Il haussa les épaules.\\
--- Soit il a emprunté d'autres chemins que les habituels, ce qu'il fait plutôt quand il est seul, soit il lui est arrivé quelque chose. \\
Il marqua un temps d'arrêt, puis continua.\\
---- Il y a plus de brigands qu'avant. Il paraît que les dernières récoles ont été mauvaises dans la seigneurie d'\seigneurchloe. Cela plus cette histoire de tournoi je-ne-sais-plus-où, qui amène plein de nobliaux et bourgeois à voyager... \\
+--- Il y a plus de brigands qu'avant. Il paraît que les dernières récoltes ont été mauvaises dans la seigneurie d'\seigneurchloe. Cela plus cette histoire de tournoi je-ne-sais-plus-où, qui amène plein de nobliaux et bourgeois à voyager... \\
--- C'est vrai que nous avons été attaqués hier... Mais ils n'ont pas insisté.\\
\guidea sourit.\\
--- Nous avons eu de la chance là-dessus. Ils n'étaient que trois, en même temps. Je ne sais pas ce qui les a le plus impressionnés, \chris et son épée presque aussi grande que lui, ou toi en train de jongler tranquillement avec des couteaux sur le toit de la voiture~? Ils ne doivent pas voir ça tous les jours...\\
--- Qu'as-tu tiré d'intéressant sur les... créatures qu'on cherche~? lui demanda-t-elle.\\
--- Au final peu de choses très précises. Les documents qu'on m'a donnés sont très vieux, ce sont des récits de voyageurs, ou des traductions imparfaites de natifs de la région, et il est difficile de faire la part entre ce qui a été réellement observé et ce qui tient de la légende ou de l'imagination... Rien sur leur taille, par exemple. Ou plutôt tout et son contraire~! Heureusement qu'il y a les croquis et notes de \magemort, même si ce n'est pas complet.\\
--- D'où venaient-elles~?\\
---- Des contrées du sud, où elles vivaient tapies dans des grottes à l'abri de la lumière vive et de l'humidité. C'est un des points sur lequel les différents témoignages semblent se recouper, et qui est bon à savoir. On ne sait pas trop quand et comment elles ont disparu. Ici ils parlent d'une aide divine, invoquée par des humains locaux, pour s'en débarrasser. Là d'une traque intensive et sans fin pour les éliminer toutes. Dans celui-ci, les elfes noirs les auraient domestiqués pour chasser les humains de la région, alors que dans celui-là, ils les combattaient. Je ne suis pas sûr qu'on puisse se fier à grand-chose...
+--- Des contrées du sud, où elles vivaient tapies dans des grottes à l'abri de la lumière vive et de l'humidité. C'est un des points sur lequel les différents témoignages semblent se recouper, et qui est bon à savoir. On ne sait pas trop quand et comment elles ont disparu. Ici ils parlent d'une aide divine, invoquée par des humains locaux, pour s'en débarrasser. Là d'une traque intensive et sans fin pour les éliminer toutes. Dans celui-ci, les elfes noirs les auraient domestiqués pour chasser les humains de la région, alors que dans celui-là, ils les combattaient. Je ne suis pas sûr qu'on puisse se fier à grand-chose...\\
--- Je ne savais pas que les elfes noirs vivaient ici aussi à l'époque.\\
--- Moi non plus. À vrai dire, il faut reconnaître que nous ne savons pas grand chose d'eux. Cela ne fait qu'à peine un siècle qu'elfes et humains se parlent, et encore. D'accord, nous avons croisé un ou deux elfes noirs à la capitale, mais ce n'était peut-être pas bienvenu de l'aborder et lui demander les archives détaillées de sa nation... Même \denise, rappelle-toi. Elle nous parlait de temps en temps de petits détails personnels de la vie des elfes, mais n'a jamais dit grand chose de l'histoire des sylvains.
