Tout en patientant, elle ne pouvaient s'empêcher d'entendre en partie leurs discussions.\\
--- Oh ce petit veinard de \jan ! \\
---- Et dire qu'hier soir, j'ai juste cru qu'il avait trop bu, et je n'ai pas cru à son histoire.\\
+--- Et dire qu'hier soir, j'ai juste pensé qu'il avait trop bu, et je n'ai pas cru à son histoire.\\
--- J'avoue.\\
--- Hem, les interrompit une voix plus forte que les autres, \jan est peut-être un sacré petit veinard, mais il est probablement le moins stupide d'entre vous. Vous seriez bien incapables de faire la différence entre une dame de compagnie et un soldat.
Elle hocha la tête.\\
--- Tant qu'il me laisse me promener à mon gré...\\
Il haussa les épaules.\\
---- La rumeur court qu'il n'aime pas les elfes, mais je ne sais pas si c'est fondé... En tous cas je ne pense pas qu'il vous l'interdise, au moins si je vous accompagne.\\
+--- La rumeur court qu'il n'aime pas les elfes, mais je ne sais pas si c'est fondé, il n'en parle pas... En tous cas je ne pense pas qu'il vous interdise de sortir, au moins si je vous accompagne.\\
--- J'ai cru comprendre qu'il y avait une salle d'entraînement ? intervint \aure.\\
--- Il y en a une au sous-sol, en effet. Mais dès demain, la cour sera transformée en grand espace d'archerie, pour tous nos invités... J'imagine que vous voudrez vous exercer. La salle d'armes est bien trop petite pour cela, elle est plus adaptée pour travailler l'escrime.\\
--- Peut-on s'y exercer librement à l'épée ? demanda \denise en désignant la sienne.\\
---- Le duc, ses fils et ses beaux fils ont l'habitude de venir s'y entraîner, en tous cas. Et même leur troisième fils, \ismael, revenu de la capitale après toutes ces années, a prévu de renouer avec la vieille tradition familiale.\\
+--- Le duc, ses fils et ses beaux-fils ont l'habitude de venir s'y entraîner, en tous cas. Et même leur troisième fils, \ismael, revenu de la capitale après toutes ces années, veut renouer avec la vieille tradition familiale.\\
--- Ah ?\\
---- Il a prévu de venir avec son écuyer cet après-midi m'a-t-on dit.\\
+--- Il a prévu de venir avec son écuyer cet après-midi, m'a-t-on dit.\\
--- Son écuyer ? s'exclama \denise, incrédule.\\
À cet instant, le pied d'\aure écrasa le sien, et elle prit la parole, d'un ton très naturel et détendu.\\
--- Tiens, j'ai dû être mal informée sur la question. J'avais ouï-dire que les paladins étaient plutôt solitaires...\\
La ville était très animée, et les passants les regardaient avec un air curieux. Certains semblaient avoir un peu peur, même si elle faisait tout son possible pour avoir l'air rassurante. Le marché regorgeait de belles couleurs et odeurs, dans les larges rues pavées se croisaient cavaliers, piétons et charettes dans une joyeuse cacophonie. Elle se doutait bien que \jan ne leur montrait que les parties belles et propres de la ville. Elle imaginait bien que dans certains quartiers devaient s'accumuler la misère et la saleté... Elle profitait néanmoins de la promenade.
-Sur une petite place près d'une fontaine, ils s'arrêtèrent pour regarder un groupe de trois ménestrels. L'un jouait de la flûte et le second du luth, tandis que le troisième
+Sur une petite place près d'une fontaine, ils s'arrêtèrent pour regarder un groupe de trois ménestrels. L'un jouait de la flûte et le second du luth, tandis que le troisième maniait un petit tambourin en chantant. Lorsqu'ils les virent, les trois musiciens s'interrompirent, et le chanteur s'avança vers elle en s'inclinant presque plus bas que terre.\\
+--- Ô, princesse des elfes, venue d'un pays lointain et mystérieux ! Princesse de lumière, dont la beauté et la grâce n'a d'égale que la cruauté...\\
+Elle se figea un instant en fronçant les sourcils, mais l'homme continua sans sembler le remarquer.\\
+--- ...Cruauté de venir se comparer auprès de nous, simples humains, si grossiers et stupides ! Le simple trouvère que je suis se sent impur et sale, à vous adresser ces vers...
