--- Surtout qu'il n'est pas nécessaire que les doublures aient un costume parfait, il suffit que ça soit à peu près ressemblant de loin. Vous ne vous approcherez pas des prêtres de toutes façons.\\
\ismael, qui semblait un peu gêné, fit part d'une remarque.\\
--- Tout de même, j'aurais quelques scrupules à te voir tuer tous ces gens du temple de \deesse...\\
---- C'est pour ça qu'on va essayer au maximum de les assommer, et de s'enfuir rapidement. Pour ça, les droguer peut-être une solution.\\
+--- C'est pour ça qu'on va essayer au maximum de les assommer, et de s'enfuir rapidement. Pour ça, les droguer peut être une solution.\\
--- S'enfuir d'un temple endormi, ce n'est pas très héroïque, non~?\\
--- Il faudra ajuster pour qu'ils soient juste assez sonnés pour être peu résistants. Mais les prêtres pourront quand même invoquer des enchantements pour se protéger...\\
\denise fronça les sourcils.\\
Un enchantement... Et deux hommes présents... Sauf si l'ivresse le faisait «~sentir~» double, c'est qu'il y avait quelqu'un d'autre. Où~? Et qui~? En tous cas, à la réaction des prêtres, ce n'était pas un de leurs amis... Reste à savoir si c'était un des siens.
-Le petit feu de camp apportait un éclairage raisonnable, mais laissait tout de même des zones d'ombre. Il sortit de sa tunique deux dards impregnés d'un somnifère très puissant. Il n'arriverait pas à les planter sans être repéré du tout, mais en étant rapide, ils n'auraient probablement pas le temps de réagir. Il s'approcha le plus près possible d'eux, alors qu'ils regardaient aux alentours, l'air inquiet.
+Le petit feu de camp apportait un éclairage raisonnable, mais laissait tout de même des zones d'ombre. Il sortit de sa tunique deux dards de lancer, imprégnés d'un somnifère très puissant, et s'approcha encore. À cette distance, il devrait pouvoir les toucher... s'avancer plus le ferait repérer de toutes façons. Il prit une grande inspiration et lança les deux projectiles aussi vite et précisément que possible.
+
+En l'espace de quelques secondes, les deux hommes s'étaient effondrés. Il poussa un soupir de soulagement, et s'avança dans la lumière pour récupérer ses armes. Personne aux alentours, parfait. Soudain, il entendit un bruit dans son dos.
+
+C'était \denise. Elle n'avait plus la robe rouge, mais une simple tunique courte beige, sans manches, trempée comme ses cheveux. Des éraflures couvraient son épaule et son bras droit.
+
+\recit{\denise}
+
+\jerome s'était retourné brusquement, et elle ne put s'empêcher de noter avec un léger frisson qu'il tenait dans ses mains deux couteaux à la lame noire, qui étaient apparus encore plus vite qu'il n'avait bougé. Il resta figé quelques instants, immobile, à la fixer.\\
+--- C'est moi...\\
+Le son de sa voix sembla le réveiller. Il se redressa et désigna le feu et ce qui restait du pont.\\
+--- Qu'est-ce qui s'est passé~? Pourquoi es-tu trempée et...~?\\
+--- J'ai saboté le pont pour donner de l'avance à \ismael, coupa-t-elle. Je suis restée cachée ici. Quelques prêtres ont malgré tout traversé, il a peut-être besoin d'aide...
+Elle fit une pause, puis désigna les deux hommes endormis.\\
+--- Merci, au fait.\\
+Il esquissa un léger sourire, puis se figea en même temps qu'elle. Des bruits de sabot... Ils échangèrent un regard, et sans avoir besoin de se concerter, se jetèrent hors du sentier et s'aplatirent dans un buisson.
+
+Les mystérieux sabots passèrent du galop au trot, puis au pas, et s'arrêtèrent à une quinzaine de mètres du pont. Le bruit d'un cavalier mettant pied à terre se fit entendre. Qui était-ce~? Elle se redressa doucement, fit signe à \jerome de ne pas bouger, et s'approcha.
+
+C'était un prêtre, qui s'avançait prudemment, en regardant aux alentours, l'épée dégainée. Sa capuche était tombée, et elle le reconnut immédiatement.
+
+\recit{\ismael}
+
+\noindent --- \ismael~!\\
+C'était la voix de \denise. Soulagé, il la vit émerger des sous-bois, suivie bientôt de \jerome. Il poussa un soupir de soulagement.\\
+--- La déesse soit louée, vous êtes tous les deux vivants~!\\
+--- Qu'est-ce que tu fais là~? Habillé en prêtre~? Qu'est-ce qui s'est passé là-bas~? demanda-t-elle.\\
+--- Je vous expliquerai plus tard. C'est le moment de s'éclipser, ils ne vont pas tarder à revenir.\\
+Ils s'éloignèrent rapidement, en courant, se relayant sur le cheval.