\seve hocha la tête. \chris reprit.\\
---- Si on en revient à nos bestioles, il semble assez unanime qu'elles ont une morsure extrêmement venimeuse. Le venin tue lentement --du moins dans le cas d'un gros animal ou d'un humain--, aussi il semble qu'elles ne s'acharnent pas sur une proie après l'avoir mordue, mais attendent patiemment pour la ramener dans leur «~antre~».\\
+--- Si on en revient à nos bestioles, il semble assez unanime qu'elles ont une morsure extrêmement venimeuse. Une morsure tue un humain en une dizaine d'heures, beaucoup moins pour un petit animal. Si la cible bouge encore après quelques morsures, elles attendent simplement que le poison fasse effet.\\
--- Charmant programme.\\
---- D'un point de vue très pragmatique, cela veut dire qu'il suffit d'avoir le bon antidote. \jerome a sélectionné plusieurs antipoisons quasi universels, et si j'en crois certains de ces textes, ils devraient fonctionner.\\
+--- D'un point de vue très pragmatique, cela veut dire qu'il suffit d'avoir le bon antidote. \jerome a sélectionné plusieurs antipoisons basés sur diverses morsures d'araignées connues, et si j'en crois certains de ces textes, ils devraient fonctionner.\\
--- Si tout va bien.
\chris ne répondit pas. Il se contenta de désigner la pile de feuilles qu'il y avait sur les genoux de \sevecourt.\\
--- On l'a vue ce matin, traverser le village, accompagnée d'un jeune et mystérieux chevalier qui serait allé la secourir.\\
Il haussa les sourcils.\\
--- Sérieusement~?\\
---- Ce sont des rumeurs, qui valent ce qu'elle valent...
+--- Ce sont des rumeurs, qui valent ce qu'elle valent...
%\chris resta un instant silencieux.\\
%--- C'est à la fois... très intéressant et très inquiétant en même temps. Tu crois que nous devrions aller %l'interroger~?\\
Tous tournèrent la tête vers le jeune guide, qui ne semblait pas très emballé par l'idée.\\
--- Cela reste dangereux... Même si avec des équipiers avertis ce n'est peut-être pas complètement suicidaire...\\
---- Bien sûr, nous serons prudents, ajouta \chris. Nous n'allons pas nous jeter dans le nid de ces bestioles, nous voulons juste des informations plus précises sur leur apparition, ou plutôt leur réapparition dans nos contrées.\\
+--- Bien sûr, nous serons prudents, ajouta \chris. Nous n'allons pas nous jeter dans le nid de ces bestioles, nous voulons juste des informations plus précises sur leur apparition, ou plutôt leur réapparition dans nos contrées. De plus, \jerome est expert en poisons, et a prévu des antidotes.\\
--- Certes...\\
--- Par contre, tu ne seras pas surpris si, quelle que soit ta décision, je te décourage très fortement de parler de cette histoire autour de toi.\\
--- Tu m'as suffisamment payé pour cela, je crois.\\
\noindent --- Je me demande, commença-t-il à l'intention du guide, pourquoi nous sommes passés devant les restes d'un grand feu, sur le sentier.\\
\remi tourna la tête vers eux, mais \seve répondit avant lui.\\
---- Ah, ça, je sais. Ce n'était pas difficile, tout le village en parle... La nuit précédente, une horde de brigands aurait attaqué une noble dame et un chevalier serait venu à son secours... On raconte qu'il a combattu cent hommes, durant toute la nuit, et qu'il a pu en venir à bout, blessé mais en vie. Il aurait traversé le village sur sa fière monture, avec sa dame, pour la ramener en son château et s'effondrer d'épuisement sur le pont-levis.
+--- Ah, ça, je sais. C'est l'histoire dont je t'ai parlé hier, \chris, et dont tout le monde parle...
+La nuit précédente, une horde de brigands aurait attaqué une noble dame et un chevalier serait venu à son secours... On raconte qu'il a combattu cent hommes, durant toute la nuit, et qu'il a pu en venir à bout, gravement blessé. Au matin, il aurait traversé le village sur sa monture, avec sa dame, pour la ramener en son château et s'effondrer d'épuisement sur le pont-levis.
\remi haussa un sourcil, retenant un sourire.\\
--- Hé bien, commença \chris. Et les cendres~?\\
--- Les villageois sont venus nettoyer l'endroit et ont brûlé les corps.\\
--- Et quelle est la part de vrai là-dedans, s'il y en a une~?\\
\seve sourit.\\
---- Quoi, un brave chevalier contre cent brigands,
-ce n'est pas crédible~? Je plaisante.
