--- Hé !\\
Elle esquiva en souriant une claque peu énergique.\\
--- Mais franchement, tu crois encore qu'il y a quelque chose entre moi et \ismael ?\\
-Oui, mais elle ne l'aurait pas avoué. Maintenant, au moins, c'était clair.\\
+Elle n'aurait jamais osé avouer que oui. Maintenant, au moins, c'était clair.\\
--- Non. Mais j'aime bien te taquiner. Tu n'aimes pas les humains ?\\
--- Mais quand même, j'ai eu presque l'impression qu'il m'évitait, ce soir, reprit \denise, ignorant sa question.\\
--- Peut-être est-il fatigué par son trajet...\\
--- Toi aussi.
La porte se referma sur \denise. Bon, quelques réponses d'obtenues, ce n'était finalement pas si mal. Elle se demandait aussi --mais il était trop tard pour rappeler \denise, et de toutes façons comment saurait-elle ?-- pourquoi \chloe n'était pas venue, finalement.
+
+\recit{\denise}
+
+Le lendemain, c'est vers la fin de la matinée qu'elle se dirigea vers la salle de garde, accompagnée d'\aure. Celle-ci l'avait convaincue de profiter du beau temps qui s'annonçait pour aller faire un tour en ville au plus tôt. Elles avaient revêtu leurs tenues de voyage, plus commodes pour marcher. \aure avait cependant gardé son diadème, afin de rappeler son rang, et \denise avait laissé son armure, parce qu'elle ne présentait que peu d'intérêt, mais principalement parce qu'elle avait vraiment besoin d'être réparée.
+
+Elle était surtout plus à l'aise avec son épée et sa dague à sa ceinture. À la base, leurs hôtes leur avaient recommandé de ne pas les porter dans l'enceinte de la ville et a fortiori dans le château, par politesse. Ils avaient même proposé de les stocker sous clé dans la salle de garde. Mais \aure avait imposé toute de suite sa volonté sur ce sujet, et ils n'avaient pas trop insisté.
+
+Elle savait qu'elle ne craignait pas grand chose dans ces couloirs, ni même dans la rue. Mais elle se sentait juste un peu nue sans ce poids rassurant à son côté, et puis, avec, on ne la prenait pas --enfin pas trop-- pour une \og~damoiselle de compagnie~\fg... Non mais sérieusement...
+
+Elles arrivèrent devant la porte de la salle de garde, qui était ouverte. L'un des gardes du duc était adossé dans l'embrasure, et se redressa brusquement au garde-à-vous lorsqu'il les vit arriver. Derrière lui, elle pouvait distinguer une grande pièce, avec ce qui ressemblait à une table au centre, un large foyer sur un côté et d'autres couloirs partant de là. Il y avait bien sûr une demi-douzaine hommes, vraisemblablement en pause, qui lui jetèrent un regard curieux lorsqu'elle adressa la parole à celui qui gardait la porte.\\
+--- Est-ce que \jan est là ?\\
+Le garde, appela rapidement derrière son épaule.\\
+--- \garderandom ! Va chercher \jan, je crois qu'il est à la salle d'entraînement. Dis-lui que... ces dames elfes veulent le voir.\\
+Une des silhouettes en uniforme posa une tasse et partit rapidement dans un des couloirs.
+
+Tout en patientant, elle ne pouvaient s'empêcher d'entendre en partie leurs discussions.\\
+--- Oh ce petit veinard de \jan ! \\
+--- Et dire qu'hier soir, j'ai juste cru qu'il avait trop bu, et je n'ai pas cru à son histoire.\\
+--- J'avoue.\\
+--- Hem, les interrompit une voix plus forte que les autres, \jan est peut-être un sacré petit veinard, mais il est probablement le moins stupide d'entre vous. Vous seriez bien incapables de faire la différence entre une dame de compagnie et un soldat.
