de discipline~?\\
--- Il est mort. Dans un accident tragique.\\
---- Quoi ? Mais... j'en aurais entendu parler... ça fait longtemps ?\\
+--- Quoi~? Mais... j'en aurais entendu parler... ça fait longtemps~?\\
Sa réaction semblait sincère. Ou alors elle était très bonne comédienne. Mais si les visages savent mentir, les corps ont souvent plus de mal...\\
--- C'était le lendemain de ton départ. Et d'après celui qui nous envoie, ce n'est pas un accident.\\
Elle fronça les sourcils et sembla plongée dans la réflexion quelques ins\-tants. Puis elle s'arrêta net, l'obligeant à stopper à son tour.\\
---- Vous n'imaginez quand même pas que je pourrais avoir quelque chose à voir là-dedans ?\\
---- À mon avis, que tu le veuilles ou non, tu es liée d'une façon ou d'une autre à cette histoire. Rappelle-toi ce qui t'est arrivé dans la forêt. Crois-tu que ce soit sans autre conséquence qu'un affreux souvenir ? Soit tu es complice, soit tu risques tôt ou tard de devenir une cible.\\
+--- Vous n'imaginez quand même pas que je pourrais avoir quelque chose à voir là-dedans~?\\
+--- À mon avis, que tu le veuilles ou non, tu es liée d'une façon ou d'une autre à cette histoire. Rappelle-toi ce qui t'est arrivé dans la forêt. Crois-tu que ce soit sans autre conséquence qu'un affreux souvenir~? Soit tu es complice, soit tu risques tôt ou tard de devenir une cible.\\
Elle frissonna. Puis se remit en route, et tourna son visage vers lui.\\
--- Donc tu m'accompagnes pour me surveiller de près...\\
--- Ou assurer ta sécurité, compléta-t-il à sa place.\\
Elle le regarda de haut en bas, comme si elle estimait sa capacité à la protéger.\\
---- Quel genre de danger peut me menacer ? Des \bestioles ?\\
+--- Quel genre de danger peut me menacer~? Des \bestioles~?\\
--- Ou le genre de sort qui a mis \remi dans l'état où il est actuellement... Et crois-moi, ce n'est pas beau à voir.\\
Ils marchèrent en silence pendant quelque temps, puis elle reprit.\\
---- Si ça te va, on s'occupe de lui et on réfléchit après ?\\
+--- Si ça te va, on s'occupe de lui et on réfléchit après~?\\
--- Ça me va, répondit-il.
Ils arrivaient en vue de l'auberge. Finalement, la discussion qu'il avait eue avec \chloe était plutôt instructive. Sa réaction semblait sin\-cè\-re, il est possible qu'elle n'ait pas été au courant de l'assassinat de \magemort. Et... elle semblait réellement tenir à \remi, ce qui était plutôt bon signe pour la santé de ce dernier. Il s'interrogeait toujours sur ce qu'il y avait entre ces deux-là, mais après tout, tant que ça permettait de sauver \remi...
\recit{\chloe}
-Ils arrivèrent enfin à l'auberge du \aubergevillechloe. En voyant l'enseigne se découper dans la faible lumière de la rue, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir de soulagement. Il ne s'était pas amusée à la perdre dans la ville. Étrange personnage que ce \jerome... Elle ne savait pas trop quoi penser de lui, et de cette histoire avec \magemort qu'il lui avait racontée. Était-elle vraie ou totalement inventée ? Et pourquoi dans ce cas ? La faire réagir ? C'était bizarre quand même.
+Ils arrivèrent enfin à l'auberge du \aubergevillechloe. En voyant l'enseigne se découper dans la faible lumière de la rue, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir de soulagement. Il ne s'était pas amusée à la perdre dans la ville. Étrange personnage que ce \jerome... Elle ne savait pas trop quoi penser de lui, et de cette histoire avec \magemort qu'il lui avait racontée. Était-elle vraie ou totalement inventée~? Et pourquoi dans ce cas~? La faire réagir~? C'était bizarre quand même.
Elle fut presque soulagée de pénétrer dans l'animation et le bruit de la taverne. Malgré l'heure tardive, de nombreuses personnes étaient présentes, terminant leur repas ou buvant un verre joyeusement. \jerome ne perdit pas de temps, et lui fit traverser la salle rapidement.\\
--- Le fameux \chris n'est pas là ce soir, il avait une course urgente. Je t'amène directement auprès de \remi, il est dans une des chambres là-haut...
La chambre était une petite pièce rectangulaire, munie d'une armoire miteuse, d'une petite vasque et d'un miroir dont le tain était rouillé, le tout posé sur une commode, et de deux petits lits parallèles au couloir, la tête au niveau du mur de droite. En face, une minuscule fenêtre qui ne devait pas donner beaucoup de lumière même en plein jour. Sur l'une des tables de chevet était posée une lampe, qui éclairait assez la pièce pour qu'elle puisse voir une silhouette familière étendue sur le lit.
-\noindent --- \remi !\\
+\noindent --- \remi~!\\
La silhouette se redressa péniblement sur son coude, et tenta de tourner la tête vers elle avec difficultés. Elle aperçut l'horrible blessure laissée à l'air libre, et se précipita vers lui.\\
---- Qu'est-ce que... \chloe ? murmura-t-il faiblement.\\
+--- Qu'est-ce que... \chloe~? murmura-t-il faiblement.\\
Elle toucha son visage, qui était brûlant. Elle s'assit sur le lit, et se tourna vers \jerome, qui entretemps avait fermé la porte derrière lui.\\
--- Explique-moi.\\
--- Un sort qui ressemble à un fouet brûlant, très long. D'ailleurs, \chris a paré un de ses coups avec sa lame, et regarde ce que ça a donné.\\
Il dégaina l'épée du soldat, posée contre l'armoire, à côté de celle de \remi. À mi-hauteur, la lame portait des encoches profondes et arrondies, comme si le métal avait purement et simplement fondu. \\
--- Je ne savais pas qu'on pouvait faire une chose pareille, murmura-t-elle.\\
---- De faire des marques pareilles sur une épée ?\\
+--- De faire des marques pareilles sur une épée~?\\
Elle secoua la tête.\\
--- Non. Enfin si, mais surtout d'être capable de manier une épée aussi grande et lourde.\\
--- Ne sous-estime pas \chris, répondit-il en souriant.\\
---- Quant au sort, pour répondre à ton autre question, je n'en connais pas un qui soit tel que tu le décris, mais je ne suis pas spécialiste... Dans tous les cas, il en existe qui auraient fait se vaporiser la lame en une seconde, alors il a quand même eu de la chance... Il avait son armure ?\\
+--- Quant au sort, pour répondre à ton autre question, je n'en connais pas un qui soit tel que tu le décris, mais je ne suis pas spécialiste... Dans tous les cas, il en existe qui auraient fait se vaporiser la lame en une seconde, alors il a quand même eu de la chance... Il avait son armure~?\\
--- Oui, et regarde dans quel état elle se trouve.\\
\jerome sortit alors ce qui restait de l'armure de \remi. Le cuir avait totalement brûlé en forme de courbe, exactement la même qu'il y avait sur son dos. Elle frissonna, puis posa sa main sur celle du blessé, qui s'était rallongé mais qui avait néanmoins réussi à tourner la tête vers elle, et ne la quittait pas des yeux. Elle le regarda pendant quelques secondes, puis se leva et accompagna \jerome jusqu'à la porte.