+--- Quoi, un brave chevalier contre cent brigands, ce n'est pas crédible~? Je plaisante.
J'ai recoupé quelques informations çà et là... tout n'est pas très clair. Mais il y avait vraisemblablement une dizaine d'hommes.
Et, comme je te l'ai dit hier \chris, la noble dame en question n'est autre que \chloe de \fauxmari.
Le demi-sourire de \remi se figea, en même temps que \jerome se retournait pour suivre la conversation.\\
---- ... Mais peut-être que notre guide, qui est du coin, est plus au courant que nous~? reprit-elle.\\
+--- ... mais peut-être que notre guide, qui est du coin, est plus au courant que nous~? reprit-elle.\\
Le guide en question poussa un soupir et se retourna vers la route.\\
--- J'étais avec les habitants du village quand il a fallu... nettoyer la route. Ce n'était pas un travail agréable croyez-moi... Je confirme la dizaine, ajouta-t-il. Et la dame en question est bien la fille du seigneur \seigneurchloe, \chloe. Pourquoi~? Vous la connaissez~?
estimes toujours nécessaire de garder ton secret...\\
\chris échangea un regard avec \seve et \jerome, qui hochèrent la tête. Puis il commença son récit.
-Le feu avait sérieusement diminué. Il rajouta machinalement quelques branches. Quelque chose lui disait qu'ils n'étaient pas encore couchés.\\
+Le feu avait sérieusement diminué. Il rajouta machinale\-ment quel\-ques branches. Quelque chose lui disait qu'ils n'étaient pas encore cou\-chés.\\
--- Voilà, tu sais à peu près tout ce que nous savons de cette affaire. Quand à \chloe...
Elle fait partie de ces gens
-qui connaissaient \mageb, et qui a quitté la ville peu de temps avant ce... accident.\\
-\seve, qui avait fouillé dans une petite sacoche, lui tendit alors un morceau de papier.\\
---- Voil\`a ce que nous savons sur elle.\\
+qui connaissaient \mageb, et qui a quitté la ville peu de temps avant cet... accident.\\
+--- Vous allez m'apprendre que \chloe est une magicienne~?\\
+--- Oui, répondit \chris en soupirant. Tu as deviné, n'est-ce pas~?\\
+--- Non. Je le savais déjà, et c'est la raison pour laquelle j'évitais de vous parler d'elle à la base.
+La surprise se dessina sur le visage de ses trois interlocuteurs. Il étendit sa jambe droite, et désigna un accroc réparé sur son pantalon.\\
+--- Une de ces créatures m'a mordue. Sans ses soins magiques, je serais mort.\\
+Il marqua une pause, puis soupira. Au poins où il en était.\\
+--- Et puisque j'y suis, je vais vous raconter le reste.
+
+\recit{\jerome}
+
+Le feu s'était presque éteint. Il commençait à être tard.\\
+--- Je comprends mieux ton hésitation, commença-t-il. Des créatures cauchemardesques, une cliente qui s'avère être une sorcière, des elfes trouvées sur le chemin, et un paladin qui débarque d'on ne sait-où, je pense qu'il y a de quoi te demander d'aller décuver. \\
+\remi eut un sourire amer.\\
+--- Dans le meilleur des cas, oui... Honnêtement, reprit-il, si je ne vous avais pas rencontrés, je crois qu'au bout d'un moment j'aurai cru avoir rêvé tout cet épisode.\\
+\seve hocha la tête.\\
+--- J'imagine. Rassure-toi, pour nous cela ne pose pas de problèmes. Nous croisons régulièrement à la capitale des mages et des elfes, et nous n'avons rien contre eux. Surtout \jerome, ajouta-t-elle en lui adressant un sourire.\\
+Il haussa les épaules. De toutes façons, ils n'avait pas de nouvelles d'elle depuis un moment alors... Et puis il n'avait pas envie de parler de tout cela maintenant, alors qu'ils avaient plus important à s'occuper. De toutes façons, \remi n'avait heureusement pas relevé cette remarque.
