\recit{\chris}
-Elle ne disait rien, mais il voyait bien que le sujet l'interpellait. Depuis qu'il étaient revenus de \villetemple, elle avait endossé le rôle d'une fleuriste, d'une jeune femme modèle de la cité --elle portait actuellement une jupe rouge sombre, un chemisier blanc et un petit corset noir--, mais il savait bien que derrière, elle brûlait d'envie de faire de grandes choses. Ils savaient tous deux qu'ils devaient attendre encore un peu, que leurs visages soient oubliés, mais ensuite, que feraient-ils~?
+Elle ne disait rien, mais il voyait bien que le sujet l'interpellait. Depuis qu'il étaient revenus de \villetemple, elle avait endossé le rôle d'une fleuriste, d'une jeune femme modèle de la cité -- elle portait actuellement une jupe rouge sombre, un chemisier blanc et un petit corset noir --, mais il savait bien que derrière, elle brûlait d'envie de faire de grandes choses. Ils savaient tous deux qu'ils devaient attendre encore un peu, que leurs visages soient oubliés, mais ensuite, que feraient-ils~?
-Il avait pensé «~que feraient-ils~» et non «~que fera-t-elle~». Encore. Il savait que leur aventure les avait beaucoup rapprochés --et même plus--, mais de là à penser de la sorte~?
+Il avait pensé «~que feraient-ils~» et non «~que fera-t-elle~». Encore. Il savait que leur aventure les avait beaucoup rapprochés -- et même plus --, mais de là à penser de la sorte~?
\noindent --- Quand même, un métamorphe... Tu ne trouves pas ça bizarre~?\\
Il sursauta, interrompant le fil de ses pensées.\\
\recit{\jerome}
-Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas revêtu les vêtements sombres d'un assassin. Depuis qu'il avait décidé de changer de voie, il n'avait joué à ce jeu là qu'à deux ou à trois occasions. Avait-il perdu la main~? Dès qu'il avait une occasion, il s'efforçait de s'entraîner, discrètement, au maniement de ses armes, à l'escalade, et à être furtif. Même en tunique orange. Il n'était pas sûr de bien savoir pourquoi et dans quel but, d'ailleurs. Il appréciait énormément son travail de ménestrel, mais... il n'arrivait pas totalement à couper tous les ponts avec son ancienne vie. %Bah, se disait-il, était-ce si grave~?
+Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas revêtu les vêtements sombres d'un assassin. Depuis qu'il avait décidé de changer de voie, il n'avait joué à ce petit jeu-là qu'à deux ou à trois occasions. Avait-il perdu la main~? Dès qu'il avait une occasion, il s'efforçait de s'entraîner, discrètement, au maniement de ses armes, à l'escalade, et à être furtif. Même en tunique orange. Il n'était pas sûr de bien savoir pourquoi et dans quel but, d'ailleurs. Il appréciait énormément son travail de ménestrel, mais... il n'arrivait pas totalement à couper tous les ponts avec son ancienne vie. %Bah, se disait-il, était-ce si grave~?
Il sortit de chez lui par la fenêtre. Tout était calme, dans la rue. Il glissa sans bruit au sol et se dirigea vers le centre-ville. Aller chercher un objet personnel de ces deux mages... et les remettre en place après. Quelle drôle d'idée~! Mais \seve semblait savoir ce qu'elle faisait. Et puis, personne ne le saurait...
-Il leva les yeux. Le bâtiment devant lui portait les traces fraîches du terrible incendie. Cet immeuble de trois étages, abritant plusieurs locataires, avait failli finir totalement en ruine. Au dernier étage, les fenêtres avaient été scellées à l'aide de panneaux de bois. C'était là, dans l'appartement de feu le mage \magemort qu'il devait aller. Tout en constatant que cette expression était d'assez mauvais goût vue la situation, il escalada rapidement le mur, débloqua aisément un des panneaux de bois et se glissa à l'intérieur.
+Il leva les yeux. Le bâtiment devant lui portait les traces fraîches du terrible incendie. Cet immeuble de trois étages, abritant plusieurs locataires, avait failli finir totalement en ruine. Au dernier étage, les fenêtres avaient été scellées à l'aide de panneaux de bois. C'était là, dans l'appartement de feu le mage \magemort qu'il devait aller. Tout en constatant que cette expression était d'assez mauvais goût vu la situation, il escalada rapidement le mur, débloqua aisément un des panneaux de bois et se glissa à l'intérieur.
