<meta name="originator" content="TeX4ht (http://www.cse.ohio-state.edu/~gurari/TeX4ht/)">
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-<meta name="date" content="2016-02-27 11:26:00">
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</head><body
>
class="newline" />— Bah, s’il fallait me défendre, je saurais me débrouiller...
<!--l. 64--><p class="indent" > Le guide laissa passer un silence pendant lequel il regarda le jeune
ménestrel, l’imaginant vraisemblablement en train de se « débrouiller »
-avec plus de couteaux que ses mains pouvaient tenir face à des adversaires.
-Il hocha la tête.<br
+avec plus de couteaux que ses mains ne pouvaient tenir face à des
+adversaires. Il hocha la tête.<br
class="newline" />— Avec le bon entraînement, tu serais un vrai tueur...<br
class="newline" />Farl haussa les épaules en souriant, sans cesser de jouer avec sa balle. Il
n’avait pas tout à fait envie de s’étaler sur le sujet.<br
class="newline" />— Encore quelqu’un qui se rend au tournoi du duc De Vane<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda
Zach.<br
class="newline" />— Oui, notre maître est un excellent archer. Mais comme beaucoup, il
-vient au tournoi surtout pour se faire et entretenir des relations,
+vient au tournoi surtout pour se faire des relations et les entretenir,
expliqua l’un des soldats. Après, il ne dédaignerait pas un trophée je
il y a un détail cocasse, que j’ai noté au cas où<span class="frenchb-nbsp"> </span>: Sélène est la fille aînée du
seigneur Assem.<br
class="newline" />Uhr ouvrit grand les yeux de surprise.<br
-class="newline" />— C’est bien la seigneurie sur lequel on se trouve<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— C’est bien la seigneurie sur laquelle on se trouve<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Oui... Mais ce n’est pas ça qui me rend méfiante à son sujet. C’est
qu’apparemment, elle aurait quitté la capitale quelques jours avant
l’« incident ».<br
qu’on devait explorer. On peut commencer par aller voir le reste, et
peut-être que d’ici là... commença Uhr.<br
class="newline" />Sam l’interrompit en souriant et en posant sa main sur la sienne. — Pour le
-moment, je serais d’avis de laisser faire Farl, il a l’air mieux parti que nous
+moment, je suis d’avis de laisser faire Farl, il a l’air mieux parti que nous
pour lui parler...<br
class="newline" />Tous deux tournèrent la tête vers la grande table, où les discussions et les
rires allaient bon train. Il sourit à son tour.<br
class="newline" />— Tu veux un coup avant d’y aller<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Euh, merci mais je crois que j’ai un peu trop bu hier...<br
class="newline" />Il sourit.<br
-class="newline" />— Oh, il n’y a presque pas d’alcool. Et puis,<br
+class="newline" />— Oh, il n’y a presque pas d’alcool. Et puis...<br
class="newline" />Il se rapprocha alors qu’il lui mettait la flasque dans les doigts, et lui fit un
clin d’œil.<br
class="newline" />— J’ai parié un pichet de vin avec Ragan sur toi, me déçois pas,
particulièrement vite, mais il évoluait avec fluidité et assurance. Il était
aussi plus grand que lui et ses doigts étaient plus fins que les siens, deux
atouts importants.
-<!--l. 297--><p class="indent" > Farl décida de couper par un chemin un peu plus court mais plus
-technique. Les prises y étaient beaucoup plus petites et rares, et la
-progression était plus complexe. Mais il en fallait plus pour arrêter
-quelqu’un qui avait passé des années à escalader les murs de la capitale.
-Lorsqu’on est habitué à tenir les réglettes fines et humides formées par les
-interstices entre les pierres, les petits gratons de roche qu’il trouvait ici
-étaient presque confortables.
+<!--l. 297--><p class="indent" > Farl décida de couper par un chemin un peu plus court mais
+plus technique. Les prises y étaient beaucoup plus petites et rares,
+et la progression était plus complexe. Mais il en fallait plus pour
+arrêter quelqu’un qui avait passé des années à escalader les murs de
+la capitale. À côté des réglettes fines et humides formées par les
+interstices entre les pierres, les petits gratons d’ici étaient presque
+confortables.
<!--l. 299--><p class="indent" > Pourtant, il commençait à avoir chaud et regrettait d’avoir gardé sa
tunique à manches longues. Sauf que s’il avait dû se mettre torse nu comme
Zach, il aurait dû, d’une façon ou d’une autre, montrer le fourreau
fatigue dans ses avant-bras. Mais Farl, qui avait choisi un autre chemin, ne
semblait pas la sentir. Il ne savait pas précisément ce qu’on apprenait aux
apprentis ménestrels, mais il doutait que l’escalade en fasse partie...
-Peut-être venait-il de régions montagneuses où on apprenait à grimper
+Peut-être venait-il de ces régions montagneuses où on apprenait à grimper
avant d’apprendre à marcher<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
<!--l. 307--><p class="indent" > Il profita d’une bonne prise pour s’essuyer le front et prendre une grande
inspiration avant l’ascension finale. Il lui restait moins d’une dizaine de
avant-bras tendu et le rejoignit. Il lui sourit.<br
class="newline" />— Bon, d’accord, tu as gagné, lui dit-il en reprenant son souffle.<br
class="newline" />— Merci. Tu grimpes très bien aussi.
-<!--l. 317--><p class="indent" > Ils restèrent quelques instants silencieux masser leurs avant-bras
+<!--l. 317--><p class="indent" > Ils restèrent quelques instants silencieux à masser leurs avant-bras
endoloris, tout en regardant le paysage, qui était effectivement superbe. Le
lac, la forêt, le village, les champs alentours... Au loin, se dessinait la
silhouette du château du seigneur et la ville qui l’entourait.
class="newline" />— Tu vois cette histoire plus ou moins crédible de ruine antique que
recherche Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il hocha la tête.<br
-class="newline" />— Ce qu’il cherche est bien chose d’« antique », qui est censé avoir disparu
-depuis des siècles... mais ce n’est pas un tas de cailloux.
+class="newline" />— Ce qu’il cherche est bien quelque chose d’« antique », qui est
+censé avoir disparu depuis des siècles... mais ce n’est pas un tas de
+cailloux.
+
+
<!--l. 371--><p class="indent" > Zach se tut quelques instants, le temps de comprendre.<br
class="newline" />— Oh.
<!--l. 374--><p class="noindent" ><span
réfléchissez, si nous rentrons maintenant avec ces informations, reprit Uhr,
c’est sûr que... celui qui nous envoie sera plutôt satisfait...<br
class="newline" />Il jeta un œil à Zach. Évidemment, il ne pouvait pas tout dire devant
-
-
lui.<br
class="newline" />— ... Et que va-t-il faire à votre avis<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Envoyer quelques hommes pour
enquêter... Et comme il souhaite – a priori – que ce soit dans la discrétion, il
mais...<br
class="newline" />Uhr lui jeta un regard, ainsi qu’à Farl.<br
class="newline" />— ... Disons qu’on a de bonnes raisons de croire qu’un type s’est fait
-
-
assassiner pour l’avoir su.
<!--l. 411--><p class="indent" > Zach resta quelques instants silencieux. Puis il prit la parole.<br
class="newline" />— Si vous en avez les moyens, nous pouvons louer des montures pour
avait été celui de garçon d’écurie, et il s’y connaissait plutôt bien
maintenant.
<!--l. 425--><p class="indent" > Il avait choisi deux chevaux de taille moyenne, qui ne payaient pas de
-mine mais dociles et endurants. Ils n’avaient pas besoin de pur-sangs
-nerveux et rapides pour aller dans la forêt. À ceux-là s’ajoutaient leurs
-chevaux d’attelage, deux grands percherons qu’ils avaient achetés à la
+mine mais qui étaient dociles et endurants. Ils n’avaient pas besoin de
+pur-sangs nerveux et rapides pour aller dans la forêt. À ceux-là s’ajoutaient
+leurs chevaux d’attelage, deux grands percherons qu’ils avaient achetés à la
capitale. Lui et Sam montaient l’un de ses chevaux, qui en plus étaient
chargés de la majorité du matériel. Farl et Zach ouvraient la route, tout en
discutant.
ajouta-t-il. Et la dame en question est bien la fille du seigneur Assem,
Sélène. Pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Vous la connaissez<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
<!--l. 446--><p class="indent" > Uhr hésita. Que pouvait-il lui dire<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il jeta un regard à Sam, qui fit une
-moue. Apparemment, pour elle, non. Le regard de Farl passa de Zach à lui,
+moue. Apparemment, pour elle, non. Le regard de Farl passa de Zach à lui,
et dans l’autre sens. Puis il haussa les épaules. Il lui laissait la décision.
Après tout, lui donner quelques éléments et observer sa réaction pouvait
être intéressante...<br
est réputé pour ses compétences de pisteur qu’il n’est pas impliqué dans
une histoire compliquée.<br
class="newline" />— Je n’en suis pas tout à fait sûr, évidemment. Mais dans ce cas, pourquoi
-
-
aurait-il accepté de nous emmener là où sont les araknes, maintenant qu’il
sait ce qu’on cherche<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Il pourrait nous emmener dans un piège...
<!--l. 482--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
<!--l. 484--><p class="indent" > Le soir était tombé. Ses compagnons l’avaient aidé à installer le
-camp avec une certaine efficacité, ils n’en étaient pas à leur première
-expédition dans la forêt, semblait-il. Ils s’étaient installés autour d’un
+camp avec une certaine efficacité, ils n’en étaient pas à leur première
+expédition dans la forêt, semblait-il. Ils s’étaient assis autour d’un
petit feu de camp pour partager leur repas, et l’ambiance était assez
détendue.
<!--l. 486--><p class="noindent" >— Penses-tu que nous aurons besoin de monter la garde cette nuit<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
class="newline" />— Oui, répondit Uhr en soupirant. Tu as deviné, n’est-ce pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Non. Je le savais déjà, et c’est la raison pour laquelle j’évitais de vous
parler d’elle à la base.
-<!--l. 509--><p class="indent" > La surprise se dessina sur le visage de ses trois interlocuteurs. Il étendit
+<!--l. 509--><p class="indent" > La surprise se dessina sur le visage de ses trois interlocuteurs. Il étendit
sa jambe droite, et désigna un accroc réparé sur son pantalon.<br
class="newline" />— Une de ces créatures m’a mordue. Sans ses soins magiques, je serais
mort.<br
croisons régulièrement à la capitale des mages et des elfes, et nous
n’avons rien contre eux. Surtout Farl, ajouta-t-elle en lui adressant un
sourire.<br
-class="newline" />Il haussa les épaules. De toutes façons, il n’avait pas de nouvelles d’elle
-depuis un moment alors... Et puis il n’avait pas envie de parler de tout cela
-maintenant, alors qu’ils avaient plus important à s’occuper. De toutes
-façons, Zach n’avait heureusement pas relevé cette remarque.
-<!--l. 537--><p class="noindent" ><span
-class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l. 539--><p class="noindent" >— Avec tout ça, j’ai du mal à imaginer Sélène avoir un rapport avec votre
-affaire... Pourquoi aurait-elle voulu traverser la forêt seule avec moi, sachant
-qu’elle risquait de rencontrer les araknes<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il haussa les épaules. Il n’avait pas envie de parler de tout cela maintenant,
+alors qu’ils avaient plus important à s’occuper. De toutes façons, Zach
+n’avait heureusement pas relevé cette remarque.
+<!--l. 524--><p class="noindent" >— Avec tout ça, reprit Zach, j’ai du mal à imaginer Sélène avoir
+un rapport avec votre affaire... Pourquoi aurait-elle voulu traverser
+la forêt seule avec moi, sachant qu’elle risquait de rencontrer les
+araknes<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— C’est vrai, admit Uhr. Mais d’après ton récit elle n’avait pas l’habitude
d’aller en forêt. Tu aurais eu des doutes si elle t’avait demandé de changer
de route au milieu, non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
-class="newline" />Il se remémora les premiers jours avec la jeune femme. Si en réalité elle
-connaissait la forêt, elle était excellente comédienne.<br
-class="newline" />— Elle m’a tout de même sauvé de la morsure de ces créatures, en prenant
-le risque de révéler le fait qu’elle est magicienne...<br
+class="newline" />— Elle m’a tout de même sauvé de la morsure de ces créatures,
+en m’avouant qu’elle était magicienne, ce qui était quand même
+risqué...<br
class="newline" />— Elle devait savoir que, sans toi, elle n’avait aucune chance de sortir de la
forêt<span class="frenchb-thinspace"> </span>? proposa Sam.
-<!--l. 545--><p class="indent" > Il devait admettre que l’argument était plutôt logique. Elle avait eu
-l’air aussi horrifiée et effrayée que lui de rencontrer ces créatures.
-Mais avait-il vraiment observé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il avait vraiment du mal à imaginer
-Sélène en complice de meurtre et en comploteuse. Mais si c’était
+<!--l. 529--><p class="indent" > Zach semblait réagir un peu vivement chaque fois qu’on parlait de
+Sélène, y avait-il quelque chose entre eux<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Après tout, ils avaient bien passé
+une bonne partie du trajet seuls tous les deux, il semblait. Rien dans son
+récit n’allait dans ce sens, mais rien ne l’infirmait non plus. Dans
+tous les cas, ce n’était pas le moment de poser ce genre de question
+indiscrète...
+<!--l. 531--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Zach</span>
+<!--l. 534--><p class="indent" > Il dut admettre que l’argument de Sam était plutôt logique. Elle avait
+besoin de son guide, et avait donc besoin de le garder en vie pour sortir de
+la forêt. Cela dit, elle avait eu l’air aussi horrifiée et effrayée que
+lui de rencontrer ces créatures. Mais avait-il vraiment observé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il
+n’arrivait vraiment pas à superposer mentalement l’image de Sélène avec
+celle d’une complice de meurtre d’une comploteuse. Mais... si c’était
vrai<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Cependant je reconnais, reprit Uhr, interrompant ses pensées, que si elle
savait à propos de ces créatures, il aurait été plus malin d’attendre le convoi
officiel une semaine plus tard. Sauf si elle avait une raison de quitter la
province au plus vite... <br
-class="newline" />— Vous pensez encore sérieusement qu’elle a quelque chose à voir
-là-dedans<span class="frenchb-thinspace"> </span>? insista-t-il.<br
+class="newline" />— Vous pensez encore sérieusement qu’elle est impliquée là-dedans<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+insista-t-il.<br
class="newline" />Uhr haussa les épaules.<br
-class="newline" />— Disons que je reste pour le moment réservé sur ce sujet.