+
+
+%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
+
+%--- À quel point les gens du coin réagiraient à la présence de magiciens ou d'elfes~?\\
+%Il soupira.\\
+%--- Il n'y a plus de chasse aux sorciers officielle. Mais lorsque les bruits courent qu'untel pourrait être un sorcier, ça finit rarement bien. Selon l'humeur de la foule en colère, il peut finir brûlé vif, noyé, lapidé... Il y a parfois un «~jugement~» où on cherche à savoir si la personne est bien hantée par les démons. C'est rarement drôle pour la victime.\\
+%--- Qu'en disent les autorités~? demanda \chris.\\
+%--- Ils n'approuvent pas officiellement, mais ils ont en général autant peur des mages que le petit peuple, alors ils ne disent rien.\\
+%--- Même dans la seigneurie d'\seigneurchloe~? demanda \seve. C'est surprenant, vue la situation de leur fille.
+%--- Oui. Peut-être même pire qu'ailleurs, mais je suis mal placé pour juger.\\
+%--- Et les elfes~? Celles dont tu as parlé traversent actuellement
+
+
+\recit{\remi}
+
+\noindent --- Avec tout ça, j'ai du mal à imaginer \chloe avoir un rapport avec votre affaire... Pourquoi aurait-elle voulu traverser la forêt seule avec moi, sachant qu'elle risquait de rencontrer les \bestioles~?\\
+--- C'est vrai, admit \chris. Mais d'après ton récit elle n'avait pas l'habitude d'aller en forêt. Tu aurais eu des doutes si elle t'avait demandé de changer de route au milieu, non~?\\
+Il se remémora les premiers jours avec la jeune femme. Si en réalité elle connaissait la forêt, elle était excellente comédienne.\\
+--- Elle m'a tout de même sauvé de la morsure de ces créatures, en prenant le risque de révéler le fait qu'elle est magicienne...\\
+--- Elle devait savoir que, sans toi, elle n'avait aucune chance de sortir de la forêt~? proposa \seve.
+
+Il devait admettre que l'argument était plutôt logique. Elle avait eu l'air aussi horrifiée et effrayée que lui de rencontrer ces créatures. Mais avait-il vraiment observé~? Il avait vraiment du mal à imaginer \chloe en complice de meurtre et en comploteuse. Mais si c'était vrai~?\\
+--- Cependant je reconnais, reprit \chris, interrompant ses pensées, que si elle savait à propos de ces créatures, il aurait été plus malin d'attendre le convoi officiel une semaine plus tard. Sauf si elle avait une raison de quitter la province au plus vite... \\
+--- Vous pensez encore sérieusement qu'elle a quelque chose à voir là-dedans~? insista-t-il.\\
+\chris haussa les épaules.\\
+--- Disons que je reste pour le moment réservé sur ce sujet.
+
+\noindent --- En dehors de cela, ajouta \seve, on peut tout de même noter un point important~: deux autres personnes sont au courant pour les \bestioles, les deux elfes dont tu m'as parlé.\\
+--- Oui. Et elles se rendent, au château du duc \seigneurtournoi, pour ce fameux tournoi de tir à l'arc. Je leur ai conseillé de ne pas passer par les grandes villes. Pourquoi~? Vous voulez leur parler aussi~?\\
+--- Oh, je suis peut-être un peu paranoïaque. Je ne pense pas qu'«~on~» cherche à les faire disparaître, mais... penses-tu qu'elles arriveront saines et sauves à leur destination~?\\
+\remi marqua une seconde de pause, le temps de se remémorer les flèches acérées de l'une et l'épée tranchante de l'autre.\\
+--- Ça devrait aller.\\
+--- Cela dit, interrompit \chris, l'idée d'aller leur parler n'est pas si absurde. Ne serait-ce que pour les prévenir. Mais nous n'en avons pas le temps, nous avons une autre mission en vue.\\
+\seve se leva.\\
+--- Oui. En ce qui me concerne, je vais... aller envoyer un message.\\
+Elle jeta un regard à son compagnon, qui sembla comprendre.\\
+--- Pardon~? Comment ça~? demanda \remi.\\
+--- C'est un peu compliqué à expliquer pour le moment. Par contre, c'est trop épuisant pour qu'en plus de cela, je monte la garde ce soir. Ça ira à vous trois~?\\
+--- Euh oui.\\
+--- Je commence, proposa \chris.
