arc 8 + typos diverses

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%%% Arc qui se passe dans la ville du seigneur \seigneurchloe

\arc

\recit{\chris}

\noindent --- Le sieur \ismael est encore ici, mais non il ne vous est pas possible de le voir, indiqua le garde avec fermeté.\\
--- Mais pourquoi ? demanda \chris.\\
--- Il ne reçoit pas de visiteurs. De plus, il est en grands préparatifs de départ et ne souhaite pas être dérangé.\\
--- De départ pour où ?\\
Le garde se mit à rire.\\
--- Comment, vous ne savez pas ? Dame \chloe et lui partent demain, à l'aube, pour le duché \seigneurismael. Il fait partie de son escorte... \\
--- Je vous en prie, je dois absolument lui parler ! Dites-lui mon nom, et il me fera entrer...\\
L'homme secoua la tête.\\
--- Je respecte les ordres de mes maîtres.\\
--- Ne peut-on pas s'arranger ? Vous ne devez pas être très bien payé, à garder l'entrée du château.\\
--- Je suis loyal à mon seigneur, et je ne mange pas de ce pain-là, monsieur.\\
--- Vous faites bien. Pardonnez moi. Au revoir et bonne garde.

\chris soupira et lui tourna le dos. Pour une fois qu'il regrettait d'avoir affaire à un garde vraiment honnête... Il ne pouvait pas lui en vouloir. Il fit demi-tour, réfléchissant à comment contacter \ismael avant qu'il ne quitte la région. Ou peut-être pouvait-il lui parler en chemin ? \seve lui avait dit qu'elle ne pouvait plus invoquer d'enchantement puissant avant quelques jours, et son prochain rêve était de toutes façons destiné à informer le capitaine de leurs aventures...

\noindent --- Attendez !\\
Il se retourna en entendant la voix du garde.\\
--- Si vous tenez vraiment à contacter votre ami, et s'il est vraiment votre ami...\\
--- Oui ? \\
--- Je peux peut-être lui faire parvenir un mot de votre part.\\
--- Vraiment ? demanda \chris, avec une lueur d'espoir dans les yeux.\\
--- Je ne crois pas que ce soit défendu. Mais ce ne sera pas avant trois heures, quand je suis relevé de ma garde.\\
--- Ce serait formidable, comment vous en remercier ?\\
--- Hé bien, puisque vous le dites, dit le garde avec un air un peu gêné, j'aimerais que vous me rendiez un petit service en échange.\\
\chris se rapprocha de lui. Le même garde qui ne \og mangeait pas de ce pain-là \fg il y a quelques instants... Comme s'il devinait sa pensée, l'homme éclata de rire.\\
--- Ha, qu'allez-vous imaginer ! Je vous ai dit que j'étais loyal à mon maître. Absolument rien d'illégal, d'immoral ou de dangereux ! Êtes-vous libre ce soir ?

\recit{\ismael}

\lettre{
Cher \ismael,

J'espère que cette lettre va te parvenir à temps.

Je suis en ville actuellement, avec quelques compagnons. Il est trop long et dangereux de t'expliquer sur ce papier pourquoi et comment, toujours est-il que nous avons besoin de ton conseil et éventuellement de ton secours. Un de nos compagnons, un jeune guide de la région que tu sembles connaître, est gravement blessé. Peux tu nous trouver, ce soir, à l'auberge du \aubergevillechloe ? Que tu viennes toi ou que tu envoies quelqu'un de confiance, il est impératif que tout cela se fasse dans la plus grande discrétion. Je t'expliquerai.

}{Ton ami,\\ \chris}

Assis sur le lit de la chambre --petite mais confortable-- qui lui avait été attribué, il relisait la lettre, qu'un de ses gardes lui avait apporté il y a une heure, essayant de comprendre. Que faisait \chris ici ? Quelles étaient ces histoires qui demandaient de la discrétion ? Le bruit de quelqu'un frappant à la porte l'interrompit dans ses pensées.\\
--- \ismael ? demanda la voix de \chloe.\\
Il courut lui ouvrir. La jeune femme, vêtue d'une ample robe violet et crème, entra dans la chambre.\\
--- Tu voulais me voir ?\\
Pour toute réponse, il lui tendit le morceau de papier, tout en fermant soigneusement la porte derrière lui.

