-%%% Arc qui se passe dans la ville du seigneur \seigneurchloe
+%%% Arc qui se passe dans la ville du seigneur \seigneurchloe, où on soigne remi
\arc
--- Vous avez l'air de regarder autour de vous, chercheriez-vous quelque chose ou quelqu'un ? lui demanda \chris.\\
--- Non... Enfin oui... Je me demandais où était passé \boulet.\\
Il eut un petit sourire tout en détachant son cheval.\\
---- Oh, je crois que je l'ai vu rentrer chez lui, avec un certain mal de crâne.\\
+--- Oh, je crois que je l'ai vu rentrer chez lui, avec un sérieux mal de crâne.\\
--- Sérieusement ?\\
---- Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de danse...\\
+--- Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de danse... avec tout ce monde qui bouge, un coup de coude malheureux est si vite arrivé.\\
Elle éclata de rire.\\
--- Haha... Bien vu. Vous êtes vraiment un homme plein de res\-sour\-ces...
Soudain, un choc mou la projeta à terre.\\
--- Oh, je suis vraiment confus, je ne vous avais pas vue...\\
-Assise par terre, sur les pavés déjà humides par la rosée nocturne, elle reprit ses esprit. Devant elle, un homme se releva et lui tendit la main.\\
+Assise par terre, sur les pavés déjà humides par la rosée nocturne, elle reprenait ses esprit. Face à elle, au sol également, un homme se releva et lui tendit la main.\\
--- Vraiment, je vous prie de m'excuser... J'espère que vous n'êtes pas blessée !\\
--- Ça va, merci, dit-elle en acceptant la main tendue.\\
Elle se releva, et rajusta son châle sur la tête, et vérifia que rien dans sa sacoche n'était abîmé par le choc. Heureusement, elle avait connu pire... L'homme était toujours là. Elle le distinguait mal dans l'obscurité, mais il avait l'air vraiment gêné et désolé.\\
--- Je ne connais pas bien cette partie de la ville, répondit-elle précipitamment.\\
Ses questions commençaient à la mettre mal à l'aise, pourvu qu'ils arrivent vite à destination et qu'elle soit tranquille...\\
--- Ne craignez-vous pas de faire de mauvaises rencontres en vous déplaçant seule à cette heure ?\\
-Elle fronça les sourcils et se retourna vers lui. Il y avait un sourire inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l'avoir accompagné. --- Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d'elle et en baissant légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame \chloe.
+Elle fronça les sourcils et se retourna vers lui. Il y avait un sourire inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l'avoir accompagné.\\ --- Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d'elle et en baissant légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame \chloe.
Elle se figea de stupeur, comme si on lui avait asséné un coup de poing dans le ventre.\\
--- De quoi parlez-vous ? répondit-elle d'une voix faible.\\
--- Je suis un ami d'\ismael.\\
--- Hmm... Et d'\chris ?\\
--- Tout à fait. J'en déduis donc que vous avez lu son message.\\
-Elle hocha la tête. Ainsi, c'était l'un des fameux \og compagnons \fg décrits dans le mot.\\
+Elle hocha la tête. Ainsi, c'était l'un des fameux \og~compagnons~\fg décrits dans le mot.\\
--- Cela ne répond pas à ma seconde question, reprit-elle après un court silence.\\
--- À vrai dire, j'attendais de voir arriver \ismael. J'ai été un peu surpris de ne pas le voir, et lorsque je t'ai vue passer, je me suis demandé...\\
--- Je suis si reconnaissable ?\\
Elle fronça les sourcils.\\
--- Mon nom est \jerome. Par ailleurs, ce que j'ai dit est sincère, et je ne pense pas que ce soit une bonne idée de s'éterniser ici. Prenons un air naturel et reprenons notre marche.\\
Il lui tendit son bras, et après une hésitation, elle le prit et ils se remirent en route. Elle n'était pas très à l'aise, mais la proximité leur permettait au moins de parler très bas.\\
---- Comment se fait-il que \og tu \fg me connaisses si bien ?\\
+--- Comment se fait-il que \og~tu~\fg me connaisses si bien ?\\
--- \remi m'a parlé de toi.
\recit{\jerome}
--- Euh, par où je commence, c'est un peu compliqué... il a une vilaine brûlure causée par un mage.\\
Il sentit sa surprise et sa peur dans le contact de son bras. Elle regardait droit devant elle, hésitant à répondre.\\
--- Sais-tu que tu vis dans un pays où rien que cette phrase peut te valoir un autre type de brûlure ? murmura-t-elle après un silence.\\
---- Je suis au très bien au courant. C'est pourquoi nous n'avons pas crié sur les toits les détails de sa blessure.\\
+--- Je suis très bien au courant. C'est pourquoi nous n'avons pas crié sur les toits les détails de sa blessure.\\
--- Comment va-t-il ?\\
Il soupira.\\
--- Nous sommes rentrés hier matin, et cela fait deux jours qu'il s'est pris ce... coup. Même s'il ne se plaint pas beaucoup, il souffre et n'arrive à dormir qu'avec des drogues... Depuis ce matin, il a de la fièvre. Par moment, il est conscient, par moment je crois qu'il délire un peu...\\
--- Précisément. Autant te dire que le concours de \remi nous a été précieux... Même si ce concours a été difficile à obtenir. Ce gars-là ne lâche pas facilement le morceau, tu peux me croire. \\
Elle hocha la tête, et fit une petite moue.\\
--- Quelle est cette histoire de mages, alors ?\\
---- Tu connais un mage du nom \magemort ?\\
+--- Tu connais un mage du nom de \magemort ?\\
Elle haussa les épaules.\\
--- De réputation. Des professeurs de l'université m'ont déjà parlé de lui. Sur quoi travaille-t-il déjà ? Les plantes, ou quelque chose comme ça ?\\
--- Il étudiait les animaux magiques.\\
--- À mon avis, que tu le veuilles ou non, tu es liée d'une façon ou d'une autre à cette histoire. Rappelle-toi ce qui t'est arrivé dans la forêt. Crois-tu que ce soit sans autre conséquence qu'un affreux souvenir ? Soit tu es complice, soit tu risques tôt ou tard de devenir une cible.\\
Elle frissonna. Puis se remit en route, et tourna son visage vers lui.\\
--- Donc tu m'accompagnes pour me surveiller de près...\\
---- Ou assurer ta sécurité, coupa-t-il.\\
+--- Ou assurer ta sécurité, compléta-t-il à sa place.\\
Elle le regarda de haut en bas, comme si elle estimait sa capacité à la protéger.\\
--- Quel genre de danger peut me menacer ? Des \bestioles ?\\
--- Ou le genre de sort qui a mis \remi dans l'état où il est actuellement... Et crois-moi, ce n'est pas beau à voir.\\
--- Si ça te va, on s'occupe de lui et on réfléchit après ?\\
--- Ça me va, répondit-il.
-Ils arrivaient en vue de l'auberge. Finalement, la discussion qu'il avait eue avec \chloe était finalement instructive. Sa réaction semblait sincère, il est possible qu'elle n'ait pas été au courant de l'assassinat de \magemort. Et... elle semblait réellement tenir à \remi, ce qui était plutôt bon signe pour la santé de ce dernier. Il n'était pas tout à fait sûr de ce qu'il y avait entre les deux, mais après tout, tant que ça lui permettait d'être sur pied...
+Ils arrivaient en vue de l'auberge. Finalement, la discussion qu'il avait eue avec \chloe était plutôt instructive. Sa réaction semblait sin\-cè\-re, il est possible qu'elle n'ait pas été au courant de l'assassinat de \magemort. Et... elle semblait réellement tenir à \remi, ce qui était plutôt bon signe pour la santé de ce dernier. Il s'interrogeait toujours sur ce qu'il y avait entre ces deux-là, mais après tout, tant que ça permettait de sauver \remi...
\recit{\chloe}
\recit{\seve}
-Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans la petite chambre, à faire le point sur les derniers événements. \chris s'apprêtait à envoyer son rapport détaillé au capitaine, mais évidemment le message mettrait quatre ou cinq jours à lui parvenir... Autant le préparer correctement. De toutes façons, ils allaient commencer à manquer de liquidités s'ils voulaient continuer leurs investigations dans la région.
+Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans sa petite chambre, à faire le point sur les derniers événements. \chris s'apprêtait à envoyer son rapport détaillé au capitaine, mais évidemment le message mettrait quatre ou cinq jours à lui parvenir... Autant le préparer correctement. De toutes façons, ils allaient commencer à manquer de liquidités s'ils voulaient continuer leurs investigations dans la région.
-Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d'\chris, ni d'\ismael, ni de \jerome. Elle s'étira et se leva, un petit verre ou quelque chose à manger lui ferait du bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la chambre de \remi...
+Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d'\chris, ni d'\ismael, ni de \jerome. Elle s'étira et se leva, un petit verre et quelque chose à manger lui feraient du bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la chambre de \remi...
\noindent --- \jerome ? Tu dors ? Qu'est-ce qui se passe ?\\
Il se réveilla en sursaut.\\
--- \remi ? demanda-t-elle.\\
Il ne répondit pas.\\
--- Il est épuisé, c'est tout. Il faut le laisser dormir, expliqua \chloe.\\
-\seve ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans quelques efforts. \remi grogna légèrement, puis se retourna, sans même se réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que \chloe lui jeta un regard qui semblait dire \og je te l'avais dit \fg, mais ne fit aucun commentaire. Même \jerome avait pris une expression de soulagement.
+\seve ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans quelques efforts. \remi grogna légèrement, puis se retourna, sans même se réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que \chloe lui jetait un regard qui semblait dire \og~je te l'avais dit~\fg, mais ne fit aucun commentaire. Même \jerome avait pris une expression de soulagement.
\noindent --- Je devrais peut-être rentrer, dit \chloe après un silence. \ismael doit se faire un sang d'encre et il ne faudrait pas qu'on s'aperçoive de mon absence... Vous avez encore besoin de moi ?\\
Elle échangea un regard avec \jerome et secoua la tête.
\recit{\jerome}
-Il descendit avec \chloe le petit escalier, puis traversa la salle à manger de l'auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d'entrée, lorsqu'une voix familière retentit dans son dos.
+Il descendit avec \chloe le petit escalier, puis traversa la salle à manger de l'auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d'entrée, lorsqu'une voix familière retentit dans son dos.\\
+--- Oh mais c'est \jerome ! Où tu vas comme ça ?\\
+Il se retourna, en essayant d'avoir l'air le plus naturel possible. C'était la haute stature de \guidea, qui s'avançait vers lui avec un grand sourire.\\
+--- Bonsoir, \guidea. Je resterais bien prendre un verre, mais je dois ramener cette jeune femme chez elle... commença-t-il en désignant \chloe.\\
+Le guide s'approcha d'eux, et en baissant légèrement le ton et un peu plus sérieusement, insista en le retenant par le bras.\\
+--- Avant que tu ne partes... Tu sais, j'ai entendu les rumeurs... C'est vrai que \remi est blessé ? Le serveur me dit qu'il vous a vus revenir avec lui et qu'il n'avait pas l'air bien...\\
+Il regarda \chloe, qui semblait prendre pitié du pauvre guide inquiet, même si celui-ci faisait au moins deux fois sa taille et deux fois sa largeur.\\
+--- Ça va, dit-elle doucement en posant sa main sur son bras, et en prenant un ton rassurant. Il va s'en remettre, ce n'est pas grave.\\
+L'homme dévisagea un moment la jeune femme, puis sembla arriver à une conclusion. Il jeta un regard complice à \jerome et reprit en souriant.\\
+--- Ah ah, je vois ! Avec un \og~médecin~\fg pareil, \remi sera vite sur pied, c'est sûr !\\
+Il leur fit un gros clin d'{\oe}il et gratifia \jerome d'un coup de coude tel qu'il lui coupa le souffle quelques secondes.
+
+\chloe regardait ailleurs en rougissant légèrement, mais com\-me elle le faisait en se tournant vers lui, il put constater qu'elle se mordait les lèvres pour ne pas rire. \guidea était à la fois si proche et si loin de la vérité...\\
+--- D'ailleurs, reprit \jerome à voix basse, ce serait justement une bonne idée si tu pouvais ne pas parler de la présence de la petite dame ici... Surtout de sa présence auprès de \remi. Si tu vois ce que je veux dire...\\
+Après tout, rebondir sur l'idée même de \guidea n'était pas une si mauvaise piste... Il sembla comprendre ce qu'on attendait de lui, et reprit, sans quitter son sourire, mais à voix basse comme lui.\\
+--- Pas de problèmes. Les secrets de mes amis sont les miens. Rac\-com\-pa\-gne-la bien, et avec discrétion.
+
+Il sortit rapidement, en tenant \chloe par le bras qui se retenait difficilement son rire.
+
+\recit{\ismael}
+
+Il faisait les cent pas dans sa petite chambre, de plus en plus inquiet. Cela faisait un bon moment que \chloe était partie. Il n'avait pas d'horloge et pouvait difficilement estimer combien de temps exactement, mais à voir comment la bougie descendait, cela faisait plus d'une heure...
+
+Au début, il avait enfilé une chemise de nuit ample et s'était apprêté à se coucher. Autant prendre un peu de repos en l'attendant. Mais il avait été bien sûr incapable de dormir. Elle avait probablement réussi à sortir, car si on l'avait reconnue avant qu'elle ne soit dehors, il en aurait entendu des échos. Mais trouverait-elle l'auberge ? Trouverait-elle \chris ? D'accord, les rues étaient plutôt sûres, mais il pouvait quand même lui arriver quelque chose en chemin... Et si elle tombait dans un piège qui lui était destiné ? Et même si tout ça se passait bien, pour rentrer, que ferait-elle si le garde ne la laissait pas passer ? Ou pire, s'il la reconnaissait ?
+
+Son regard se porta sur son épée et sa ceinture. C'est décidé, s'il n'avait pas de nouvelles d'ici pas trop longtemps, il se rhabillait et sortait à sa rencontre, tant pis pour la discrétion. Sa sécurité importait plus...
+
+Il sursauta lorsqu'il entendit à la porte de la chambre trois coups timides, suivies d'une seconde de silence et de deux autres coups. Le signal qu'ils avaient convenu... Il se précipita pour lui ouvrir, et eut l'impression de respirer pour la première fois depuis des heures lorsqu'elle se glissa à l'intérieur.\\
+--- La déesse soit louée, tu vas bien ! murmura-t-il en prenant ses mains glacées dans les siennes.\\
+Elle lui sourit.\\
+--- Oui, je suis là, et je vais bien. Et je suis contente d'être rentrée dans soucis...\\
+--- Alors ?\\
+--- \remi va bien aussi. Plus précisément, il va mieux.\\
+Il laissa échapper un second soupir de soulagement.
+
+Alors qu'elle se changeait et remettait sa robe de châtelaine, elle lui raconta son expédition, sa rencontre avec \jerome, puis la blessure de \remi, que seule sa magie avait pu soigner, et enfin les quelques éléments étranges que lui avaient donnés \jerome.\\
+--- Et pour rentrer, tu n'as pas eu d'ennuis ? demanda-t-il le dos tourné.\\
+--- Le trajet n'a pas posé de problèmes, mais je me suis retrouvée très embêtée devant la porte verrouillée... Je n'avais pas pensée que, passée une certaine heure, ils la fermaient.\\
+--- Aïe... Comment as-tu fait ? Tu as trouvé un autre accès ?\\
+--- Apparemment, une serrure n'est pas un obstacle suffisant pour ton ami \jerome. En quelques minutes il l'avait ouverte... et a refermé derrière moi.\\
+--- J'aurais dû m'en douter.
+
+Elle lui tapa légèrement sur l'épaule pour lui signaler qu'elle était prête.\\
+--- Je vais aller dormir, tout ça m'a épuisée. On pourra toujours discuter demain des autres choses étranges que m'a racontées \jerome... Sérieusement, il fait quoi dans la vie, ce gars ?\\
+--- Oh ? Il est jongleur, répondit-il en souriant.\\
+Il ne put s'empêcher de rire en voyant son air stupéfait et incrédule.\\
+--- Allez, je t'expliquerai demain, moi aussi je suis épuisé.\\
+--- Tu peux parler, tu es resté tout ce temps bien au chaud dans ta chambre ! répliqua-t-elle.\\
+--- Oui, à me mordre les doigts jusqu'au sang de ne rien pouvoir faire... j'aurais préféré un million de fois y aller avec toi, qu'est-ce que tu crois !\\
+--- Tu marques un point, admit-elle avec un sourire. Allez, bonne nuit \ismael. Et merci pour tout, ajouta-t-elle en se dirigeant vers la porte.