+
+Il y avait eu un peu trop d'informations ce soir pour qu'il se préoccupe de ce détail. Il vérifia rapidement l'état du feu et s'enroula dans sa couverture. Il vit \jerome faire de même. Il remarqua alors que le jeune ménestrel était resté silencieux durant la fin de la conversation, probablement épuisé lui aussi.
+
+\recit{\jerome}
+
+La journée s'était déroulée sans encombres, et ni \remi, ni ses deux compagnons n'avaient abordé leur affaire compliquée. L'ambiance était plutôt détendue, et ils avançaient plutôt effi\-ca\-ce\-ment, même si les che\-vaux n'allaient pas aussi vite que sur un vrai sentier.
+
+On était en fin d'après-midi. Il commençait à faire chaud, et la petite rivière qu'ils venaient d'atteindre avait un côté rafraîchissant rien qu'à la regarder.\\
+\noindent --- Est-ce la rivière dont tu nous as parlé~? demanda-t-il.\\
+--- Oui, répondit \remi. C'est l'un des nombreux cours d'eaux qui se jettent dans l'\riviereindecise, la fameuse rivière qui serpente dans toute la région. Celui-là n'a même pas de nom, à ce que je sache. Nous avions traversé par un gué, qui doit être un peu en amont, suivez-moi.
+
+Quelques minutes plus tard, leur guide mit pied à terre face à l'eau. La rivière était plus large à cet endroit, ce devait être le fameux gué.\\
+--- Ça va, \remi~?\\
+Il sembla sortir de sa rêverie.\\
+--- Hein~? Oui. Voilà l'endroit où nous avons traversé.\\
+--- Tu as l'air ailleurs, insista-t-il.\\
+Il haussa les épaules.\\
+--- Juste des souvenirs de cette fameuse nuit qui me reviennent... Bon, que fait-on alors~? reprit-il en se tournant vers les deux autres cavaliers.\\
+--- Inutile de courir vers le danger. On peut probablement observer d'ici, à l'abri.\\
+--- Je croyais qu'elles n'allaient pas d'approcher du cours d'eau~? ajouta \seve\\
+--- Hm... tu as raison. On ne risque pas de voir grand chose en plus de nuit. Il faudra donc aller voir directement... Commençons par installer le camp pas loin d'ici.
+
+Il n'était pas très étonnant que la rivière n'ait pas de vrai nom. Même si elle n'était pas si petite, les alentours étaient tellement envahis de végétation que peu d'hommes devaient s'y promener. D'ailleurs...\\
+--- Tiens je pense à quelque chose. \remi, tu sais grimper aux arbres je suppose~?\\
+--- Oui, pourquoi~?\\
+--- Je me demandais si on ne pouvait pas s'installer dans un de ces grands arbres, ce soir, pour observer ce qui se passe.\\
+--- Pourquoi pas, remarqua \chris tout en déchargeant sa monture. De ce que j'ai compris, les \bestioles adultes sont trop lourdes pour grimper aux arbres. Qu'en penses-tu \remi~?\\
+--- Je n'y avais pas pensé, mais c'est vrai que ce n'est pas bête, admit-il. Je ne crois pas les avoir vues grimper, donc nous pourrions vérifier leur présence à l'abri... Par contre il faut trouver un moyen de rentrer, ou décider de passer la nuit dans un arbre.\\
+--- Bah, tu as l'habitude, n'est-ce pas, \jerome... ajouta \seve en souriant.\\
+--- Comment ça~? ajouta-t-il en fronçant les sourcils.\\
+--- Évidemment, reprit-elle en lui faisant un clin d'{\oe}il, tu y serais en moins bonne compagnie qu'avec \denise... sans vouloir te vexer, \remi.