-<!--l. 5
51--><p class="noindent" >— En dehors de cela, ajouta Sam, on peut tout de même noter un point
+class="newline" />— Disons que, pour le moment, je reste réservé sur ce sujet.
+<!--l. 5
41--><p class="noindent" >— En dehors de cela, ajouta Sam, on peut tout de même noter un point
important<span class="frenchb-nbsp"> </span>: deux autres personnes sont au courant pour les araknes, les
deux elfes dont tu m’as parlé.<br
class="newline" />— Oui. Et elles se rendent au château du duc De Vane, pour ce fameux
Ne serait-ce que pour les prévenir. Mais nous n’en avons pas le temps, nous
avons une autre mission en vue.<br
class="newline" />Sam se leva.<br
-class="newline" />— Oui. En ce qui me concerne, je vais... aller envoyer un message.<br
+class="newline" />— Oui. En ce qui me concerne, je vais... envoyer un message...<br
class="newline" />Elle jeta un regard à son compagnon, qui sembla comprendre.<br
class="newline" />— Pardon<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Comment ça<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Zach.<br
-class="newline" />— C’est un peu compliqué à expliquer pour le moment. Par contre, c’est
-trop épuisant pour qu’en plus de cela, je monte la garde ce soir. Ça ira à
-vous trois<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
-class="newline" />— Euh oui.<br
+class="newline" />— C’est un peu compliqué, intervint Uhr. Sache juste que nous avons
+prévenu quelqu’un de l’avancement de notre enquête, avec tous les détails
+qui y sont associés. Et ce quelqu’un s’inquiètera de ne pas nous revoir avant
+une dizaine de jours.<br
+class="newline" />Zach fronça les sourcils. Était-ce pour le rassurer ou l’inquiéter<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Dans tous
+les cas, ils seraient de retour bien avant la fin de ce délai. Il se demandait
+vaguement de quoi parlait la jeune femme, par contre, mais il avait encaissé
+trop d’informations nouvelles et inquiétantes pour se préoccuper de ce
+détail.<br
+class="newline" />— Le seul problème, reprit Sam, c’est que je serai trop épuisée pour monter
+la garde ce soir. Ça ira à vous trois<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Euh oui, je suppose.<br
+class="newline" />Il avait presque déjà compté sans elle, n’ayant de toutes façons pas
+l’habitude qu’une femme monte la garde. L’expédition précédente ne
+comptait pas, et puis c’étaient des elfes. Hm ce n’est pas comme si celle-là
+était des plus « normales », à bien y réfléchir...<br
class="newline" />— Je commence, proposa Uhr.
-<!--l. 565--><p class="indent" > Il y avait eu un peu trop d’informations ce soir pour qu’il se préoccupe
-de ce détail. Il vérifia rapidement l’état du feu et s’enroula dans sa
-couverture. Il vit Farl faire de même. Il remarqua alors que le jeune
-ménestrel était resté silencieux durant la fin de la conversation,
-probablement épuisé lui aussi.
-<!--l. 567--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 558--><p class="indent" > Il vérifia rapidement l’état du feu et s’enroula dans sa couverture. Il vit
+Farl faire de même. Le jeune ménestrel était resté silencieux durant la fin
+de la conversation, probablement épuisé lui aussi.
+<!--l. 560--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 56
9--><p class="indent" > La journée s’était déroulée sans encombres, et ni Zach, ni ses deux
+<!--l. 56
2--><p class="indent" > La journée s’était déroulée sans encombres, et ni Zach, ni ses deux
compagnons n’avaient abordé leur affaire compliquée. L’ambiance était
plutôt détendue, et ils avançaient plutôt efficacement, même si les chevaux
+
+
n’allaient pas aussi vite que sur un vrai sentier.
-<!--l. 5
71--><p class="indent" > On était en fin d’après-midi. Il commençait à faire chaud, et la petite
+<!--l. 5
64--><p class="indent" > On était en fin d’après-midi. Il commençait à faire chaud, et la petite
rivière qu’ils venaient d’atteindre avait un côté rafraîchissant rien qu’à la
regarder.<br
class="newline" />— Est-ce la rivière dont tu nous as parlé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il.<br
dans l’Indécise, la fameuse rivière qui serpente dans toute la région. Celui-là
n’a même pas de nom, à ce que je sache. Nous avions traversé par un gué,
qui doit être un peu en amont, suivez-moi.
-<!--l. 5
75--><p class="indent" > Quelques minutes plus tard, leur guide mit pied à terre face à l’eau.
+<!--l. 5
68--><p class="indent" > Quelques minutes plus tard, leur guide mit pied à terre face à l’eau.
La rivière était plus large à cet endroit, ce devait être le fameux
gué.<br
class="newline" />— Ça va, Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Tu as l’air ailleurs, insista-t-il.<br
class="newline" />Il haussa les épaules.<br
class="newline" />— Juste des souvenirs de cette fameuse nuit qui me reviennent...
-
-
Bon, que fait-on alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>? reprit-il en se tournant vers les deux autres
cavaliers.<br
class="newline" />— Inutile de courir vers le danger. On peut probablement observer d’ici, à
l’abri.<br
class="newline" />— Je croyais qu’elles n’allaient pas d’approcher du cours d’eau<span class="frenchb-thinspace"> </span>? ajouta
Sam.<br
-class="newline" />— Hm... tu as raison. On ne risque pas de voir grand chose en plus de nuit.
+class="newline" />— Hm... tu as raison. On ne risque pas de voir grand chose, surtout de nuit.
Il faudra donc aller voir directement... Commençons par installer le camp
pas loin d’ici.
-<!--l. 5
86--><p class="indent" > Il n’était pas très étonnant que la rivière n’ait pas de vrai nom.
+<!--l. 5
79--><p class="indent" > Il n’était pas très étonnant que la rivière n’ait pas de vrai nom.
Même si elle n’était pas si petite, les alentours étaient tellement
envahis de végétation que peu d’hommes devaient s’y promener.
D’ailleurs...<br
class="newline" />— Évidemment, reprit-elle en lui faisant un clin d’œil, tu y serais
en moins bonne compagnie qu’avec Silwë... sans vouloir te vexer,
Zach.
-<!--l. 5
96--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 5
89--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l. 59
8--><p class="noindent" >— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu sais, je ne cherchais pas du tout à te vexer, c’est juste que
+<!--l. 59
1--><p class="noindent" >— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu sais, je ne cherchais pas du tout à te vexer, c’est juste que
Farl a...<br
class="newline" />— Tu as bien dit Silwë<span class="frenchb-thinspace"> </span>? interrompit-il brusquement.<br
class="newline" />— Euh oui...<br
class="newline" />— Aux dernières nouvelles, elle est en route vers le château du duc De
Vane, avec la princesse qu’elle protège... Et elle allait très bien la dernière
fois que je l’ai vue. J’avais cru comprendre qu’elle avait vécu un moment à
+
+
la capitale, avec les humains...<br
class="newline" />— Oui, pour y apprendre entre autres l’escrime chez maître Ernest,
interrompit Uhr. C’est là que je l’ai rencontrée. <br
Peut-être que vous aussi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Un paladin<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Cela ne peut être qu’Irdann alors. Irdann De Vane<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Oui...
-<!--l. 6
15--><p class="indent" > Ils continuèrent à installer le camp en silence.<br
+<!--l. 6
08--><p class="indent" > Ils continuèrent à installer le camp en silence.<br
class="newline" />— Hé bien, reprit Uhr après un moment, au moins nous avons une raison
personnelle de nous intéresser à cette histoire, puisque deux de nos amis y
sont impliqués.<br
class="newline" />— Quand cette histoire sera terminée, j’aimerais en tous cas faire un détour
par le duché De Vane... pas vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl.<br
class="newline" />— Pourquoi pas, répondit Uhr en souriant. Mais je ne sais pas quand tout
-
-
cela sera terminé...
-<!--l. 6
21--><p class="indent" > Zach continua à préparer un feu de camp, se demandant s’il irait voir ce
+<!--l. 6
14--><p class="indent" > Zach continua à préparer un feu de camp, se demandant s’il irait voir ce
fameux tournoi, comme ça, juste par curiosité. Sélène avait parlé
de s’y rendre, elle y était invitée, mais elle hésitait. Quant à lui...
bah, à quoi bon<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Même s’il y allait, elle lui serait aussi inaccessible
pourrait toujours regarder le spectacle des archers venus du monde
entier, ce qui pouvait être divertissant. Mais tout ce trajet juste pour
ça...
-<!--l. 6
23--><p class="noindent" >— Zach, tu viens<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+<!--l. 6
16--><p class="noindent" >— Zach, tu viens<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il attrapa par réflexe la corde que Farl venait de lui lancer.<br
class="newline" />— On va repérer les lieux, voir si on peut effectivement observer des
araknes sans être à leur portée, et rentrer sans danger. Non que ça
me dérange de passer la nuit avec toi dans un arbre, ajouta-t-il en
+
+
souriant, mais j’aimerais profiter du repas avec les autres quand
même.<br
class="newline" />Il se leva, et après avoir vérifié qu’il avait son épée et son couteau, le suivit
class="newline" />— Cela dit, je ne sais pas si on verra quelque chose ce soir, ajouta Sam. Il y
a de l’orage dans l’air, il va peut-être pleuvoir...<br
class="newline" />— On peut toujours aller voir, répondit Farl.
-<!--l. 6
31--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 6
24--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 6
33--><p class="indent" > Ils mirent assez peu de temps à trouver le bon point d’observation. Zach
+<!--l. 6
26--><p class="indent" > Ils mirent assez peu de temps à trouver le bon point d’observation. Zach
avait retrouvé l’endroit où ils avaient rencontré les araknes la première fois,
et ils avaient repéré un arbre moyen d’où ils pourraient observer la petite
clairière en sécurité. L’arbre était suffisamment serré contre un autre pour
là, ils avaient installé une corde qui leur permettrait de revenir sur
un troisième un peu plus loin. Cela ne les menait pas encore à la
rivière, mais suffisamment près pour qu’en courant ils soient à l’abri, si
-
-
tout allait bien. Mais peut-être n’auraient-ils pas besoin de tout
cela...
-<!--l. 6
35--><p class="indent" > Même une branche confortable paraît dure au bout d’un moment. Pour
+<!--l. 6
28--><p class="indent" > Même une branche confortable paraît dure au bout d’un moment. Pour
s’occuper, il passait en revue son matériel. Il avait des bandages et plusieurs
ampoules d’antidote, au cas où. Et s’il fallait affronter les sales bêtes en
question, ou d’autres, il avait ses dagues de lancer.<br
bien être l’un d’eux.<br
class="newline" />— Si tu avais du sang d’elfe, tes parents te l’auraient dit je suppose<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Mes parents adoptifs n’en savent pas plus que moi, ils m’ont récupéré
-nouveau-né. Mais mes frères, pour me taquiner me traitaient d’elfe, parce
-
-
-que j’étais beaucoup plus frêle qu’eux.<br
+nouveau-né sur le pas d’une porte. Mais mes frères, pour me taquiner me
+traitaient d’elfe, parce que j’étais beaucoup plus frêle qu’eux.<br
class="newline" />Il ne savait pas trop comment réagir à cette confession. <br
class="newline" />— En général, par chez nous, ce n’est pas très gentil. Mais au final, reprit-il
en souriant, ils m’aiment bien, et ils étaient quand même là pour défendre
class="newline" />— Là-bas.<br
class="newline" />Il se retourna sans bruit et suivit la direction indiquée. Il commençait à
faire sombre, mais il voyait encore bien.
-<!--l. 65
7--><p class="indent" > Il avait vu quelques illustrations d’araknes sur papier. Il avait vu leur
+<!--l. 65
0--><p class="indent" > Il avait vu quelques illustrations d’araknes sur papier. Il avait vu leur
description et s’était préparé à leur rencontre. Mais il ne put s’empêcher
d’avoir un frisson lorsqu’il vit trois de ces créatures passer à ses pieds. Une
quatrième arriva, traînant difficilement ce qui ressemblait à une jeune biche
class="newline" />— J’ai l’habitude de grimper dans l’obscurité, mais c’est tout de même plus
compliqué.<br
class="newline" />— Je t’aiderai.
-<!--l. 66
8--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 66
1--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l. 670--><p class="indent" > Il fallait se mettre en route, dans une direction ou une autre, bouger.
-
-
+<!--l. 663--><p class="indent" > Il fallait se mettre en route, dans une direction ou une autre, bouger.
Tout plutôt que de penser à ce qui aurait pu lui arriver si Sélène n’avait
pas pu le soigner. La progression par les arbres n’était pas aisée,
mais les araknes n’allaient pas très vite de toutes façons. Farl se
nuit n’était pas encore totalement tombée, et comme il le disait, il
avait dû s’entraîner dans ces circonstances... Mais son aide était
appréciée.
-<!--l. 6
72--><p class="indent" > Arriva une autre clairière, où il n’y avait plus d’arbre suffisamment
+<!--l. 6
65--><p class="indent" > Arriva une autre clairière, où il n’y avait plus d’arbre suffisamment
proche pour suivre les créatures.<br
class="newline" />— Raté. Est-ce qu’on essaie de les suivre à pied<span class="frenchb-thinspace"> </span>? proposa Farl.<br
class="newline" />Comme pour répondre à sa question, une autre arakne, seule, passa sous
pointant du doigt. Il y en a d’autres en chasse...<br
class="newline" />Farl plissa les yeux, et vit la créature.<br
class="newline" />— En effet. Cela dit, elles ont l’air d’aller en ligne droite, on peut peut-être
-essayer de viser où elles vont<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+
+
+deviner où elles vont<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Bonne idée.<br
class="newline" />Il attrapa la branche au dessus de lui et se hissa.<br
class="newline" />— Ça va, tu arrives à suivre Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— À peu près... Il y a un peu plus de lumière là-haut.
-<!--l. 6
83--><p class="indent" > Cet arbre-là ne surplombait pas la forêt, mais il la connaissait assez pour
+<!--l. 6
76--><p class="indent" > Cet arbre-là ne surplombait pas la forêt, mais il la connaissait assez pour
viser la direction où les araknes semblaient aller.<br
class="newline" />— Je ne vois pas très bien, elles sont bien là-bas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl en le
rejoignant.
-<!--l. 6
86--><p class="indent" > À cet instant, un éclair illumina la scène d’une lumière blanchâtre.