Il dut allumer une petite bougie de main pour y voir, tellement l'intérieur était sombre. Ah, s'il avait les yeux d'elfe de \denise... Il secoua la tête. Ce n'était pas tellement le moment de penser à ça. Toute la pièce était carbonisée, et les deux traces de craie blanche au sol, dessinant les contours des deux corps, ressortaient d'autant plus. Il n'allait rien trouver ici. Il s'avança précautionneusement vers la pièce qui devait être la chambre, et finit par trouver, sous un meuble, une broche de métal à demi fondue. Il aurait peut-être du mal à trouver mieux, et puis c'était toujours un objet personnel, même abîmé. \seve lui avait dit qu'elle se débrouillerait même dans ce cas.
Le second bâtiment qu'il devait visiter, la demeure du mage \mageb, était un immeuble à quelques rues de là, dans une zone un peu plus aisée. Il semblait avoir plus de moyens. Fort heureusement, il n'était pas plus surveillé, et la fenêtre ne lui résista pas plus longtemps que les panneaux de bois de l'autre demeure.
-À l'intérieur, un salon propre, des affaires très bien rangées --pour quelqu'un qui n'avait pas forcément prévu de mourir ce soir là-- et quelques décorations. Il ne fallait pas traîner. Il se saisit d'un bougeoir ouvragé qui semblait avoir été utilisé récemment, et courut rejoindre \seve.
+À l'intérieur, un salon propre, des affaires très bien rangées -- pour quelqu'un qui n'avait pas forcément prévu de mourir ce soir là -- et quelques décorations. Il ne fallait pas traîner. Il se saisit d'un bougeoir ouvragé qui semblait avoir été utilisé récemment, et courut rejoindre \seve.
\recit{\seve}
Elle se mit à regarder aux alentours, effrayée. Si elle se mettait à fouiller l'appartement, elle allait finir par le voir. Deux solutions~: sortir et s'échapper tout de suite, ou... être totalement fou.\\
--- Puis-je savoir ce que vous cherchez ici~?\\
-Elle sursauta, et dirigea son regard lumineux dans sa direction. Il sortit de la chambre, et se posa devant elle, en tentant d'avoir l'air le plus calme possible. Ne pas dégainer ses poignards. Ne pas avoir l'air --trop-- menaçant...\\
---- Qui êtes vous~? Que faites vous ici~?\\
+Elle sursauta, et dirigea son regard lumineux dans sa direction. Il sortit de la chambre, et se posa devant elle, en tentant d'avoir l'air le plus calme possible. Ne pas dégainer ses poignards. Ne pas avoir l'air -- trop -- menaçant...\\
+--- Qui êtes-vous~? Que faites vous ici~?\\
Elle semblait paniquée. Dans le même temps, des filaments aussi lumineux que ses yeux se mirent à voler autour d'elle, de son bâton, et se concentrer dans sa main. Un sort... Il frissonna et leva les mains.\\
---- Calmez vous. Je doute que vous ayiez le droit d'être plus ici que moi. Peut-on discuter calmement~?\\
+--- Calmez-vous. Je doute que vous ayiez le droit d'être plus ici que moi. Peut-on discuter calmement~?\\
Elle sembla marquer un instant d'hésitation. Dans sa main, les filaments lumineux commençaient à prendre la teinte bleutée d'une étoile de glace aux bords acérés... Elle se redressa.\\
--- Je me donne ce droit. Je n'ai pas confiance dans les gardes. Je ne crois pas à cette histoire d'accident qui a tué mon compagnon. Alors j'ai décidé de venir par moi-même. Et vous~?\\
Elle avança sa main vers lui, dans laquelle, en lévitation, l'étoile mortelle venait de prendre forme. Il n'avait jamais combattu de magicien, et ne savait pas qui serait le plus rapide, mais ce n'était pas le moment de le tester. Il s'avança et sourit.\\
--- Hé bien, voyez-vous, je suis là pour à peu de choses près la même raison que vous. Et j'ai de sérieuses raisons de ne pas croire non plus à un accident.\\
Elle hésita, puis l'étoile de glace diminua légèrement. Des filaments s'en échappèrent, comme si elle disparaissait peu à peu comme elle était apparue. \\
---- Expliquez vous.\\
+--- Expliquez-vous.\\
Il eut du mal à retenir un soupir de soulagement.\\
--- J'ai la certitude que \mageb se fait passer pour mort, mais est vivant.\\
--- Quoi~?\\
--- Tout à fait. Je propose de venir chez les amis qui m'ont envoyé ici.\\
Elle eut un regard légèrement méfiant, puis finit par accepter.