+
+\recit{\remi}
+
+\noindent --- \remi~? Tu sais, je ne cherchais pas du tout à te vexer, c'est juste que \jerome a...\\
+--- Tu as bien dit \denise~? interrompit-il brusquement.\\
+--- Euh oui...\\
+--- Est-ce que beaucoup d'elfes sylvains portent le même nom~?\\
+\jerome qui leur avait tourné le dos à la remarque de \seve se retourna vers lui.\\
+--- Une jolie petite elfe aux cheveux clairs très longs et aux yeux bleus, qui se bat comme un diable avec une épée~?\\
+--- J'ai rencontré trop peu d'elfes pour savoir si ces critères sont suffisamment sélectifs, mais ça correspond, oui...\\
+--- Comment va-t-elle~? Où est-elle~?\\
+Le ménestrel s'était presque précipité sur lui. Heureusement, la veille au soir, il n'avait pas détaillé précisément la façon dont il avait adressé la parole à \denise pour la première fois... \jerome aurait pu mal le prendre.\\
+--- Aux dernières nouvelles, elle est en route vers le château du duc \seigneurtournoi, avec la princesse qu'elle protège... Et elle allait très bien la dernière fois que je l'ai vue. J'avais cru comprendre qu'elle avait vécu un moment à la capitale, avec les humains...\\
+--- Oui, pour y apprendre entre autres l'escrime chez maître \maitreescrime, interrompit \chris. C'est là que je l'ai rencontrée. \\
+--- Sacrée coïncidence, commenta \seve.\\
+--- Mmh, pas tant que ça, si on y réfléchit, ajouta \chris. Il ne doit pas y avoir tant de sujets du roi des elfes qui ont une bonne connaissance des humains.\\
+--- Mais j'y pense, \denise connaissait le paladin que nous avons rencontré. Peut-être que vous aussi~?\\
+--- Un paladin~? Cela ne peut être qu'\ismael alors. \ismael \seigneurismael~?\\
+--- Oui...
+
+Ils continuèrent à installer le camp en silence.\\
+ --- Hé bien, reprit \chris après un moment, au moins nous avons une raison personnelle de nous intéresser à cette histoire, puisque deux de nos amis y sont impliqués.\\
+--- Probablement sans le savoir d'ailleurs, ajouta \seve.\\
+--- Quand cette histoire sera terminée, j'aimerais en tous cas faire un détour par le duché \seigneurismael... pas vous~? demanda \jerome.\\
+--- Pourquoi pas, répondit \chris en souriant. Mais je ne sais pas quand tout cela sera terminé...
+
+\remi continua à préparer un feu de camp, se demandant s'il irait voir ce fameux tournoi, comme ça, juste par curiosité. \chloe avait parlé de s'y rendre, mais elle hésitait. Bah, à quoi bon~? Même s'il y allait, elle lui serait aussi inaccessible qu'avant, même encore plus, entourée de gardes et de serviteurs qui ne laisseraient pas un gueux comme lui s'approcher d'une noble dame. Il pourrait toujours regarder le spectacle des archers venus du monde entier, ce qui pouvait être divertissant. Mais tout ce trajet juste pour ça...
+
+\noindent --- \remi, tu viens~?\\
+Il attrapa par réflexe la corde que \jerome venait de lui lancer.\\
+--- On va repérer les lieux, voir si on peut effectivement observer des \bestioles sans être à leur portée, et rentrer sans danger. Non que ça me dérange de passer la nuit avec toi dans un arbre, ajouta-t-il en souriant, mais j'aimerais profiter du repas avec les autres quand même.\\
+Il se leva, et après avoir vérifié qu'il avait son épée et son couteau, le suivit vers la rivière.\\
+--- Restez à portée de voix. S'il se passe quelque chose d'anormal, on pourra vous venir en aide, rappela \chris.\\
+--- Cela dit, je ne sais pas si on verra quelque chose ce soir, ajouta \seve. Il y a de l'orage dans l'air, il va peut-être pleuvoir...\\
+--- On peut toujours aller voir, répondit \jerome.