\noindent --- Pour l'aider, je vais devoir utiliser... les grands moyens, lui murmura-t-elle.\\
---- Tu peux le soigner ?\\
+--- Tu peux le soigner~?\\
Il y avait de l'anxiété, de l'inquiétude dans son regard. Il semblait plus naturel, plus sincère que durant tout le trajet jusqu'ici. Peut-être qu'il tenait à \remi, après tout... Elle hocha la tête.\\
---- Oui. Est-ce que tu peux... me laisser seule avec lui pendant un petit moment ?\\
+--- Oui. Est-ce que tu peux... me laisser seule avec lui pendant un petit moment~?\\
Elle ne put s'empêcher de rougir légèrement, et se demanda s'il l'avait remarqué. \jerome hésita, puis regarda alternativement \remi, elle, la porte et le couloir, puis la fenêtre exigue.\\
--- D'accord. Mais promets-moi de prendre soin de lui...\\
--- Je te le promets, lui répondit-elle avec un sourire.
Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d'\chris, ni d'\ismael, ni de \jerome. Elle s'étira et se leva, un petit verre et quelque chose à manger lui feraient du bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la chambre de \remi...
-\noindent --- \jerome ? Tu dors ? Qu'est-ce qui se passe ?\\
+\noindent --- \jerome~? Tu dors~? Qu'est-ce qui se passe~?\\
Il se réveilla en sursaut.\\
---- Hein ? C'est toi \seve ? Ah oui... J'étais un peu fatigué...\\
---- Qu'est-ce que tu fais là ? Je croyais que tu attendais \ismael... Tu ne l'as pas trouvé ? insista-t-elle.\\
+--- Hein~? C'est toi \seve~? Ah oui... J'étais un peu fatigué...\\
+--- Qu'est-ce que tu fais là~? Je croyais que tu attendais \ismael... Tu ne l'as pas trouvé~? insista-t-elle.\\
Il se leva en bâillant.\\
--- J'ai trouvé mieux, dit-il en pointant la porte derrière lui, \chloe.\\
--- Hm... Je veux bien des explications, demanda \seve en croisant les bras.\\
Il lui raconta alors sa rencontre avec la jeune femme.\\
---- Attends, tu es en train de me dire que tu l'as laissée seule avec \remi ?\\
+--- Attends, tu es en train de me dire que tu l'as laissée seule avec \remi~?\\
Il haussa les épaules.\\
--- Oui.\\
---- Mais tu pouvais rester avec elle, histoire d'être sûr... pourquoi ?\\
---- Parce qu'elle me l'a demandé ?\\
+--- Mais tu pouvais rester avec elle, histoire d'être sûr... pourquoi~?\\
+--- Parce qu'elle me l'a demandé~?\\
Furieuse, elle se précipita vers la porte, qui était fermée à clé. Avec le bruit venant du rez-de-chaussée, on ne pouvait rien entendre de ce qui se passait dans la chambre.\\
---- Et tu as accepté ? Mais tu es fou ? On ne sait toujours pas ce qu'elle veut ! Et si elle le tuait ?\\
---- Et qu'est-ce qu'elle ferait ensuite ? Cette porte est l'unique issue, la fenêtre est bien trop étroite pour qu'elle passe par là, même mince comme elle est.\\
---- Tu serais prêt à sacrifier \remi pour vérifier qu'elle est coupable ?\\
+--- Et tu as accepté~? Mais tu es fou~? On ne sait toujours pas ce qu'elle veut~! Et si elle le tuait~?\\
+--- Et qu'est-ce qu'elle ferait ensuite~? Cette porte est l'unique issue, la fenêtre est bien trop étroite pour qu'elle passe par là, même mince comme elle est.\\
+--- Tu serais prêt à sacrifier \remi pour vérifier qu'elle est coupable~?\\
Il soupira, et continua, aussi calmement qu'elle s'énervait.\\
--- J'ai un peu discuté avec elle jusqu'ici. Elle a eu une réaction plutôt sincère. Je ne suis pas tout à fait sûr de son innocence, mais je pense qu'elle ne veut pas de mal à \remi.\\
---- Et si elle joue juste très très bien le jeu ?\\
---- Dans ce cas-là, elle jouera le jeu pour le soigner aussi, non ?
+--- Et si elle joue juste très très bien le jeu~?\\
+--- Dans ce cas-là, elle jouera le jeu pour le soigner aussi, non~?
Elle se mit à faire les cent pas dans le couloir, retenant difficilement sa fureur. Les arguments de \jerome étaient plutôt logiques et rationnels, ce qui était d'autant plus énervant... Mais...\\
---- Pfff... ou alors elle t'a fait tourner la tête à toi aussi !\\
+--- Pfff... ou alors elle t'a fait tourner la tête à toi aussi~!\\
Il éclata de rire, ce qui n'aida pas la calmer.
C'est à cet instant que le bruit d'un verrou se fit entendre et que la porte s'ouvrit sur une jeune femme vêtue d'une robe modeste, tenant un châle à la main.\\
---- Alors ? demanda \jerome avant même qu'elle n'ait le temps de dire quoi que ce soit.\\
+--- Alors~? demanda \jerome avant même qu'elle n'ait le temps de dire quoi que ce soit.\\
Elle hocha la tête en souriant.\\
--- Il va bien.\\
Elle s'effaça pour les laisser entrer tous les deux, et fronça les sourcils lorsque son regard croisa celui de \seve.\\
--- Ah, j'oubliais, intervint \jerome. \seve, voici \chloe. \chloe, \seve, la femme d'\chris. Je ne sais pas si je t'avais précisé qu'il n'était pas là ce soir...\\
\chloe hocha la tête et les laissa contourner le premier lit pour aller au chevet de \remi.
-Il semblait dormir profondément, allongé sur le dos, le visage détendu. Son souffle était profond et régulier. Elle passa la main sur son front, qui semblait normal. Et s'il dormait sur le dos, c'est qu'il n'avait plus trop mal... Mais pouvait-elle en être sûre ?\\
---- \remi ? demanda-t-elle.\\
+Il semblait dormir profondément, allongé sur le dos, le visage détendu. Son souffle était profond et régulier. Elle passa la main sur son front, qui semblait normal. Et s'il dormait sur le dos, c'est qu'il n'avait plus trop mal... Mais pouvait-elle en être sûre~?\\
+--- \remi~? demanda-t-elle.\\
Il ne répondit pas.\\
--- Il est épuisé, c'est tout. Il faut le laisser dormir, expliqua \chloe.\\
\seve ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans quelques efforts. \remi grogna légèrement, puis se retourna, sans même se réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que \chloe lui jetait un regard qui semblait dire \og~je te l'avais dit~\fg, mais ne fit aucun commentaire.
-\noindent --- Je devrais peut-être rentrer, dit \chloe après un silence. \ismael doit se faire un sang d'encre et il ne faudrait pas qu'on s'aperçoive de mon absence... Vous avez encore besoin de moi ?\\
+\noindent --- Je devrais peut-être rentrer, dit \chloe après un silence. \ismael doit se faire un sang d'encre et il ne faudrait pas qu'on s'aperçoive de mon absence... Vous avez encore besoin de moi~?\\
Elle échangea un regard avec \jerome et secoua la tête.