\chloe lut la lettre une première fois en fronçant les sourcils.\\
--- Je ne comprends pas pourquoi tu me montres tout ça... Je ne connais pas ce \chris et...\\
Elle s'interrompit et relut un passage.\\
--- Attends, qu'est-ce qu'il veut dire par \og un jeune guide de la région que tu sembles connaître \fg ? De qui parle-t-il ?\\
--- Il parle probablement de \remi... Je ne vois pas quel autre jeune guide je suis censé connaître dans le coin.\\
--- Le message dit qu'il est blessé ! Comment ? Et qui est ce \chris à la fin ?\\
--- \chris est un ami que j'ai rencontré à la capitale, lorsque j'étais à la garde du palais, avec \denise entre autres.\\
--- Mais que fait-il ici ? Qu'a-t-il à voir avec \remi ?\\
--- Ça, je l'ignore. La dernière fois que je l'ai vu, il était toujours à la garde, il avait même obtenu une promotion intéressante, et il s'était installé en ville avec sa... femme, qui est fleuriste. Je ne sais pas ce qu'il peut être venu faire dans la région. Quand au rapport avec \remi...\\
Il espérait qu'elle ne remarque pas son hésitation, mais vraisemblablement \chloe se préoccupait peu de ces détails pour l'instant. Il reprit.\\
--- ... Comme toi, d'autres gens peuvent avoir besoin d'un guide, non ?\\
\chloe haussa les épaules et attendit quelques instants avant de répondre. Comme si elle se rappelait soudainement la raison initiale pour laquelle elle s'était mise en contact avec \remi.\\
--- Admettons. Que fait-on alors ?\\
--- Si je n'avais pas entièrement confiance en \chris, je dirais que c'est un piège plutôt mal monté.\\
Elle fronça les sourcils.\\
--- Tu es sûr que c'est lui, au moins ?\\
--- Oui. Je reconnais son écriture, et sa façon assez inimitable de signer. De plus, la description que m'en a fait le garde qui m'a apportée ce message correspond.\\
--- Tu veux y aller alors ?\\
--- Évidemment. Je ne sais pas encore comment, par contre.\\
--- Et tu feras quoi une fois auprès de lui ?\\
--- Je verrai, je suppose. Pourquoi, demanda-t-il, tu vois autre chose ?

\chloe fit quelque pas et le fixa droit dans les yeux.\\
--- Je peux y aller à ta place.\\
--- Quoi ?\\
Il se tut quelques instants, surpris. Elle en profita pour continuer.\\
--- Le mot ne précise-t-il pas que tu peux envoyer quelqu'un de confiance à ta place ? Et puis tu ne peux pas faire grand chose pour \remi, s'il est vraiment blessé. Moi oui.\\
--- Tu marques un point, admit-il.\\
Elle afficha un petit sourire de victoire et s'assit sur une chaise en face de lui.\\
--- Mais... cela reste très risqué. Tu comptes utiliser ta... magie pour l'aider ? objecta-t-il.\\
Il avait malgré lui prononcé le mot \og magie \fg un peu plus bas que les autres, comme s'il craignait que malgré l'épaisseur des murs, on puisse l'entendre.\\
--- C'est mon problème. D'abord je n'ai pas que mes sorts, ensuite \remi connaît déjà mon secret.\\
--- Et si c'était un piège ?\\
--- Ce n'est pas toi qui disais que tu étais sûr de l'origine de la lettre ?\\
--- Je fais confiance à \chris, y compris pour assurer ta sécurité s'il le faut, mais si quelqu'un t'attendait sur le chemin ?\\
--- Si ce quelqu'un s'attend à te voir toi, cela peut le contrarier de ne pas te voir arriver. Voire mieux, il peut ne même pas faire attention à moi...

