arc 11

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%%%% Où on récupère I et Cl


\arc

\recit{\ismael}

En ouvrant les yeux, \ismael ne distingua tout d'abord qu'une série de lignes blanches et noires, floues. Cligner des yeux lui demanda un effort énorme, mais il put tout de même identifier ces lignes, qui étaient formées par des poutres noires sur un plafond de chaux. Où était-il ?

Il prit petit à petit conscience de son corps, mais ne pouvait toujours pas bouger, comme si chaque partie de son corps était écrasée, enfoncée dans ce qui semblait être un lit. Il cligna encore une fois des yeux, et put distinguer, aux bords de son champ visuel, une armoire en bois le long d'un mur, et une porte juste à côté.

\noindent --- Maman ! Il s'est réveillé !\\
Il fit un effort surhumain pour tourner sa tête vers la gauche, d'où venait la voix. Sa tête lui faisait mal, son cou lui faisait mal. Près de lui se tenait une petite fille, aux longs cheveux noirs et aux yeux gris. Elle devait avoir sept ou huit ans, peut-être un peu plus. Il se redressa et sentit un vive douleur dans son épaule droite.\\
--- Tu es blessé, n'essaie pas de bouger.\\
Une femme venait d'entrer dans la pièce. Grande, mince, ses cheveux noirs parsemés de gris étaient retenus en chignon. Elle était vêtue d'une longue robe brune et d'un tablier un peu râpé. Elle s'approcha de lui.\\
--- Tu as eu beaucoup de chance. C'est \titefille qui t'a trouvé dans la forêt, hier. Mon mari et moi t'avons ramené et soigné, tu es resté inconscient depuis ce temps. Tu es tombé de la route des falaises ?\\
--- Oui, murmura-t-il faiblement.\\
Elle hocha la tête puis fit un signe à sa fille, qui quitta la pièce précipitamment.\\
--- Alors tu as de la chance d'être encore en vie, déjà. Dans la forêt, nous tombons parfois sur des surprises... désagréables.\\
Elle fit une légère grimace, puis lui sourit. À cet instant, \titefille revint, apportant un bol fumant. Avec leur aide, il parvint à se redresser et à boire le bouillon qu'il contenait.\\
--- Je m'appelle \femmeforgeron. Qui es-tu, étranger ? Comment es-tu tombé de la route ?

Il prit quelques instants pour répondre.\\
--- Mon nom est \ismael. J'escortais une noble dame qui se rendait au château... du duc \seigneurismael. Nous avons été attaqués par des brigands...\\
Devait-il tout expliquer, tout dire ? Même si manger un peu l'avait un peu réveillé il se sentait épuisé. Il profita de sa position assise pour s'observer. Il n'avait plus sa chemise, et son épaule était enveloppée d'un bandage serré, qui lui entourait le bras et la poitrine. La paysanne hocha la tête en suivant son regard et en récupérant le bol.\\
--- Tu as une blessure sérieuse à l'épaule, et probablement d'autres. Mais repose-toi pour le moment, nous parlerons plus en détail ce soir, quand mon mari rentrera de la forge.\\
Elle se dirigea vers la porte, en faisant signe à sa fille de la suivre.\\
--- Est-ce que... je peux savoir où je suis ? demanda-t-il en se rallongeant --non sans quelques grimaces.\\
--- À \villagechute, un des nombreux petits --et pauvres-- villages de la vallée de l'\riviereirande. 

Il soupira. Il avait quelques difficultés à réfléchir, mais il lui semblait qu'il était en sécurité. Mais pour combien de temps ? Ses agresseurs n'allaient-ils pas partir à sa recherche, ne serait-ce que pour s'assurer qu'il était bien mort ? Et qu'était devenue \chloe ? il grimaça encore une fois. Rien que respirer profondément lui faisait mal. Que pouvait-il faire dans cet état ? Il ferma les yeux et se rendormit, épuisé.