\recit{\jerome}
Il descendit avec \chloe le petit escalier, puis traversa la salle à manger de l'auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d'entrée, lorsqu'une voix familière retentit dans son dos.\\
---- Oh mais c'est \jerome ! Où tu vas comme ça ?\\
+--- Oh mais c'est \jerome~! Où tu vas comme ça~?\\
Il se retourna, en essayant d'avoir l'air le plus naturel possible. C'était la haute stature de \guidea, qui s'avançait vers lui avec un grand sourire.\\
--- Bonsoir, \guidea. Je resterais bien prendre un verre, mais je dois ramener cette jeune femme chez elle... commença-t-il en désignant \chloe.\\
Le guide s'approcha d'eux, et en baissant légèrement le ton et un peu plus sérieusement, insista en le retenant par le bras.\\
---- Avant que tu ne partes... Tu sais, j'ai entendu les rumeurs... C'est vrai que \remi est blessé ? Le serveur me dit qu'il vous a vus revenir avec lui et qu'il n'avait pas l'air bien...\\
+--- Avant que tu ne partes... Tu sais, j'ai entendu les rumeurs... C'est vrai que \remi est blessé~? Le serveur me dit qu'il vous a vus revenir avec lui et qu'il n'avait pas l'air bien...\\
Il regarda \chloe, qui semblait prendre pitié du pauvre guide inquiet, même si celui-ci faisait au moins deux fois sa taille et deux fois sa largeur.\\
--- Ça va, dit-elle doucement en posant sa main sur son bras, et en prenant un ton rassurant. Il va s'en remettre, ce n'est pas grave.\\
L'homme dévisagea un moment la jeune femme, puis sembla arriver à une conclusion. Il jeta un regard complice à \jerome et reprit en souriant.\\
---- Ah ah, je vois ! Avec un \og~médecin~\fg pareil, \remi sera vite sur pied, c'est sûr !\\
+--- Ah ah, je vois~! Avec un \og~médecin~\fg pareil, \remi sera vite sur pied, c'est sûr~!\\
Il leur fit un gros clin d'{\oe}il et gratifia \jerome d'un coup de coude tel qu'il lui coupa le souffle quelques secondes.
\chloe regardait ailleurs en rougissant légèrement, mais com\-me elle le faisait en se tournant vers lui, il put constater qu'elle se mordait les lèvres pour ne pas rire. \guidea était à la fois si proche et si loin de la vérité...\\
Il faisait les cent pas dans sa petite chambre, de plus en plus inquiet. Cela faisait un bon moment que \chloe était partie. Il n'avait pas d'horloge et pouvait difficilement estimer combien de temps exactement, mais à voir comment la bougie descendait, cela faisait plus d'une heure...
-Au début, il avait enfilé une chemise de nuit ample et s'était apprêté à se coucher. Autant prendre un peu de repos en l'attendant. Mais il avait été bien sûr incapable de dormir. Elle avait probablement réussi à sortir, car si on l'avait reconnue avant qu'elle ne soit dehors, il en aurait entendu des échos. Mais trouverait-elle l'auberge ? Trouverait-elle \chris ? D'accord, les rues étaient plutôt sûres, mais il pouvait quand même lui arriver quelque chose en chemin... Et si elle tombait dans un piège qui lui était destiné ? Et même si tout ça se passait bien, pour rentrer, que ferait-elle si le garde ne la laissait pas passer ? Ou pire, s'il la reconnaissait ?
+Au début, il avait enfilé une chemise de nuit ample et s'était apprêté à se coucher. Autant prendre un peu de repos en l'attendant. Mais il avait été bien sûr incapable de dormir. Elle avait probablement réussi à sortir, car si on l'avait reconnue avant qu'elle ne soit dehors, il en aurait entendu des échos. Mais trouverait-elle l'auberge~? Trouverait-elle \chris~? D'accord, les rues étaient plutôt sûres, mais il pouvait quand même lui arriver quelque chose en chemin... Et si elle tombait dans un piège qui lui était destiné~? Et même si tout ça se passait bien, pour rentrer, que ferait-elle si le garde ne la laissait pas passer~? Ou pire, s'il la reconnaissait~?
Son regard se porta sur son épée et sa ceinture. C'est décidé, s'il n'avait pas de nouvelles d'ici pas trop longtemps, il se rhabillait et sortait à sa rencontre, tant pis pour la discrétion. Sa sécurité importait plus...
Il sursauta lorsqu'il entendit à la porte de la chambre trois coups timides, suivies d'une seconde de silence et de deux autres coups. Le signal qu'ils avaient convenu... Il se précipita pour lui ouvrir, et eut l'impression de respirer pour la première fois depuis des heures lorsqu'elle se glissa à l'intérieur.\\
---- La déesse soit louée, tu vas bien ! murmura-t-il en prenant ses mains glacées dans les siennes.\\
+--- La déesse soit louée, tu vas bien~! murmura-t-il en prenant ses mains glacées dans les siennes.\\
Elle lui sourit.\\
--- Oui, je suis là, et je vais bien. Et je suis contente d'être rentrée sans soucis...\\
---- Alors ?\\
+--- Alors~?\\
--- \remi va bien aussi. Plus précisément, il va mieux.\\
Il laissa échapper un second soupir de soulagement.
Alors qu'elle se changeait et remettait sa robe de châtelaine, elle lui raconta son expédition, sa rencontre avec \jerome, puis la blessure de \remi, que seule sa magie avait pu soigner, et enfin les quelques éléments étranges que lui avaient donnés \jerome.\\
---- Et pour rentrer, tu n'as pas eu d'ennuis ? demanda-t-il le dos tourné.\\
+--- Et pour rentrer, tu n'as pas eu d'ennuis~? demanda-t-il le dos tourné.\\
--- Le trajet n'a pas posé de problèmes, mais je me suis retrouvée très embêtée devant la porte verrouillée... Je n'avais pas pensé que, passé une certaine heure, ils la fermaient.\\
---- Aïe... Comment as-tu fait ? Tu as trouvé un autre accès ?\\
+--- Aïe... Comment as-tu fait~? Tu as trouvé un autre accès~?\\
--- Apparemment, une serrure n'est pas un obstacle suffisant pour ton ami \jerome. En quelques minutes il l'avait ouverte... et a refermé derrière moi.\\
--- J'aurais dû m'en douter.
Elle lui tapa légèrement sur l'épaule pour lui signaler qu'elle était prête.\\
---- Je vais aller dormir, tout ça m'a épuisée. On pourra toujours discuter demain des autres choses étranges que m'a racontées \jerome... Sérieusement, il fait quoi dans la vie, ce gars ?\\
---- Oh ? Il est jongleur, répondit-il en souriant.\\
+--- Je vais aller dormir, tout ça m'a épuisée. On pourra toujours discuter demain des autres choses étranges que m'a racontées \jerome... Sérieusement, il fait quoi dans la vie, ce gars~?\\
+--- Oh~? Il est jongleur, répondit-il en souriant.\\
Il ne put s'empêcher de rire en voyant son air stupéfait et incrédule.\\
--- Allez, je t'expliquerai demain, moi aussi je suis épuisé.\\
---- Tu peux parler, tu es resté tout ce temps bien au chaud dans ta chambre ! répliqua-t-elle.\\
---- Oui, à me mordre les doigts jusqu'au sang de ne rien pouvoir faire... j'aurais préféré un million de fois y aller avec toi, qu'est-ce que tu crois !\\
+--- Tu peux parler, tu es resté tout ce temps bien au chaud dans ta chambre~! répliqua-t-elle.\\
+--- Oui, à me mordre les doigts jusqu'au sang de ne rien pouvoir faire... j'aurais préféré un million de fois y aller avec toi, qu'est-ce que tu crois~!\\
--- Tu marques un point, admit-elle avec un sourire. Allez, bonne nuit \ismael. Et merci pour tout, ajouta-t-elle en se dirigeant vers la porte.
\recit{\jerome}
Il était près de midi lorsqu'il poussa du pied la porte de la petite chambre d'auberge qu'il partageait avec \remi. Lorsqu'il s'était levé ce matin, le jeune homme dormait encore profondément...
\remi était réveillé, vraisemblablement depuis peu. Il avait enfilé un pantalon, et faisait quelques torsions pour tenter d'observer son dos dans le vieux miroir terni de la petite pièce.\\
---- Te voilà sur pied ! Ça fait plaisir, lui dit-il en souriant.\\
---- \jerome ! Il faudra que tu me racontes tout ce qui s'est passé, je crois que j'ai raté un ou deux épisodes.\\
+--- Te voilà sur pied~! Ça fait plaisir, lui dit-il en souriant.\\
+--- \jerome~! Il faudra que tu me racontes tout ce qui s'est passé, je crois que j'ai raté un ou deux épisodes.\\
Il hocha la tête et lui tendit l'assiette et le petit pichet de vin qu'il avaient montés.\\
---- Pas de souci. Mais d'abord, à table !\\
+--- Pas de souci. Mais d'abord, à table~!\\
Les yeux du jeune homme s'allumèrent en voyant l'assiette, contenant un mélange de légumes dans lequel flottait un morceau de lard fumé, ainsi qu'une grosse tranche de pain. \remi s'assit sur le lit et dévora son repas comme s'il n'avait rien mangé depuis plusieurs jours, ce qui n'était pas loin d'être le cas.