Il fit une moue en s'asseyant sur le lit.\\
--- Il reste le \og comment \fg. Comment tu comptes sortir incognito du château, comment tu vas te rendre là-bas, ...\\
Elle savait qu'elle était en train, petit à petit de le convaincre. Elle sourit.\\
--- Ça, c'est la partie facile.\\
--- Vraiment, demanda-t-il en fronçant les sourcils.\\
Elle se leva.\\
--- Allons \ismael, comme moi, tu as grandi dans ce genre de place forte n'est-ce pas ? Conçue à la base pour résister à une armée d'assaillants...\\
--- Oui, c'est bien la raison pour laquelle il est à la fois difficile d'y entrer et d'en sortir. \\
--- Mais ne me dis pas que, au château du duc \seigneurismael, il n'y a pas, quelque part, un souterrain qui, en temps de guerre, permettait de se sauver si tout espoir était perdu...\\
--- Si, admit-il. De mémoire, mon père l'avait fait murer parce qu'il était devenu inutile en cette période de paix, et il menaçait de s'effondrer.\\
En fait, maintenant qu'il y réfléchissait, il était bien possible qu'il ne s'agisse que de la version officielle... \chloe reprit, interrompant ses réflexions.\\
--- Ici, une partie de ce passage a été réhabilitée, et une sortie a été aménagée en ville pour que les serviteurs puissent faire facilement des allers et retours au gré des besoins.\\
--- Et cette sortie est gardée ?\\
--- Un seul garde, qui peut pas connaître tout le personnel, et qui ne saura pas que c'est moi évidemment.\\
--- Tu en es sûre ?\\
Elle haussa les épaules.\\
--- J'ai été absente durant plusieurs années, donc mon visage a été un peu oublié. Et habillée en sage servante qui sort visiter sa mère en ville, je doute qu'on me pose beaucoup de questions.\\
--- Laisse-moi t'accompagner, au moins. Je peux aussi m'habiller de manière modeste, et assurer ta sécurité.\\
--- Ce serait l'idéal, en effet.\\
--- Il reste à voir comment nous allons masquer notre absence. Y a-t-il des serviteurs en qui tu as suffisamment confiance ?\\
Elle fit la moue.\\
--- Pas trop, justement, puisque j'ai été absente trop longtemps... \\
Elle fit quelques pas dans la pièce en réfléchissant.\\
--- En fait, le seul moyen que je voie, c'est que tu couvres mon absence. Et que tu restes ici.\\
--- Pardon ?\\
--- Je n'ai qu'à faire croire que je suis avec toi, ici. Ta chambre n'est pas très loin des cuisines, d'où je pourrai facilement rejoindre la sortie sans être remarquée.\\
\ismael rougit soudainement.\\
--- Mais tout le monde va croire que nous...\\
Elle pouffa de rire.\\ 
--- Tout le monde en est déjà persuadé, ça ne changera pas grand chose. En plus, c'est l'excuse parfaite pour refuser qu'on ouvre la porte, non ?\\
--- Certes...\\
--- Bon, le repas de ce soir ne va pas tarder à être servi, on se retrouve ici après ?\\
--- Tu veux y aller ce soir ?\\
--- On doit partir demain, ça va être compliqué de trouver une excuse pour rester un jour de plus...\\
--- Tu auras le temps de trouver des vêtements adaptés ?\\
--- Je me débrouille, ne t'inquiète pas.

Lorsqu'elle fut sortie, \ismael resta quelques instants seul à réfléchir, un peu abasourdi par la tournure qu'avaient pris les événements. Il n'aurait peut-être pas dû montrer la lettre à \chloe après tout... Mais il reconnaissait qu'en effet, s'il fallait soigner un blessé, elle était probablement la plus compétente. Surtout s'il s'agissait de \remi... Mais tout de même, et même si elle avait su montrer qu'elle avait plus de sang-froid et de ressources que beaucoup d'autres jeunes femmes, il ne pouvait s'empêcher de craindre pour sa sécurité. Si au moins il pouvait lui donner un moyen de défense... Mais il n'avait que ses épées, et qu'en ferait-elle de toutes façons ?

\recit{\chloe}

\chloe quitta sa chambre une vingtaines de minutes après le dîner. Elle avait emprunté quelques vêtements à sa femme de chambre, qui logeait juste à côté. Si elle lui ramenait le lendemain, celle-ci ne s'en rendrait probablement même pas compte... Au pire elle inventerait une excuse quelconque.

En sortant, elle croisa la servante en question, et lorsqu'elle lui expliqua où elle allait, la jeune femme lui adressa un regard à la fois complice et envieux. C'est vrai que le jeune et élégant paladin avait déclenché de nombreux sourires admiratifs parmi le personnel féminin, et elle connaissait plus d'un homme qui en aurait abondamment profité. \ismael ne semblait pas les voir, ou peut-être était-il suffisamment malin pour tirer parti de la situation en toute discrétion, qui sait ? 

\remi, lui, aurait été du genre à en profiter, c'est sûr. D'ailleurs, depuis le temps qu'il était guide, combien de voyageuses avaient fini dans ses bras ? Et dire que vis-à-vis d'elle il n'osait pas assumer grand-chose...  Quel idiot, vraiment. Il était bien courageux quand il fallait affronter des bandits ou des monstres, mais face à elle, quel froussard...  