+<!--l. 6
79--><p class="indent" > À cet instant, un éclair illumina la scène d’une lumière blanchâtre.
Le temps d’une fraction de seconde, tous deux purent distinguer
clairement une dizaine d’araknes, toutes tournées dans une même
direction.
-<!--l. 68
9--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 68
2--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Sam</span>
-<!--l. 6
91--><p class="indent" > L’éclair fut suivi rapidement d’un coup de tonnerre.
-<!--l. 6
93--><p class="noindent" >— Tiens, un orage.<br
+<!--l. 6
84--><p class="indent" > L’éclair fut suivi rapidement d’un coup de tonnerre.
+<!--l. 6
86--><p class="noindent" >— Tiens, un orage.<br
class="newline" />Elle sourit.<br
class="newline" />— Je t’avais prévenu. On devrait installer la tente peut-être<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Oui, sinon on sera trempés d’ici quelques minutes. Et Zach et Farl seront
coutelas.<br
class="newline" />— Et il faudrait se dépêcher si on ne veut pas que toutes nos affaires soient
trempées, reprit-il.
-<!--l. 70
7--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 70
0--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 70
9--><p class="indent" > Il était resté figé, aveuglé. C’était comme si l’image était restée
+<!--l. 70
2--><p class="indent" > Il était resté figé, aveuglé. C’était comme si l’image était restée
imprimée au fond de ses yeux et l’empêchait de voir autre chose. Une main
se posa sur son bras.<br
class="newline" />— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Je suppose que tu as vu tout ça<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Oui...<br
class="newline" />— On va voir<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 7
14--><p class="indent" > Ses yeux étaient en train de se réhabituer lentement à l’obscurité
+<!--l. 7
07--><p class="indent" > Ses yeux étaient en train de se réhabituer lentement à l’obscurité
et il distinguait la silhouette de Zach à côté de lui, mais pas son
expression.<br
class="newline" />— Je ne pense pas que ce soit très sûr, dit-il, tout en sortant, à tâtons, une
corde de son sac.<br
class="newline" />— Elles ont l’air de fuir l’orage qui arrive. Mais ça ne veut pas dire qu’elles
ne sont pas dangereuses, je te l’accorde... Mais qu’est-ce que tu comptes
-
-
faire avec ça<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Bah, descendre. Ce n’est pas parce que c’est dangereux qu’on ne va pas y
aller, non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 71
9--><p class="indent" > Il ne pouvait pas voir le visage de Zach, mais il aurait juré qu’il avait
+<!--l. 71
2--><p class="indent" > Il ne pouvait pas voir le visage de Zach, mais il aurait juré qu’il avait
souri.
-<!--l. 7
21--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 7
14--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l. 7
23--><p class="indent" > Grâce à la corde de Farl, ils furent très vite au sol. Aucune arakne
-n’était visible, même par lui, et il se détendit un peu. Ils se détendirent un
-peu, mais même sans se concerter, ils sortirent tous deux leurs armes, et
-firent quelques pas prudents.
-<!--l. 7
25--><p class="noindent" >— Je vois très mal, qu’est-ce qu’on voit là-bas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl.<br
+<!--l. 7
16--><p class="indent" > Grâce à la corde de Farl, ils furent très vite au sol. Aucune arakne
+n’était visible, même par lui. Ils se détendirent un peu, mais sans se
+concerter, ils sortirent tous deux leurs armes, et firent quelques pas
+prudents.
+<!--l. 7
18--><p class="noindent" >— Je vois très mal, qu’est-ce qu’on voit là-bas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl.<br
class="newline" />Le ménestrel-assassin était à l’aise dans le noir, mais il n’avait pas la chance
d’avoir ses yeux... <br
class="newline" />— C’est l’animal que les araknes ramenaient. Je crois qu’elles l’ont
+
+
abandonnée pour courir plus vite...
-<!--l. 72
9--><p class="indent" > La biche gisait sur le flanc, et tenta vainement de se redresser lorsque les
+<!--l. 72
2--><p class="indent" > La biche gisait sur le flanc, et tenta vainement de se redresser lorsque les
deux hommes s’approchèrent. Farl s’agenouilla près d’elle, et alluma une
-petite lanterne de poing pour observer l’animal de plus près. La pauvre bête
-bougeait à peine, et semblait avoir de la peine à respirer. Il détourna son
-regard pour surveiller les environs, alors que les premières gouttes d’eau
+petite lanterne de poing pour observer l’animal de plus près. La pauvre
+bête bougeait à peine, respirait péniblement. Il détourna son regard
+pour surveiller les environs, alors que les premières gouttes d’eau
commençaient à tomber. Il était certain d’avoir vu des créatures
passer pas très loin, et il n’était pas tout à fait sûr de leur forme...
Il eut un léger frisson et serra un peu plus fort la poignée de son
épée.
-<!--l. 7
31--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 7
24--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 7
33--><p class="indent" > Il se redressa brusquement, alerté par un bruit trop proche pour être
+<!--l. 7
26--><p class="indent" > Il se redressa brusquement, alerté par un bruit trop proche pour être
rassurant. Il laissa tomber sa lanterne et se mit en garde instinctivement, ses
lames au poing. Il eut juste le temps de voir Zach, de dos, donner un coup
d’épée sur une silhouette indistincte. Deux morceaux tombèrent au sol avec
un bruit mat.
-<!--l. 7
35--><p class="indent" > Une seconde éternellement longue passa, mais aucune autre menace ne
+<!--l. 7
28--><p class="indent" > Une seconde éternellement longue passa, mais aucune autre menace ne
sembla sortir des buissons. Zach se tourna vers lui, et lui fit signe de venir. Il
-
-
ramassa la lanterne et s’approcha.
-<!--l. 73
7--><p class="indent" > La forme correspondait bien à une arakne, du moins une demi-arakne.
+<!--l. 73
0--><p class="indent" > La forme correspondait bien à une arakne, du moins une demi-arakne.
Son « sang » noir et visqueux se répandait sur le sol, et il voyait la
chitine de la carapace s’abîmer légèrement à chaque goutte d’eau qui
tombait.<br
class="newline" />— Farl... on ferait peut-être mieux de ne pas traîner, non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Tu as raison, murmura-t-il.
-<!--l. 7
41--><p class="indent" > Il revint auprès de la biche étendue, ramassa son sac, et juste avant de
+<!--l. 7
34--><p class="indent" > Il revint auprès de la biche étendue, ramassa son sac, et juste avant de
partir, lui trancha la gorge.<br
class="newline" />— C’est probablement le mieux qu’on puisse faire pour cette pauvre
bête.<br
class="newline" />Zach ramassa, avec prudence, un morceau de ce qui restait de l’arakne, et ils
s’éloignèrent rapidement, sous la pluie qui s’intensifiait.
-<!--l. 7
45--><p class="noindent" >— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+<!--l. 7
38--><p class="noindent" >— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Oui<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Si tu n’arrives pas à voir où tu vas, essaie juste de me suivre...
avec la pluie et l’obscurité...<br
class="newline" />— Ça va. Je voulais juste te dire merci.
-<!--l. 74
9--><p class="indent" > Il ne répondit pas, et continua son avancée au pas de course vers la
+<!--l. 74
2--><p class="indent" > Il ne répondit pas, et continua son avancée au pas de course vers la
rivière.
-<!--l. 7
52--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 7
45--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Uhr</span>
-<!--l. 7
54--><p class="indent" > Ils prirent peu de temps à installer la large branche entre deux troncs, et
+<!--l. 7
47--><p class="indent" > Ils prirent peu de temps à installer la large branche entre deux troncs, et
par dessus la toile qui formait un petit abri dans lequel ils devraient se
serrer à quatre avec leur matériel. Les chevaux pourraient bien dormir sous
la pluie. Il avait beau avoir une certaine confiance en Farl et Zach, ainsi
d’être un peu nerveux. Sam, à côté de lui, scrutait la rivière en tremblant
légèrement, le coutelas à la main, prête à bondir au moindre bruit
inquiétant.
-<!--l. 7
56--><p class="noindent" >— Ils sont là<span class="frenchb-thinspace"> </span>! s’écria-t-elle en pointant du doigt des silhouettes floues à
+<!--l. 7
49--><p class="noindent" >— Ils sont là<span class="frenchb-thinspace"> </span>! s’écria-t-elle en pointant du doigt des silhouettes floues à
travers le rideau de pluie, qui s’était épaissi.<br
class="newline" />Les deux hommes, trempés mais indemnes, s’engouffrèrent sous la tente, et
tous deux poussèrent un soupir de soulagement.
-
-
-<!--l. 759--><p class="indent" > L’abri était effectivement petit, et le feu était à l’entrée pour laisser la
+<!--l. 752--><p class="indent" > L’abri était effectivement petit, et le feu était à l’entrée pour laisser la
fumée s’échapper. Farl et Zach se déshabillèrent pour tenter de sécher, tout
en racontant ce qui s’était passé.
-<!--l. 7
61--><p class="noindent" >— En conclusion, reprit Farl en s’enveloppant dans une couverture, on a
+<!--l. 7
54--><p class="noindent" >— En conclusion, reprit Farl en s’enveloppant dans une couverture, on a
bien des araknes, j’ai à peu près identifié leur venin, et on confirme leur
non-tolérance de l’eau.<br
class="newline" />— Et je dois pouvoir retrouver l’endroit où elles semblaient toutes
converger, ajouta Zach en l’imitant.<br
-class="newline" />Uhr suivait la conversation, tout en observant le morceau de arakne. Il était
-très abîmé, à la fois par l’eau et la lame de Zach. Il prit un petit carnet qui
-était resté au sec et commença à en faire un croquis le plus précis
-possible.<br
+class="newline" />Uhr suivait la conversation, tout en observant le morceau de l’arakne. Il
+était très abîmé, à la fois par l’eau et la lame de Zach. Il prit un petit
+carnet qui était resté au sec et commença à en faire un croquis le plus
+précis possible.<br
class="newline" />— À quelle distance se trouverait ce lieu selon toi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Passe-moi les cartes, Sam... Oui, oui, je sèche mes mains d’abord. Les
créatures couraient dans cette direction, au pied des montagnes Guéralek.
+
+
Est-ce qu’elles visaient le haut ou juste ici, je ne sais pas... Mais il me
semble qu’il y a plein de grottes dans le coin, donc c’est crédible. C’est assez
proche en fait... quelques heures de marche à pied, un peu moins à
class="newline" />— Peut-être autre chose, répondit Uhr. Réfléchissez<span class="frenchb-nbsp"> </span>: si ces créatures ne
supportent pas la pluie, c’est quand même surprenant qu’elles aient survécu
ici depuis tant de temps... sauf si on les y aide.
-<!--l. 76
9--><p class="indent" > Il releva les yeux de son croquis pour observer ses compagnons. Sam
+<!--l. 76
2--><p class="indent" > Il releva les yeux de son croquis pour observer ses compagnons. Sam
semblait toujours aussi déterminée. Farl aussi, mais un peu moins,
probablement le fait d’avoir vu de près les araknes l’avait un peu refroidi.
<br
class="newline" />— On improvise<span class="frenchb-thinspace"> </span>? proposa Uhr.<br
class="newline" />— C’est vrai que ça serait bête d’être arrivés jusque là pour faire demi-tour
maintenant, ajouta Sam.
-<!--l. 774--><p class="indent" > Zach ne semblait toujours pas très enthousiaste, mais il sembla
-
-
+<!--l. 767--><p class="indent" > Zach ne semblait toujours pas très enthousiaste, mais il sembla
acquiescer à la remarque de Sam.<br
class="newline" />— Tu n’as pas l’habitude de voir des mages, n’est-ce pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda-t-il.<br
class="newline" />Il haussa les épaules en terminant de se sécher.<br
class="newline" />— C’est à dire... La seule que j’aie recontrée c’est Sélène. Mais ça ne
compte pas, elle est gentille, elle...<br
class="newline" />Elle est surtout vraisemblablement jolie et sait faire tourner les têtes et les
-cœurs, pensa-t-il. <br
+cœurs, compléta mentalement Uhr. <br
class="newline" />— C’est une guérisseuse, comme l’était Septim, avant de se mettre à
étudier la métamorphose. L’un des meilleurs... et un de ses professeurs.<br
class="newline" />Zach haussa les épaules à nouveau, puis se tourna vers la petite marmite à
class="newline" />— Tout ça m’a donné très faim... On peut manger<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Pareil, enchaîna Farl, qui n’avait pas l’air mécontent non plus de changer
de sujet.
-<!--l. 784--><p class="indent" > C’était peut-être idiot de chercher à le provoquer sur le sujet, après
+<!--l. 777--><p class="indent" > C’était peut-être idiot de chercher à le provoquer sur le sujet, après
+
+
tout, pensa-t-il en se servant une part de soupe bien chaude. Si ladite Sélène
l’a aveuglé ou charmé pour se couvrir ou couvrir ses complices, ce pauvre
Zach n’y est probablement pour rien.
-<!--l. 7
86--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 7
79--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Sam</span>
-<!--l. 78
8--><p class="indent" > La pluie avait cessé au milieu de la nuit, et la météo s’annonçait plutôt
+<!--l. 78
1--><p class="indent" > La pluie avait cessé au milieu de la nuit, et la météo s’annonçait plutôt
agréable. Ils prirent le temps de faire sécher leurs affaires et de se préparer.
C’est peu après un repas rapide à midi qu’ils traversèrent le gué, et
s’approchèrent de l’endroit où, d’après Zach et Farl, les créatures s’étaient
disait leur guide, ils étaient proches des monts Guéralek, et c’était peu
surprenant. C’est seulement une vingtaine de minutes après la rivière qu’ils
durent mettre pied à terre.
-<!--l. 7
91--><p class="indent" > — Je crois que les chevaux vont avoir du mal à aller par ici, dit Uhr en
+<!--l. 7
84--><p class="indent" > — Je crois que les chevaux vont avoir du mal à aller par ici, dit Uhr en
montrant le chemin qui s’ouvrait à eux.<br
class="newline" />L’amas rocheux devant eux n’était pas très pentu, et eux n’auraient
probablement aucun mal à le gravir, mais avec toutes ces irrégularités et
pierres qui ne tenaient qu’à la mousse qui poussait dessus, les chevaux
risquaient de se blesser sérieusement. Ils les attachèrent près d’un arbre, et
-
-
commencèrent leur ascension.