\recit{\remi}

\remi termina de nouer la corde autour des planches de bois. La clôture devrait tenir, cette fois-ci. La précédente, vieille et moulue, avait laissé s'échapper le troupeau de moutons, qui heureusement n'étaient pas allés bien loin. Il s'essuya le front. La journée, qui s'achevait, avait été chaude ; surtout pour quelqu'un habitué à la fraîcheur de la forêt. Il n'était pas non plus habitué à l'agitation constante de la grande ferme de son oncle. Lui, son épouse, ses trois enfants et leurs conjoints, et déjà cinq petits enfants vivaient là, plus quelques ouvriers engagés occasionnellement.

À son grand soulagement, ils l'avaient accueilli sans trop lui poser de questions. Il avait au début prétexté une maladie nécessitant un peu de repos, mais il s'était vite mis à donner des coups de mains ici et là. L'avantage de cet endroit, c'est qu'il y avait toujours quelque chose à faire, quelque chose qui généralement ne demandait pas beaucoup de réflexion. 

\noindent --- \remi !\\
Il tourna la tête vers l'adolescent qui approchait --le fils d'une de ses cousines-- avec des seaux vides à la main.\\
--- Tu as fini ?\\
Il hocha la tête en désignant le morceau de clôture réparé.\\
--- Alors viens vite, le repas ne va pas tarder à être servi !\\
Il sourit, et réenfila rapidement sa tunique. Il avait beau être guéri, il n'aimait pas particulièrement parler de son étrange cicatrice, et pas seulement parce qu'il lui fallait inventer quelque chose pour la justifier.

Ils revinrent rapidement vers les bâtiments de la ferme, et au moment d'entrer dans la grande maison --d'où se dégageait  une agréable odeur de ragoût-- son oncle l'interpela.\\
--- Hé, \remi, il y a quelqu'un qui vient d'arriver. Il veut te voir.\\
\remi haussa les sourcils. Les allées et venues étaient fréquentes, mais qu'on vienne pour lui était surprenant.\\
--- Où ça ?\\
--- À l'intérieur, répondit-il en désignant la porte d'entrée. On lui a proposé de rester manger.\\
Il n'eut pas le temps de lui donner des précisions qu'un homme sortit, vraisemblablement attiré par la conversation.

\noindent --- \chris ! Ça alors !\\
--- Ah \remi ! Je suis content de te voir. J'ai eu peur de ne pas te trouver !\\
Ses vêtements étaient poussiéreux, et à l'odeur de sueur et de cheval qui se dégageait de lui, il avait chevauché une bonne partie de la journée. Au moins. \\
--- Qu'est-ce que tu es venu faire ici ? Je vous croyais de retour vers la capitale...\\
\chris soupira.\\
--- Il faudrait que je te parle en privé. C'est possible ?\\
Il haussa les épaules et désigna une direction.\\
--- On peut juste s'éloigner des bâtiments, je suppose... Le repas nous attendra bien quelques instants, enfin j'espère.

\noindent --- Alors, demanda \remi alors qu'ils s'approchaient d'une palissade en bois, qu'est-ce qui te fait venir jusqu'ici, et visiblement aussi vite que possible ?\\
Le guerrier soupira en s'appuyant sur la barrière. Il avait l'air vraiment épuisé.\\
--- Je suis venu demander ton aide.\\
Il haussa un sourcil sans répondre. Pourquoi donc venait-il le chercher lui, alors qu'il devait avoir plein d'autres alliés plus près et probablement plus de confiance que lui ?\\
--- Ce n'est pas un boulot bien payé que je te propose cette fois. Je viens appeler à l'aide. J'ai, ou plutôt nous avons besoin de ton aide. \chloe a besoin de ton aide.

\recit{\chris}

\remi venait de sursauter. Il se doutait que prononcer son nom le ferait réagir. Mais il semblait toujours méfiant.\\
--- Pourquoi aurait-elle besoin de mon aide ?\\
--- \chloe a été enlevée.\\
Il pâlit.\\
--- Comment ça ?\\
--- Je ne sais pas par qui, ni comment, ni pourquoi, du moins pour le moment. Mais je soupçonne qu'il y ait un lien avec son... secret.\\
Il marqua un instant de pause. \remi ne répondit pas.\\
--- Tu comprends que je ne peux pas me permettre d'appeler n'importe qui à l'aide.