Après avoir fini jusqu'à la dernière miette et bu la dernière goutte du vin, il posa le tout sur le lit d'à côté avec un air satisfait.\\
--- Ça fait du bien de revivre.\\
---- Comment tu te sens ? lui demanda-t-il.\\
+--- Comment tu te sens~? lui demanda-t-il.\\
--- L'impression d'avoir fait un cauchemar... et de m'être réveillé dans les bras d'un beau rêve.\\
\jerome lui sourit.\\
---- En tous cas ton dos a l'air comme neuf... quoique ? On dirait qu'il te reste une petite cicatrice, là, reprit-il en montrant du doigt une fine ligne un peu pâle qui dessinait une courbe dans le dos de \remi.\\
---- Peut-être. Mais je n'ai plus rien à part ça, c'est vraiment miraculeux, dit-il en se levant en en effectuant quelques mouvements. Alors, cette histoire ?\\
+--- En tous cas ton dos a l'air comme neuf... quoique~? On dirait qu'il te reste une petite cicatrice, là, reprit-il en montrant du doigt une fine ligne un peu pâle qui dessinait une courbe dans le dos de \remi.\\
+--- Peut-être. Mais je n'ai plus rien à part ça, c'est vraiment miraculeux, dit-il en se levant en en effectuant quelques mouvements. Alors, cette histoire~?\\
\jerome lui raconta alors la fin de leur périple, le mot envoyé à \ismael et la venue de \chloe.
-\noindent --- Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? lui demanda \jerome après un silence.\\
+\noindent --- Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant~? lui demanda \jerome après un silence.\\
\remi s'interrompit en plein étirement, comme s'il n'attendait pas du tout cette question.\\
---- Je ne sais pas, j'avoue... Ça me fait un drôle d'effet de reprendre le boulot habituel après une telle aventure. Mais il faudra bien... Pourquoi ?\\
+--- Je ne sais pas, j'avoue... Ça me fait un drôle d'effet de reprendre le boulot habituel après une telle aventure. Mais il faudra bien... Pourquoi~?\\
--- Hé bien, d'abord parce que tu es arrivé ici en sale état, et que certaines personnes te connaissent. Ils vont trouver ça étrange que tu sautes comme un cabri dès aujourd'hui, même si nous avons minimisé ta blessure.\\
--- Je n'avais pas pensé à ça en effet, répondit-il. Je peux faire semblant d'être un peu mal en point, et de toutes façons quelques jours de repos me feraient du bien. J'ai encore un peu de mal à réaliser tout ce qui nous est arrivé.\\
--- Ensuite, continua \jerome, parce qu'il est probable que ceux qui ont causé ta blessure en veuillent encore à ta peau.\\
Il hocha la tête.\\
--- Je peux peut-être aller voir de la famille... J'ai des cousins dans la seigneurie voisine, qui s'occupent d'une ferme, perdue au milieu de la campagne. Je pense qu'ils m'accueilleraient sans soucis, et je pourrais m'occuper en plus...\\
--- Par exemple.\\
---- Et vous, demanda-t-il, qu'allez vous faire ? Quoique ça ne me regarde peut-être pas mais...\\
+--- Et vous, demanda-t-il, qu'allez vous faire~? Quoique ça ne me regarde peut-être pas mais...\\
Il lui sourit.\\
--- Nous avons pas mal discuté avec \chris et \seve. Nous pensions à la base revenir à la capitale, mais finalement, nous allons nous rendre au duché \seigneurtournoi.\\
---- Ah ? s'étonna-t-il. Tu veux aller voir une certaine elfe là-bas ? reprit-il avec un sourire.\\
---- Qui ça, moi ? demanda-il avec un air qu'il espérait en partie innocent. Plus sérieusement, nous sommes toujours en contact avec le capitaine qui emploie \chris. \seve lui a raconté via un enchantement notre aventure, c'est un peu compliqué à détailler, et sa réponse n'est pas encore claire, mais il préfèrerait qu'on reste dans la région au cas où. Il nous enverra éventuellement des instructions et de l'or s'il a besoin de nous, mais en attendant, nous sommes en congé. Alors tant qu'à faire...\\
---- Je vois. Mais vous ne seriez pas en danger vous aussi ?\\
+--- Ah~? s'étonna-t-il. Tu veux aller voir une certaine elfe là-bas~? reprit-il avec un sourire.\\
+--- Qui ça, moi~? demanda-il avec un air qu'il espérait en partie innocent. Plus sérieusement, nous sommes toujours en contact avec le capitaine qui emploie \chris. \seve lui a raconté via un enchantement notre aventure, c'est un peu compliqué à détailler, et sa réponse n'est pas encore claire, mais il préfèrerait qu'on reste dans la région au cas où. Il nous enverra éventuellement des instructions et de l'or s'il a besoin de nous, mais en attendant, nous sommes en congé. Alors tant qu'à faire...\\
+--- Je vois. Mais vous ne seriez pas en danger vous aussi~?\\
--- Bien sûr, mais pas autant que si nous décidions de retraverser la forêt... Je ne suis pas à la place de nos poursuivants, mais le chemin qui mène à la capitale me paraît peu sûr pour nous. Alors qu'il y en a de nombreux qui mènent au duché \seigneurtournoi, et pas mal de détournés.\\
---- Vous n'avez plus d'argent ? Pourtant vous m'avez bien payé...\\
+--- Vous n'avez plus d'argent~? Pourtant vous m'avez bien payé...\\
--- Ne t'inquiète pas. Nous avons de quoi nous débrouiller pendant quelque temps, et puis il fallait bien te payer une nouvelle chemise, c'était un minimum...
Il sortit alors en souriant une tunique de lin neuve, de couleur vert foncé.\\
--- D'après \seve, c'est un coup de chance. Le tailleur d'habit avait une commande annulée, alors il lui a fait un prix, et en plus on a pu l'avoir suffisamment tôt.\\
---- D'après \seve ? demanda-t-il en haussant un sourcil tout en enfilant le vêtement.\\
+--- D'après \seve~? demanda-t-il en haussant un sourcil tout en enfilant le vêtement.\\
Il haussa les épaules en souriant toujours.\\
--- Je ne sais pas ce qu'elle a magouillé avec lui, mais quand elle veut quelque chose, elle est d'une efficacité presque inquiétante. Disons juste que je pense que je n'aurais pas voulu être à la place du tailleur.
Il passa sa main sur le dos, carbonisé en forme de courbe presque artistique, et frissonna. Puis il se remit à sourire en regroupant ses affaires.\\
--- Bah, après tout ce qui m'est arrivé, je suis en vie, en bonne santé et vous m'avez assez largement payé. Je ne vais pas me plaindre. Et puis je connais des bourreliers sympas et discrets...\\
--- Tant que tu es prudent.\\
---- Vous allez vous mettre en route alors ? demanda \remi en attachant sa ceinture à sa taille.\\
+--- Vous allez vous mettre en route alors~? demanda \remi en attachant sa ceinture à sa taille.\\
--- D'ici la fin de l'après-midi, oui. Si jamais tu veux venir avec nous, c'est encore possible...
