\ismael hocha la tête, un peu pris au dépourvu. Ils se mirent en garde.
Après tout, quand on est de mauvaise humeur, rien ne valait quelques bons coups d'épée pour se défouler.
-Mais ce sentiment étrange qu'elle avait vis-à-vis de lui ne fit qu'augmenter lorsqu'ils se mirent à combattre. Elle avait l'impression que, bien que toujours efficace, son style de combat était différent, sans qu'elle puisse dire en quoi précisément. Un moment vint où, croisant le fer --ou plutôt le bois-- jusqu'à la lame, ils se retrouvèrent très près l'un de l'autre. Elle lutta une demi-seconde avant d'incliner sa lame et de passer sous sa garde, gratifiant son adversaire d'un coup de coude dans les côtes. Il se recula, surpris et le souffle coupé, mais pas autant qu'elle. Cette passe d'armes, elle la connaissait depuis longtemps, et l'utilisait lors d'une épreuve de force face à un adversaire plus costaud que lui, c'est-à-dire la plupart du temps. Et \ismael, depuis le temps, savait mieux que personne l'esquiver et la retourner contre elle...\\
+Mais ce sentiment étrange qu'elle avait vis-à-vis de lui ne fit qu'augmenter lorsqu'ils se mirent à combattre. Elle avait l'impression que, bien que toujours efficace, son style de combat était différent, sans qu'elle puisse dire en quoi précisément. Un moment vint où, croisant le fer --ou plutôt le bois-- jusqu'à la lame, ils se retrouvèrent très près l'un de l'autre. Elle lutta une demi-seconde avant d'incliner sa lame et de passer sous sa garde, gratifiant son adversaire d'un coup de coude dans les côtes. Il se recula, surpris et le souffle coupé, mais pas autant qu'elle. C'était une de ses passes d'armes favorites, qu'elle utilisait régulièrement pour rompre une épreuve de force avec un adversaire plus puissant. \ismael, depuis le temps, savait mieux que personne l'esquiver et la retourner contre elle...\\
--- Qu'est-ce qui t'arrive, \ismael ? lui demanda-t-elle.\\
Il haussa les épaules sans répondre, et évitant son regard, se remit en garde.
Soudain, elle sursauta, en entendant un bruit venir de la pièce d'à côté. Les murs du château étaient très épais, mais ce bruit filtrait très légèrement à travers la porte menant sa chambre à celle de \denise. Avait-elle rêvé ? Dans le silence des murs de pierre, un nouveau bruit, qu'il était difficile d'identifier. Était-ce simplement un rat ? Rongée par la curiosité, et parce que tout valait mieux que de se morfondre, elle s'approcha de la porte. Le pseudo-\ismael l'avait déverrouillée en partant, et avait posté deux gardes devant leurs deux portes de chambres, annonçant en public qu'elles voulaient n'être dérangées sous aucun prétexte ce soir. D'ailleurs, les gardes postés étaient-ils des complices, ou de simples soldats obéissants ?
-Elle allait poser sa main sur la poignée de la porte lorsqu'elle s'arrêta. Et si ce qu'il y avait derrière était dangereux ? Un autre complice, ou... ? Elle fit un pas en arrière. Qu'aurait fait \denise si à sa place ? Elle jeta un {\oe}il au pied du lit, où étaient posées les armes de son amie. Elle aurait pris son épée à la main et aurait fait face au danger. Elle prit une grande inspiration, puis en retenant ses tremblements de toutes ses forces, elle arma une flèche sur son arc, et maintint l'ensemble d'une main tout en faisant jouer précautionneusement la poignée.
+Elle allait poser sa main sur la poignée de la porte lorsqu'elle s'arrêta. Et si ce qu'il y avait derrière était dangereux ? Un autre complice, ou... ? Elle fit un pas en arrière. Qu'aurait fait \denise à sa place ? Elle jeta un {\oe}il au pied du lit, où étaient posées les armes de son amie. \denise aurait dégainé son épée et aurait fait face au danger. Elle prit une grande inspiration, puis en retenant ses tremblements de toutes ses forces, elle arma une flèche sur son arc, et maintint l'ensemble d'une main tout en faisant jouer précautionneusement la poignée.