-Ils marchaient dans la rue, faiblement éclairée par quelques lampadaires. S'ils ne croisaient pas grand monde à cette heure tardive, les rares passants ne semblèrent pas leur prêter attention. \jerome avait l'habitude de ce genre de situation~: la tenue d'assassin était conçue pour disparaître aisément dans les ombres, mais aussi pour apparaître tout à fait normale --le noir n'étant pas si rare-- en pleine lumière. La tenue discrète idéale en somme. N'étant plus ébloui par son regard magique, il pouvait désormais observer la magicienne. Grande, mince, aux longs cheveux noirs, vêtue d'une longue robe noire --pour le deuil, ou la discrétion~? Peut-être les deux, en fait--, ses traits semblaient tirés comme si elle était épuisée ou particulièrement éprouvée. C'était probablement le cas, en fait... Il lui aurait donné une quarantaine d'années, et sans ce visage fermé et ces traits tirés, elle devait être belle. Elle marchait d'un air décidé, sans cacher son bâton de magie, surmonté d'une grande pierre bleu glacé.
+Ils marchaient dans la rue, faiblement éclairée par quelques lampadaires. S'ils ne croisaient pas grand monde à cette heure tardive, les rares passants ne semblèrent pas leur prêter attention. \jerome avait l'habitude de ce genre de situation~: la tenue d'assassin était conçue pour disparaître aisément dans les ombres, mais aussi pour paraître tout à fait normale -- le noir n'étant pas si rare -- en pleine lumière. La tenue discrète idéale en somme. N'étant plus ébloui par son regard magique, il pouvait désormais observer la magicienne. Grande, mince, aux longs cheveux noirs, vêtue d'une longue robe noire -- pour le deuil, ou la discrétion~? Peut-être les deux, en fait--, ses traits semblaient tirés comme si elle était épuisée ou particulièrement éprouvée. C'était probablement le cas, en fait... Il lui aurait donné une quarantaine d'années, et sans ce visage fermé et ces traits tirés, elle devait être belle. Elle marchait d'un air décidé, sans cacher son bâton de magie, surmonté d'une grande pierre bleu glacé.
\recit{\chris}
À ces mots, il entendit, non sans un certain soulagement, quatre coups nets sur la porte d'entrée. La silhouette sombre et familière de \jerome se profila. Il sursauta lorsqu'il s'aperçut qu'il n'était pas seul, et fut d'autant plus surpris de reconnaître la personne qui l'accompagnait.\\
--- \magicienne~! Mais... \\
À son tour, elle marqua un instant de suprise.\\
---- N'êtes-vous pas l'un des gardes qui est venu cet après-midi~?\\
+--- N'êtes-vous pas l'un des gardes qui sont venus cet après-midi~?\\
Il hocha la tête.\\
--- En effet. \jerome, peux-tu m'expliquer...\\
Le jeune homme sourit, ferma la porte et proposa un siège à la magicienne. Puis raconta l'étrange rencontre qu'il avait faite sur les lieux de ce qu'il fallait désormais appeler un crime.
--- Et si nous revenions à ce que nous avons trouvé~?\\
Elle se retourna brusquement, et déposa des objets sur la table. Une liasse de papiers, et un collier ouvragé. Le visage de \magicienne était de nouveau ferme et décidé, malgré ses yeux légèrement rouges. Tous trois hochèrent la tête, préférant se concentrer sur cette nouvelle tâche.
-Ils firent un premier tri rapide. Après avoir mis de côté le bijou --qui n'était vraisemblablement qu'un objet de grande valeur mis à l'abri--, et un certain nombre de documents administratifs importants, ils trouvèrent trois ou quatre feuilles, écrites à la main, qui ressemblaient à des notes de recherche.
+Ils firent un premier tri rapide. Après avoir mis de côté le bijou -- qui n'était vraisemblablement qu'un objet de grande valeur mis à l'abri --, et un certain nombre de documents administratifs importants, ils trouvèrent trois ou quatre feuilles, écrites à la main, qui ressemblaient à des notes de recherche.
\noindent --- Effectivement, il m'avait parlé de ça... Regardez. Ce document n'est pas de sa main, c'est une lettre qu'on lui a transmise. Un rapport d'un garde vivant dans un village près de la forêt de \foret. Il raconte une trouvaille bizarre, le cadavre d'une créature inhabituelle, charriée par des débris de la rivière.\\
Elle leur montra la lettre, où on pouvait lire la description d'un insecte de la taille d'un gros chien. Mais lorsque le garde avait voulu la nettoyer pour l'observer plus en détail, la carcasse s'était en partie dissoute. En dessous, avec une autre écriture, que la magicienne identifia comme celle de \magemort, une note~: «~\bestioles~?~».\\
--- Qu'est-ce que cela~?\\
--- Les \bestioles sont des créatures aujourd'hui disparues. Des sortes d'araignées géantes... Ah, justement, les documents suivants en parlent~!