+
+C'est cet instant que choisit le garde \garderandom pour revenir avec \jan. Les discussions se turent brusquement, pour reprendre peu après, sur des sujets plus variés.\\
+--- Ah, bien le bonjour. Vous souhaitez toujours visiter les lieux ?\\
+Il jeta un {\oe}il interrogateur à \aure, qu'il ne s'attendait visiblement pas à voir.\\
+--- Bien sûr ! Mais avant cela, nous souhaiterions visiter la ville. Est-ce possible ?\\
+--- Euh je suppose oui...\\
+Il jeta un regard à un des hommes qui était resté en retrait, qui lui répondit avant même qu'il ne l'interroge.\\
+--- Vas-y, accompagne donc ces demoiselles. Mais tu as intérêt à être rentré pour midi, tu as ton créneau de garde à effectuer !\\
+--- Compris, chef, dit-il respectueusement.\\
+Et ils s'éloignèrent rapidement en direction de l'entrée principale.
+
+\noindent --- Il n'a pas l'air très commode, le chef... commença \denise.\\
+--- Il n'est pas si mal, répondit le garde prudemment. Il est un peu sur les nerfs en ce moment, avec le tournoi qui arrive... Tout le monde est un peu sur le qui-vive, à la garde.\\
+Elle hocha la tête.\\
+--- Tant qu'il me laisse me promener à mon gré...\\
+Il haussa les épaules.\\
+--- La rumeur court qu'il n'aime pas les elfes, mais je ne sais pas si c'est fondé... En tous cas je ne pense pas qu'il vous l'interdise, au moins si je vous accompagne.\\
+--- J'ai cru comprendre qu'il y avait une salle d'entraînement ? intervint \aure.\\
+--- Il y en a une au sous-sol, en effet. Mais dès demain, la cour sera transformée en grand espace d'archerie, pour tous nos invités... J'imagine que vous voudrez vous exercer. La salle d'armes est bien trop petite pour cela, elle est plus adaptée pour travailler l'escrime.\\
+--- Peut-on s'y exercer librement à l'épée ? demanda \denise en désignant la sienne.\\
+--- Le duc, ses fils et ses beaux fils ont l'habitude de venir s'y entraîner, en tous cas. Et même leur troisième fils, \ismael, revenu de la capitale après toutes ces années, a prévu de renouer avec la vieille tradition familiale.\\
+--- Ah ?\\
+--- Il a prévu de venir avec son écuyer cet après-midi m'a-t-on dit.\\
+--- Son écuyer ? s'exclama \denise, incrédule.\\
+À cet instant, le pied d'\aure écrasa le sien, et elle prit la parole, d'un ton très naturel et détendu.\\
+--- Tiens, j'ai dû être mal informée sur la question. J'avais ouï-dire que les paladins étaient plutôt solitaires...\\
+--- Je ne suis pas très renseigné non plus, répondit \jan, qui n'avait pas remarqué --ou feignait de n'avoir pas remarqué-- la surprise de \denise et le coup de pied intentionnel de sa compagne.
-%%%%%% Arc 9, où il arrive des ennuis à I et Cl. Court.
+qu%%%%%% Arc 9, où il arrive des ennuis à I et Cl. Court.
\arc
Il y eut un cri terrible, et tous tournèrent la tête dans sa direction. Il ne distinguait pas très bien ce qui se passait, mais des silhouettes s'affairaient vers le carosse, où il avait cru apercevoir \chloe... Mais si ce n'était pas elle qui avait crié, alors qui ?
-Même son sosie, qui avait déjà revêtu ses effets et était en train de nouer sa ceinture à sa taille se retourna, et les trois hommes qui le maintenaient relâchèrent leur pression quelques instants. Il en profita pour reprendre ses appuis et lancer son coude gauche dans l'un des hommes, derrière lui, puis il dégagea son bras pour frapper le second. Sous l'effet de la suprise, il n'eut aucun mal à se défaire de l'emprise du troisième. Mais n'étant pas armé et n'ayant plus que sa tunique pour le protéger des coups, il savait qu'il ne pouvait pas grand chose contre l'armée qu'il affrontait. Il se jeta sur le premier arbalétrier qui se ressaissait en donnant l'alerte. Le carreau partit vers les airs tandis qu'il roulait avec lui au sol.