+
+\recit{\jerome}
+
+Il était près de midi lorsqu'il poussa du pied la porte de la petite chambre d'auberge qu'il partageait avec \remi. Lorsqu'il s'était levé ce matin, le jeune homme dormait encore profondément...
+
+\remi était réveillé, vraisemblablement depuis peu. Il avait enfilé un pantalon, et faisait quelques torsions pour tenter d'observer son dos dans le vieux miroir terni de la petite pièce.\\
+--- Te voilà sur pied ! Ça fait plaisir, lui dit-il en souriant.\\
+--- \jerome ! Il faudra que tu me racontes tout ce qui s'est passé, je crois que j'ai raté un ou deux épisodes.\\
+Il hocha la tête et lui tendit l'assiette et le petit pichet de vin qu'il avaient montés.\\
+--- Pas de soucis. Mais d'abord, à table !\\
+Les yeux du jeune homme s'allumèrent en voyant l'assiette, contenant un mélange de légumes dans lequel flottait un morceau de lard fumé, ainsi qu'une grosse tranche de pain. \remi s'assit sur le lit et dévora son repas comme s'il n'avait rien mangé depuis plusieurs jours, ce qui n'était pas loin d'être le cas.
+
+Après avoir fini jusqu'à la dernière miette et bu la dernière goutte du vin, il posa le tout sur le lit d'à côté avec un air satisfait.\\
+--- Ça fait du bien de revivre.\\
+--- Comment tu te sens ? lui demanda-t-il.\\
+--- L'impression d'avoir fait un cauchemar... et de m'être réveillé dans les bras d'un beau rêve.\\
+\jerome lui sourit.\\
+--- En tous cas ton dos a l'air comme neuf... quoique ? On dirait qu'il te reste une fine cicatrice, là, reprit-il en montrant du doigt une fine ligne un peu pâle qui dessinait une courbe dans le dos de \remi.\\
+--- Peut-être. Mais je n'ai plus rien à part ça, c'est vraiment miraculeux, dit-il en se levant en en effectuant quelques mouvements. Alors, cette histoire ?\\
+\jerome lui raconta alors la fin de leur périple, le mot envoyé à \ismael et la venue de \chloe.
+
+\noindent --- Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? lui demanda \jerome après un silence.\\
+\remi s'interrompit en plein étirement, comme s'il n'attendait pas du tout cette question.\\
+--- Je ne sais pas, j'avoue... Ça me fait un drôle d'effet de reprendre le boulot habituel après une telle aventure. Mais il faudra bien... Pourquoi ?\\
+--- Hé bien, d'abord parce que tu es arrivé ici en sale état, et que certaines personnes te connaissent. Ils vont trouver ça étrange que tu sautes comme un cabri dès aujourd'hui, même si nous avons minimisé ta blessure.\\
+--- Je n'avais pas pensé à ça en effet, répondit-il. Je peux faire semblant d'être un peu mal en point, et de toutes façons quelques jours de repos me feraient du bien. J'ai encore un peu de mal à réaliser tout ce qui nous est arrivé.\\
+--- Ensuite, continua \jerome, parce qu'il est probable que ceux qui ont causé ta blessure en veuillent encore à ta peau.\\
+Il vit le jeune homme frissonner malgré la température douce de la pièce.\\
+--- Aucun d'entre nous ne s'attendait à cela, reprit-il en voyant que \remi restait silencieux, et toute cette affaire nous dépasse. Nous n'étions pas préparés à cela, même si j'ai bien du mal à voir qui aurait pu l'être... Toujours est-il que ces gens ont vu ton visage et celui d'\chris, peut-être même les nôtres, et que je doute qu'ils nous laissent en paix. Je ne sais pas combien de temps il leur faudra pour nous retrouver, mais si tu connais un endroit où disparaître pour un moment...\\
+Il hocha la tête.\\
+--- Je peux peut-être aller voir de la famille... J'ai des cousins dans la seigneurie voisine, qui s'occupent d'une ferme, perdue au milieu de la campagne. Je pense qu'ils m'accueilleraient sans soucis, et je pourrais m'occuper en plus...\\
+--- Par exemple.\\
+--- Et vous, demanda-t-il, qu'allez vous faire ? Quoique ça ne me regarde peut-être pas mais...\\
+Il lui sourit.\\
+--- Nous avons pas mal discuté avec \chris et \seve. Nous pensions à la base revenir à la capitale, mais finalement, nous allons nous rendre au duché \seigneurtournoi.\\
+--- Ah ? s'étonna-t-il. Tu veux aller voir une certaine elfe là-bas ? reprit-il avec un sourire.\\
+--- Qui ça, moi ? demanda-il avec un air qu'il espérait en partie innocent. Plus sérieusement, nous sommes toujours en contact avec le capitaine qui emploie \chris. \seve lui a raconté via un enchantement notre aventure, c'est un peu compliqué à détailler, et sa réponse n'est pas encore claire, mais il préfèrerait qu'on reste dans la région au cas où. Il nous enverra éventuellement des instructions et de l'or s'il a besoin de nous, mais en attendant, nous sommes en congé. Alors tant qu'à faire...\\
+--- Je vois. Mais vous ne seriez pas en danger vous aussi ?\\
+--- Bien sûr, mais pas autant que si nous décidions de retraverser la forêt... Je ne suis pas à la place de nos poursuivants, mais le chemin qui mène à la capitale me paraît peu sûr pour nous. Alors qu'il y en a de nombreux qui mènent au duché \seigneurtournoi, et pas mal de détournés.\\
+--- Vous n'avez plus d'argent ? Pourtant vous m'avez bien payé...\\
+--- Ne t'inquiète pas. Nous avons de quoi nous débrouiller pendant quelque temps, et puis il fallait bien te payer une nouvelle chemise, c'était un minimum...
+
+Il sortit alors en souriant une tunique de lin neuve, de couleur vert foncé.\\
+--- D'après \seve, c'est un coup de chance. Le tailleur d'habit avait une commande annulée, alors il lui a fait un prix, et en plus on a pu l'avoir suffisamment tôt.\\
+--- D'après \seve ? demanda-t-il en haussant un sourcil tout en enfilant le vêtement.\\
+Il haussa les épaules en souriant toujours.\\
+--- Je ne sais pas ce qu'elle a magouillé avec lui, mais quand elle veut quelque chose, elle est d'une efficacité presque inquiétante. Disons juste que je pense que je n'aurais pas voulu être à la place du tailleur.
+
+La chemise lui allait à merveille. Il se leva pour prendre ses affaires, et son regard tomba sur ce qui restait de son armure de cuir.\\
+--- Par contre nous n'avons pas eu le temps, ni l'argent, de faire réparer cette armure... J'en suis désolé.\\
+Il passa sa main sur le dos, carbonisé en forme de courbe presque artistique, et frissonna. Puis il se remit à sourire en regroupant ses affaires.\\
+--- Bah, après tout ce qui m'est arrivé, je suis en vie, en bonne santé et vous m'avez assez largement payé. Je ne vais pas me plaindre. Et puis je connais des bourreliers sympas et discrets...\\
+--- Tant que tu es prudent.\\
+--- Vous allez vous mettre en route alors ? demanda \remi en attachant sa ceinture à sa taille.\\
+--- D'ici la fin de l'après-midi, oui. Si jamais tu veux venir avec nous, c'est encore possible...