-Les pages suivantes étaient visiblement des notes prises à ce sujet. Ces sortes d'araignées --elle eut un frisson à les imaginer, et elle remarqua que les trois autres ne semblaient pas très joyeux à cette évocation non plus-- semblaient vivre originellement dans des grottes très sombres, ne sortant que lorsqu'elles n'y trouvaient pas assez à manger, et encore, seulement de nuit. Supportant mal la lumière et surtout l'eau pure, elles n'existaient que sous les contrées très chaudes, où il ne pleuvait quasiment jamais. Et même là-bas, jugées trop nuisibles, elles avaient été chassées par les elfes noirs et les humains, et il n'en restait plus en théorie.
+Les pages suivantes étaient visiblement des notes prises à ce sujet. Ces sortes d'araignées -- elle eut un frisson à les imaginer, et elle remarqua que les trois autres ne semblaient pas très joyeux à cette évocation non plus -- semblaient vivre originellement dans des grottes très sombres, ne sortant que lorsqu'elles n'y trouvaient pas assez à manger, et encore, seulement de nuit. Supportant mal la lumière et surtout l'eau pure, elles n'existaient que sous les contrées très chaudes, où il ne pleuvait quasiment jamais. Et même là-bas, jugées trop nuisibles, elles avaient été chassées par les elfes noirs et les humains, et il n'en restait plus en théorie.
\noindent --- Il y aurait donc de nouveau ces créatures dans la forêt~? Comment~?\\
--- Il est très peu probable qu'elles soient apparues toutes seules, surtout dans un environnement qui leur est hostile, ajouta \chris.\\
---- Oui, et s'il n'y avait que ça, pourquoi chercher à faire disparaître celui qui travaille sur le sujet et ses documents~? Ajouta \magicienne.\\
+--- Oui, et s'il n'y avait que ça, pourquoi chercher à faire disparaître celui qui travaille sur le sujet et ses documents~? ajouta \magicienne.\\
\jerome, qui avait somnolé, épuisé, en écoutant la conversation, se redressa pour faire une remarque.\\
--- La forêt de \foret est très grande, largement inexplorée il me semble, il peut y avoir n'importe quoi, y compris des grottes assez grandes et profondes pour y loger ces bestioles... non~?
Ils firent une pause pour faire le point. Si \mageb avait cherché à cacher les découvertes de \magemort, c'est que quelqu'un était vraisemblablement en train de les réintroduire au c{\oe}ur de cette forêt. Et secrètement.\\
--- Mais, interrompit \chris, il faut trouver quel est son intérêt là-dedans. Il, ou elle, ou eux, ne ferait pas ça pour le plaisir de voir réapparaître une pauvre créature disparue.\\
---- N'y a-t-il pas un moyen de les contrôler d'une façon ou d'une autre~? Proposa \seve.\\
+--- N'y a-t-il pas un moyen de les contrôler d'une façon ou d'une autre~? proposa \seve.\\
--- Peut-être. Ce serait alors une arme puissante. Je me demande pour\-quoi personne n'y a pensé plus tôt... il faudrait étudier la question, et ce n'est pas ma spécialité.