-La lumière de sa propre chambre illumina en partie celle de son amie. Une silhouette sembla s'y soustraire à l'instant pour se réfugier plus loin dans l'ombre. Elle tendit la corde de son arc, regrettant de n'avoir pas sa dague à sa ceinture. Ah, c'est vrai, ces chemises de nuits humaines n'avaient pas de ceinture. Le contraste de lumière l'empêchait de voir son adversaire. D'un coup de pied, elle referma la porte, et retrouvant sa capacité à distinguer les ombres dans l'obscurité, elle dirigea son arme vers l'intrus, qui s'était aplati contre le mur de l'autre côté du lit, et avait cessé de bouger.\\
+La lumière de sa propre chambre illumina en grande partie celle de \denise. Une silhouette sembla s'y soustraire à l'instant pour se réfugier plus loin dans l'ombre. Elle tendit la corde de son arc, regrettant de n'avoir pas sa dague à sa ceinture. Le contraste de lumière l'empêchait de voir son adversaire. D'un coup de pied, elle referma la porte, et retrouvant sa capacité à distinguer les ombres dans l'obscurité, elle dirigea son arme vers l'intrus, qui s'était aplati contre le mur de l'autre côté du lit, et avait cessé de bouger.\\
--- Tu as intérêt à avoir une très très bonne raison d'être là, menaça-t-elle.
\recit{\jerome}
--- Je... viens.\\
Elle ouvrit la porte, et l'amena dans la pièce à côté.
+Dans l'autre chambre, éclairée par un chandelier, il put distinguer un peu mieux son visage et ses traits. C'était bien la princesse elfe qui accompagnait \denise ce matin, mais ses traits était tendus, et ses yeux étaient rouges. Elle le dévisagea quelques instants, puis s'assit sur son lit, et, visiblement à bout, se mit à trembler et enfouit son visage dans ses mains. Était-ce son apparition qui la mettait dans cet état ? Ou autre chose ?
+
+Un peu pris au dépourvu, il s'assit à côté d'elle, et posa doucement sa main sur son bras.
+
\recit{\aure}
-Elle s'assit sur le lit, et voyant son visage en pleine lumière, elle lui demanda d'achever ses explications. C'était bien le jongleur de la fontaine, avec des vêtements gris sombre au lieu du orange, et un air à la fois aux aguets et inquiet.\\
---- Je souhaitais rejoindre \denise... \\
-Elle leva les yeux au ciel, et il sembla comprendre parfaitement ce qu'elle avait compris.\\
---- Bref,
+Elle se mit à tout lui raconter. Était-ce une bonne idée ou un énorme risque ? Que pouvait-elle penser de cet étrange jeune homme, qui était entré dans cette pièce elle ne savait trop comment ?
+Il l'écouta sans lâcher son bras, et sans l'interrompre sauf pour demander une ou deux précisions.
+
+Un silence suivit la fin de son récit.\\
+--- Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire ? reprit-elle faiblement.\\
+Il serra un peu plus son bras.\\
+--- Fais-moi confiance, nous allons trouver quelque chose. Déjà, le sosie et leurs complices ignorent totalement que je suis ici.\\
+--- Mais que peux-tu faire ?\\
+Il se leva et sourit.\\
+--- Pour le moment, je ne sais pas. Mais je ne suis pas seul, et pas sans ressources. Je m'appelle \jerome, au fait, ajouta-t-il en s'inclinant. Je suis jongleur, la plupart du temps.\\
+L'espace d'un instant, elle eut l'impression d'être de nouveau dans la rue, face au jeune artiste qui saluerait après une figure particulièrement impressionante. Elle sourit faiblement.\\
+--- Mon nom est \aure, fille du roi des elfes... la plupart du temps également.\\
+--- Dans combien de temps ont-ils dit qu'ils ramèneraient \denise ?\\
+--- Aucune idée, mais avant l'aube... Tu ne devrais pas rester. S'ils te voyaient...