Il laissa passer à nouveau un moment, et porta son regard sur les vaches qui paissaient de l'autre côté de la clôture. Du coin de l'{\oe}il observait le jeune guide, qui semblait nerveux.\\
--- Si je me souviens bien, commença celui-ci, tu étais plutôt méfiant à son encontre, la dernière fois que nous avons parlé d'elle... Que s'est-il passé pour que tu fasses autant d'efforts pour elle ?\\
Il hocha la tête.\\
--- \ismael était avec elle. Pour un ami comme lui, je suis prêt à risquer ma vie. Et le fait que \chloe soit l'ennemie de mes ennemis est suffisant pour que je veuille bien la sauver au passage.

Il devait reconnaître que ce n'était pas le meilleur des arguments. Mais il se sentait trop épuisé pour chercher à mentir. Il ne savait pas quelle affection \remi avait pour elle, était-elle suffisante pour obtenir son soutien ?\\
--- Pense à ce qu'elle a fait pour toi, ajouta \chris devant son silence. Elle est venue te soigner, en risquant sa réputation et peut-être sa vie.\\
--- Que s'est-il passé exactement ? demanda-t-il sans croiser son regard.

Il lui raconta tout ce qu'il savait. Le sosie d'\ismael, la menace faite aux deux elfes au château, la visite de \jerome qui lui avait permis de s'informer de la situation.\\
--- Je compte revenir au plus tôt vers la ville. \jerome et \seve ont probablement obtenu plus d'informations depuis cette nuit. \\
--- Il n'y aurait que... nous ?\\
Il soupira.\\
--- Hélas. J'aurais bien compté sur \denise, voire même sur \aure que je ne connais pas, mais elles sont coincées au château... J'ai bien sûr envoyé un message à la capitale, mais le temps que de l'aide arrive...\\
--- Tu penses qu'on a une chance ?\\
Il haussa les épaules notant avec un léger espoir que \remi s'incluait --du moins potentiellement-- dans son camp.\\
--- Nous avons quelques atouts de notre côté. Nous sommes au courant de leur mise en scène, qu'ils devaient garder secrète. Ce n'est pas rien. Et notre petit nombre n'est pas forcément un inconvénient, puisqu'il nous faut être le plus discrets possibles.\\
\remi hocha la tête.\\
--- Autant essayer quelque chose, en tous cas...

Ils se remirent en route vers la grande maison, alors que le soleil était quasiment couché. \\
--- Comment allons-nous rejoindre le duché au plus vite ? As-tu prévu quelque chose ? demanda-t-il.\\
--- Je suis venu à cheval. Si je pouvais trouver une deuxième monture à acheter, nous pourrions être de retour très rapidement...\\
--- Tu as assez d'argent pour ça ? Je croyais que vous étiez à court en attendant des nouvelles de la capitale...\\
--- J'ai vendu la voiture ce matin, en partant. Je ne pense pas qu'elle nous servirait de toutes façons...\\
\remi hocha la tête.\\
--- Mon oncle a quelques chevaux, il y a probablement moyen de négocier. Mais avant, allons manger.

\chris sourit et le suivit. Il était toujours épuisé, mais savoir qu'il avait le soutien de \remi était un énorme soulagement. Et après un bon repas, beaucoup de choses seraient de nouveau possibles.

\recit{\seve}

\seve avançait dans les rues de la capitale, un panier de fleurs à la main comme elle l'avait si souvent fait ces derniers mois. La prochaine enseigne sur son chemin était celle d'une taverne que les jeunes gardes, notamment \ismael, aimaient fréquenter et qu'ils connaissaient quasiment par c{\oe}ur.