Le jeune homme sembla hésiter, puis haussa les épaules.\\
--- Bah, autant que j'aille de mon côté. Mais si je vous cherche, je saurai où vous trouver, et si jamais vous avez besoin de moi, demandez la ferme des \fermeseigneurievoisine, dans la seigneurie de \seigneurievoisine.\\
--- J'y penserai, si je dois affronter des rats géants morts-vivants à tentacules. C'est toujours plus sympa à deux, répondit \jerome en souriant. Ah, un dernier détail, avant que tu ne descendes... ton ami \guidea s'inquiétait pour toi hier.\\
---- Ah ?\\
+--- Ah~?\\
--- Disons qu'il m'a vu avec \chloe...\\
---- Aïe, murmura-t-il en se mordant les lèvres. Il l'a reconnue ?\\
+--- Aïe, murmura-t-il en se mordant les lèvres. Il l'a reconnue~?\\
--- Non, non pas du tout. Mais disons que je lui ai fait croire... ou plutôt je l'ai laissé se convaincre tout seul que la jeune femme qui m'accompagnait était ta maîtresse.\\
Il haussa les sourcils.\\
--- Ne t'inquiète pas, il ne connaît même pas son nom. Mais le laisser croire qu'elle trompait un mari imaginaire était le meilleur moyen pour qu'il se taise à son sujet, si tu vois ce que je veux dire...\\
--- Autant que tu sois au courant s'il te pose la question.
\remi hocha la tête et quitta la pièce en lui adressant un signe amical de la main. \\
---- Ah, et je te rappelle que tu me dois un pot, pour notre escalade de l'autre jour ! lui lança-t-il alors qu'il passait la porte.\\
+--- Ah, et je te rappelle que tu me dois un pot, pour notre escalade de l'autre jour~! lui lança-t-il alors qu'il passait la porte.\\
Il lui fit un clin d'{\oe}il avant de disparaître.\\
--- Je n'oublie pas. Et je prendrais bien ma revanche à l'occasion, ajouta-t-il avec un air malicieux.
-qu%%%%%% Arc 9, où il arrive des ennuis à I et Cl. Court.
+%%%%%% Arc 9, où il arrive des ennuis à I et Cl. Court.
\arc
Leur escorte était composée de cinq gardes dont trois à cheval autour de son carosse, et deux perchés sur le toit. Il y avait aussi \ismael, évidemment. Elle avait souhaité partir avec le moins de serviteurs possibles, et une seule femme de chambre l'accompagnait, assise sur le siège en face d'elle. Celle-ci passait une partie du trajet à discuter poliment avec sa maîtresse, l'autre à effectuer divers travaux de couture, et ce, malgré les cahots de la route.
Elle souleva le fin rideau qui fermait la fenêtre du carosse, et appela \ismael, qui accourut aussitôt à la hauteur du carosse.\\
---- Que puis-je pour le service de dame \chloe ?\\
+--- Que puis-je pour le service de dame \chloe~?\\
Elle pouffa de rire.\\
---- Tu crois que tu peux m'apprendre à monter à cheval ? demanda-t-elle après avoir repris son sérieux.\\
+--- Tu crois que tu peux m'apprendre à monter à cheval~? demanda-t-elle après avoir repris son sérieux.\\
Il prit un air surpris.\\
---- Tu n'as pas appris ?\\
+--- Tu n'as pas appris~?\\
--- Quand j'étais jeune, très peu, et à la capitale je n'ai pas tellement eu l'occasion... Et là, je m'ennuie sérieusement et j'ai envie de bouger un peu.\\
--- Pourquoi pas alors.\\
\ismael fit signe au cocher de s'arrêter quelques instants.
--- Je voulais en profiter pour te parler... de tout ce que j'ai entendu hier soir.\\
Il hocha la tête.\\
--- Ça me trottait dans la tête à moi aussi, avoua-t-il. Je ne pense pas que \jerome ait eu un quelconque intérêt à te mentir là-dessus...\\
---- \jerome ? Lorsqu'on marchait dans la ville, il était en train de jouer à me tester, il aurait pu me raconter n'importe quoi juste pour me faire réagir !\\
+--- \jerome~? Lorsqu'on marchait dans la ville, il était en train de jouer à me tester, il aurait pu me raconter n'importe quoi juste pour me faire réagir~!\\
--- Oui, mais après, je pense qu'il aurait démenti en partie. Donc cette histoire de mage, décédé dans un accident qui n'en est pas un...\\
--- \magemort, précisa \chloe. Il étudiait les animaux magiques. Et il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit sur notre séjour en forêt, qui pourrait avoir un lien avec cette histoire...
Elle lui raconta alors l'épisode des \bestioles, qui avait mené à leur rencontre avec les elfes.\\
--- Hé mais c'est évident, s'exclama-t-il. Ou presque. Ce type était d'une façon ou d'une autre au courant pour ces créatures, et on a voulu le faire taire.\\
---- Ou encore, proposa \chloe, il y est pour quelque chose dans leur réapparition. Normalement, elles ne sont plus censées exister... Mais on en revient au fait qu'on a voulu le faire taire. Ce qui est inquiétant, c'est qu'il y a d'autres mages derrière tout ça, notamment ceux qui ont blessé \remi. Combien sont-ils ?\\
---- Difficile à dire... Il ne t'a pas donné plus de détails ?\\
+--- Ou encore, proposa \chloe, il y est pour quelque chose dans leur réapparition. Normalement, elles ne sont plus censées exister... Mais on en revient au fait qu'on a voulu le faire taire. Ce qui est inquiétant, c'est qu'il y a d'autres mages derrière tout ça, notamment ceux qui ont blessé \remi. Combien sont-ils~?\\
+--- Difficile à dire... Il ne t'a pas donné plus de détails~?\\
Elle secoua la tête.\\
--- Je n'ai pas pensé à lui en demander, j'étais plutôt concentrée sur la santé de \remi...\\
--- Je comprends, dit-il en souriant. Enfin, je suppose que nous ne sommes pas trop directement visés par tout cela. Je m'inquiète juste pour nos amis...
Ils marchèrent quelque instants en silence.\\
---- On peut trotter, en amazone ? demanda \chloe.\\
+--- On peut trotter, en amazone~? demanda \chloe.\\
--- Il suffit d'essayer, répondit-il, ravi de ce changement de sujet.\\
Il claqua de la langue, et se mit à courir à côté de \carafe.
Soudain, \chloe se raidit et tira brusquement sur les rênes. La jument hennit s'arrêta net.\\
---- Qu'est-ce qui t'arrive ? lui demanda-t-il, un peu essoufflé par sa course.\\
+--- Qu'est-ce qui t'arrive~? lui demanda-t-il, un peu essoufflé par sa course.\\
--- \ismael, je... je suis très inquiète...\\
--- Il n'y a vraiment pas de quoi. Notre escorte n'est pas loin, dit-il sur un ton rassurant en montrant les cavaliers et le carosse non loin derrière, et \carafe ne te jettera pas à terre, qu'est-ce qui...\\
--- \ismael, l'interrompit-elle en se penchant vers lui. Son visage était pâle et elle tremblait. Il y a des mages tout près de nous... Je le sens.\\
---- Quoi ?
+--- Quoi~?
-Il regarda autour de lui. Les gardes étaient quelques dizaines de mètres derrière eux, et les rejoignaient sans se presser. La route sur laquelle ils avançaient était moyennement large, taillée quasiment à flanc de montagne. Sur la gauche, une pente raide qui aurait presque mérité le nom de précipice si elle n'était pas couverte d'arbres et de fougères, et sur la droite, un pan de falaise qui débouchait quelques mètres plus haut sur une forêt touffue. Tout était calme mais... Tendre une embuscade en cet endroit était un jeu d'enfant pour quelqu'un d'un peu malin. Et pour des mages ?