+
+La musique démarra, et l'homme entama son chant. \aure se demandait si elle devait le prendre au sérieux, ou si elle pouvait se permettre d'éclater de rire. En gardant l'air le plus sérieux possible, elle jeta un {\oe}il à sa droite. \jan écoutait la musique, sans marquer d'émotion sur son visage. Autour, de nombreux badauds s'étaient rassemblés, autant pour assister au spectacle des ménestrels que celui donné par la présences des elfes. À sa gauche, \denise semblait écouter distraitement, le regard dans le vague.
+
+Elle suivit le regard de son amie, pour constater qu'il n'était pas du tout dans le vague, mais focalisé sur un jeune homme, un quatrième ménestrel --il était, tout comme eux, vêtu de couleurs vives--, qu'elle n'avait jusque là pas remarqué. Il était accroupi derrière les trois musiciens, et semblait chercher quelque chose dans un large sac de cuir. Enfin, semblait... il s'était interrompu pour regarder \denise.
+Elle n'eut pas le temps de se demander pourquoi, que la chanson tirait déjà à sa fin.
+
+La foule applaudit, alors que le chanteur saluait avec ses musiciens, puis, sur un geste de sa part, la musique reprit. Cette fois, elle était plus rythmée, plus joyeuse que la précédente, et le quatrième ménestrel se leva alors, brandissant trois couteaux acérés avec lesquels il commença à jongler avec virtuosité. La foule, et la jeune princesse avec eux, se mit à battre la mesure avec enthousiasme tandis que le jongleur exécutait des figures à trois, puis quatre, puis cinq de ces couteaux avec une adresse impressionnante.\\
+\noindent --- Je dois reconnaître qu'il est meilleur que les jongleurs d'hier soir, souffla-t-elle à son amie.\\
+--- Oui...\\
+Sa compagne n'avait pas quitté le jeune artiste des yeux, mais c'était le cas d'une bonne partie de la foule de toutes façons. Lorsque les artistes saluèrent à la fin de ce numéro, tous étaient tournés vers elle --leur princesse, leur muse, bref. Il sembla à \aure que personne parmi la foule de spectateurs ne remarqua que seul, le jongleur l'avait à peine regardée. Il n'avait d'yeux que pour \denise.
+
+Les ménestrels enchaînèrent alors d'autres numéros, de musique ou de chant, parfois agrémentés de figures de jonglerie et d'acrobaties du fameux jeune homme ; et la foule de spectateurs ne faisait que croître. \aure ne connaissait pas les habitudes des humains, encore moins dans cette région, et surtout leurs goûts en termes de spectacle. Elle se fiait aux bribes de commentaires dans son dos pour s'en faire une idée. Leur musique était plutôt standard pour le coin, mais malgré tout très appréciée et de qualité, et le chanteur était même un poète connu dans la région. Quand au jongleur, personne ne semblait le connaître, mais son adresse était très applaudie.
+
+À la fin de leur représentation, elle fut la première à aller déposer quelques pièces dans le chapeau au pied des artistes, et fut bientôt imitée par tous les passants. La foule lui cacha \denise quelques instants, puis elle la retrouva alors qu'ils s'éloignaient.\\
+--- Il n'est pas mal, ce jeune jongleur, non ? lui demanda-t-elle.\\
+--- J'avais oublié que tu n'avais pas l'habitude d'en voir, ce n'est pas vraiment une tradition elfique... commença \denise.\\
+--- Ce n'est pas de cela que je parle, l'interrompit-elle, en se penchant plus bas, espérant que le jeune garde ne l'entende pas.\\
+La jeune elfe marqua une seconde de pause, et détourna le regard, en rosissant.\\
+--- Hé, occupe-toi de tes affaires !\\
+--- Mes affaires ? Depuis quand ce sont les tiennes ? riposta-t-elle en souriant. Depuis vingt minutes que vous vous fixez avec des yeux de poisson mort ?\\
+--- Non, répliqua \denise, sans cesser de rougir. Depuis plusieurs années.\\
+Ce fut au tour d'\aure de marquer une seconde de surprise, seconde durant laquelle son amie sembla reprendre contrôle d'elle-même.\\
+--- Depuis plusieurs années ? Tu veux dire...\\
+--- Que je l'ai connu à la capitale, oui.
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