+
+Le jeune homme sembla hésiter, puis haussa les épaules.\\
+--- Bah, autant que j'aille de mon côté. Mais si je vous cherche, je saurai où vous trouver, et si jamais vous avez besoin de moi, demandez la ferme des \fermeseigneurievoisine, dans la seigneurie de \seigneurievoisine.\\
+--- J'y penserai, si je dois affronter des rats géants morts-vivants à tentacules. C'est toujours plus sympa à deux, répondit \jerome en souriant. Ah, un dernier détail, avant que tu ne descendes... ton ami \guidea s'inquiétait pour toi hier.\\
+--- Ah ?\\
+--- Disons qu'il m'a vu avec \chloe...\\
+--- Aïe, murmura-t-il en se mordant les lèvres. Il l'a reconnue ?\\
+--- Non, non pas du tout. Mais disons que je lui ai fait croire... ou plutôt je l'ai laissé se convaincre tout seul que la jeune femme qui m'accompagnait était ta maîtresse.\\
+Il haussa les sourcils.\\
+--- Ne t'inquiète pas, il ne connaît même pas son nom. Mais le laisser croire qu'elle trompait un mari imaginaire était le meilleur moyen pour qu'il se taise à son sujet, si tu vois ce que je veux dire...\\
+--- Je vois, dit-il en revérifiant attentivement le contenu de sa sacoche.\\
+\jerome aurait juré qu'il était en train de sourire.\\
+--- Autant que tu sois au courant s'il te pose la question.
+
+\remi hocha la tête et quitta la pièce en lui adressant un signe amical de la main. \\
+--- Ah, et je te rappelle que tu me dois un pot, pour notre escalade de l'autre jour ! lui lança-t-il alors qu'il passait la porte.\\
+Il lui fit un clin d'{\oe}il avant de disparaître.\\
+--- Je n'oublie pas. Et je prendrais bien ma revanche à l'occasion, ajouta-t-il avec un air malicieux.
+
+
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-<meta name="date" content="2016-02-29 00:00:00">
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</head><body
>
<!--l. 492--><p class="indent" > Uhr semblait avoir senti sa réticence. Il marqua une pause, puis
reprit.<br
class="newline" />— Écoute, j’ai l’impression que tu ne veux pas raconter ce qui s’est vraiment
-passé lors de ta dernière trarsée, avec Sélène.<br
+passé lors de ta dernière traversée, avec Sélène.<br
class="newline" />— Euh...<br
class="newline" />— Je n’en connais pas la raison, même si j’ai une petite idée là-dessus. Or
il se trouve que savoir ce qui s’est réellement passé nous aiderait
class="newline" />— Euh oui, je suppose.<br
class="newline" />Il avait presque déjà compté sans elle, n’ayant de toutes façons pas
l’habitude qu’une femme monte la garde. L’expédition précédente ne
-comptait pas, et puis c’étaient des elfes. Hm ce n’est pas comme si celle-là
+comptait pas, et puis c’étaient des elfes. Hum, ce n’est pas comme si celle-là
était des plus « normales », à bien y réfléchir...<br
class="newline" />— Je commence, proposa Uhr.
<!--l. 558--><p class="indent" > Il vérifia rapidement l’état du feu et s’enroula dans sa couverture. Il vit
regarder.<br
class="newline" />— Est-ce la rivière dont tu nous as parlé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il.<br
class="newline" />— Oui, répondit Zach. C’est l’un des nombreux cours d’eau qui se jettent
-dans l’Indécise, la fameuse rivière qui serpente dans toute la région. Celui-là
-n’a même pas de nom, à ce que je sache. Nous avions traversé par un gué,
-qui doit être un peu en amont, suivez-moi.
+dans l’Indécise, le large fleuve qui serpente dans toute la région. Celui-ci n’a
+même pas de nom, à ce que je sache. Nous avions traversé par un gué, qui
+doit être un peu en amont, suivez-moi.
<!--l. 568--><p class="indent" > Quelques minutes plus tard, leur guide mit pied à terre face à l’eau.
La rivière était plus large à cet endroit, ce devait être le fameux
gué.<br
chose ou quelqu’un<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Uhr.<br
class="newline" />— Non... Enfin oui... Je me demandais où était passé Firor.<br
class="newline" />Il eut un petit sourire tout en détachant son cheval.<br
-class="newline" />— Oh, je crois que je l’ai vu rentrer chez lui, avec un certain mal de
+class="newline" />— Oh, je crois que je l’ai vu rentrer chez lui, avec un sérieux mal de
crâne.<br
class="newline" />— Sérieusement<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
-class="newline" />— Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de
-danse...<br
+class="newline" />— Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de danse...
+avec tout ce monde qui bouge, un coup de coude malheureux est si vite
+arrivé.<br
class="newline" />Elle éclata de rire.<br
class="newline" />— Haha... Bien vu. Vous êtes vraiment un homme plein de ressources...
<!--l. 239--><p class="indent" > Il monta en selle et se mit en route en lui lançant un geste du bras et un
<!--l. 247--><p class="indent" > Soudain, un choc mou la projeta à terre.<br
class="newline" />— Oh, je suis vraiment confus, je ne vous avais pas vue...<br
class="newline" />Assise par terre, sur les pavés déjà humides par la rosée nocturne, elle
-reprit ses esprit. Devant elle, un homme se releva et lui tendit la
-main.<br
+reprenait ses esprit. Face à elle, au sol également, un homme se releva et lui
+tendit la main.<br
class="newline" />— Vraiment, je vous prie de m’excuser... J’espère que vous n’êtes pas
blessée<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />— Ça va, merci, dit-elle en acceptant la main tendue.<br
me rends moi-même sur la rue du Petit Homme, qui est juste à côté, je
peux donc vous montrer directement. Acceptez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il avait vraiment l’air anxieux de se faire pardonner, et puis, si ça pouvait
-
-
lui éviter de chercher son chemin...<br
class="newline" />— D’accord.<br
class="newline" />Elle se mit à marcher à ses côtés, non sans une certaine méfiance.
class="newline" />— Ne craignez-vous pas de faire de mauvaises rencontres en vous déplaçant
seule à cette heure<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Elle fronça les sourcils et se retourna vers lui. Il y avait un sourire
-inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l’avoir accompagné. —
-Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d’elle et en baissant
-légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame
+inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l’avoir accompagné.<br
+class="newline" />— Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d’elle et en
+baissant légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame
Sélène.
-<!--l. 275--><p class="indent" > Elle se figea de stupeur, comme si on lui avait asséné un coup de poing
+<!--l. 275--><p class="indent" > Elle se figea de stupeur, comme si on lui avait asséné un coup de poing
dans le ventre.<br
class="newline" />— De quoi parlez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? répondit-elle d’une voix faible.<br
class="newline" />Il sourit.<br
class="newline" />— Je suis un ami d’Irdann.<br
class="newline" />— Hmm... Et d’Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Tout à fait. J’en déduis donc que vous avez lu son message.<br
-class="newline" />Elle hocha la tête. Ainsi, c’était l’un des fameux « compagnons » décrits
+class="newline" />Elle hocha la tête. Ainsi, c’était l’un des fameux «  compagnons  » décrits
dans le mot.<br
class="newline" />— Cela ne répond pas à ma seconde question, reprit-elle après un court
silence.<br
class="newline" />— Je n’étais pas tout à fait sûr... Pardon pour cette frayeur.<br
class="newline" />Elle fronça les sourcils.<br
class="newline" />— Mon nom est Farl. Par ailleurs, ce que j’ai dit est sincère, et je ne pense
-
-
pas que ce soit une bonne idée de s’éterniser ici. Prenons un air naturel et
reprenons notre marche.<br
class="newline" />Il lui tendit son bras, et après une hésitation, elle le prit et ils se remirent en
route. Elle n’était pas très à l’aise, mais la proximité leur permettait au
moins de parler très bas.<br
-class="newline" />— Comment se fait-il que « tu » me connaisses si bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Comment se fait-il que «  tu  » me connaisses si bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Zach m’a parlé de toi.
<!--l. 303--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
droit devant elle, hésitant à répondre.<br
class="newline" />— Sais-tu que tu vis dans un pays où rien que cette phrase peut te valoir un
autre type de brûlure<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura-t-elle après un silence.<br
-class="newline" />— Je suis au très bien au courant. C’est pourquoi nous n’avons pas crié sur
-les toits les détails de sa blessure.<br
+class="newline" />— Je suis très bien au courant. C’est pourquoi nous n’avons pas crié sur les
+toits les détails de sa blessure.<br
class="newline" />— Comment va-t-il<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il soupira.<br
class="newline" />— Nous sommes rentrés hier matin, et cela fait deux jours qu’il s’est pris
sourcils.<br
class="newline" />— Hm... Trop de choses<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il ne savait pas précisément comment lui dire, mais en la sentant se mettre
+
+
à trembler de rage, il en conclut qu’elle avait compris.<br
class="newline" />— Comment le savez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? C’est Zach qui m’a trahie<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Qu’il aille
crever<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
pas facilement le morceau, tu peux me croire. <br
class="newline" />Elle hocha la tête, et fit une petite moue.<br
class="newline" />— Quelle est cette histoire de mages, alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
-class="newline" />— Tu connais un mage du nom Mortag<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Tu connais un mage du nom de Mortag<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Elle haussa les épaules.<br
class="newline" />— De réputation. Des professeurs de l’université m’ont déjà parlé de lui.