+Il regarda autour de lui. Les gardes étaient quelques dizaines de mètres derrière eux, et les rejoignaient sans se presser. La route sur laquelle ils avançaient était moyennement large, taillée quasiment à flanc de montagne. Sur la gauche, une pente raide qui aurait presque mérité le nom de précipice si elle n'était pas couverte d'arbres et de fougères, et sur la droite, un pan de falaise qui débouchait quelques mètres plus haut sur une forêt touffue. Tout était calme mais... Tendre une embuscade en cet endroit était un jeu d'enfant pour quelqu'un d'un peu malin. Et pour des mages~?
\noindent --- Il y a un sort de lancé, autour de nous. J'ai du mal à préciser comment... Mais ce n'est vraiment pas bon signe. Je dirais que la source est par là, dit-elle d'une voix faible, en désignant le fossé à gauche de la route, légèrement devant.\\
---- Tu veux apprendre le galop ? murmura-t-il.\\
+--- Tu veux apprendre le galop~? murmura-t-il.\\
Elle hocha la tête, les yeux à demi-fermés, la panique écrite sur son visage. Il dégaina une des épées qui étaient à sa ceinture.\\
--- Version courte : accroche-toi à la crinière comme tu peux.\\
Il lança une claque sur la croupe de \carafe, qui se cabra légèrement et partit à toute vitesse. Sans la regarder, il courut, l'épée en avant, dans la direction qu'elle lui avait indiquée.
\noindent --- Pas un mot, pas un geste, messire \ismael, et lâchez immédiatement votre arme.\\
Devant lui, sur le bord du fossé, à l'endroit où il y a une seconde il n'y avait que du vide, se trouvaient trois arbalétriers, leur arme pointée sur lui. Il n'était pas assez stupide pour se croire protégé des carreaux avec sa cotte de mailles, et il laissa tomber son épée à ses pieds, encore abasourdi par l'apparition.
-Derrière les trois hommes se trouvait celui qui avait prononcé ces paroles. Jeune, de taille moyenne, brun aux yeux noirs, il n'était pas armé si ce n'était d'un grand bâton surmonté d'une pierre de couleur vert-marron. Au même instant, il vit apparaître une dizaine d'autres hommes armés, dont certains à cheval, aux alentours du carosse, comme si un brouillard s'était subitement levé sur les environs. Comment a\-vaient-ils pu ne pas les voir ? Était-ce l'effet d'un sort, justement ?
+Derrière les trois hommes se trouvait celui qui avait prononcé ces paroles. Jeune, de taille moyenne, brun aux yeux noirs, il n'était pas armé si ce n'était d'un grand bâton surmonté d'une pierre de couleur vert-marron. Au même instant, il vit apparaître une dizaine d'autres hommes armés, dont certains à cheval, aux alentours du carosse, comme si un brouillard s'était subitement levé sur les environs. Comment a\-vaient-ils pu ne pas les voir~? Était-ce l'effet d'un sort, justement~?
-\noindent --- Rattrappez la, vite ! ordonna l'homme en désignant deux cavaliers, et la direction qu'avait prise \chloe.\\
+\noindent --- Rattrappez la, vite~! ordonna l'homme en désignant deux cavaliers, et la direction qu'avait prise \chloe.\\
Il fit un geste vers lui, et les trois arbalétriers l'obligèrent à avancer jusqu'au carosse. Là, parmi les \og~soldats~\fg, se trouvaient trois personnages, qui n'avaient pas l'air armés. L'un était une grande femme d'âge moyen, aux cheveux roux et mi-longs, habillée d'une robe étroite fendue sur un pantalon. À ses côtés marchait un homme plutôt petit et large d'épaules aux cheveux châtains, habillé comme un serviteur. Tous deux tenaient à la main un bâton de mage, ou ce qui y ressemblait. Un autre homme, les mains vides et visiblement plus jeune, se tenait derrière eux. \ismael laissa échapper une exclamation de surprise lorsqu'il vit son visage.
Sans la différence de vêtements, il aurait pu être face à un miroir. Le visage, les cheveux, la silhouette, cet homme était son sosie parfait.
\recit{\chloe}
-Poussée dans le dos, tirée par le bras, elle avait grand peine à se remettre de sa chute. Deux hommes l'avaient rattrappée dans sa course et l'un d'eux avait saisi violemment les rênes de sa monture, qui en stoppant net l'avait projetée au sol. Qui étaient-ils ? Que lui voulaient-ils ? Et \ismael ? Que lui était-il arrivé ?
+Poussée dans le dos, tirée par le bras, elle avait grand peine à se remettre de sa chute. Deux hommes l'avaient rattrappée dans sa course et l'un d'eux avait saisi violemment les rênes de sa monture, qui en stoppant net l'avait projetée au sol. Qui étaient-ils~? Que lui voulaient-ils~? Et \ismael~? Que lui était-il arrivé~?
-Ils la traînèrent jusqu'aux abords de son carosse, où elle découvrit avec horreur les corps des membres de son escorte. Elle poussa un cri, craignant de découvrir celui de son ami parmi ceux qui gisaient au sol... Elle entendit, avec un léger soulagement sa voix, non loin d'elle. Levant les yeux, entourés d'autres hommes dépassait la tête d'\ismael. Ou avait-elle mal vu ? Elle avait eu l'impression de l'apercevoir deux fois... Elle cligna des yeux, et tordit son cou pour regarder dans sa direction, malgré les deux hommes qui la poussaient à avancer.
+Ils la traînèrent jusqu'aux abords de son carosse, où elle découvrit avec horreur les corps des membres de son escorte. Elle poussa un cri, craignant de découvrir celui de son ami parmi ceux qui gisaient au sol... Elle entendit, avec un léger soulagement sa voix, non loin d'elle. Levant les yeux, entourés d'autres hommes dépassait la tête d'\ismael. Ou avait-elle mal vu~? Elle avait eu l'impression de l'apercevoir deux fois... Elle cligna des yeux, et tordit son cou pour regarder dans sa direction, malgré les deux hommes qui la poussaient à avancer.
Il y avait deux \ismael. L'un se débattait, et était maintenu fermement par trois hommes qui lui ôtaient de force son tabar et sa cotte de mailles ; l'autre, libre, semblait attendre avec un air satisfait qu'on lui tende ces effets. Elle eut à peine le temps de comprendre ce qui se passait qu'elle fut plaquée le dos contre le flanc du carosse.\\
---- La voilà. Qu'est-ce qu'on fait d'elle ? demanda un des hommes.\\
+--- La voilà. Qu'est-ce qu'on fait d'elle~? demanda un des hommes.\\
Un homme, armé simplement d'un bâton de magie s'approcha d'elle et son visage marqua la stupeur lorsqu'il la vit.\\
---- \chloe ?\\
+--- \chloe~?\\
Il fit un geste à ses deux sbires, tout en s'approchant d'elle.\\
--- Lâchez-la, mais restez à côté.
Profitant de cette \og liberté \fg toute relative, elle jeta des regards désespérés aux alentours, cherchant un moyen de s'enfuir. Mais outre le mage et les deux cavaliers autour d'elle, il y avait un certain nombre --- une dizaine --- d'autres hommes, tous armés, affairés à dégager les corps de ses ex-compagnons, probablement prêts à l'atteindre d'un tir d'arbalète avant qu'elle n'ait le temps de faire quelques mètres.\\
---- \chloe, pourquoi a-t-il fallu que tu te mêles de tout ça ? lui demanda le mage.\\
-Elle fronça les sourcils. Où avait-elle déjà vu cette tête ? Il y en avait tant à l'université de magie, elle avait probablement croisé celle-ci, mais quand ?\\
+--- \chloe, pourquoi a-t-il fallu que tu te mêles de tout ça~? lui demanda le mage.\\
+Elle fronça les sourcils. Où avait-elle déjà vu cette tête~? Il y en avait tant à l'université de magie, elle avait probablement croisé celle-ci, mais quand~?\\
--- C'est dommage, reprit-il en soupirant. Je ne peux pas te laisser en travers de notre chemin...\\
-Un frisson la parcourut. Qu'allait-il faire d'elle et d'\ismael ? S'ils étaient tombés entre les mains de brigands \og normaux \fg, au moins, elle aurait su à peu près à quoi s'en tenir. Mais là...