-<!--l. 7
94--><p class="indent" > Sam ne regrettait décidément pas son pantalon. Même si quelques
+<!--l. 7
87--><p class="indent" > Sam ne regrettait décidément pas son pantalon. Même si quelques
villageois l’avaient regardée de travers au village, pour monter à cheval
-c’était infiniment plus confortable, et pour marcher dans ce chaos avec une
-robe longue aurait vraiment été un enfer...<br
+c’était infiniment plus confortable, et marcher dans ce chaos avec une robe
+longue aurait vraiment été un enfer...<br
class="newline" />— Regardez, sur la gauche<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />Elle releva la tête. Uhr, qui marchait devant elle, montrait du doigt un
renfoncement rocheux important.<br
class="newline" />— Ça ressemble à une grotte. On va voir<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Tous les trois opinèrent, et le suivirent.
-<!--l.
800--><p class="indent" > C’était une sorte de large grotte, peu profonde et très éclairée,
+<!--l.
793--><p class="indent" > C’était une sorte de large grotte, peu profonde et très éclairée,
partiellement encombrée de végétation poussant dans de nombreuses
fissures. Ils repérèrent rapidement, à l’entrée d’une des failles, quelques
filaments collants qui ne ressemblaient pas à des toiles d’araignées
ordinaires. Comme le fit remarquer Uhr, les araknes ne laissant quasiment
+
+
aucune trace au sol, il fallait bien se fier à un indice ou un autre.
-<!--l.
802--><p class="indent" > Farl et Zach sortirent du renfoncement, et ayant repéré un petit filet
+<!--l.
795--><p class="indent" > Farl et Zach sortirent du renfoncement, et ayant repéré un petit filet
d’eau qui tombait en cascade non loin de là, commencèrent à le
détourner pour qu’il pénètre dans la faille. La tâche n’était pas
facile et demandait quasiment d’escalader pour atteindre l’eau. Uhr
dissimulée derrière les broussailles, se trouvait une sorte de dalle de
pierre, qui semblait fermer, de l’intérieur, une ouverture dans la
paroi.
-<!--l.
804--><p class="noindent" ><span
+<!--l.
797--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l.
806--><p class="noindent" >— Farl, Zach, venez voir<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
-class="newline" />Le petit filet d’eau commençait à couler doucement dans vers la grotte, mais
-le débit était trop peu important pour vraiment inonder la faille. Au
+<!--l.
799--><p class="noindent" >— Farl, Zach, venez voir<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />Le petit filet d’eau commençait à couler doucement dans la grotte, mais le
+débit était trop peu important pour vraiment inonder la faille. Au
mieux, cela ferait peut-être une flaque pour gêner ces sales bêtes.
Il fit un signe de tête à Farl et tous deux redescendirent dans la
-
-
grotte.
-<!--l. 80
9--><p class="noindent" >— Qu’est-ce que c’est<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Une porte, ou juste un rocher qui y ressemble<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 80
2--><p class="noindent" >— Qu’est-ce que c’est<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Une porte, ou juste un rocher qui y ressemble<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
demanda Farl.<br
class="newline" />— On dirait, répondit Uhr.<br
class="newline" />— Ça pourrait peut-être être naturel... Tu en penses quoi, Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
facilement.<br
class="newline" />— Je vais me vexer, fais attention, reprit Uhr en souriant. Mais c’est vrai
que c’est curieux. Comme si cet arbuste avait été planté ou replanté exprès
+
+
ici...<br
class="newline" />Zach haussa les épaules et se releva.<br
class="newline" />— C’est tout à fait probable. Il y a quelques mois, un an tout au
plus.<br
class="newline" />— Cela ne répond pas à une question essentielle, ajouta Sam. Si ceci est une
porte, comment s’ouvre-t-elle<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 81
9--><p class="indent" > Il n’y avait ni poignée, ni serrure à l’étrange porte, et aucun mécanisme
+<!--l. 81
2--><p class="indent" > Il n’y avait ni poignée, ni serrure à l’étrange porte, et aucun mécanisme
n’était visible sur les parois alentours.<br
class="newline" />— Soit c’est un accès qui a été condamné, soit elle ne s’ouvre que de
l’intérieur. Il semble que ce pan de rocher est appuyé de ce côté, proposa
l’ouvrir.<br
class="newline" />— Tu as vraiment envie de voir ce qu’il y a derrière cette porte<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui
demanda Uhr en souriant. Pas peur des mages ou d’autres créatures
-
-
démoniaques<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Maintenant qu’on est arrivés jusque là, ce serait dommage de s’arrêter
non<span class="frenchb-thinspace"> </span>? répondit-il en souriant à son tour.
-<!--l. 82
7--><p class="indent" > Pendant ce temps, Farl s’était approché de la dalle pour l’observer de
+<!--l. 82
0--><p class="indent" > Pendant ce temps, Farl s’était approché de la dalle pour l’observer de
plus près.<br
class="newline" />— Je ne sais pas quel est le poids de cette chose, mais même si nous avions
une dizaine d’hommes, il n’y a aucune prise pour l’attraper<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />— Ça ne nous aide pas beaucoup, rétorqua Farl. Si la dalle n’était pas trop
grosse, on pourrait peut-être utiliser un levier, mais...<br
class="newline" />— Nous non, mais avec un peu d’aide divine...
-<!--l. 8
33--><p class="indent" > Samantha se tourna vers Zach et le dévisagea un moment. Puis elle se
+<!--l. 8
26--><p class="indent" > Samantha se tourna vers Zach et le dévisagea un moment. Puis elle se
tourna vers Uhr en le pointant du doigt.<br
class="newline" />— Je n’avais pas pensé à... lui. <br
class="newline" />— Tu pensais à quoi de précis, Sam<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
certains l’ont réussi, mais je n’ai jamais essayé.<br
class="newline" />Uhr hocha la tête.<br
class="newline" />— Ça vaudrait le coup d’essayer...
-<!--l. 8
43--><p class="indent" > Ils parlaient d’une voix relativement faible, mais il ne pouvait
+<!--l. 8
36--><p class="indent" > Ils parlaient d’une voix relativement faible, mais il ne pouvait
s’empêcher de les entendre. Qu’est-ce qu’ils cherchaient encore à cacher<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il
jeta un regard à Farl, toujours accroupi au pied de la porte, mais qui avait
lui aussi écouté le dialogue d’Uhr et Farl. Il regarda dans sa direction, puis
sache, mais je te préviens Zach...<br
class="newline" />Elle fit quelques pas vers lui.<br
class="newline" />— Tu as peut-être l’habitude qu’on te dise de garder le secret n’est-ce
-
-
pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Il hocha la tête sans répondre. Ce n’était pas comme s’il avait tendance à
tout raconter même en temps normal...<br
class="newline" />— Essaie de ne pas oublier cette promesse-là, alors. Parce que cette fois,
ce n’est pas les gens que nous pourchassons qui en voudront à ta
peau.
-<!--l. 8
51--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 8
44--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Uhr</span>
-<!--l. 8
53--><p class="indent" > Il eut presque pitié du pauvre Zach qui n’avait pas mérité ces menaces,
+<!--l. 8
46--><p class="indent" > Il eut presque pitié du pauvre Zach qui n’avait pas mérité ces menaces,
en plus de tout ce qu’il avait dû encaisser depuis le début du voyage.
Mais Sam avait l’air un peu calmée, c’était déjà ça. Si elle voulait
utiliser un enchantement divin, c’était peut-être mieux... Quoique.
<br
class="newline" />— Tu as besoin de quelque chose<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Trouvez-moi quelques glands en bon état, et essayez de dégager quelques
+
+
buissons pour avoir le maximum de lumière au pied de la porte. Et si vous
pouvez trouver de la meilleure terre, humide et riche, c’est encore mieux.
<br
class="newline" />Ils s’éloignèrent et mirent peu de temps à préparer tout ce qu’elle
demandait. Puis, à sa demande, ils s’éloignèrent tous les trois.
-<!--l. 85
8--><p class="noindent" >— Tu l’as déjà vue à l’œuvre, Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl.<br
+<!--l. 85
1--><p class="noindent" >— Tu l’as déjà vue à l’œuvre, Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl.<br
class="newline" />— Non. Elle ne l’a jamais fait devant moi.<br
class="newline" />Zach les regarda en fronçant les sourcils.<br
class="newline" />— Est-elle une magicienne<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il.<br
class="newline" />— On peut regarder<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il inquiet.<br
class="newline" />— Oui. Elle a dit que ça ne posait pas de problèmes, mais qu’on ne la
dérange pas. Et ne t’inquiète pas pour les menaces qu’elle a proférées à ton
-encontre, en général, évite de foudroyer les gens, ce n’est pas très
+encontre, en général elle ne foudroie pas les gens, ce n’est pas très
discret.
-<!--l. 86
7--><p class="indent" > Tous trois se perchèrent sur un rocher en contrebas. Ils pouvaient voir
+<!--l. 86
0--><p class="indent" > Tous trois se perchèrent sur un rocher en contrebas. Ils pouvaient voir
l’entrée de la grotte, et Sam qui s’affairait au pied de l’ouverture. Puis, elle
-
-
se redressa, et resta quelques secondes immobile, les yeux fermés. Enfin, elle
entama une douce mélopée, tout en se déplaçant lentement. La lumière du
soleil qui arrivait maintenant au pied de la dalle se mit à briller plus
pleinement entrer la clarté du jour. Et aux pieds de Sam, dans la
terre fraîchement retournée, une pousse, puis deux commençèrent à
sortir.
-<!--l. 86
9--><p class="indent" > Sous leurs yeux ébahis, les arbrisseaux se mirent à pousser, sous
+<!--l. 86
2--><p class="indent" > Sous leurs yeux ébahis, les arbrisseaux se mirent à pousser, sous
la dalle de pierre. Elle avait commencé à chanter plus fort, et les
plantes semblaient suivre les accents de son chant, mais bientôt un
bruit sourd couvrit sa voix. Lentement, doucement, les racines et les
branches qui s’affermissaient poussaient, soulevant la dalle sur un
côté. Après un temps qu’il n’aurait pas su mesurer, le pan de pierre
-perdit son équilibre et bascula vers l’arrière, s’écrasant dans un grand
+perdit son équilibre, bascula vers l’arrière, et s’écrasa dans un grand
fracas.
-<!--l. 871--><p class="noindent" ><span
+
+
+<!--l. 864--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-<!--l. 8
73--><p class="indent" > Il resta quelques instants abasourdi, figé, le regard fixé sur l’ouverture et
+<!--l. 8
66--><p class="indent" > Il resta quelques instants abasourdi, figé, le regard fixé sur l’ouverture et
la poussière qui s’en dégageait.<br
class="newline" />— C’est l’œuvre d’un dieu ça... murmura-t-il.<br
class="newline" />— De la déesse Melna, lui répondit Uhr à côté de lui. Mais tu sais...<br
class="newline" />— Ah<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— La réalité est bien au-delà, ajouta-t-il en souriant. Allez viens, elle nous
appelle.
-<!--l. 8
81--><p class="indent" > Il suivit Uhr et Farl qui s’étaient élancés vers l’entrée du trou. Il avait
+<!--l. 8
74--><p class="indent" > Il suivit Uhr et Farl qui s’étaient élancés vers l’entrée du trou. Il avait
l’impression de commencer à comprendre beaucoup de choses sur Sam, mais
il ne savait toujours pas s’il devait se réjouir ou s’inquiéter de la
situation. Il n’avait de toutes façons pas vraiment le temps d’y réfléchir
longuement, mieux valait profiter du fait qu’elle soit de son côté... pour le
moment.
-<!--l. 8
83--><p class="indent" > Sam s’était assise à côté de l’ouverture, les yeux mi-clos, quelques
+<!--l. 8
76--><p class="indent" > Sam s’était assise à côté de l’ouverture, les yeux mi-clos, quelques
gouttes de sueur ruisselant le long de son front. Les trois hommes restèrent
-
-
silencieux quelques instants devant les deux petits chênes qui avaient, en
poussant, soulevé la dalle de pierre. Celle-ci gisait, fracturée à de nombreux
endroits, sur le sol à l’intérieur de ce qui semblait être une autre grotte.
L’obscurité qui y régnait, en contraste avec la luminosité ambiante, ne
permettait pas de voir l’intérieur, aussi Zach fit-il quelques pas à
l’intérieur.
-<!--l. 8
86--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 8
79--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 88
8--><p class="noindent" >— Tu y vois quelque chose, Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl.<br
+<!--l. 88
1--><p class="noindent" >— Tu y vois quelque chose, Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl.<br
class="newline" />— C’est un couloir taillé dans la roche, répondit-il. Il a l’air de monter puis
part légèrement sur la droite après une vingtaine de mètres... Prenez de
quoi y voir et venez.<br
class="newline" />— Il a de bons yeux, notre guide, dis donc, murmura Uhr à son
intention.<br
class="newline" />— Je t’expliquerai. Rejoignons-le vite.
-<!--l. 893--><p class="indent" > Farl et Uhr entrèrent à leur tour, munis d’une petite lanterne. Le sol,
+<!--l. 886--><p class="indent" > Farl et Uhr entrèrent à leur tour, munis d’une petite lanterne. Le sol,
+
+
plat et quasiment dénué de mousses ou de poussières, indiquait clairement
que ce couloir avait été emprunté récemment. Zach, à peine visible dans le
faible rayon d’action de la lanterne, les avait précédés jusqu’au fameux
deux personnes. Il glissa la lanière de la lanterne à son poignet et
dégaina d’une seule pensée ses couteaux tout en s’élançant à leur
suite.
-<!--l. 89
9--><p class="indent" > Passé ce léger tournant, le couloir continuait encore sur une trentaine de
+<!--l. 89
2--><p class="indent" > Passé ce léger tournant, le couloir continuait encore sur une trentaine de
mètres, puis il s’ouvrait de nouveau sur le jour, si ses yeux ne le trompaient
pas. De cette extrémité, couraient vers eux trois silhouettes, s’ajoutant aux
deux hommes qui se trouvaient à portée d’épée de Zach et Uhr. Des cris
class="newline" />— Ils sont armés<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />— Ne les laissez pas s’enfuir<span class="frenchb-thinspace"> </span>! <br
class="newline" />— Mais d’où viennent-ils<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 905--><p class="indent" > Ses deux amis occupaient toute la largeur du couloir, et étaient de
-toutes façons plus à même de combattre au corps à corps que lui. Il rangea
-rapidement ses lames, inutiles, et sortit un dard de lancer empoisonné. Mais
-viser correctement risquait d’être compliqué...<br
+<!--l. 898--><p class="indent" > Ses deux amis occupaient toute la largeur du couloir, et il pouvait
+difficilement leur prêter main-forte. Il rangea rapidement ses lames, inutiles,
+et sortit une dague de lancer. Mais viser correctement risquait d’être
+compliqué...<br
class="newline" />— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>! cria Uhr entre deux coups d’épée. Repli<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />Il connaissait trop bien son compagnon pour douter de la pertinence de son
ordre. Il sortit de l’une de ses poches de sa tunique une fumigène, qu’il
extrémité. Il vit volte-face et courut vers l’entrée, où Sam s’était relevée en
entendant le bruit et scrutait le tunnel d’un air inquiet.<br
class="newline" />— Aux chevaux<span class="frenchb-thinspace"> </span>! lui cria-t-il.