Elle secoua la tête. Comment pouvait-elle médire de lui comme cela, alors que d'après la lettre adressée à \ismael, il était gravement blessé ? Et blessé comment, à quel point, pourquoi ? Et s'il ne tenait pas le coup jusqu'à ce qu'elle arrive ? Elle chassa aussitôt cette pensée terrible, et frappa à la porte de la chambre d'\ismael.\\
--- Ah, tu es là. Tu as tout ce qu'il faut ?\\
Elle montra sa sacoche en entrant dans la pièce.\\
--- J'ai là dedans tout un tas de remèdes, et une robe de servante.\\
--- Personne ne t'a posé de questions dessus ? demanda-t-il en fronçant les sourcils.\\
--- Les serviteurs sont vraisemblablement bien plus intéressés par les ragots que par ça, répondit-elle en souriant.

Elle commença à se préparer, tandis qu'\ismael, le dos tourné, lui donnait quelques instructions.\\
--- Tu reconnaîtras \chris facilement. C'est un grand gaillard, au teint pâle, aux cheveux châtains bouclés et à la carrure impressionnante.\\
--- Ce n'est pas courant, comme nom... d'où vient-il ?\\
--- Il est originaire des plaines barbares. Mais ne te fie pas à son air de brute épaisse, il est aussi stupide que \denise ou \aure sont inoffensives... si tu vois que je veux dire.\\
--- J'imagine oui. Il n'est pas censé avoir des \og compagnons \fg ?\\
--- Aucune idée de qui il peut s'agir. Tout dépend de la raison pour laquelle il est ici.\\
--- Il est censé t'attendre, ou attendre de tes nouvelles. Si je dis que je viens de ta part il devrait me faire confiance non ?\\
--- Probable. Je ne sais pas jusqu'à quel point, mais je suppose qu'il te laissera au moins t'occuper de \remi...\\
--- Mais j'espère bien ! Sinon pourquoi en aurait-il parlé dans sa lettre ?\\
--- Je pensais plutôt au fait qu'il ne sait pas qui tu es et ce dont tu es capable...\\
--- C'est vrai. Peut-être que \remi pourra parler en ma faveur ? Enfin, s'il est conscient...\\
\ismael haussa les épaules, toujours tourné vers le mur.\\
--- Sinon, il te faudra le convaincre. Puisque je suppose que tu n'as pas l'intention de tout lui expliquer.\\
--- Évidemment que non. Ça va pas la tête ?\\
--- Pense alors à trouver une explication, si ton moribond se met à sauter de son lit après quelques minutes de soin.\\
--- ... En effet.\\
--- Dans tous les cas, garde en tête le fait qu'il vient de la capitale. Tu dois le savoir encore mieux que moi, les mages soigneurs y ont pignon sur rue, et même lui a déjà eu affaire à eux... Il sait parfaitement ce que c'est.\\
--- Tu peux te retourner.

Elle avait enfilé une robe à bretelles marron foncé par dessus une chemise de lin blanche --du moins qui avait été blanche à un moment donné. À ses pieds, elle avait mis les bottines qu'elle avait gardées après son escapade dans la forêt, et qui allaient très bien avec son déguisement. Pour parfaire le tout, et en guise de manteau, elle avait couvert sa tête et ses épaules d'un long châle de laine grise.\\
--- Alors ?\\
--- Impeccable, répondit-il en souriant.\\
--- Bon, je vais me mettre en route... Je pense que c'est le bon moment, dit-elle en réajustant sa sacoche.\\
\ismael la raccompagna jusqu'à la porte.\\
--- Promets-moi de ne prendre aucun risque, lui murmura-t-il. S'il t'arrivait quelque chose, je ne me le pardonnerais jamais...

\recit{\chris}

Le soir était tombé, et \chris s'était mis en route à travers la campagne. Sa monture avançait calmement sur le soleil qui se couchait. Il avait choisi de partir en avance, afin de pouvoir prendre son temps. Après leur course éperdue dans la forêt, les pauvres bêtes avaient besoin d'être ménagées. Et puis, la \og mission \fg qu'on lui avait confiée n'était pas à la minute près...