+
+\recit{\jerome}
+
+Ils mirent assez peu de temps à trouver le bon point d'observation. \remi avait retrouvé l'endroit où ils avaient rencontré les \bestioles la première fois, et ils avaient repéré un arbre moyen d'où ils pourraient observer la petite clairière en sécurité. L'arbre était suffisamment serré contre un autre pour qu'ils puissent, en cas de besoin, passer sur l'autre sans toucher le sol. De là, ils avaient installé une corde qui leur permettrait de revenir sur un troisième un peu plus loin. Cela ne les menait pas encore à la rivière, mais suffisamment près pour qu'en courant ils soient à l'abri, si tout allait bien. Mais peut-être n'auraient-ils pas besoin de tout cela...
+
+Même une branche confortable paraît dure au bout d'un moment. Pour s'occuper, il passait en revue son matériel. Il avait des bandages et plusieurs ampoules d'antidote, au cas où. Et s'il fallait affronter les sales bêtes en question, ou d'autres, il avait ses dagues de lancer.\\
+--- Belle quincaillerie, commenta \remi.\\
+--- Merci. Contrairement à toi, j'ai plus l'habitude de me battre au corps à corps... Face aux \bestioles, je pense que c'est une mauvaise idée, alors j'ai pris quelques armes à distance. Mais elles ne sont pas vraiment faites pour du combat de masse... Je n'en ai pas beaucoup.\\
+--- Elles sont empoisonnées~?\\
+--- En général oui, là je pense que c'est inutile donc je n'ai pas pris la peine. Mais j'espère ne pas en avoir besoin.\\
+--- S'il pleut, il y a effectivement des chances qu'on ne s'en serve pas.\\
+Il continua son inventaire. Un peu à manger, une gourde, une couverture légère, une petite lanterne de poing et de quoi l'allumer.\\
+--- La lanterne va être necessaire~? demanda \remi.\\
+--- J'aimerais m'en passer, mais je n'ai pas des yeux d'elfes... soupira-t-il.\\
+--- Hm... moi, si.\\
+--- Quoi~?\\
+Il se retourna vers son compagnon, surpris.\\
+--- En général, je ne le crie pas sur les toits --ou les arbres--, mais je peux voir dans le noir, comme eux.\\
+Il dévisagea le guide pendant quelques instants. Il avait déjà croisé pas mal d'hybrides elfe-humain à la capitale. Probablement parce que c'était un des rares endroits où ils pouvaient vivre tranquille. Certains ressemblaient plus ou moins à des elfes ou à des humains, parfois la différence avec l'une ou l'autre des catégories était fine. \denise lui avait dit qu'il y en avait probablement plus que ça en fait. \remi pourrait très bien être l'un d'eux.\\
+--- Si tu avais du sang d'elfe, tes parents te l'auraient dit je suppose~?\\
+--- Mes parents adoptifs n'en savent pas plus que moi, ils m'ont récupéré nouveau-né. Mais mes frères, pour me taquiner me traitaient d'elfe, parce que j'étais beaucoup plus frêle qu'eux.\\
+Il ne savait pas trop comment réagir à cette confession. \\
+--- En général, par chez nous, ce n'est pas très gentil. Mais au final, reprit-il en souriant, ils m'aiment bien, et ils étaient quand même là pour défendre leur petit frère adoptif, donc...\\
+Son visage se figea brusquement. Il baissa la voix et pointa son doigt vers les sous-bois.\\
+--- Là-bas.\\
+Il se retourna sans bruit et suivit la direction indiquée. Il commençait à faire sombre, mais il voyait encore bien.
+
+Il avait vu quelques illustrations d'\bestioles sur papier. Il avait vu leur description et s'était préparé à leur rencontre. Mais il ne put s'empêcher d'avoir un frisson lorsqu'il vit trois de ces créatures passer à ses pieds. Une quatrième arriva, traînant difficilement ce qui ressemblait à une jeune biche ou un faon. Les autres bêtes aidèrent la première à traîner l'animal, qui bougeait encore légèrement.\\
+--- Quand je pense que j'ai été mordu par une de ces horreurs... murmura \remi tout près de lui.\\
+--- J'avoue que ça fait froid dans le dos... Combien de voyageurs égarés ont ainsi succombé~? Et dire que \denise, et les autres...\\
+\remi se redressa et secoua la tête.\\
+--- Je crois que ni toi ni moi n'avons envie d'imaginer tout ça. Si on essayait plutôt de voir où elles vont~? On peut progresser un peu par les arbres et essayer de voir...\\
+--- Tu as raison. Il commence à faire sombre, par contre, tu crois que ces sales bêtes seraient attirées par la lumière~?\\
+--- Aucune idée, mais si tu allumes ta lanterne, je verrai moins bien au loin, et ce serait dommage.\\
+Il haussa les épaules.\\
+--- J'ai l'habitude de grimper dans l'obscurité, mais c'est tout de même plus compliqué.\\
+--- Je t'aiderai.