-<!--l. 912--><p class="indent" > Juste avant de bondir dans la lumière extérieure, Farl jeta un œil
+
+
+<!--l. 905--><p class="indent" > Juste avant de bondir dans la lumière extérieure, Farl jeta un œil
derrière lui. Uhr courait, sortant du nuage de poussière, tirant par
le bras un Zach qui se couvrait les yeux de la main. Il n’avait pas
eu le temps de le prévenir de l’effet de la fumigène évidemment...
Il rejoignit en quelques bonds Sam, et ils se plaquèrent contre un
rocher en contrebas pour reprendre leur souffle en attendant les deux
autres.
-<!--l. 9
14--><p class="indent" > Au même instant, Uhr jaillit hors du tunnel, sautant par dessus les
+<!--l. 9
07--><p class="indent" > Au même instant, Uhr jaillit hors du tunnel, sautant par dessus les
arbustes, et traînant toujours Zach qui semblait péniblement reprendre ses
esprits, mais qui heureusement suivait son compagnon sans poser de
questions. À peine quelques secondes derrière eux, leurs adversaires sortirent
eux aussi.
-<!--l. 9
16--><p class="indent" > Sur le seuil de la grotte, deux silhouettes. La première était celle d’un
+<!--l. 9
09--><p class="indent" > Sur le seuil de la grotte, deux silhouettes. La première était celle d’un
homme d’une haute stature, une épée longue à la main. La seconde était
celle d’une femme aux cheveux courts, protégée par une épaisse armure de
cuir noir et qui tenait un bâton à la main. Ses yeux se mirent soudain à
-luire et la lumière sembla se concentrer autour de son bâton. Farl concentra
-
-
-sa prise sur son dard de lancer.<br
+luire et la lumière sembla se concentrer autour de son bâton. Farl
+concentra sa prise sur sa dague, regrettant qu’il n’ait pas décidé de
+l’empoisonner...<br
class="newline" />— Attention<span class="frenchb-thinspace"> </span>! hurla Sam.
-<!--l. 91
9--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 91
2--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Uhr</span>
-<!--l. 9
21--><p class="indent" > Uhr tourna la tête en entendant le cri de Sam, pour voir un jet de
+<!--l. 9
14--><p class="indent" > Uhr tourna la tête en entendant le cri de Sam, pour voir un jet de
lumière orangé et blanc jaillir depuis l’entrée de la grotte, dans leur
direction. Il eut à peine le temps de lâcher le bras de Zach pour sauter sur le
côté gauche. Celui-ci, qui entretemps avait récupéré l’usage de ses yeux,
s’écarta sur la droite, mais pas assez vite.
-<!--l. 9
23--><p class="indent" > Le trait incandescent toucha Zach au milieu du dos, dans un
+<!--l. 9
16--><p class="indent" > Le trait incandescent toucha Zach au milieu du dos, dans un
horrible bruit de cuir et de chair brûlés. Celui-ci poussa un cri et tomba
à genoux. Le trait de lumière ondulait toujours autour d’eux, tel
un fouet de lumière brûlante. Uhr se retourna, saisit Zach d’une
main, le chargea sur son épaule et tout en reculant, plaça son épée
entre eux et l’étrange serpent de lumière, prêt à parer un éventuel
coup.
-<!--l. 925--><p class="indent" > Le filament de lumière s’enroula brusquement autour de l’épée, et le
+
+
+<!--l. 918--><p class="indent" > Le filament de lumière s’enroula brusquement autour de l’épée, et le
métal de la lame devint rouge. Uhr recula –encore quelques mètres et il
serait derrière un rocher– alors que le « fouet » s’élançait de nouveau en
l’air. La chaleur transmise à son arme commençait à lui chauffer la main,
malgré la protection de la poignée de son épée. Quand bien même il
arriverait à parer un troisième coup, il ne pourrait probablement plus tenir
son arme...
-<!--l. 92
7--><p class="indent" > Mais le troisième coup ne vint pas. À la place, la lanceuse de sort poussa
+<!--l. 92
0--><p class="indent" > Mais le troisième coup ne vint pas. À la place, la lanceuse de sort poussa
un cri et s’effondra, soutenue par l’homme qui était à ses côtés. Il était
difficile de bien distinguer à cette distance, mais il lui semblait voir un petit
objet métallique planté dans son cou, laissé découvert par son épaisse
armure. Farl.
-<!--l. 92
9--><p class="indent" > Il rejoignit rapidement Sam, qui avait dévalé le massif montagneux.
+<!--l. 92
2--><p class="indent" > Il rejoignit rapidement Sam, qui avait dévalé le massif montagneux.
Semblant sortir du décor, comme à son habitude, le jeune ménestrel
assassin se mit à courir à ses côtés.
-<!--l. 9
31--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 9
24--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Sam</span>
-<!--l. 933--><p class="indent" > Sam ne comprenait pas vraiment tout ce qui s’était passé, sauf une
-
-
+<!--l. 926--><p class="indent" > Sam ne comprenait pas vraiment tout ce qui s’était passé, sauf une
chose bien claire, c’était qu’il fallait fuir. Elle ne perdit pas de temps en
questions, et arrivée la première, elle se hâta de détacher tous les chevaux
et de monter en selle. Farl et Uhr la suivaient de près, soutenant Zach, qui
-semblait à demi-conscient, le visage crispé par la douleur. Au moins il était
+semblait à demi-conscient, le visage crispé par la douleur. Au moins il est
vivant, pensa-t-elle avec un frisson.<br
-class="newline" />— Tu penses pouvoir monter à cheval<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl.<br
+class="newline" />— Tu vas pouvoir monter à cheval<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl.<br
class="newline" />— Je pense que ça ira... répondit-il faiblement.
-<!--l. 93
7--><p class="indent" > Uhr le hissa sur sa monture, puis les deux hommes montèrent en
+<!--l. 93
0--><p class="indent" > Uhr le hissa sur sa monture, puis les deux hommes montèrent en
selle.<br
class="newline" />— Je crois qu’ils ont lancé quelqu’un à notre poursuite, ne traînons pas,
cria Farl.<br
class="newline" />— Allez vite vers le gué, je vous couvre, répondit-elle tranquillement.
-<!--l. 9
41--><p class="indent" > Elle ferma les yeux un instant. Juste un petit brouillard, une petite
+<!--l. 9
34--><p class="indent" > Elle ferma les yeux un instant. Juste un petit brouillard, une petite
brume locale pour couvrir leur fuite... elle venait d’invoquer un charme
extrêmement puissant, mais si elle pouvait avoir encore un tout petit peu de
grâce divine pour ça...
-<!--l. 943--><p class="indent" > Elle pouvait entendre le bruit du galop des chevaux, et déjà, des cris de
+
+
+<!--l. 936--><p class="indent" > Elle pouvait entendre le bruit du galop des chevaux, et déjà, des cris de
rage puis de surprise venant de l’autre direction. Elle ouvrit les yeux, et ne
vit que du blanc à quelques mètres autour d’elle. Elle eut un sourire satisait
et lança sa monture au galop pour rejoindre les autres. Un peu plus et
elle-même les perdait de vue...
-<!--l. 9
45--><p class="noindent" ><span
+<!--l. 9
38--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
-<!--l. 94
7--><p class="indent" > Il fermait la marche avec Sam. Il était difficile de savoir si on les
+<!--l. 94
0--><p class="indent" > Il fermait la marche avec Sam. Il était difficile de savoir si on les
poursuivait avec le bruit du galop des chevaux, mais quelques cris au loin ne
lui donnaient pas beaucoup d’espoirs. Pourtant, si leurs poursuivants avaient
des chevaux, il leur faudrait probablement un peu de temps pour les faire
passer par le passage et descendre le massif... à moins qu’ils n’aient une
autre solution<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 94
9--><p class="indent" > Devant lui, Zach s’était courbé sur sa monture, qui ralentissait. Sam
+<!--l. 94
2--><p class="indent" > Devant lui, Zach s’était courbé sur sa monture, qui ralentissait. Sam
le vit, et lui fit un signe. Elle accéléra, et arrivée à la hauteur du
blessé, lui murmura quelque chose et attrapa ses rênes. Guidant son
cheval d’une main et celui de Zach de l’autre, elle leur fit aisément
rattraper leur retard. C’est vrai que Sam avait appris l’équitation avec
-
-
Uhr, qui était un des meilleurs cavaliers qu’il connaissait... et c’était
heureux.
-<!--l. 9
51--><p class="indent" > Après une course effrénée qui lui sembla durer un siècle, Uhr leur fit
+<!--l. 9
44--><p class="indent" > Après une course effrénée qui lui sembla durer un siècle, Uhr leur fit
signe de ralentir. Ils étaient sortis du brouillard depuis bien longtemps, et ils
n’entendaient que les bruits de la forêt autour d’eux.<br
class="newline" />— Inutile de tuer les chevaux. On va continuer plus lentement, en cherchant
Sam.<br
class="newline" />— Si. Mais il sera plus compliqué de nous trouver ou d’agir là-bas qu’au
milieu de la forêt.
-<!--l. 9
56--><p class="indent" > Ils se remirent en route au pas. Ils coupèrent d’abord tout droit en
+<!--l. 9
49--><p class="indent" > Ils se remirent en route au pas. Ils coupèrent d’abord tout droit en
direction du village d’où venait Zach, puis changèrent plusieurs fois de
direction pour brouiller les pistes. Ils marchèrent ensuite dans un petit
ruisseau pendant un moment. L’eau glacée rafraîchissait les jarrets brûlants
des chevaux, tout en ne laissant aucune trace derrière eux. Malgré toutes
+
+
ces précautions, Farl passa le reste du trajet à surveiller le moindre bruit
suspect derrière lui.
-<!--l. 95
8--><p class="indent" > Le soir arriva, rien ne s’était passé. Zach était de plus en plus pâle et
+<!--l. 95
1--><p class="indent" > Le soir arriva, rien ne s’était passé. Zach était de plus en plus pâle et
s’était contenté, durant le trajet, d’enrouler la crinière de son cheval dans
ses mains pour ne pas tomber. Il fallut le soutenir pour qu’il ne s’effondre
pas en descendant.<br
class="newline" />— On va monter la garde je suppose<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Pas de feu<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— C’est ça. Essayez quand même de dormir un peu, ça ne serait pas inutile.
Comment va Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 9
65--><p class="indent" > Farl, de son côté, avait aidé le guide à s’asseoir et avait commencé à
+<!--l. 9
58--><p class="indent" > Farl, de son côté, avait aidé le guide à s’asseoir et avait commencé à
dégager son dos. La brûlure formait un trait courbe partant de son flanc
gauche vers le milieu du dos, dessinant un arc qui s’enroulait. Il parvint à
dénouer son armure de cuir, sérieusement noircie, mais il dut déchirer sa
-
-
tunique pour dégager la plaie.<br
class="newline" />— Pas terrible, répondit-il. Tu peux faire quelque chose<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 96
8--><p class="indent" > Ils nettoyèrent la blessure avec ce qu’ils avaient, mais Uhr, qui avait
+<!--l. 96
1--><p class="indent" > Ils nettoyèrent la blessure avec ce qu’ils avaient, mais Uhr, qui avait
appris à recoudre les plaies ouvertes et poser des attelles, ne pouvait rien
-pour une telle brûlure. Il se contenta d’appiquer un baume et un bandage
+pour une telle brûlure. Il se contenta d’appliquer un baume et un bandage
pour le protéger. Puis ils mangèrent leurs quelques provisions tout en
faisant le point.<br
class="newline" />— Si tout se passe bien, nous devrions sortir de la forêt demain en début de
faudrait lui expliquer d’où elle vient...<br
class="newline" />— Et je doute qu’il puisse faire des miracles de toutes façons, coupa Uhr.
Ce qu’il lui faut, si on ne veut pas que cette blessure mette des semaines,
-voire plus, à guérir, c’est un mage soigneur.<br
+voire des mois, à guérir, c’est un mage soigneur.<br
class="newline" />— Il n’y a qu’à la capitale qu’on peut trouver ça, et le trajet est beaucoup
trop long, non<span class="frenchb-thinspace"> </span>? ajouta Farl.<br
class="newline" />— Cela ferait d’une pierre deux coups<span class="frenchb-nbsp"> </span>: il faut absolument qu’on
class="newline" />— Que veux-tu faire d’autre<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Sam, un peu énervée. Trouve donc
un soigneur efficace dans la région<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />— Il y a Sélène...
-<!--l. 9
81--><p class="indent" > Ils se retournèrent vers Zach, qui avait ouvert les yeux et s’était redressé
+<!--l. 9
74--><p class="indent" > Ils se retournèrent vers Zach, qui avait ouvert les yeux et s’était redressé
sur son coude en grimaçant.<br
class="newline" />— Tiens, tu as tout suivi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Farl.<br
class="newline" />Il hocha la tête. Il était toujours aussi pâle. Les trois autres échangèrent un
class="newline" />Ils hochèrent la tête. C’était probablement l’idée la plus raisonnable pour le
moment... Il ne put s’empêcher de remarquer une légère moue de la part du
blessé. Était-ce la douleur ou un doute<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-<!--l. 9
94--><p class="indent" > Farl se porta volontaire pour la première garde. Alors que Sam et
+<!--l. 9
87--><p class="indent" > Farl se porta volontaire pour la première garde. Alors que Sam et
Uhr s’étaient endormis, épuisés, Zach ne semblait pas trouver le
sommeil.<br
class="newline" />— Ça va<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda-t-il.<br
class="newline" />— J’ai connu mieux, murmura-t-il.<br
class="newline" />— Je suis vraiment désolé... J’aurais dû réagir plus vite, et t’éviter ce coup
-en lançant mon dard plus tôt...<br
+en lançant mon arme plus tôt...<br
class="newline" />— Peut-être... ou peut-être qu’elle t’aurait vu et t’aurait visé à ma
place<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-
-
-<!--l. 1000--><p class="indent" > Ils se turent quelques instants.<br
+<!--l. 993--><p class="indent" > Ils se turent quelques instants.<br
class="newline" />— Tu peux être persuadé d’une chose, Zach, nous ne sommes pas du genre
à abandonner nos compagnons. Nous allons faire tout ce que nous pouvons
pour que tu sois sur pied au plus vite, et en sécurité. Essaie de dormir
quelques heurs déjà...<br
class="newline" />— Difficile...