+
+Une demi-heure de marche et de course plus tard, ils retrouvèrent \chris et la prêtresse. Ils avaient préparé les autres chevaux, rangé soig\-neu\-sement le camp et effacé au mieux leurs traces. Leur visage marqua une certaine surprise en apercevant les tenues de \denise et \ismael, mais attendirent qu'ils soient tous les cinq à cheval pour poser leurs questions.
+
+Il leur raconta alors qu'une fois au pied de la falaise, il avait laissé la robe de la prêtresse attachée à une branche, et lorsque le prêtre s'était avancé pour regarder ce qui se passait, il l'avait assommé et pris sa tunique. Dans le noir, avec la capuche, les prêtres n'avaient pas fait attention...\\
+--- L'un d'eux, si. Il a même essayé de te foudroyer, interrompit \denise.\\
+--- Oui. Heureusement, le fait d'avoir échoué l'a suffisamment convain\-cu...\\
+--- Et que s'est-il passé ensuite~?\\
+--- Je les ai laissés me distancer, prétextant que mon cheval était épuisé, ce qui n'était pas tout à fait faux. Je me suis éloigné le plus possible d'eux, et après être sûr qu'ils ne m'avaient pas suivi, j'ai fait le tour pour aller voir ce que tu devenais... Les deux autres prêtres, ils sont morts~?\\
+--- Non, je suis arrivé à ce moment là, et je les ai endormis, précisa \jerome.\\
+--- Et qu'est-ce que les prêtres ont trouvé, dans la fameuse clairière~? demanda \chris.\\
+\ismael sourit.\\
+--- Oh, leur compagnon, assommé et avec la robe rouge et or sur la tête...\\
+Ses compagnons sourirent à leur tour.
+
+\recit{\seve}
+
+Elle avait un peu de mal à réaliser tout ce qui s'était passé ce soir. Mais elle était libre, et ils étaient tous les cinq en route. Après quelques heures de route, ils s'arrêtèrent enfin et s'installèrent dans une maison isolée et en ruines, qu'ils avaient apparemment repérée à l'aller.
+
+Quels étaient leurs noms, déjà~? Il y avait \chris, le «~barbare~». Sans son pagne, il avait l'air beaucoup moins brutal, même si sa silhouette restait impressionnante. Il y avait bien sûr le jeune apprenti paladin, qui avait lui aussi revêtu des vêtements plus discrets que ceux du prêtre, qui s'occupait pour le moment des chevaux épuisés. Il y avait la jeune elfe, \denise. Pour le moment, elle se réchauffait de son bain forcé, enveloppée dans une couverture. Et le dernier de ces quatre compagnons insolites, \jerome. Celui qui semblait être une sorte de voleur ou d'espion, était occupé à nettoyer les multiples coupures qu'avait subi la jeune femme en sautant de sa monture, avec une certaine délicatesse, nota-t-elle. %Elle avait du mal à l'imaginer un instrument autre que tranchant à la main. Pourtant, il était en train de nettoyer certaines des plaies de la jeune elfe avec une certaine délicatesse. Il n'avait pas mis la même attention pour celles d'\chris, d'ailleurs.
+
+\noindent --- Je pense que le mieux est de dormir un peu, à présent. Nous sommes assez loin de \villetemple, non~?\\
+\ismael était revenu s'asseoir près des autres, et avait pris une couverture. \chris hocha la tête.\\
+--- J'espère. Qu'en pensez-vous \seve~?\\
+--- Je n'ai pas regardé, mais il me semble que nous avons parcouru une bonne distance. Que comptez-vous faire à présent~?\\
+--- Cela ne dépend pas que de moi, répondit \chris. Que voulez-vous faire, vous~?\\
+Elle haussa les épaules. Elle avait certes un peu réfléchi à la question, mais ne se faisait pas tant d'illusions que cela sur la réussite de son enlèvement.\\
+--- J'espérais me cacher quelque part pendant un moment, je pense que la capitale est un bon endroit pour être discret, non~?\\
+\chris sourit.\\
+--- Je peux vous confirmer que c'est effectivement le meilleur endroit pour se faire oublier et commencer une nouvelle vie.
+
+Elle le regarda quelques instants, incrédule. Il poursuivit.\\
+--- Je suis né dans les plaines barbares, et je vis à \capitale depuis de nombreuses années. Je suis à la garde de la ville, tout comme \ismael et \denise...
+
+Elle les écouta, tour à tour, raconter leurs passés aussi étonnants que variés. \chris, effectivement ancien barbare aux mille petits boulots~; \ismael le fils du duc, apprenti paladin~; \denise, future soldat d'élite elfe, tous les trois apprentis d'un maître épéiste renommé, maître \maitreescrime. Et \jerome, enfant de la rue, devenu assassin puis ménestrel.
+
+Tout en s'enroulant dans sa couverture, elle se demandait ce qu'il allait advenir de ces quatre étrange personnages... Quelque chose lui disait qu'elle n'était pas au bout de ses surprises.
+
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