--- Soit on mène l'enquête de notre côté, soit on leur dit. Mais on ne peut pas ne rien faire~!\\
--- Tu as raison, \seve. Mais je crains que ce problème ne nous dépasse.\\
La magicienne proposa alors~:\\
---- Je vais tout leur dire. Et je prendrai votre défense à tous les trois. Et si jamais on vous cause des ennuis, je vous couvrirai et je trouverai moyen de vous envoyer enquêter. Il est hors de question que je reste sans rien faire.\\
+--- Je vais tout leur dire. Et je prendrai votre défense à tous les trois. Et si jamais on vous cause des ennuis, je vous couvrirai et je trouverai un moyen de vous envoyer enquêter. Il est hors de question que je reste sans rien faire.\\
Elle s'était levée, décidée, presque en colère.\\
---- Vous avez raison. Je ne pourrais pas garder ce secret indéfiniment, et mieux vaut qu'ils l'apprennent tôt. Mais discutez-en directement avec le capitaine \capitaine. Il décidera ensuite d'en informer les enquêteurs.\\
+--- Vous avez raison. Je ne pourrai pas garder ce secret indéfiniment, et mieux vaut qu'ils l'apprennent tôt. Mais discutez-en directement avec le capitaine \capitaine. Il décidera ensuite d'en informer les enquêteurs.\\
Elle hocha la tête.\\
--- En attendant, je vous propose de recopier rapidement tout ce qu'il y a sur ces documents. Puis, il faudra les redéposer à leur place...\\
Ils jetèrent un {\oe}il à \jerome, qui poussa un soupir.\\
\recit{\chris}
+Le capitaine faisait les cent pas, très énervé.\\
+--- J'espère que tu es conscient de ce que tu as fait. De ce que vous avez fait.\\
+Il ne répondit pas, très mal à l'aise. La magicienne leur avait dit qu'elle irait le voir pour leur raconter l'histoire, et prendre leur défense, mais à quel point l'avait-elle fait~? Et même si elle avait fait de son mieux, ce n'était pas elle qui était seule dans le bureau de \capitaine, ce n'était pas elle qui risquait de perdre sa carrière... Il réalisa soudainement qu'elle avait perdu pire, en fait, et cessa ses plaintes intérieures.\\
+--- J'avais bien quelques doutes sur cette histoire d'accident. J'avais engagé une enquête à ce sujet... Même si j'admets que personne n'avait pensé à faire appel à un prêtre.\\
+Il n'avait rien à répondre qui puisse améliorer sa situation.\\
+--- Et aller fouiller dans des maisons sous scellés... Y récupérer des objets... Tu te rends compte~?\\
+Il baissa les yeux. Le capitaine laissait échapper sa colère tout haut, comme souvent, mais il savait, pour l'avoir fréquenté, qu'il n'était pas un homme injuste. Une fois le calme revenu, il ne lui appliquerait pas une sanction disproportionnée. Sauf qu'objectivement, il savait qu'il en avait mérité une... Même s'il n'était pas seul dans cette histoire.
+
+Le capitaine \capitaine resta silencieux pendant quelques minutes, puis se posta face à lui.\\
+--- Malgré cela, vous avez tous les quatre plus avancé dans l'enquête que nous n'aurions fait en une semaine.\\
+Il avait parlé d'une voix calme. Y avait-il un espoir~?\\
+--- Sauf que je suis très embêté. Officiellement, l'enquête n'en est pas là. Officiellement, il s'agit toujours d'un accident.\\
+Il se tut, et fit quelques pas, réfléchissant.\\
+--- Mais ces informations vont nous faire gagner un temps précieux, surtout si l'assassin ne sait pas qu'il est identifié. Puisque tu es le seul au courant, tu vas partir enquêter discrètement sur ce qui se passe dans cette forêt.\\
+Il leva les yeux vers lui. Il lui sembla qu'il attendait une réponse.\\
+--- Seul~?\\
+--- Tu peux emmener quelques personnes de confiance avec toi. Par exemple, les amis qui t'ont aidé dans cette tâche~? Je couvrirai vos dépenses, bien entendu.\\
+--- Euh, d'accord.\\
+--- De mon côté, je vais faire avancer l'enquête comme je pourrai, afin de parvenir à la même conclusion officiellement. Mais tu auras pris de l'avance en attendant, une avance précieuse.\\
+Il hocha la tête. Non seulement il échappait au pire, mais l'idée d'une mission importante n'était pas pour lui déplaire. Une mission avec \seve et \jerome... s'ils acceptaient.\\
+--- Il y a cependant quelques points à régler. Le premier, c'est que j'aurais besoin d'être en contact avec toi le plus efficacement possible, et bien entendu discrètement. Que ce soit pour te tenir au courant de l'enquête, ou que tu m'apprennes ce que tu trouves.\\
+--- J'ai peut-être une idée pour ce point, interrompit-il.\\
+Le capitaine sembla surpris.\\
+--- Je t'écoute.\\
+--- Les prêtres possèdent un moyen de communiquer par la pensée. Si je voyage avec une prêtresse, il m'est possible de vous tenir au courant de mon avancée rapidement.\\
+--- Mh, c'est effectivement plutôt malin. Bien que je n'aie jamais fait cela, je dois reconnaître que c'est une bonne idée. Soit. Tu vas aller préparer ton départ, au plus vite. Je m'occupe d'autres détails techniques.
+
+Alors qu'il tournait les talons et quittait la pièce, le capitaine le rappela une dernière fois.\\
+--- \chris~?\\
+--- Oui~?\\
+--- Je devrais être furieux pour ce que vous avez fait, mais je suis quand même un peu fier. Ne me déçois pas pour la suite.\\
+Un léger sourire marquait son visage.
+
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