+Un frisson la parcourut. Qu'allait-il faire d'elle et d'\ismael~? S'ils étaient tombés entre les mains de brigands \og normaux \fg, au moins, elle aurait su à peu près à quoi s'en tenir. Mais là...
L'homme, qu'elle essayait toujours désespérément d'identifier, s'ap\-pro\-cha d'el\-le avec un regard presque compatissant, ce qui l'effraya encore plus. Elle recula d'un pas, et se retrouva dos au carosse. Sa main sentit les impacts dans le bois, faits par les carreaux d'arbalète. Avec un sort pour se rendre invisible, les assaillants n'avaient même pas eu besoin de bien viser...\\
---- Qu'est-ce que tu veux de moi ? demanda-t-elle faiblement.\\
-La question était un peu stupide. Mais peut-être que... si elle arrivait à lui parler, peut-être qu'elle arriverait à savoir ce qu'il comptait faire d'elle ? Quoique, peut-être qu'il valait mieux ne pas savoir... mais si elle arrivait à le faire changer d'avis ? Hum, il ne fallait pas trop y compter...
+--- Qu'est-ce que tu veux de moi~? demanda-t-elle faiblement.\\
+La question était un peu stupide. Mais peut-être que... si elle arrivait à lui parler, peut-être qu'elle arriverait à savoir ce qu'il comptait faire d'elle~? Quoique, peut-être qu'il valait mieux ne pas savoir... mais si elle arrivait à le faire changer d'avis~? Hum, il ne fallait pas trop y compter...
Alors qu'elle réfléchissait en tremblant, le souffle court, le dos toujours contre le véhicule, sa main rencontra un carreau, qui était resté planté dans le bois.\\
--- Rassure-toi, il ne t'arrivera rien de fâcheux. Tu vas juste rester avec nous bien sagement jusqu'à...\\
\recit{\ismael}
-Il y eut un cri terrible, et tous tournèrent la tête dans sa direction. Il ne distinguait pas très bien ce qui se passait, mais des silhouettes s'affairaient vers le carosse, où il avait cru apercevoir \chloe... Mais si ce n'était pas elle qui avait crié, alors qui ?
+Il y eut un cri terrible, et tous tournèrent la tête dans sa direction. Il ne distinguait pas très bien ce qui se passait, mais des silhouettes s'affairaient vers le carosse, où il avait cru apercevoir \chloe... Mais si ce n'était pas elle qui avait crié, alors qui~?
Même son sosie, qui avait déjà revêtu ses effets et était en train de nouer sa ceinture à sa taille se retourna, et les trois hommes qui le maintenaient relâchèrent leur pression quelques instants. Il en profita pour reprendre ses appuis et lancer son coude gauche dans l'un des hommes, derrière lui, puis il dégagea son bras pour frapper le second. Sous l'effet de la suprise, il n'eut aucun mal à se défaire de l'emprise du troisième. Mais n'étant pas armé et n'ayant plus que sa tunique pour le protéger des coups, il savait qu'il ne pouvait pas grand chose contre l'armée qu'il affrontait. Il se jeta sur le premier arbalétrier qui se ressaisissait en donnant l'alerte. Le carreau partit vers les airs tandis qu'il roulait avec lui au sol.
Lorsqu'elle les rouvrit, le mage avait ouvert les siens, et se relevait en reprenant son souffle. Elle l'avait frappé à l'{\oe}il droit, et la pointe avait enssuite déchiré son visage en diagonale. Mais l'{\oe}il qu'elle avait soigné n'était pas noir comme avant, il était bleu. Toute une partie de son visage, celle qui avait pris le coup de carreau était d'un teint nettement plus clair que le reste de sa peau.
Tremblant légèrement, il essuya ses mains sur sa tunique, déjà maculée de sang et de terre, et les passa sur son visage intact.\\
---- C'est... toi qui m'a soigné ? dit-il en la regardant.\\
+--- C'est... toi qui m'a soigné~? dit-il en la regardant.\\
Et soudainement, elle le reconnut.\\
---- \mageb ? Comment est-ce possible...\\
-La silhouette était la bonne. Mais le visage... Normalement, il était plus âgé, avec les cheveux bruns-gris, le teint pâle et les yeux bleus... bleus exactement comme celui qu'elle venait de soigner. Comment avait-il changé ainsi son apparence ? À sa connaissance, la magie ne permettait pas cela...\\
+--- \mageb~? Comment est-ce possible...\\
+La silhouette était la bonne. Mais le visage... Normalement, il était plus âgé, avec les cheveux bruns-gris, le teint pâle et les yeux bleus... bleus exactement comme celui qu'elle venait de soigner. Comment avait-il changé ainsi son apparence~? À sa connaissance, la magie ne permettait pas cela...\\
--- Oui, c'est elle qui t'a soigné, murmura la magicienne en revenant à ses côtés. C'était ça ou...\\
Elle jeta un regard assassin à \chloe, qui en était encore à réaliser que ce mage était un de ses professeurs de l'université, avec qui elle avait même déjà travaillé...\\
--- Mais ton visage... reprit la magicienne, il faudra tout refaire.
À cet instant, d'autres cris lui parvinrent, de l'autre côté de la route. \ismael arrivait en courant vers eux. Ou plus probablement sa copie.\\
---- Le paladin... \og~il~\fg a sauté dans le vide, l'insensé !\\
---- Quoi ? reprit \mageb en se tournant brusquement.\\
+--- Le paladin... \og~il~\fg a sauté dans le vide, l'insensé~!\\
+--- Quoi~? reprit \mageb en se tournant brusquement.\\
--- Pour nous échapper, ou se tuer... je suppose qu'il n'avait rien à perdre.\\
---- Rattrappez-le, vous avez des montures non ? interrompit la magicienne.\\
---- Désolé, \magiciennevent, répliqua le pseudo-paladin en secouant la tête. Les chevaux ne peuvent pas descendre cette pente. On peut y aller à pied, mais si on ne veut pas se rompre les os, il faut y aller doucement. Est-ce qu'on essaie de l'achever à distance ?\\
+--- Rattrappez-le, vous avez des montures non~? interrompit la magicienne.\\
+--- Désolé, \magiciennevent, répliqua le pseudo-paladin en secouant la tête. Les chevaux ne peuvent pas descendre cette pente. On peut y aller à pied, mais si on ne veut pas se rompre les os, il faut y aller doucement. Est-ce qu'on essaie de l'achever à distance~?\\
--- Non, répondit la femme, qui semblait effectivement répondre au nom d'\magiciennevent. Envoie deux hommes à cheval faire le tour, et trois autres à descendre avec prudence. Prenez-le vivant si c'est possible, mais le plus important est de l'empêcher d'aller au château du duc.\\
-Le pseudo-\ismael donna quelques ordres, et les cinq hommes désignés obéirent aussitôt. Il restait autour d'elle les deux mages, bientôt rejoints par un troisième, plus petit et trapu. Mais combien étaient-ils ? Et qui était-ils... s'ils avaient pu changer leur visage ? Le nom d'\magiciennevent lui disait bien quelque chose aussi...
+Le pseudo-\ismael donna quelques ordres, et les cinq hommes désignés obéirent aussitôt. Il restait autour d'elle les deux mages, bientôt rejoints par un troisième, plus petit et trapu. Mais combien étaient-ils~? Et qui était-ils... s'ils avaient pu changer leur visage~? Le nom d'\magiciennevent lui disait bien quelque chose aussi...