+Même son sosie, qui avait déjà revêtu ses effets et était en train de nouer sa ceinture à sa taille se retourna, et les trois hommes qui le maintenaient relâchèrent leur pression quelques instants. Il en profita pour reprendre ses appuis et lancer son coude gauche dans l'un des hommes, derrière lui, puis il dégagea son bras pour frapper le second. Sous l'effet de la suprise, il n'eut aucun mal à se défaire de l'emprise du troisième. Mais n'étant pas armé et n'ayant plus que sa tunique pour le protéger des coups, il savait qu'il ne pouvait pas grand chose contre l'armée qu'il affrontait. Il se jeta sur le premier arbalétrier qui se ressaisissait en donnant l'alerte. Le carreau partit vers les airs tandis qu'il roulait avec lui au sol.
Lorsqu'il se redressa, deux hommes avançaient vers lui, ainsi que son sosie, qui avait dégainé une de ses épées... Derrière lui, le bord de la route, et le précipice... La pente était très raide, mais praticable pour qui faisait bien attention où il mettait les pieds. Ce n'était pas comme s'il pouvait se permettre d'en avoir le temps... Il tourna les talons, et alors qu'il entendait le bruit des arbalètes se détendre, il se jeta dans le vide.
Il fallait se concentrer pour soigner cette blessure --d'autant plus qu'elle était grave. Oublier que c'était elle qui l'avait provoquée quelques secondes plus tôt. Oublier la terreur qu'avait provoqué cet homme chez elle. Oublier la magicienne, et la crainte que celle-ci ne tienne pas sa promesse sitôt son compagnon sauvé. Oublier la demi-douzaine d'armes pointées sur son dos. Oublier son escorte et sa pauvre femme de chambre, assassinés par ces mêmes hommes dans son dos. Et oublier \ismael, qu'elle avait entendu crier et dont elle ignorait totalement le sort... Elle ferma les yeux et fit le vide dans sa tête.
-Lorsqu'elle les rouvrit, le mage avait ouvert les siens, et se relevait en reprenant son souffle. Elle l'avait frappé à l'{\oe}il droit, et la pointe avait en suite déchiré son visage en diagonale. Mais l'{\oe}il qu'elle avait soigné n'était pas noir comme avant, il était bleu. Toute une partie de son visage, celle qui avait pris le coup de carreau était d'un teint nettement plus clair que le reste de sa peau.
+Lorsqu'elle les rouvrit, le mage avait ouvert les siens, et se relevait en reprenant son souffle. Elle l'avait frappé à l'{\oe}il droit, et la pointe avait enssuite déchiré son visage en diagonale. Mais l'{\oe}il qu'elle avait soigné n'était pas noir comme avant, il était bleu. Toute une partie de son visage, celle qui avait pris le coup de carreau était d'un teint nettement plus clair que le reste de sa peau.
Tremblant légèrement, il essuya ses mains sur sa tunique, déjà maculée de sang et de terre, et les passa sur son visage intact.\\
--- C'est... toi qui m'a soigné ? dit-il en la regardant.\\
Il ne sut même pas s'il avait vraiment prononcé ces paroles ou juste espéré les dire.
Le visage se brouilla et se déforma. Était-ce un rêve, finalement, ou... ? Les cheveux étaient maintenant lisses, les yeux plutôt gris, les traits étaient plus arrondis, et le sourire s'était mué en expression de panique.\\
-Il entendit un cri et cligna des yeux. Une silhouette de petite taille s'éloignait à grande vitesse, traînant derrière elle un cortège de cheveux noirs, qui s'emblaient grandir, pousser, prendre de plus en plus de place dans son champ de vision. Puis tout son horizon entier fut noir.
+Il entendit un cri et cligna des yeux. Une silhouette de petite taille s'éloignait à grande vitesse, traînant derrière elle un cortège de cheveux noirs, qui semblaient grandir, pousser, prendre de plus en plus de place dans son champ de vision. Puis tout son horizon entier fut noir.
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