-<!--l.
1004--><p class="indent" > Farl se leva, fouilla dans les sacoches et en sortit un petit sachet de
+<!--l.
997--><p class="indent" > Farl se leva, fouilla dans les sacoches et en sortit un petit sachet de
poudre, qu’il dilua dans un peu d’eau dans le fond d’une gourde.<br
class="newline" />— Bois ça. Ça te fera dormir et calmera ta douleur pour un temps.<br
class="newline" />— Euh, c’est quoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Un poison d’assassin<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Parfois, les assassins ont besoin de neutraliser quelqu’un en le gardant
vivant, répondit-il en souriant.<br
class="newline" />— Hm... Je ne sais pas si ça doit me rassurer ou m’inquiéter.
-<!--l. 10
10--><p class="indent" > Il but néanmoins le contenu de la gourde, et quelques minutes plus tard,
+<!--l. 10
03--><p class="indent" > Il but néanmoins le contenu de la gourde, et quelques minutes plus tard,
tout le camp hormis Farl dormait profondément.
+
+
<center class="par-math-display" >
<img
src="aventuriers11x.png" alt="[
capitaine de leurs aventures...
<!--l. 22--><p class="noindent" >— Attendez<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />Il se retourna en entendant la voix du garde.<br
-class="newline" />— Si vous tenez vraiment à contacter votre ami, et s’il est vraiment votre
-ami...<br
+class="newline" />— Si vous tenez vraiment à contacter le sieur Irdann, et s’il est vraiment
+votre ami...<br
class="newline" />— Oui<span class="frenchb-thinspace"> </span>? <br
class="newline" />— Je peux peut-être lui faire parvenir un mot de votre part.<br
class="newline" />— Vraiment<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Uhr, avec une lueur d’espoir dans les yeux.<br
soir<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
<!--l. 34--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Irdann</span>
-
-
<!--l. 43--><p class="indent" > <span
class="ecti-1095">Cher Irdann,</span>
<!--l. 43--><p class="indent" > <span
<span
class="ecti-1095">Uhr </span></div>
<!--l. 45--><p class="indent" > Assis sur le lit de la chambre –petite mais confortable– qui lui
+
+
avait été attribué, il relisait la lettre, qu’un de ses gardes lui avait
apporté il y a une heure, essayant de comprendre. Que faisait Uhr
ici<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Quelles étaient ces histoires qui demandaient de la discrétion<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
Le bruit de quelqu’un frappant à la porte l’interrompit dans ses
pensées.<br
class="newline" />— Irdann<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda la voix de Sélène.<br
-class="newline" />Il courut lui ouvrir. La jeune femme, vêtue d’une ample robe violet et
-crème, entra dans la chambre.<br
+class="newline" />Il courut lui ouvrir. La jeune femme entra dans la pièce, vêtue d’une longue
+robe violette. Ses manches amples s’arrêtaient aux coudes, par dessus
+d’autres manches crème aux bordures dorées. Le bas était fendu sur les
+côtés, s’ouvrant sur un long jupon de couleur crème, et une ceinture
+ouvragée soulignait sa taille.<br
class="newline" />— Tu voulais me voir<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Pour toute réponse, il lui tendit le morceau de papier, tout en fermant
soigneusement la porte derrière lui.
class="newline" />Il espérait qu’elle ne remarque pas son hésitation, mais vraisemblablement
Sélène se préoccupait peu de ces détails pour l’instant. Il reprit.<br
class="newline" />— ... Comme toi, d’autres gens peuvent avoir besoin d’un guide,
+
+
non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Sélène haussa les épaules et attendit quelques instants avant de répondre.
Comme si elle se rappelait soudainement la raison initiale pour laquelle elle
class="newline" />— Mais ne me dis pas que, au château du duc De Vane, il n’y a pas, quelque
part, un souterrain qui, en temps de guerre, permettait de se sauver si tout
espoir était perdu...<br
-class="newline" />— Si, admit-il. De mémoire, mon père l’avait fait murer parce qu’il était
-devenu inutile en cette période de paix, et il menaçait de s’effondrer.<br
+class="newline" />— Si, admit-il. De mémoire, mon père l’avait fait murer parce qu’il
+était devenu inutile en cette période de paix, et qu’il menaçait de
+s’effondrer.<br
class="newline" />En fait, maintenant qu’il y réfléchissait, il était bien possible qu’il ne
s’agisse que de la version officielle... Sélène reprit, interrompant ses
réflexions.<br
aménagée en ville pour que les serviteurs puissent faire facilement des allers
et retours au gré des besoins.<br
class="newline" />— Et cette sortie est gardée<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
-class="newline" />— Un seul garde, qui peut pas connaître tout le personnel, et qui ne saura
-pas que c’est moi évidemment.<br
+class="newline" />— Un seul garde, qui ne peut pas connaître tout le personnel, et qui ne
+saura pas que c’est moi évidemment.<br
class="newline" />— Tu en es sûre<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Elle haussa les épaules.<br
-class="newline" />— J’ai été absente durant plusieurs années, donc mon visage a été un peu
+class="newline" />— J’ai été absente durant plusieurs années, et mon visage a été un peu
+
+
oublié. Et habillée en sage servante qui sort visiter sa mère en ville, je doute
qu’on me pose beaucoup de questions.<br
class="newline" />— Laisse-moi t’accompagner, au moins. Je peux aussi m’habiller de manière
class="newline" />— Il reste à voir comment nous allons masquer notre absence. Y a-t-il des
serviteurs en qui tu as suffisamment confiance<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Elle fit la moue.<br
-class="newline" />— Pas trop, justement, puisque j’ai été absente trop longtemps...
+class="newline" />— Pas trop, justement, puisque je suis restée éloignée trop longtemps...
<br
class="newline" />Elle fit quelques pas dans la pièce en réfléchissant.<br
-class="newline" />— En fait, le seul moyen que je voie, c’est que tu couvres mon absence. Et
-que tu restes ici.<br
+class="newline" />— En fait, le seul moyen que je voie, c’est que tu couvres mon absence, et
+donc que tu restes ici.<br
class="newline" />— Pardon<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Je n’ai qu’à faire croire que je suis avec toi, ici. Ta chambre n’est pas très
loin des cuisines, d’où je pourrai facilement rejoindre la sortie sans être
class="newline" />— Mais tout le monde va croire que nous...<br
class="newline" />Elle pouffa de rire.<br
class="newline" />— Tout le monde en est déjà persuadé, ça ne changera pas grand chose.
-
-
En plus, c’est l’excuse parfaite pour refuser qu’on ouvre la porte,
non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Certes...<br
peu abasourdi par la tournure qu’avaient pris les événements. Il
n’aurait peut-être pas dû montrer la lettre à Sélène après tout... Mais
il reconnaissait qu’en effet, s’il fallait soigner un blessé, elle était
+
+
probablement la plus compétente. Surtout s’il s’agissait de Zach... Mais tout
de même, et même si elle avait su montrer qu’elle avait plus de sang-froid et
de ressources que beaucoup d’autres jeunes femmes, il ne pouvait
plus d’un homme qui en aurait abondamment profité. Irdann ne semblait
pas les voir, ou peut-être était-il suffisamment malin pour tirer parti de la
situation en toute discrétion, qui sait<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
-
-
-<!--l. 133--><p class="indent" > Zach, lui, aurait été du genre à en profiter, c’est sûr. D’ailleurs,
-depuis le temps qu’il était guide, combien de voyageuses avaient
-fini dans ses bras<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et dire que vis-à-vis d’elle il n’osait pas assumer
-grand-chose... Quel idiot, vraiment. Il était bien courageux quand il
-fallait affronter des bandits ou des monstres, mais face à elle, quel
-froussard...
+<!--l. 133--><p class="indent" > Zach, lui, aurait été du genre à en profiter, c’est sûr. D’ailleurs, depuis le
+temps qu’il était guide, combien de voyageuses avaient fini dans ses bras<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et
+dire que vis-à-vis d’elle il n’osait pas assumer grand-chose... Quel idiot,
+vraiment. Il était bien courageux quand il fallait affronter des bandits ou
+des monstres, mais devant elle...
<!--l. 135--><p class="indent" > Elle secoua la tête. Comment pouvait-elle médire de lui comme cela,
alors que d’après la lettre adressée à Irdann, il était gravement blessé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et
blessé comment, à quel point, pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et s’il ne tenait pas le coup jusqu’à
class="newline" />Elle montra sa sacoche en entrant dans la pièce.<br
class="newline" />— J’ai là dedans tout un tas de remèdes, et une robe de servante.<br
class="newline" />— Personne ne t’a posé de questions dessus<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il en fronçant les
+
+
sourcils.<br
class="newline" />— Les serviteurs sont vraisemblablement bien plus intéressés par les ragots
que par ça, répondit-elle en souriant.
laissera au moins t’occuper de Zach...<br
class="newline" />— Mais j’espère bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Sinon pourquoi en aurait-il parlé dans sa lettre<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Je pensais plutôt au fait qu’il ne sait pas qui tu es et ce dont tu es
-
-
capable...<br
class="newline" />— C’est vrai. Peut-être que Zach pourra parler en ma faveur<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Enfin, s’il est
conscient...<br
et même lui a déjà eu affaire à eux... Il sait parfaitement ce que
c’est.<br
class="newline" />— Tu peux te retourner.
+
+
<!--l. 161--><p class="indent" > Elle avait enfilé une robe à bretelles marron foncé par dessus une
chemise de lin blanche –du moins qui avait été blanche à un moment donné.
À ses pieds, elle avait mis les bottines qu’elle avait gardées après son
<!--l. 170--><p class="indent" > Le soir était tombé, et Uhr s’était mis en route à travers la campagne.
Sa monture avançait calmement sur le soleil qui se couchait. Il avait choisi
de partir en avance, afin de pouvoir prendre son temps. Après leur course
-éperdue dans la forêt, les pauvres bêtes avaient besoin d’être ménagées. Et
+effrénée dans la forêt, les pauvres bêtes avaient besoin d’être ménagées. Et
puis, la « mission » qu’on lui avait confiée n’était pas à la minute
-
-
près...
<!--l. 172--><p class="indent" > Luros, c’était le nom du garde, avait donné rendez-vous à sa fiancée au
bal de son village, qui avait lieu ce soir. Malheureusement, un de ses
renseigner sur les différentes entrées et sorties du château, ainsi que
du personnel, pour savoir d’où viendrait leur ami, et si possible lui
faciliter la tâche. Mais il ignorait si ces recherches avaient porté leurs
+
+
fruits.
<!--l. 176--><p class="indent" > Après un tournant sur le sentier, il arriva en vue du village. Des
lumières de lampions, visibles dans la nuit tombée, et des bribes de musique
class="newline" />Vu l’expression de la damoiselle, il allait devoir sortir l’outil diplomatie.<br
class="newline" />— Hélas, il a dû remplacer en urgence un de ses compagnons, qui s’est
blessé au service de son seigneur, expliqua-t-il en s’inclinant.<br
-class="newline" />Certes, en vérité, lui avait dit le jeune garde, le compagnon en question
-s’était blessé à l’épaule en chutant de cheval à cause d’une étrivière trop
+class="newline" />En vérité, lui avait dit le jeune garde, le compagnon en question s’était
+blessé à l’épaule en chutant de cheval à cause d’une étrivière trop
vieille qui avait lâché. Mais c’était beaucoup moins intéressant à
raconter.<br
class="newline" />— Quoi, s’énerva Lysielle, vous voulez dire qu’il est de service ce soir et
lettre, ajouta Uhr en lui tendant la missive.
<!--l. 190--><p class="indent" > La jeune paysanne prit la lettre en fronçant les sourcils, et la parcourut
des yeux. Un petit sourire et un léger rougissement apparurent sur son
-visage à la fin de la lecture.<br
+visage à la fin de la lecture. Puis elle se renfrogna.<br
class="newline" />— J’espère, avança-t-il prudemment, que vous lui pardonnerez.<br
class="newline" />— Oh, lui, il passera un sale quart d’heure quand je le verrai<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
class="newline" />— Votre fiancé ne fait que son devoir. Il ne va pas laisser son seigneur sans
+
+
protection, tempéra Uhr.<br
class="newline" />— Justement, le seigneur a plein d’argent<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Pourquoi n’engage-t-il pas
quelques gardes en plus<span class="frenchb-thinspace"> </span>? tempêta-t-elle.<br
-class="newline" />— Je ne doute pas que s’ils vous engageaient vous, le sieur Assem et sa
+class="newline" />— Je ne doute pas que s’il vous engageait comme garde, le sieur Assem et sa
famille seraient plus qu’en sécurité.<br
class="newline" />Lysielle marqua un moment de surprise, puis voyant l’air amusé de son
interlocuteur, éclata de rire. Elle glissa alors la lettre dans son corsage, et
class="newline" />Et sans lui laisser le temps de répondre, elle l’entraîna vers la piste de
danse.
<!--l. 200--><p class="noindent" >— Vous savez, avoua-t-il humblement après une première danse, je ne
-connais les danses de la région.<br
+connais pas du tout les danses de cette région.<br
class="newline" />— Ah<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Pour quelqu’un qui apprend sur le tas, vous vous en sortez pas mal,
-répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de [ToDo!], qui pourtant est
+répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de Firor, qui pourtant est
censé les connaître.<br
class="newline" />— Qui est ce garçon<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />Elle leva les yeux au ciel. <br
class="newline" />— Le fils du charpentier, mon voisin. Il me tourne autour depuis six mois,
même s’il sait que je suis fiancée à Luros. J’ai beau l’envoyer balader à
+chaque fois, il insiste... C’est lui, là-bas.<br
+class="newline" />Il aperçut le jeune homme, fin et élégant, aux cheveux noirs, qui discutait
+avec le vendeur de boissons.<br
+class="newline" />— Je vois. Cela vous arrange donc bien que je danse avec vous, n’est-ce
+pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle répondit par un sourire.<br
+class="newline" />— J’avoue, je prends toutes les excuses pour l’éviter. Et comme je doute
+qu’il cherche à faire concurrence à votre carrure... dit-elle sur un ton amusé.