\guillaume, c'était le nom du garde, avait donné rendez-vous à sa fiancée au bal de son village, qui avait lieu ce soir. Malheureusement, un de ses collègues s'étant blessé, il avait dû le remplacer au pied levé pour sa ronde de la soirée. À \chris la charge de transmettre, via une lettre, les excuses à la damoiselle en question. Il avait connu plus dangereux comme mission, à moins que la jeune paysanne ne prenne très mal la nouvelle et ne s'énerve sur lui ?

Il déplorait son absence au chevet de \remi, surtout si \ismael devait venir le voir ce soir, mais il faisait confiance à \seve et \jerome pour gérer efficacement la situation. Ces derniers s'étaient relayés durant la journée pour se renseigner sur les différentes entrées et sorties du château, ainsi que du personnel, pour savoir d'où viendrait leur ami, et si possible lui faciliter la tâche. Mais il ignorait si ces recherches avaient porté leurs fruits.

Après un tournant sur le sentier, il arriva en vue du village. Des lumières de lampions, visibles dans la nuit tombée, et des bribes de musique lui confirmèrent qu'il était au bon endroit. Il mit pied à terre en arrivant sur la place, et après avoir attaché et pris soin de sa monture, il se dirigea, à travers l'animation, vers un comptoir installé sur quelques tréteaux. Il commença par commander une bière, puis s'adressa au jeune homme qui servait les boissons.\\
--- Excusez-moi, vous ne connaîtriez pas une damoiselle du nom de \cleo ?\\
--- C'est moi, répondit une voix derrière lui.

Il se retourna vers celle qui venait de lui parler. C'était une jeune femme aux longs cheveux noirs, au regard noisette et à l'air décidé. Elle était accoudée au comptoir avec un verre, elle aussi.\\
--- Qu'est-ce que vous voulez ?\\
--- Je viens de la part de votre fiancé, \guillaume.\\
--- Qu'est-ce qu'il a, il ne peut pas venir lui-même ?\\
Vu l'expression de la damoiselle, il allait devoir sortir l'outil diplomatie.\\
--- Hélas, il a dû remplacer en urgence un de ses compagnons, qui s'est blessé au service de son seigneur, expliqua-t-il en s'inclinant.\\
Certes, en vérité, lui avait dit le jeune garde, le compagnon en question s'était blessé à l'épaule en chutant de cheval à cause d'une étrivière trop vieille qui avait lâché. Mais c'était beaucoup moins intéressant à raconter.\\
--- Quoi, s'énerva \cleo, vous voulez dire qu'il est de service ce soir et qu'il ne viendra pas du tout ?\\
--- Malheureusement, non. Il m'a demandé de vous faire parvenir cette lettre, ajouta \chris en lui tendant la missive.

La jeune paysanne prit la lettre en fronçant les sourcils, et la parcourut des yeux. Un petit sourire et un léger rougissement apparurent sur son visage à la fin de la lecture.\\
--- J'espère, avança-t-il prudemment, que vous lui pardonnerez.\\
--- Oh, lui, il passera un sale quart d'heure quand je le verrai !\\
--- Votre fiancé ne fait que son devoir. Il ne va pas laisser son seigneur sans protection, tempéra \chris.\\
--- Justement, le seigneur a plein d'argent ! Pourquoi n'engage-t-il pas quelques gardes en plus ? tempêta-t-elle.\\
--- Je ne doute pas que s'ils vous engageaient vous, le sieur \seigneurchloe et sa famille seraient plus qu'en sécurité.\\
\cleo marqua un moment de surprise, puis voyant l'air amusé de son interlocuteur, éclata de rire. Elle glissa alors la lettre dans son corsage, et reprit, sans transition.\\
--- Bon, c'est pas tout ça, mais j'étais venue danser, et je me retrouve sans cavalier. Vous venez ?\\
Et sans lui laisser le temps de répondre, elle l'entraîna vers la piste de danse.

\noindent --- Vous savez, avoua-t-il humblement après une première danse, je ne connais les danses de la région.\\
--- Ah ? Pour quelqu'un qui apprend sur le tas, vous vous en sortez pas mal, répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de \boulet, qui pourtant est censé les connaître.\\
--- Qui est ce garçon ?\\
Elle leva les yeux au ciel. \\
--- Le fils du charpentier, mon voisin. Il me tourne autour depuis six mois, même s'il sait que je suis fiancée à \guillaume. J'ai beau l'envoyer balader à chaque fois, il insiste...