-Ils semblaient faire un peu moins attention à elle... Peut-être était-ce le moment de s'éclipser ? Mais par où ? Alors qu'elle regardait autour d'elle, une main se posa sur son épaule. Trop tard.\\
---- On fait quoi d'elle ? demanda un des hommes, lui prenant son bâton des mains.\\
+Ils semblaient faire un peu moins attention à elle... Peut-être était-ce le moment de s'éclipser~? Mais par où~? Alors qu'elle regardait autour d'elle, une main se posa sur son épaule. Trop tard.\\
+--- On fait quoi d'elle~? demanda un des hommes, lui prenant son bâton des mains.\\
--- Elle vient avec nous, répondit \mageb. Montons dans son carosse.\\
---- Elle a essayé de te tuer, méfie-toi ! répondit la magicienne, non sans énervement.\\
---- De toutes façons, reprit le troisième, nous avons besoin d'elle, puisque nous n'avons pas encore \ismael. Il nous faut des informations fraî\-ches à son sujet, et elle va nous les donner, n'est-ce pas ?\\
+--- Elle a essayé de te tuer, méfie-toi~! répondit la magicienne, non sans énervement.\\
+--- De toutes façons, reprit le troisième, nous avons besoin d'elle, puisque nous n'avons pas encore \ismael. Il nous faut des informations fraî\-ches à son sujet, et elle va nous les donner, n'est-ce pas~?\\
\chloe ne répondit pas, et se laissa guider dans le carosse. Quelques minutes plus tard, ils quittaient l'endroit, parfaitement nettoyé.
-Elle était encore sous le choc de tout ce qui s'était passé, mais savait hélas que ses ennuis ne faisaient que commencer. Elle était assise, coincée entre la magicienne et le sosie d'\ismael, et en face d'elle, \mageb et son visage étrange et son acolyte. Elle ravala un sanglot, et se concentra sur les quatre personnages, essayant de les comprendre un peu mieux. Le sosie n'était pas si parfait que ça, en fait. Pour qui le connaissait, on pouvait assez facilement se rendre compte que ce n'était pas \ismael : les expressions de corps et de visage ne correspondaient pas. Mais sa famille et tout l'entourage du duc, qui ne l'avait pas vu depuis plus de dix ans ? C'était comme ça qu'elle avait eu l'impression de reconnaître \mageb sans réussir à l'identifier. Elle dévisagea le troisième mage, essayant de trouver son nom à son tour, mais peut-être qu'elle ne le connaissait pas du tout ? Pour \mageb, c'était facile, elle avait passé beaucoup de temps à travailler les sorts de soin avec lui...
+Elle était encore sous le choc de tout ce qui s'était passé, mais savait hélas que ses ennuis ne faisaient que commencer. Elle était assise, coincée entre la magicienne et le sosie d'\ismael, et en face d'elle, \mageb et son visage étrange et son acolyte. Elle ravala un sanglot, et se concentra sur les quatre personnages, essayant de les comprendre un peu mieux. Le sosie n'était pas si parfait que ça, en fait. Pour qui le connaissait, on pouvait assez facilement se rendre compte que ce n'était pas \ismael : les expressions de corps et de visage ne correspondaient pas. Mais sa famille et tout l'entourage du duc, qui ne l'avait pas vu depuis plus de dix ans~? C'était comme ça qu'elle avait eu l'impression de reconnaître \mageb sans réussir à l'identifier. Elle dévisagea le troisième mage, essayant de trouver son nom à son tour, mais peut-être qu'elle ne le connaissait pas du tout~? Pour \mageb, c'était facile, elle avait passé beaucoup de temps à travailler les sorts de soin avec lui...
\noindent --- Que les choses soient claires, \chloe, commença \mageb en s'adressant à elle. Notre but n'est pas de te faire du mal, mais...\\
--- ... mais tu vas répondre bien sagement à toutes nos questions, coupa \magiciennevent.\\
---- Et si je refuse ? hasarda-t-elle. Vous allez me torturer ?\\
+--- Et si je refuse~? hasarda-t-elle. Vous allez me torturer~?\\
--- Tu oublies qu'elle peut se soigner, même sans son bâton, lui répondit le voisin de \mageb.\\
La magicienne haussa les épaules.\\
--- Jusqu'à un certain point, nous l'avons bien vérifié aujourd'hui, dit-elle en regardant les tâches de sang de la tunique du mage. Je serais curieuse de savoir jusqu'où elle peut aller, reprit-elle en jetant un regard assassin à \chloe.\\
---- ... Mais nous n'aurons pas besoin d'aller jusque là, n'est-ce pas ? ajouta \mageb en s'adressant à elle. De plus, si tu te montres coopérative, tu seras très bien traitée durant tout ton séjour auprès de nous.\\
-Elle se mit à trembler de découragement. Qu'allait-elle devenir ? Et \ismael ? Elle espérait presque qu'ils le récupèrent en vie, s'il était prisonnier avec elle, elle serait moins seule... Mais avant ça, il fallait qu'il survive à sa chute...
+--- ... Mais nous n'aurons pas besoin d'aller jusque là, n'est-ce pas~? ajouta \mageb en s'adressant à elle. De plus, si tu te montres coopérative, tu seras très bien traitée durant tout ton séjour auprès de nous.\\
+Elle se mit à trembler de découragement. Qu'allait-elle devenir~? Et \ismael~? Elle espérait presque qu'ils le récupèrent en vie, s'il était prisonnier avec elle, elle serait moins seule... Mais avant ça, il fallait qu'il survive à sa chute...
\recit{\ismael}
-Il se releva péniblement. Il n'aurait pas su dire combien de temps avait duré sa chute, mais il avait l'impression d'avoir passé des heures à tomber, rouler, heurter un arbre --était-ce possible qu'une forêt en contienne autant ?--, et tomber encore. Il n'était même pas capable de dire s'il avait été atteint ou non par des carreaux d'arbalète, ou s'il s'était cassé quelque chose. Il n'était même pas sûr d'être en vie, en fait. Ou peut-être était-il inconscient et rêvait-il ? Il se sentait infiniment lourd. Il distinguait à peine des troncs autour de lui, et se força, dans un effort surhumain, à se déplacer. Pour où ? Il ne savait même pas.
+Il se releva péniblement. Il n'aurait pas su dire combien de temps avait duré sa chute, mais il avait l'impression d'avoir passé des heures à tomber, rouler, heurter un arbre --était-ce possible qu'une forêt en contienne autant~?--, et tomber encore. Il n'était même pas capable de dire s'il avait été atteint ou non par des carreaux d'arbalète, ou s'il s'était cassé quelque chose. Il n'était même pas sûr d'être en vie, en fait. Ou peut-être était-il inconscient et rêvait-il~? Il se sentait infiniment lourd. Il distinguait à peine des troncs autour de lui, et se força, dans un effort surhumain, à se déplacer. Pour où~? Il ne savait même pas.
Il y avait un visage devant lui. Elle avait des longs cheveux noirs bouclés, les yeux bleus, des oreilles pointues, et lui souriait.\\
---- \aure ?\\
+--- \aure~?\\
Il ne sut même pas s'il avait vraiment prononcé ces paroles ou juste espéré les dire.
-Le visage se brouilla et se déforma. Était-ce un rêve, finalement, ou... ? Les cheveux étaient maintenant lisses, les yeux plutôt gris, les traits étaient plus arrondis, et le sourire s'était mué en expression de panique.\\
+Le visage se brouilla et se déforma. Était-ce un rêve, finalement, ou...~? Les cheveux étaient maintenant lisses, les yeux plutôt gris, les traits étaient plus arrondis, et le sourire s'était mué en expression de panique.\\
Il entendit un cri et cligna des yeux. Une silhouette de petite taille s'éloignait à grande vitesse, traînant derrière elle un cortège de cheveux noirs, qui semblaient grandir, pousser, prendre de plus en plus de place dans son champ de vision. Puis tout son horizon entier fut noir.
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