+Mais je ne vais pas vous retenir...<br
+class="newline" />— Je peux rester à danser un peu, finalement, l’ambiance est sympathique,
+répondit-il en souriant.<br
+class="newline" />Après tout la compagnie de Lysielle était agréable, la bière plutôt bonne, et
+il était peu probable qu’il rentre à temps s’il se passait quelque chose, alors
+autant en profiter.
+
+
+<!--l. 212--><p class="indent" > Ils s’arrêtèrent après la danse suivante, pour terminer leur verre.<br
+class="newline" />— Cette danse-là était plus difficile, j’ai eu un peu de mal à suivre<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— J’avoue. D’où venez-vous, pour ne pas connaître la région et ses
+traditions<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— De la capitale, avoua-t-il.<br
+class="newline" />Après tout, que risquait-il à lui dire<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Ha<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Je l’aurais juré, répondit Lysielle en riant. J’étais presque sûre
+d’avoir reconnu votre accent. Vous y faites quoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je suis soldat de la garde.<br
+class="newline" />— Comme Luros<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Ça ne m’étonne pas vue votre stature.<br
+class="newline" />— Hé oui. Et je connais bien les problèmes liés à son travail... <br
+class="newline" />— Et vous n’avez pas une fiancée que ça énerve parfois<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Euh... Nous faisons avec, répondit Uhr évasivement.<br
+class="newline" />La paysanne termina son verre d’un trait.<br
+class="newline" />— J’espère d’ailleurs qu’elle ne m’en veut pas trop de vous retenir. Vous
+devriez peut-être rentrer...<br
+class="newline" />— C’est vrai. Mais je vous remercie pour cette soirée, je me suis bien
+amusé.<br
+class="newline" />— C’est moi qui vous remercie. Dites quand même à cet andouille de
+Luros... que je l’attends à notre point de rendez-vous habituel demain soir
+pour qu’il s’excuse en personne. Et cette fois, il n’a pas intérêt à se
+défiler<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Je n’y manquerai pas, dit-il en s’inclinant.
+<!--l. 229--><p class="indent" > Il se dirigea vers sa monture, qui somnolait tranquillement en attendant
+son retour. La jeune paysanne l’avait suivi tout en discutant.<br
+class="newline" />— Vous avez l’air de regarder autour de vous, chercheriez-vous quelque
+chose ou quelqu’un<span class="frenchb-thinspace"> </span>? lui demanda Uhr.<br
+class="newline" />— Non... Enfin oui... Je me demandais où était passé Firor.<br
+class="newline" />Il eut un petit sourire tout en détachant son cheval.<br
+class="newline" />— Oh, je crois que je l’ai vu rentrer chez lui, avec un certain mal de
+crâne.<br
+class="newline" />— Sérieusement<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Oui, je me demande bien ce qui a pu lui arriver sur la piste de
+danse...<br
+class="newline" />Elle éclata de rire.<br
+class="newline" />— Haha... Bien vu. Vous êtes vraiment un homme plein de ressources...
+<!--l. 239--><p class="indent" > Il monta en selle et se mit en route en lui lançant un geste du bras et un
+clin d’œil.
+<!--l. 241--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">S</span><span
+class="ecti-1095">él</span><span
+class="ecti-1095">ène</span>
+<!--l. 243--><p class="indent" > Elle fit quelques pas dans la ruelle quasi déserte. Personne n’avait prêté
+attention à elle dans les cuisines et les couloirs du château. Une tenue de
+servante, c’était une tenue de femme invisible, c’était la tenue faite par
+essence pour se faire oublier, ou plutôt la tenue que tout le monde avait
+appris à oublier.
+<!--l. 245--><p class="indent" > Elle prit quelques grandes inspirations dans la fraîcheur du début de la
+nuit. Maintenant, plus grand chose ne la séparait de Zach... Elle regarda
+quelques instants autour d’elle afin de se repérer, et s’engagea dans une
+direction. Elle avait un peu étudié le plan avec Irdann, mais de nuit, c’était
+plus compliqué.
+<!--l. 247--><p class="indent" > Soudain, un choc mou la projeta à terre.<br
+class="newline" />— Oh, je suis vraiment confus, je ne vous avais pas vue...<br
+class="newline" />Assise par terre, sur les pavés déjà humides par la rosée nocturne, elle
+reprit ses esprit. Devant elle, un homme se releva et lui tendit la
+main.<br
+class="newline" />— Vraiment, je vous prie de m’excuser... J’espère que vous n’êtes pas
+blessée<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Ça va, merci, dit-elle en acceptant la main tendue.<br
+class="newline" />Elle se releva, et rajusta son châle sur la tête, et vérifia que rien dans sa
+sacoche n’était abîmé par le choc. Heureusement, elle avait connu pire...
+L’homme était toujours là. Elle le distinguait mal dans l’obscurité, mais il
+avait l’air vraiment gêné et désolé.<br
+class="newline" />— Puisque vous êtes là, vous pourriez peut-être m’aider<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Je cherche la rue
+des Sabots Fendus.<br
+class="newline" />— Oui, je sais où elle est. Il faut prendre cette rue, puis aller à gauche...
+commença-t-il en montrant les directions. Mais attendez, s’interrompit-il. Je
+me rends moi-même sur la rue du Petit Homme, qui est juste à côté, je
+peux donc vous montrer directement. Acceptez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il avait vraiment l’air anxieux de se faire pardonner, et puis, si ça pouvait
+
+
+lui éviter de chercher son chemin...<br
+class="newline" />— D’accord.<br
+class="newline" />Elle se mit à marcher à ses côtés, non sans une certaine méfiance.
+<!--l. 259--><p class="indent" > En marchant dans les ruelles, la lumière venant de diverses maisons et
+enseignes éclairait son étrange compagnon. Il était plutôt jeune, vêtu d’une
+tunique gris foncé, à manches longues, et d’un pantalon noir par dessus des
+bottes de cuir. Il lui adressait de temps en temps un léger sourire, qui ne la
+mettait pas très à l’aise. Elle se contentait de vérifier autour d’elle, le
+chemin semblait le bon, mais pouvait-elle en être sûre<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Pouvait-il être en
+train de l’égarer dans les rues de la ville<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Était-elle stupide de se méfier
+autant<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 261--><p class="noindent" >— Pardonnez-moi encore une fois, mais que faites-vous seule à cette heure
+dans les rues de la ville<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je rends visite à un oncle de passage, improvisa-t-elle.<br
+class="newline" />— Il loge à l’auberge du Taureau à une corne<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle sursauta presque.<br
+class="newline" />— Euh oui, pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il sourit.<br
+class="newline" />— C’est la seule de cette rue, alors j’avais de bonnes chances de deviner...
+<br
+class="newline" />— Certes.<br
+class="newline" />— Vous n’êtes pas d’ici<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je ne connais pas bien cette partie de la ville, répondit-elle
+précipitamment.<br
+class="newline" />Ses questions commençaient à la mettre mal à l’aise, pourvu qu’ils arrivent
+vite à destination et qu’elle soit tranquille...<br
+class="newline" />— Ne craignez-vous pas de faire de mauvaises rencontres en vous déplaçant
+seule à cette heure<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle fronça les sourcils et se retourna vers lui. Il y avait un sourire
+inquiétant sur ses lèvres, et elle regretta soudain de l’avoir accompagné. —
+Mais ne vous inquiétez pas, reprit-il en se rapprochant d’elle et en baissant
+légèrement le ton, vous ne craignez rien en ma compagnie, dame
+Sélène.
+<!--l. 275--><p class="indent" > Elle se figea de stupeur, comme si on lui avait asséné un coup de poing
+
+
+dans le ventre.<br
+class="newline" />— De quoi parlez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? répondit-elle d’une voix faible.<br
+class="newline" />Il sourit.<br
+class="newline" />— Quoi, cela ne vous rassure pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Son hésitation l’avait de toutes façons déjà trahie. Autant l’affronter
+franchement... elle se planta face à lui.<br
+class="newline" />— À quoi jouez vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Disons que je voulais être sûr, répondit-il avec un clin d’œil. Mais
+rassurez-vous, votre identité restera entre nous.<br
+class="newline" />Il fit quelques pas, l’incitant à le suivre, mais elle ne bougea pas. Constatant
+qu’elle restait sur place, il s’arrêta à son tour.
+<!--l. 284--><p class="indent" > Sélène tremblait, à la fois de rage et de peur, et quelques gouttes de
+sueur froide perlaient sur son front.<br
+class="newline" />— Qui êtes-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Comment savez-vous qui je suis<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je suis un ami d’Irdann.<br
+class="newline" />— Hmm... Et d’Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Tout à fait. J’en déduis donc que vous avez lu son message.<br
+class="newline" />Elle hocha la tête. Ainsi, c’était l’un des fameux « compagnons » décrits
+dans le mot.<br
+class="newline" />— Cela ne répond pas à ma seconde question, reprit-elle après un court
+silence.<br
+class="newline" />— À vrai dire, j’attendais de voir arriver Irdann. J’ai été un peu
+surpris de ne pas le voir, et lorsque je t’ai vue passer, je me suis
+demandé...<br
+class="newline" />— Je suis si reconnaissable<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Pas tant que ça, pour quelqu’un qui n’y prête pas attention. Mais on
+voit peu de femmes seules dans les rues, tu avais une allure un peu
+inhabituelle, et tu semblais chercher ton chemin... Je ne m’y suis pas
+trompé.<br
+class="newline" />Elle fit une moue. Elle se remettait tout juste de sa surprise, mais n’était
+toujours pas très rassuré par son interlocuteur.<br
+class="newline" />— Pourquoi avoir joué tout ce jeu<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je n’étais pas tout à fait sûr... Pardon pour cette frayeur.<br
+class="newline" />Elle fronça les sourcils.<br
+class="newline" />— Mon nom est Farl. Par ailleurs, ce que j’ai dit est sincère, et je ne pense
-chaque fois, il insiste...
+pas que ce soit une bonne idée de s’éterniser ici. Prenons un air naturel et
+reprenons notre marche.<br
+class="newline" />Il lui tendit son bras, et après une hésitation, elle le prit et ils se remirent en
+route. Elle n’était pas très à l’aise, mais la proximité leur permettait au
+moins de parler très bas.<br
+class="newline" />— Comment se fait-il que « tu » me connaisses si bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Zach m’a parlé de toi.
+<!--l. 303--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Farl</span>
+<!--l. 305--><p class="indent" > À l’évocation de ce nom, l’attitude de Sélène changea brusquement. Il
+aurait peut-être pu prononcer ce mot magique plus tôt...<br
+class="newline" />— Comment va-t-il<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Que lui est-il arrivé<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Euh, par où je commence, c’est un peu compliqué... il a une vilaine
+brûlure causée par un mage.<br
+class="newline" />Il sentit sa surprise et sa peur dans le contact de son bras. Elle regardait
+droit devant elle, hésitant à répondre.<br
+class="newline" />— Sais-tu que tu vis dans un pays où rien que cette phrase peut te valoir un
+autre type de brûlure<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura-t-elle après un silence.<br
+class="newline" />— Je suis au très bien au courant. C’est pourquoi nous n’avons pas crié sur
+les toits les détails de sa blessure.<br
+class="newline" />— Comment va-t-il<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il soupira.<br
+class="newline" />— Nous sommes rentrés hier matin, et cela fait deux jours qu’il s’est pris
+ce... coup. Même s’il ne se plaint pas beaucoup, il souffre et n’arrive
+à dormir qu’avec des drogues... Depuis ce matin, il a de la fièvre.
+Par moment, il est conscient, par moment je crois qu’il délire un
+peu...<br
+class="newline" />Il sentit une réaction dans le bras qu’il tenait. Il continua.<br
+class="newline" />— ... Je crois qu’en cet endroit, tu es la seule qui puisse l’aider.<br
+class="newline" />Elle se raidit soudaidement.<br
+class="newline" />— Qu’est-ce que tu sais sur moi, au juste<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-elle en fronçant les
+sourcils.<br
+class="newline" />— Hm... Trop de choses<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il ne savait pas précisément comment lui dire, mais en la sentant se mettre
+à trembler de rage, il en conclut qu’elle avait compris.<br
+class="newline" />— Comment le savez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? C’est Zach qui m’a trahie<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Qu’il aille
+crever<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Non, non. Calme-toi. Nous le savions avant de venir.<br
+class="newline" />— Quoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et... c’est censé me rassurer<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je n’ai pas vraiment le temps de tout t’expliquer... <br
+class="newline" />C’était vraiment le moment de surveiller sa réaction. Et de choisir ses mots.
+Il allait devoir lui révéler des choses, mais pas tout...<br
+class="newline" />— Uhr est –en secret bien sûr– sur une affaire un peu louche, qui implique
+des mages de la capitale et la présence de créatures dangereuses dans la
+forêt de Sossirant...<br
+class="newline" />Elle ouvrit des yeux ronds.<br
+class="newline" />— Mais... nous avons effectivement rencontré des créatures cauchemardesques
+durant notre traversée...<br
+class="newline" />— Précisément. Autant te dire que le concours de Zach nous a été
+précieux... Même si ce concours a été difficile à obtenir. Ce gars-là ne lâche
+pas facilement le morceau, tu peux me croire. <br
+class="newline" />Elle hocha la tête, et fit une petite moue.<br
+class="newline" />— Quelle est cette histoire de mages, alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Tu connais un mage du nom Mortag<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle haussa les épaules.<br
+class="newline" />— De réputation. Des professeurs de l’université m’ont déjà parlé de lui.
+Sur quoi travaille-t-il déjà<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Les plantes, ou quelque chose comme
+ça<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Il étudiait les animaux magiques.<br
+class="newline" />— Pourquoi étudiait<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il a changé de discipline<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Il est mort. Dans un accident tragique.<br
+class="newline" />— Quoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Mais... j’en aurais entendu parler... ça fait longtemps<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Sa réaction semblait sincère. Ou alors elle était très bonne comédienne.