+
+\recit{\remi}
+
+Il fallait se mettre en route, dans une direction ou une autre, bouger. Tout plutôt que de penser à ce qui aurait pu lui arriver si \chloe n'avait pas pu le soigner. La progression par les arbres n'était pas aisée, mais les \bestioles n'allaient pas très vite de toutes façons. \jerome se débrouillait étonamment bien, pour quelqu'un qui voyait mal. La nuit n'était pas encore totalement tombée, et comme il le disait, il avait dû s'entraîner dans ces circonstances... Mais son aide était appréciée.
+
+Arriva une autre clairière, où il n'y avait plus d'arbre suffisamment proche pour suivre les créatures.\\
+--- Raté. Est-ce qu'on essaie de les suivre à pied~? proposa \jerome.\\
+Comme pour répondre à sa question, une autre \bestiole, seule, passa sous leur arbre.\\
+--- Euh, je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, répondit-il en la pointant du doigt. Il y en a d'autres en chasse...\\
+\jerome plissa les yeux, et vit la créature.\\
+--- En effet. Cela dit, elles ont l'air d'aller en ligne droite, on peut peut-être essayer de viser où elles vont~?\\
+--- Bonne idée.\\
+Il attrapa la branche au dessus de lui et se hissa.\\
+--- Ça va, tu arrives à suivre \jerome~?\\
+--- À peu près... Il y a un peu plus de lumière là-haut.
+
+Cet arbre-là ne surplombait pas la forêt, mais il la connaissait assez pour viser la direction où les \bestioles semblaient aller.\\
+--- Je ne vois pas très bien, elles sont bien là-bas~? demanda \jerome en le rejoignant.
+
+À cet instant, un éclair illumina la scène d'une lumière blanchâtre. Le temps d'une fraction de seconde, tous deux purent distinguer clairement une dizaine d'\bestioles, toutes tournées dans une même direction.
+
+\recit{\seve}
+
+\noindent --- Tiens, un orage.\\
+Elle sourit.\\
+--- Je t'avais prévenu. On devrait installer la tente peut-être~?\\
+--- Oui, sinon on sera trempés d'ici quelques minutes. Et \remi et \jerome seront contents de pouvoir se mettre au sec...\\
+--- À ce propos, je m'inquiète un peu pour eux... On devrait peut-être aller voir s'il leur est arrivé quelque chose.\\
+Il se leva pour sortir une grande toile d'un des sacs, et se tourna vers elle.\\
+--- On ira faire un tour si tu veux. Rien de ne presse, montons l'abri plutôt. \\
+--- Comment peux-tu être si calme dans cette situation~? Et s'il leur était arrivé quelque chose~?\\
+Il lui sourit.\\
+--- Comme tu l'as dit, il va pleuvoir, probablement violemment, d'ici quelques minutes à peine. Or les \bestioles ne supportent pas l'eau n'est-ce pas~?\\
+--- ... C'est vrai.\\
+Elle rejoignit \chris, et l'aida à tailler une longue branche d'arbre à l'aide d'un coutelas.\\
+--- Et il faudrait se dépêcher si ne veut pas que toutes nos affaires soient trempées, reprit-il.
+
+Ils prirent peu de temps à installer la large branche entre deux troncs, et par dessus la toile qui formait un petit abri dans lequel ils devraient se serrer à quatre avec leur matériel. Les chevaux pourraient bien dormir sous la pluie. Les premières gouttes, suivies d'un nouveau coup de tonnerre ne tardèrent pas à tomber.
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