Sur quoi travaille-t-il déjà<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Les plantes, ou quelque chose comme
class="newline" />Elle fronça les sourcils et sembla plongée dans la réflexion quelques instants.
Puis elle s’arrêta net, l’obligeant à stopper à son tour.<br
class="newline" />— Vous n’imaginez quand même pas que je pourrais avoir quelque chose à
+
+
voir là-dedans<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— À mon avis, que tu le veuilles ou non, tu es liée d’une façon ou
d’une autre à cette histoire. Rappelle-toi ce qui t’est arrivé dans
cible.<br
class="newline" />Elle frissonna. Puis se remit en route, et tourna son visage vers lui.<br
class="newline" />— Donc tu m’accompagnes pour me surveiller de près...<br
-class="newline" />— Ou assurer ta sécurité, coupa-t-il.<br
+class="newline" />— Ou assurer ta sécurité, compléta-t-il à sa place.<br
class="newline" />Elle le regarda de haut en bas, comme si elle estimait sa capacité à la
protéger.<br
class="newline" />— Quel genre de danger peut me menacer<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Des araknes<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Si ça te va, on s’occupe de lui et on réfléchit après<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Ça me va, répondit-il.
<!--l. 353--><p class="indent" > Ils arrivaient en vue de l’auberge. Finalement, la discussion qu’il avait
-eue avec Sélène était finalement instructive. Sa réaction semblait sincère, il
-est possible qu’elle n’ait pas été au courant de l’assassinat de Mortag. Et...
-elle semblait réellement tenir à Zach, ce qui était plutôt bon signe pour la
-santé de ce dernier. Il n’était pas tout à fait sûr de ce qu’il y avait
-entre les deux, mais après tout, tant que ça lui permettait d’être sur
-pied...
+eue avec Sélène était plutôt instructive. Sa réaction semblait sincère, il est
+possible qu’elle n’ait pas été au courant de l’assassinat de Mortag. Et... elle
+semblait réellement tenir à Zach, ce qui était plutôt bon signe pour la
+santé de ce dernier. Il s’interrogeait toujours sur ce qu’il y avait
+entre ces deux-là, mais après tout, tant que ça permettait de sauver
+Zach...
<!--l. 355--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">S</span><span
class="ecti-1095">él</span><span
avec Mortag qu’il lui avait racontée. Était-elle vraie ou totalement
inventée<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et pourquoi dans ce cas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? La faire réagir<span class="frenchb-thinspace"> </span>? C’était bizarre quand
même.
-<!--l. 359--><p class="indent" > Elle fut presque soulagée de pénétrer dans l’animation et le bruit de la
+<!--l. 359--><p class="indent" > Elle fut presque soulagée de pénétrer dans l’animation et le bruit de la
taverne. Malgré l’heure tardive, de nombreuses personnes étaient présentes,
terminant leur repas ou buvant un verre joyeusement. Farl ne perdit pas de
temps, et lui fit traverser la salle rapidement.<br
class="newline" />Il dégaina l’épée du soldat, posée contre l’armoire, à côté de celle
de Zach. À mi-hauteur, la lame portait des encoches profondes et
arrondies, comme si le métal avait purement et simplement fondu.
+
+
<br
class="newline" />— Je ne savais pas qu’on pouvait faire une chose pareille, murmura-t-elle.<br
class="newline" />— De faire des marques pareilles sur une épée<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
verrou, il sembla se raviser et, bloquant la porte de son pied, il se pencha
vers elle.<br
class="newline" />— Je ne suis pas parfaitement sûr de tes intentions, Sélène. Alors je préfère
-
-
te prévenir d’une chose. S’il lui arrivait quoi que ce soit de mal...
<br
class="newline" />Elle entendit distinctement un léger bruit métallique venant de la main du
verrouiller la porte.
<!--l. 397--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Sam</span>
-<!--l. 399--><p class="indent" > Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans la petite
+<!--l. 399--><p class="indent" > Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans sa petite
chambre, à faire le point sur les derniers événements. Uhr s’apprêtait à
envoyer son rapport détaillé au capitaine, mais évidemment le message
mettrait quatre ou cinq jours à lui parvenir... Autant le préparer
de liquidités s’ils voulaient continuer leurs investigations dans la
région.
<!--l. 401--><p class="indent" > Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d’Uhr, ni d’Irdann, ni de Farl.
-Elle s’étira et se leva, un petit verre ou quelque chose à manger lui ferait du
-bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par
+Elle s’étira et se leva, un petit verre et quelque chose à manger lui feraient
+du bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par
terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la
chambre de Zach...
<!--l. 403--><p class="noindent" >— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu dors<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Qu’est-ce qui se passe<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il ne répondit pas.<br
class="newline" />— Il est épuisé, c’est tout. Il faut le laisser dormir, expliqua Sélène.<br
class="newline" />Sam ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans
-quelques efforts. Zach grogna légèrement, puis se retourna, sans même se
-réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa
-échapper un soupir de soulagement, tandis que Sélène lui jeta un regard qui
-semblait dire « je te l’avais dit », mais ne fit aucun commentaire. Même Farl
-avait pris une expression de soulagement.
+quelques efforts. Zach grogna légèrement, puis se retourna, sans
+même se réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact.
+Elle laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que Sélène
+lui jetait un regard qui semblait dire «  je te l’avais dit  », mais
+ne fit aucun commentaire. Même Farl avait pris une expression de
+soulagement.
<!--l. 443--><p class="noindent" >— Je devrais peut-être rentrer, dit Sélène après un silence. Irdann doit se
faire un sang d’encre et il ne faudrait pas qu’on s’aperçoive de mon
absence... Vous avez encore besoin de moi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="ecti-1095">Farl</span>
<!--l. 448--><p class="indent" > Il descendit avec Sélène le petit escalier, puis traversa la salle à manger
de l’auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d’entrée, lorsqu’une
-voix familière retentit dans son dos.
+voix familière retentit dans son dos.<br
+class="newline" />— Oh mais c’est Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Où tu vas comme ça<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il se retourna, en essayant d’avoir l’air le plus naturel possible. C’était
+
+
+la haute stature de Ragan, qui s’avançait vers lui avec un grand
+sourire.<br
+class="newline" />— Bonsoir, Ragan. Je resterais bien prendre un verre, mais je dois
+ramener cette jeune femme chez elle... commença-t-il en désignant
+Sélène.<br
+class="newline" />Le guide s’approcha d’eux, et en baissant légèrement le ton et un peu plus
+sérieusement, insista en le retenant par le bras.<br
+class="newline" />— Avant que tu ne partes... Tu sais, j’ai entendu les rumeurs... C’est vrai
+que Zach est blessé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Le serveur me dit qu’il vous a vus revenir avec lui et
+qu’il n’avait pas l’air bien...<br
+class="newline" />Il regarda Sélène, qui semblait prendre pitié du pauvre guide inquiet,
+même si celui-ci faisait au moins deux fois sa taille et deux fois sa
+largeur.<br
+class="newline" />— Ça va, dit-elle doucement en posant sa main sur son bras, et en prenant
+un ton rassurant. Il va s’en remettre, ce n’est pas grave.<br
+class="newline" />L’homme dévisagea un moment la jeune femme, puis sembla arriver à une
+conclusion. Il jeta un regard complice à Farl et reprit en souriant.<br
+class="newline" />— Ah ah, je vois<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Avec un «  médecin  » pareil, Zach sera vite sur pied,
+c’est sûr<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />Il leur fit un gros clin d’œil et gratifia Farl d’un coup de coude tel qu’il lui
+coupa le souffle quelques secondes.
+<!--l. 460--><p class="indent" > Sélène regardait ailleurs en rougissant légèrement, mais comme elle le
+faisait en se tournant vers lui, il put constater qu’elle se mordait les
+lèvres pour ne pas rire. Ragan était à la fois si proche et si loin de la
+vérité...<br
+class="newline" />— D’ailleurs, reprit Farl à voix basse, ce serait justement une bonne idée
+si tu pouvais ne pas parler de la présence de la petite dame ici...