+Mais si les visages savent mentir, les corps ont souvent plus de mal...<br
+class="newline" />— C’était le lendemain de ton départ. Et d’après celui qui nous envoie, ce
+n’est pas un accident.<br
+class="newline" />Elle fronça les sourcils et sembla plongée dans la réflexion quelques instants.
+Puis elle s’arrêta net, l’obligeant à stopper à son tour.<br
+class="newline" />— Vous n’imaginez quand même pas que je pourrais avoir quelque chose à
+voir là-dedans<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— À mon avis, que tu le veuilles ou non, tu es liée d’une façon ou
+d’une autre à cette histoire. Rappelle-toi ce qui t’est arrivé dans
+la forêt. Crois-tu que ce soit sans autre conséquence qu’un affreux
+souvenir<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Soit tu es complice, soit tu risques tôt ou tard de devenir une
+cible.<br
+class="newline" />Elle frissonna. Puis se remit en route, et tourna son visage vers lui.<br
+class="newline" />— Donc tu m’accompagnes pour me surveiller de près...<br
+class="newline" />— Ou assurer ta sécurité, coupa-t-il.<br
+class="newline" />Elle le regarda de haut en bas, comme si elle estimait sa capacité à la
+protéger.<br
+class="newline" />— Quel genre de danger peut me menacer<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Des araknes<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Ou le genre de sort qui a mis Zach dans l’état où il est actuellement... Et
+crois-moi, ce n’est pas beau à voir.<br
+class="newline" />Ils marchèrent en silence pendant quelque temps, puis elle reprit.<br
+class="newline" />— Si ça te va, on s’occupe de lui et on réfléchit après<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Ça me va, répondit-il.
+<!--l. 353--><p class="indent" > Ils arrivaient en vue de l’auberge. Finalement, la discussion qu’il avait
+eue avec Sélène était finalement instructive. Sa réaction semblait sincère, il
+est possible qu’elle n’ait pas été au courant de l’assassinat de Mortag. Et...
+elle semblait réellement tenir à Zach, ce qui était plutôt bon signe pour la
+santé de ce dernier. Il n’était pas tout à fait sûr de ce qu’il y avait
+entre les deux, mais après tout, tant que ça lui permettait d’être sur
+pied...
+<!--l. 355--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">S</span><span
+class="ecti-1095">él</span><span
+class="ecti-1095">ène</span>
+<!--l. 357--><p class="indent" > Ils arrivèrent enfin à l’auberge du Taureau à une corne. En voyant
+l’enseigne se découper dans la faible lumière de la rue, elle ne put
+s’empêcher de laisser échapper un soupir de soulagement. Il ne s’était
+pas amusée à la perdre dans la ville. Étrange personnage que ce
+Farl... Elle ne savait pas trop quoi penser de lui, et de cette histoire
+avec Mortag qu’il lui avait racontée. Était-elle vraie ou totalement
+inventée<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et pourquoi dans ce cas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? La faire réagir<span class="frenchb-thinspace"> </span>? C’était bizarre quand
+même.
+<!--l. 359--><p class="indent" > Elle fut presque soulagée de pénétrer dans l’animation et le bruit de la
+
+
+taverne. Malgré l’heure tardive, de nombreuses personnes étaient présentes,
+terminant leur repas ou buvant un verre joyeusement. Farl ne perdit pas de
+temps, et lui fit traverser la salle rapidement.<br
+class="newline" />— Le fameux Uhr n’est pas là ce soir, il avait une course urgente. Je
+t’amène directement auprès de Zach, il est dans une des chambres
+là-haut...
+<!--l. 362--><p class="indent" > L’escalier, en bois grinçant et raide, menait sur un couloir étroit au
+premier étage, sur lequel on pouvait voir cinq ou six portes en bois
+massif. Farl, la précédent, se dirigea vers la troisième et ouvrit la
+porte.
+<!--l. 364--><p class="indent" > La chambre était une petite pièce rectangulaire, munie d’une armoire
+miteuse, d’une petite vasque et d’un miroir dont le tain était rouillé, le tout
+posé sur une commode, et de deux petits lits parallèles au couloir, la tête
+au niveau du mur de droite. En face, une minuscule fenêtre qui ne
+devait pas donner beaucoup de lumière même en plein jour. Sur l’une
+des tables de chevet était posée une lampe, qui éclairait assez la
+pièce pour qu’elle puisse voir une silhouette familière étendue sur le
+lit.
+<!--l. 366--><p class="noindent" >— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />La silhouette se redressa péniblement sur son coude, et tenta de tourner la
+tête vers elle avec difficultés. Elle aperçut l’horrible blessure laissée à l’air
+libre, et se précipita vers lui.<br
+class="newline" />— Qu’est-ce que... Sélène<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura-t-il faiblement.<br
+class="newline" />Elle toucha son visage, qui était brûlant. Elle s’assit sur le lit, et
+se tourna vers Farl, qui entretemps avait fermé la porte derrière
+lui.<br
+class="newline" />— Explique-moi.<br
+class="newline" />— Un sort qui ressemble à un fouet brûlant, très long. D’ailleurs,
+Uhr a paré un de ses coups avec sa lame, et regarde ce que ça a
+donné.<br
+class="newline" />Il dégaina l’épée du soldat, posée contre l’armoire, à côté de celle
+de Zach. À mi-hauteur, la lame portait des encoches profondes et
+arrondies, comme si le métal avait purement et simplement fondu.
+<br
+class="newline" />— Je ne savais pas qu’on pouvait faire une chose pareille, murmura-t-elle.<br
+class="newline" />— De faire des marques pareilles sur une épée<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle secoua la tête.<br
+class="newline" />— Non. Enfin si, mais surtout d’être capable de manier une épée aussi
+grande et lourde.<br
+class="newline" />— Ne sous-estime pas Uhr, répondit-il en souriant.<br
+class="newline" />— Quand au sort, pour répondre à ton autre question, je n’en connais pas
+un qui soit tel que tu le décris, mais je ne suis pas spécialiste... Dans
+tous les cas, il en existe qui auraient fait se vaporiser la lame en
+une seconde, alors il a quand même eu de la chance... Il avait son
+armure<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Oui, et regarde dans quel état elle se trouve.<br
+class="newline" />Farl sortit alors ce qui restait de l’armure de Zach. Le cuir avait totalement
+brûlé en forme de courbe, exactement la même qu’il y avait sur son dos. Elle
+frissonna, puis posa sa main sur celle du blessé, qui s’était rallongé mais qui
+avait néanmoins réussi à tourner la tête vers elle, et ne la quittait pas des
+yeux. Elle le regarda pendant quelques secondes, puis se leva et accompagna
+Farl jusqu’à la porte.
+<!--l. 382--><p class="noindent" >— Pour l’aider, je vais devoir utiliser... les grands moyens, lui
+murmura-t-elle.<br
+class="newline" />— Tu peux le soigner<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il y avait de l’anxiété, de l’inquiétude dans son regard. Il semblait plus
+naturel, plus sincère que durant tout le trajet jusqu’ici. Peut-être qu’il
+tenait à Zach, après tout... Elle hocha la tête.<br
+class="newline" />— Oui. Est-ce que tu peux... me laisser seule avec lui pendant un petit
+moment<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle ne put s’empêcher de rougir légèrement, et se demanda s’il l’avait
+remarqué. Farl hésita, puis regarda alternativement Zach, elle, la porte et le
+couloir, puis la fenêtre exigue.<br
+class="newline" />— D’accord. Mais promets-moi de prendre soin de lui...<br
+class="newline" />— Je te le promets, lui répondit-elle avec un sourire.
+<!--l. 390--><p class="indent" > Il recula, et sortit de la pièce. Juste avant qu’elle ne ferme la porte et le
+verrou, il sembla se raviser et, bloquant la porte de son pied, il se pencha
+vers elle.<br
+class="newline" />— Je ne suis pas parfaitement sûr de tes intentions, Sélène. Alors je préfère
+
+
+te prévenir d’une chose. S’il lui arrivait quoi que ce soit de mal...
+<br
+class="newline" />Elle entendit distinctement un léger bruit métallique venant de la main du
+jeune homme. Cette main, qui était vide il y a quelques instants, tenait
+désormais une lame, aussi noire qu’acérée, pointée dans sa direction. Mais
+cette même main tremblait. Passé la seconde de peur, elle trouva ce geste
+presque touchant. Il tenait donc réellement à son ami... Elle posa doucement
+la main sur le poing, évitant soigneusement le fil de la dague, écartant
+lentement la lame tranchante de sa direction.<br
+class="newline" />— Fais-moi au moins confiance là-dessus, Farl. Je lui veux tout sauf du
+mal.
+<!--l. 395--><p class="indent" > Il recula, en tremblant toujours légèrement, et la laissa fermer et
+verrouiller la porte.
+<!--l. 397--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Sam</span>
+<!--l. 399--><p class="indent" > Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans la petite
+chambre, à faire le point sur les derniers événements. Uhr s’apprêtait à
+envoyer son rapport détaillé au capitaine, mais évidemment le message
+mettrait quatre ou cinq jours à lui parvenir... Autant le préparer
+correctement. De toutes façons, ils allaient commencer à manquer
+de liquidités s’ils voulaient continuer leurs investigations dans la
+région.
+<!--l. 401--><p class="indent" > Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d’Uhr, ni d’Irdann, ni de Farl.
+Elle s’étira et se leva, un petit verre ou quelque chose à manger lui ferait du
+bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par
+terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la
+chambre de Zach...
+<!--l. 403--><p class="noindent" >— Farl<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu dors<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Qu’est-ce qui se passe<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il se réveilla en sursaut.<br
+class="newline" />— Hein<span class="frenchb-thinspace"> </span>? C’est toi Sam<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Ah oui... J’étais un peu fatigué...<br
+class="newline" />— Qu’est-ce que tu fais là<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Je croyais que tu attendais Irdann... Tu ne l’as
+pas trouvé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? insista-t-elle.<br
+class="newline" />Il se leva en bâillant.<br
+class="newline" />— J’ai trouvé mieux, dit-il en pointant la porte derrière lui, Sélène.<br
+class="newline" />— Hm... Je veux bien des explications, demanda Sam en croisant les
+bras.<br
+class="newline" />Il lui raconta alors sa rencontre avec la jeune femme.<br
+class="newline" />— Attends, tu es en train de me dire que tu l’as laissée seule avec
+Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il haussa les épaules.<br
+class="newline" />— Oui.<br
+class="newline" />— Mais tu pouvais rester avec elle, histoire d’être sûr... pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Parce qu’elle me l’a demandé<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Furieuse, elle se précipita vers la porte, qui était fermée à clé. Avec le bruit
+venant du rez-de-chaussée, on ne pouvait rien entendre de ce qui se passait
+dans la chambre.<br
+class="newline" />— Et tu as accepté<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Mais tu es fou<span class="frenchb-thinspace"> </span>? On ne sait toujours pas ce qu’elle veut<span class="frenchb-thinspace"> </span>!
+Et si elle le tuait<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Et qu’est-ce qu’elle ferait ensuite<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Cette porte est l’unique issue, la
+fenêtre est bien trop étroite pour qu’elle passe par là, même mince comme
+elle est.<br
+class="newline" />— Tu serais prêt à sacrifier Zach pour vérifier qu’elle est coupable<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il soupira, et continua, aussi calmement qu’elle s’énervait.<br
+class="newline" />— J’ai un peu discuté avec elle jusqu’ici. Elle eu une réaction plutôt
+sincère. Je ne suis pas tout à fait sûr de son innocence, mais je pense qu’elle
+ne veut pas de mal à Zach.<br
+class="newline" />— Et si elle joue juste très très bien le jeu<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Dans ces cas-là, elle jouera le jeu pour le soigner aussi, non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 425--><p class="indent" > Elle se mit à faire les cent pas dans le couloir, retenant difficilement sa
+fureur. Les arguments de Farl étaient plutôt logiques et rationnels, ce qui
+était d’autant plus énervant... Mais...<br
+class="newline" />— Pfff... ou alors elle t’a fait tourner la tête à toi aussi<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />Il éclata de rire, ce qui n’aida pas la calmer.
+<!--l. 429--><p class="indent" > C’est à cet instant que le bruit d’un verrou se fit entendre et que la porte
+s’ouvrit sur une jeune femme vêtue d’une robe modeste, tenant un châle à
+la main.<br
+class="newline" />— Alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda Farl avant même qu’elle n’ait le temps de dire quoi que
+ce soit.<br
+class="newline" />Elle hocha la tête en souriant.<br
+class="newline" />— Il va bien.<br
+class="newline" />Elle s’effaça pour les laisser entrer tous les deux, et fronça les sourcils
+lorsque son regard croisa celui de Sam.<br
+class="newline" />— Ah, j’oubliais, intervint Farl. Sam, voici Sélène. Sélène, Sam, la
+femme d’Uhr. Je ne sais pas si je t’avais précisé qu’il n’était pas là ce
+soir...<br
+class="newline" />Sélène hocha la tête et les laissa contourner le premier lit pour aller au
+chevet de Zach.
+<!--l. 437--><p class="indent" > Il semblait dormir profondément, allongé sur le dos, le visage détendu.
+Son souffle était profond et régulier. Elle passa la main sur son front, qui
+semblait normal. Et s’il dormait sur le dos, c’est qu’il n’avait plus trop mal...
+Mais pouvait-elle en être sûre<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Zach<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-elle.<br
+class="newline" />Il ne répondit pas.<br
+class="newline" />— Il est épuisé, c’est tout. Il faut le laisser dormir, expliqua Sélène.<br
+class="newline" />Sam ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans
+quelques efforts. Zach grogna légèrement, puis se retourna, sans même se
+réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa
+échapper un soupir de soulagement, tandis que Sélène lui jeta un regard qui
+semblait dire « je te l’avais dit », mais ne fit aucun commentaire. Même Farl
+avait pris une expression de soulagement.
+<!--l. 443--><p class="noindent" >— Je devrais peut-être rentrer, dit Sélène après un silence. Irdann doit se
+faire un sang d’encre et il ne faudrait pas qu’on s’aperçoive de mon
+absence... Vous avez encore besoin de moi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle échangea un regard avec Farl et secoua la tête.
+<!--l. 446--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Farl</span>
+<!--l. 448--><p class="indent" > Il descendit avec Sélène le petit escalier, puis traversa la salle à manger
+de l’auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d’entrée, lorsqu’une
+voix familière retentit dans son dos.
<center class="par-math-display" >
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" class="par-math-display" ></center>
+
+
<!--l. 145--><p class="nopar" >
</body></html>
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