+
+Elle avait dit ces mots en essayant d'être convaincante, mais son visage ne pouvait cacher qu'elle craignait de se retrouver seule à nouveau. Il hocha la tête.\\
+--- Je resterais bien, mais... c'est risqué. Je vais faire tout de mon côté, pour vous aider, toi, \denise, \chloe, \ismael...\\
+--- Comment faire pour prendre contact avec toi au besoin ? Si j'ai du nouveau, quand elle reviendra... Si je peux t'aider d'une manière ou d'une autre...\\
+--- Le mieux c'est que vous restiez à jouer le jeu auprès du sosie, et d'essayer d'identifier les complices. Mais si jamais tu dois me donner une information, tu peux essayer de transmettre un message au gérant du \tavernecontact. C'est une taverne un peu pourrie dans les bas-fonds de la ville, mais tu peux faire confiance au gérant pour nous faire passer le mot de façon sûre. Dans tous les cas, ne prends pas de risque inutile...
+
+Elle le raccompagna jusqu'à la chambre d'à côté.\\
+--- Tu es vraiment arrivé par la fenêtre ?\\
+Il sourit.\\
+--- Oui.\\
+Elle l'ouvrit et pencha prudemment la tête, vers les dizaines de mètres de vide dans la nuit.\\
+--- Tu as grimpé tout ça ?\\
+--- J'ai escaladé le mur de l'enceinte intérieure, mais après je me suis débrouillé pour entrer dans le château par une porte dérobée. Je voulais entrer dans la chambre par la porte, mais...\\
+--- Mais tu as vu qu'elle était gardée ?\\
+--- Oui. Je n'ai pas compris pourquoi, mais un étage au dessus passe un petit couloir, et il y a une autre fenêtre... J'ai contourné par là.
+
+Elle le regarda avec étonnement.\\
+--- Et tu n'as croisé aucun garde, aucun serviteur ?\\
+Il sourit.\\
+--- Ceux de l'enceinte sont peu nombreux et faciles à esquiver. Et il y a peu de serviteurs à cette heure-ci...
+
+Il enjamba le rebord de la fenêtre, et elle ne put retenir un frisson.\\
+--- Ne t'en fais pas pour moi, reprit-il en souriant gentiment. Courage à toi... à vous deux. Je ferai ma part de mon côté.\\
+Il se mit debout sur le rebord, et se mit à escalader le mur. Elle le suivit des yeux pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'il disparaisse dans une fenêtre quelques mètres plus haut.
+
+Elle referma la fenêtre, et revint vers sa chambre, toujours illuminée par les lueurs des chandelles. Étrange jeune homme... De son expérience des humains --qui commençait à être un peu moins ridicule qu'il y a quelques semaines--, \jerome n'en était pas un exemplaire des plus standard. Ce n'était peut-être pas si étonnant qu'il ait plu à \denise, après tout...
+
+Elle s'allongea sur son lit en soupirant, avec un léger sourire sur les lèvres. Comment pouvait-elle penser à ça dans les circonstances actuelles ? Peut-être parce qu'elle ne pouvait pas s'en empêcher. Peut-être parce que c'était plus facile de penser à ces légèretés plutôt que de se replonger dans sa situation... Quoiqu'il en soit, elle s'accrochait désespérément à ce petit espoir.
+
+\recit{\jerome}
+
+Il n'eut aucun mal à effectuer le trajet en sens inverse. Une fois éloigné du mur d'enceinte du château, et en marchant dans la ville, il put se remettre à réfléchir plus amplement à la situation. Il avait eu beau avoir l'air le plus rassurant possible auprès de la pauvre \aure --qui semblait vraiment à bout de forces--, il n'avait pas la moindre idée de comment s'en sortir. Il pouvait compter sur \chris et \seve, mais... mais après ? Ils ne savaient pas où étaient les prisonniers, ni si \denise avait bien été emmenée là-bas. Qu'allaient-ils faire à eux trois ?
+
+Il repensa à une phrase qu'il avait dite à \chloe, lorsqu'il l'avait \og escortée \fg à travers la ville. Si elle n'était pas complice, elle risquait tôt ou tard d'être victime... Il n'en avait pas parlé à la jeune elfe, pour ne pas en rajouter. Mais la coïncidence était vraiment trop étrange pour qu'il ne la considère pas.
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