+Surtout de sa présence auprès de Zach. Si tu vois ce que je veux
+dire...<br
+class="newline" />Après tout, rebondir sur l’idée même de Ragan n’était pas une si mauvaise
+piste... Il sembla comprendre ce qu’on attendait de lui, et reprit, sans quitter
+son sourire, mais à voix basse comme lui.<br
+class="newline" />— Pas de problèmes. Les secrets de mes amis sont les miens. Raccompagne-la
+bien, et avec discrétion.
+<!--l. 465--><p class="indent" > Il sortit rapidement, en tenant Sélène par le bras qui se retenait
+
+
+difficilement son rire.
+<!--l. 467--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Irdann</span>
+<!--l. 469--><p class="indent" > Il faisait les cent pas dans sa petite chambre, de plus en plus inquiet.
+Cela faisait un bon moment que Sélène était partie. Il n’avait pas
+d’horloge et pouvait difficilement estimer combien de temps exactement,
+mais à voir comment la bougie descendait, cela faisait plus d’une
+heure...
+<!--l. 471--><p class="indent" > Au début, il avait enfilé une chemise de nuit ample et s’était apprêté à
+se coucher. Autant prendre un peu de repos en l’attendant. Mais il avait été
+bien sûr incapable de dormir. Elle avait probablement réussi à sortir,
+car si on l’avait reconnue avant qu’elle ne soit dehors, il en aurait
+entendu des échos. Mais trouverait-elle l’auberge<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Trouverait-elle Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+D’accord, les rues étaient plutôt sûres, mais il pouvait quand même lui
+arriver quelque chose en chemin... Et si elle tombait dans un piège qui
+lui était destiné<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et même si tout ça se passait bien, pour rentrer,
+que ferait-elle si le garde ne la laissait pas passer<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Ou pire, s’il la
+reconnaissait<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 473--><p class="indent" > Son regard se porta sur son épée et sa ceinture. C’est décidé, s’il n’avait
+pas de nouvelles d’ici pas trop longtemps, il se rhabillait et sortait
+à sa rencontre, tant pis pour la discrétion. Sa sécurité importait
+plus...
+<!--l. 475--><p class="indent" > Il sursauta lorsqu’il entendit à la porte de la chambre trois coups
+timides, suivies d’une seconde de silence et de deux autres coups. Le signal
+qu’ils avaient convenu... Il se précipita pour lui ouvrir, et eut l’impression de
+respirer pour la première fois depuis des heures lorsqu’elle se glissa à
+l’intérieur.<br
+class="newline" />— La déesse soit louée, tu vas bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>! murmura-t-il en prenant ses mains
+glacées dans les siennes.<br
+class="newline" />Elle lui sourit.<br
+class="newline" />— Oui, je suis là, et je vais bien. Et je suis contente d’être rentrée dans
+soucis...<br
+class="newline" />— Alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Zach va bien aussi. Plus précisément, il va mieux.<br
+class="newline" />Il laissa échapper un second soupir de soulagement.
+<!--l. 483--><p class="indent" > Alors qu’elle se changeait et remettait sa robe de châtelaine, elle lui
+raconta son expédition, sa rencontre avec Farl, puis la blessure de Zach, que
+seule sa magie avait pu soigner, et enfin les quelques éléments étranges que
+lui avaient donnés Farl.<br
+class="newline" />— Et pour rentrer, tu n’as pas eu d’ennuis<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il le dos
+tourné.<br
+class="newline" />— Le trajet n’a pas posé de problèmes, mais je me suis retrouvée très
+embêtée devant la porte verrouillée... Je n’avais pas pensée que, passée une
+certaine heure, ils la fermaient.<br
+class="newline" />— Aïe... Comment as-tu fait<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu as trouvé un autre accès<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Apparemment, une serrure n’est pas un obstacle suffisant pour ton ami
+Farl. En quelques minutes il l’avait ouverte... et a refermé derrière
+moi.<br
+class="newline" />— J’aurais dû m’en douter.
+<!--l. 490--><p class="indent" > Elle lui tapa légèrement sur l’épaule pour lui signaler qu’elle était
+prête.<br
+class="newline" />— Je vais aller dormir, tout ça m’a épuisée. On pourra toujours discuter
+demain des autres choses étranges que m’a racontées Farl... Sérieusement, il
+fait quoi dans la vie, ce gars<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Oh<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il est jongleur, répondit-il en souriant.<br
+class="newline" />Il ne put s’empêcher de rire en voyant son air stupéfait et incrédule.<br
+class="newline" />— Allez, je t’expliquerai demain, moi aussi je suis épuisé.<br
+class="newline" />— Tu peux parler, tu es resté tout ce temps bien au chaud dans ta chambre<span class="frenchb-thinspace"> </span>!
+répliqua-t-elle.<br
+class="newline" />— Oui, à me mordre les doigts jusqu’au sang de ne rien pouvoir faire...
+j’aurais préféré un million de fois y aller avec toi, qu’est-ce que tu
+crois<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Tu marques un point, admit-elle avec un sourire. Allez, bonne
+nuit Irdann. Et merci pour tout, ajouta-t-elle en se dirigeant vers la
+porte.
+<!--l. 499--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Farl</span>
+<!--l. 501--><p class="indent" > Il était près de midi lorsqu’il poussa du pied la porte de la petite
+
+
+chambre d’auberge qu’il partageait avec Zach. Lorsqu’il s’était levé ce
+matin, le jeune homme dormait encore profondément...
+<!--l. 503--><p class="indent" > Zach était réveillé, vraisemblablement depuis peu. Il avait enfilé un
+pantalon, et faisait quelques torsions pour tenter d’observer son dos dans le
+vieux miroir terni de la petite pièce.<br
+class="newline" />— Te voilà sur pied<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Ça fait plaisir, lui dit-il en souriant.<br
+class="newline" />— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Il faudra que tu me racontes tout ce qui s’est passé, je crois que j’ai
+raté un ou deux épisodes.<br
+class="newline" />Il hocha la tête et lui tendit l’assiette et le petit pichet de vin qu’il avaient
+montés.<br
+class="newline" />— Pas de soucis. Mais d’abord, à table<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />Les yeux du jeune homme s’allumèrent en voyant l’assiette, contenant un
+mélange de légumes dans lequel flottait un morceau de lard fumé, ainsi
+qu’une grosse tranche de pain. Zach s’assit sur le lit et dévora son repas
+comme s’il n’avait rien mangé depuis plusieurs jours, ce qui n’était pas loin
+d’être le cas.
+<!--l. 510--><p class="indent" > Après avoir fini jusqu’à la dernière miette et bu la dernière goutte du
+vin, il posa le tout sur le lit d’à côté avec un air satisfait.<br
+class="newline" />— Ça fait du bien de revivre.<br
+class="newline" />— Comment tu te sens<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda-t-il.<br
+class="newline" />— L’impression d’avoir fait un cauchemar... et de m’être réveillé dans les
+bras d’un beau rêve.<br
+class="newline" />Farl lui sourit.<br
+class="newline" />— En tous cas ton dos a l’air comme neuf... quoique<span class="frenchb-thinspace"> </span>? On dirait
+qu’il te reste une fine cicatrice, là, reprit-il en montrant du doigt
+une fine ligne un peu pâle qui dessinait une courbe dans le dos de
+Zach.<br
+class="newline" />— Peut-être. Mais je n’ai plus rien à part ça, c’est vraiment miraculeux,
+dit-il en se levant en en effectuant quelques mouvements. Alors, cette
+histoire<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Farl lui raconta alors la fin de leur périple, le mot envoyé à Irdann et la
+venue de Sélène.
+<!--l. 519--><p class="noindent" >— Qu’est-ce que tu comptes faire maintenant<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl après un
+silence.<br
+class="newline" />Zach s’interrompit en plein étirement, comme s’il n’attendait pas du tout
+cette question.<br
+class="newline" />— Je ne sais pas, j’avoue... Ça me fait un drôle d’effet de reprendre
+le boulot habituel après une telle aventure. Mais il faudra bien...
+Pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Hé bien, d’abord parce que tu es arrivé ici en sale état, et que certaines
+personnes te connaissent. Ils vont trouver ça étrange que tu sautes
+comme un cabri dès aujourd’hui, même si nous avons minimisé ta
+blessure.<br
+class="newline" />— Je n’avais pas pensé à ça en effet, répondit-il. Je peux faire semblant
+d’être un peu mal en point, et de toutes façons quelques jours de repos me
+feraient du bien. J’ai encore un peu de mal à réaliser tout ce qui nous est
+arrivé.<br
+class="newline" />— Ensuite, continua Farl, parce qu’il est probable que ceux qui ont causé ta
+blessure en veuillent encore à ta peau.<br
+class="newline" />Il vit le jeune homme frissonner malgré la température douce de la
+pièce.<br
+class="newline" />— Aucun d’entre nous ne s’attendait à cela, reprit-il en voyant que
+Zach restait silencieux, et toute cette affaire nous dépasse. Nous
+n’étions pas préparés à cela, même si j’ai bien du mal à voir qui
+aurait pu l’être... Toujours est-il que ces gens ont vu ton visage et
+celui d’Uhr, peut-être même les nôtres, et que je doute qu’ils nous
+laissent en paix. Je ne sais pas combien de temps il leur faudra pour
+nous retrouver, mais si tu connais un endroit où disparaître pour un
+moment...<br
+class="newline" />Il hocha la tête.<br
+class="newline" />— Je peux peut-être aller voir de la famille... J’ai des cousins dans la
+seigneurie voisine, qui s’occupent d’une ferme, perdue au milieu de la
+campagne. Je pense qu’ils m’accueilleraient sans soucis, et je pourrais
+m’occuper en plus...<br
+class="newline" />— Par exemple.<br
+class="newline" />— Et vous, demanda-t-il, qu’allez vous faire<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Quoique ça ne me regarde
+peut-être pas mais...<br
+class="newline" />Il lui sourit.<br
+class="newline" />— Nous avons pas mal discuté avec Uhr et Sam. Nous pensions à la base
+
+
+revenir à la capitale, mais finalement, nous allons nous rendre au duché De
+Vane.<br
+class="newline" />— Ah<span class="frenchb-thinspace"> </span>? s’étonna-t-il. Tu veux aller voir une certaine elfe là-bas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? reprit-il
+avec un sourire.<br
+class="newline" />— Qui ça, moi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-il avec un air qu’il espérait en partie innocent.
+Plus sérieusement, nous sommes toujours en contact avec le capitaine qui
+emploie Uhr. Sam lui a raconté via un enchantement notre aventure,
+c’est un peu compliqué à détailler, et sa réponse n’est pas encore
+claire, mais il préfèrerait qu’on reste dans la région au cas où. Il nous
+enverra éventuellement des instructions et de l’or s’il a besoin de
+nous, mais en attendant, nous sommes en congé. Alors tant qu’à
+faire...<br
+class="newline" />— Je vois. Mais vous ne seriez pas en danger vous aussi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Bien sûr, mais pas autant que si nous décidions de retraverser la
+forêt... Je ne suis pas à la place de nos poursuivants, mais le chemin
+qui mène à la capitale me paraît peu sûr pour nous. Alors qu’il y
+en a de nombreux qui mènent au duché De Vane, et pas mal de
+détournés.<br
+class="newline" />— Vous n’avez plus d’argent<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Pourtant vous m’avez bien payé...<br
+class="newline" />— Ne t’inquiète pas. Nous avons de quoi nous débrouiller pendant quelque
+temps, et puis il fallait bien te payer une nouvelle chemise, c’était un
+minimum...
+<!--l. 540--><p class="indent" > Il sortit alors en souriant une tunique de lin neuve, de couleur vert
+foncé.<br
+class="newline" />— D’après Sam, c’est un coup de chance. Le tailleur d’habit avait une
+commande annulée, alors il lui a fait un prix, et en plus on a pu l’avoir
+suffisamment tôt.<br
+class="newline" />— D’après Sam<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il en haussant un sourcil tout en enfilant le
+vêtement.<br
+class="newline" />Il haussa les épaules en souriant toujours.<br
+class="newline" />— Je ne sais pas ce qu’elle a magouillé avec lui, mais quand elle
+veut quelque chose, elle est d’une efficacité presque inquiétante.
+Disons juste que je pense que je n’aurais pas voulu être à la place du
+tailleur.
+<!--l. 546--><p class="indent" > La chemise lui allait à merveille. Il se leva pour prendre ses affaires, et
+
+
+son regard tomba sur ce qui restait de son armure de cuir.<br
+class="newline" />— Par contre nous n’avons pas eu le temps, ni l’argent, de faire réparer
+cette armure... J’en suis désolé.<br
+class="newline" />Il passa sa main sur le dos, carbonisé en forme de courbe presque
+artistique, et frissonna. Puis il se remit à sourire en regroupant ses
+affaires.<br
+class="newline" />— Bah, après tout ce qui m’est arrivé, je suis en vie, en bonne santé et vous
+m’avez assez largement payé. Je ne vais pas me plaindre. Et puis je connais
+des bourreliers sympas et discrets...<br
+class="newline" />— Tant que tu es prudent.<br
+class="newline" />— Vous allez vous mettre en route alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Zach en attachant sa
+ceinture à sa taille.<br
+class="newline" />— D’ici la fin de l’après-midi, oui. Si jamais tu veux venir avec nous, c’est
+encore possible...
+<!--l. 554--><p class="indent" > Le jeune homme sembla hésiter, puis haussa les épaules.<br
+class="newline" />— Bah, autant que j’aille de mon côté. Mais si je vous cherche, je saurai où
+vous trouver, et si jamais vous avez besoin de moi, demandez la ferme des
+Sept béliers, dans la seigneurie de Tournelle.<br
+class="newline" />— J’y penserai, si je dois affronter des rats géants morts-vivants à
+tentacules. C’est toujours plus sympa à deux, répondit Farl en souriant. Ah,
+un dernier détail, avant que tu ne descendes... ton ami Ragan s’inquiétait
+pour toi hier.<br
+class="newline" />— Ah<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Disons qu’il m’a vu avec Sélène...<br
+class="newline" />— Aïe, murmura-t-il en se mordant les lèvres. Il l’a reconnue<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Non, non pas du tout. Mais disons que je lui ai fait croire... ou plutôt je
+l’ai laissé se convaincre tout seul que la jeune femme qui m’accompagnait
+était ta maîtresse.<br
+class="newline" />Il haussa les sourcils.<br
+class="newline" />— Ne t’inquiète pas, il ne connaît même pas son nom. Mais le laisser croire
+qu’elle trompait un mari imaginaire était le meilleur moyen pour qu’il se
+taise à son sujet, si tu vois ce que je veux dire...<br
+class="newline" />— Je vois, dit-il en revérifiant attentivement le contenu de sa sacoche.<br
+class="newline" />Farl aurait juré qu’il était en train de sourire.<br
+class="newline" />— Autant que tu sois au courant s’il te pose la question.
+
+
+<!--l. 567--><p class="indent" > Zach hocha la tête et quitta la pièce en lui adressant un signe amical de
+la main. <br
+class="newline" />— Ah, et je te rappelle que tu me dois un pot, pour notre escalade de
+l’autre jour<span class="frenchb-thinspace"> </span>! lui lança-t-il alors qu’il passait la porte.<br
+class="newline" />Il lui fit un clin d’œil avant de disparaître.<br
+class="newline" />— Je n’oublie pas. Et je prendrais bien ma revanche à l’occasion, ajouta-t-il
+avec un air malicieux.
<center class="par-math-display" >
<img
src="aventuriers12x.png" alt="[
" class="par-math-display" ></center>
+<!--l. 3--><p class="nopar" >
+<!--l. 5--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">S</span><span
+class="ecti-1095">él</span><span
+class="ecti-1095">ène</span>
+<!--l. 7--><p class="indent" > La route était belle, il faisait un temps magnifique, et le carosse avançait
+bien. Si tout se passait bien, lui avait dit le garde qui tenait les rênes, ils
+seraient au château du duc De Vane avant le lendemain soir. Jusqu’à il n’y a
+pas longtemps, elle aurait peut-être refusé d’aller à ce fameux tournoi. Elle
+n’appréciait pas plus que cela les fêtes un peu trop formelles qui lui
+rappelaient trop son adolescence, où ses parents –et tout son entourage–
+attendaient d’elle qu’elle noue des amitiés, et plus, avec les jeunes seigneurs
+voisins.
+<!--l. 9--><p class="indent" > La situation était quelque peu différente maintenant. Il faudrait toujours
+qu’elle joue un peu la comédie, mais étant officiellement mariée à la
+capitale, elle n’était plus un enjeu important dans l’échiquier complexe des
+petites alliances de la noblesse. Et puis elle y verrait des amis. Il y avait
+Aldariel et Silwë, même si officiellement elle connaissait pas encore les deux
+elfes. Et il y avait Irdann, qui l’accompagnait sur le trajet, avec qui elle
+pouvait discuter librement... Enfin presque.
+<!--l. 11--><p class="indent" > Leur escorte était composée de cinq gardes dont trois à cheval autour de
+son carosse, et deux perchés sur le toit. Il y avait aussi Irdann, évidemment.
+Elle aurait voulu partir avec le moins de serviteurs possibles, et une seule
+femme de chambre l’accompagnait, assise sur le siège en face d’elle. Celle-ci
+
+
+passait une partie du trajet à discuter poliment avec sa maîtresse, l’autre à
+effectuer divers travaux de couture –et ce, malgré les cahots de la
+route.
+<!--l. 13--><p class="indent" > Elle souleva le fin rideau qui fermait la fenêtre du carosse, et appela
+Irdann, qui accourut aussitôt à la hauteur du carosse.<br
+class="newline" />— Que puis-je pour le service de dame Sélène<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle pouffa de rire.<br
+class="newline" />— Tu crois que tu peux m’apprendre à monter à cheval<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-elle
+après avoir repris son sérieux.<br
+class="newline" />Il prit un air surpris.<br
+class="newline" />— Tu n’as pas appris<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Quand j’étais jeune, très peu, et à la capitale je n’ai pas tellement eu
+l’occasion... Et là, je m’ennuie sérieusement et j’ai envie de bouger un
+peu.<br
+class="newline" />— Pourquoi pas alors.<br
+class="newline" />Irdann fit signe au cocher de s’arrêter quelques instants.
+<!--l. 23--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Irdann</span>
+<!--l. 25--><p class="indent" > Il mit pied à terre, et fit monter Sélène à sa place sur la selle. Après
+avoir réglé les étriers pour qu’elle puisse au moins caler sa jambe gauche –il
+était impensable qu’elle ne monte pas en amazone–, il lui mit les rênes dans
+les mains, et guidant sa fidèle jument, l’emmena d’abord au pas. Le reste du
+convoi se remit en route à son allure<span class="frenchb-thinspace"> </span>; après tout, ils n’étaient pas si pressés
+que cela.
+<!--l. 27--><p class="noindent" >— Essaie d’être moins crispée sur les rênes, Kahrafe est douce mais
+n’apprécie pas qu’on lui tire sur la bouche... pose tes mains sur l’encolure,
+comme ça.<br
+class="newline" />Appliquant avec soin ses conseils, elle prenait rapidement de l’assurance. À
+un moment où son escorte était suffisamment loin d’eux, elle se pencha vers
+lui.<br
+class="newline" />— Je voulais en profiter pour te parler... de tout ce que que j’ai entendu hier
+soir.<br
+class="newline" />Il hocha la tête.<br
+class="newline" />— Ça me trottait dans la tête à moi aussi, avoua-t-il. Je ne pense pas que
+
+
+Farl ait eu un quelconque intérêt à te mentir là-dessus...<br
+class="newline" />— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Lorsqu’on marchait dans la ville, il était en train de jouer à me
+tester, il aurait pu me raconter n’importe quoi juste pour me faire
+réagir<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Oui, mais après, je pense qu’il aurait démenti en partie. Donc
+cette histoire de mage, décédé dans un accident qui n’en est pas
+un...<br
+class="newline" />— Mortag, précisa Sélène. Il étudiait les animaux magiques. Et il y a
+quelque chose que je ne t’ai pas dit sur notre séjour en forêt, qui pourrait
+avoir un lien avec cette histoire...
+<!--l. 36--><p class="indent" > Elle lui raconta alors l’épisode des araknes, qui avait mené à leur
+rencontre avec les elfes.<br
+class="newline" />— Hé mais c’est évident, s’exclama-t-il. Ou presque. Ce type était d’une
+façon ou d’une autre au courant pour ces créatures, et on a voulu le faire
+taire.<br
+class="newline" />— Ou encore, proposa Sélène, il y est pour quelque chose dans leur
+réapparition. Normalement, elles ne sont plus censées exister... Mais on en
+revient au fait qu’on a voulu le faire taire.<br
+class="newline" />— Ce qui est inquiétant, c’est qu’il y a d’autres mages derrière tout ça,
+notamment ceux qui ont blessé Zach. Combien sont-ils<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Difficile à dire... Il ne t’a pas donné plus de détails<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle secoua la tête.<br
+class="newline" />— Je n’ai pas pensé à lui en demander, j’étais plutôt concentrée sur la
+santé de Zach...<br
+class="newline" />— Je comprends, dit-il en souriant. Enfin, je suppose que nous ne sommes
+pas trop directement visés par tout cela. Je m’inquiète juste pour nos
+amis...
+<!--l. 45--><p class="indent" > Ils marchèrent quelque instants en silence.<br
+class="newline" />— On peut trotter, en amazone<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Sélène <br
+class="newline" />— Il suffit d’essayer, répondit-il, ravi de ce changement de sujet.<br
+class="newline" />Il claqua de la langue, et se mit à courir à côté de Kahrafe.
+<!--l. 50--><p class="indent" > Soudain, Sélène se raidit et tira brusquement sur les rênes. La jument
+hennit s’arrêta net.<br
+class="newline" />— Qu’est-ce qui t’arrive<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda-t-il, un peu essoufflé par sa
+
+
+course.<br
+class="newline" />— Irdann, je... je suis très inquiète...<br
+class="newline" />— Il n’y a vraiment pas de quoi. Notre escorte n’est pas loin, dit-il sur un
+ton rassurant en montrant les cavaliers et le carosse non loin derrière, et
+Kahrafe ne te jettera pas à terre, qu’est-ce qui...<br
+class="newline" />— Irdann, l’interrompit-elle en se penchant vers lui. Son visage était
+pâle et elle tremblait. Il y a des mages tout près de nous... Je le
+sens.<br
+class="newline" />— Quoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 57--><p class="indent" > Il regarda autour de lui. Les gardes étaient quelques dizaines de mètres
+derrière eux, et les rejoignaient sans se presser. La route sur laquelle ils
+avançaient était moyennement large, taillée quasiment à flanc de montagne.
+Sur la gauche, une pente raide qui aurait presque mérité le nom de précipice
+si elle n’était pas couverte d’arbres et de fougères, et sur la droite, un pan
+de falaise qui débouchait quelques mètres plus haut sur une forêt
+touffue. Tout était calme mais... Tendre une embuscade en cet endroit
+était un jeu d’enfant pour quelqu’un d’un peu malin. Et pour des
+mages<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 59--><p class="noindent" >— Il y a un sort de lancé, autour de nous. J’ai du mal à préciser comment...
+Mais ce n’est vraiment pas bon signe. Je dirais que la source est par là,
+dit-elle en désignant le fossé à gauche de la route, légèrement devant,
+dit-elle d’une voix faible.<br
+class="newline" />— Tu veux apprendre le galop<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura-t-il.<br
+class="newline" />Elle hocha la tête, les yeux à demi-fermés, la panique écrite sur son visage.
+Il dégaina une des épées qui étaient à sa ceinture.<br
+class="newline" />— Version courte<span class="frenchb-nbsp"> </span>: accroche toi à la crinière comme tu peux.<br
+class="newline" />Il lança une claque sur la croupe de Kahrafe, qui se cabra légèrement et
+partir à toute vitesse. Sans la regarder, il courut, l’épée en avant, dans la
+direction qu’elle lui avait indiquée.
+ <center class="par-math-display" >
+<img
+src="aventuriers13x.png" alt="[
+" class="par-math-display" ></center>
-<!--l. 14
5--><p class="nopar" >
+<!--l. 14
7--><p class="nopar" >
</body></html>
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