Comme si elle peignait une {\oe}uvre d'art, \seve imagina les divers petits détails qui manquaient pour rendre le décor plus naturel. Quelques ordures dans le caniveau par-ci, quelques passants insignifiants par-là... En experte de manipulation des rêves, elle savait que ces petites choses n'étaient pas inutiles. Les odeurs, les couleurs, les sons, le moindre aspect, même anodin, pouvait aider l'esprit de son interlocuteur à se concentrer sur son message. D'où ce décor, qu'elle avait choisi parce qu'il était le plus familier possible pour eux deux.

La porte s'ouvrit, et \ismael apparut, vêtu de l'uniforme de la garde.\\
--- \ismael ?\\
Elle lâcha légèrement prise sur l'apparence de son interlocuteur, pour le laisser contrôler lui-même sa réponse.\\
--- Bonsoir \seve. Si tu cherches \chris, il n'a pas tout à fait fini sa bière.\\
--- \ismael. Concentre-toi. Où es-tu ? Je sais que tu as été enlevé. Un sosie a pris ta place au château. Que peux-tu me dire ?\\
L'image du jeune garde se figea, incertaine. Il commençait à réaliser qu'il rêvait. \\
--- Enlevé... Sosie...\\
L'image changea, les traits du jeune homme devinrent flous, non pas comme s'il disparaissait, mais plutôt comme s'il devenait un personnage parfaitement secondaire, avec un visage interchangeable, un élément du décor. Elle jura intérieurement. Envoyer un message par rêves était un enchantement que plusieurs prêtres maîtrisaient, mais obtenir une réponse nécessitait un équilibre extrêmement complexe entre sa volonté et la sienne. Trop de maintien de sa part, et elle contrôlait trop son rêve pour que son interlocuteur puisse s'exprimer. Trop peu, et il risquait de décrocher, son esprit endormi partant rêver à d'autres choses.

Soudain, la silhouette fit un pas vers elle, et son visage redevint celui de son ami. Il reprenait le contrôle.\\
--- Nous avons été attaqués... des mages puissants. \chloe est entre leurs mains. J'ai pu m'enfuir, mais je suis blessé.\\
--- Quoi ?\\
Le contrôle d'\ismael n'était pas assez fort pour former des phrases précises. Mais il arrivait à exprimer suffisamment pour qu'elle complète elle-même et rende le dialogue cohérent. À moins qu'elle ne complète toute seule la réponse qu'elle espérait ? Elle eut un léger doute, et relâcha encore un peu sa prise sur le rêve. Le décor, sans disparaître, devint soudainement plus simpliste, et les détails s'effacèrent. Mais en retour, les traits du jeune homme se précisèrent.\\
--- Je suis tombé de la route des falaises, compléta-t-il. J'ai été recueilli par des villageois. Chez \femmeforgeron, son mari travaille à la forge... À \villagechute. C'est \chloe qu'il faut secourir...\\
--- Courage \ismael, reprit-elle en essayant de ne rien rater de son étrange récit. Peux-tu m'en dire plus ?\\
--- Je suis blessé, mais ça ira. Je pense que je suis en sécurité ici, au moins je ne suis pas entre leurs mains. Les gens qui tiennent \chloe prisonnière sont des mages, ils ont utilisé la magie pour nous tendre une embuscade, et ils ont une bonne troupe d'hommes armés à leur service.\\
L'image vacilla à nouveau. Si il réellement blessé, se concentrer pour s'exprimer devait lui demander une énergie considérable.\\
--- Je t'en prie. Fais en sorte de sortir \chloe de là...

\ismael eut un sursaut, puis disparut. Ou plus précisément, un garde aux traits tout à fait neutres se tenait à sa place, sans aucune expression de visage ou de corps. Elle soupira, et se réveilla de sa méditation.

En ouvrant les yeux, \seve constata qu'elle ruisselait. Elle se rua sur une feuille de papier et nota tout ce qu'elle avait obtenu comme réponse d'\ismael. Puis elle s'essuya le front et se rallongea. Ce qu'il lui avait dit était assez invraisemblable, donc il y avait de bonnes chances que ces informations soient vraies. Des mages, ce qu'elle avait bien redouté. Mais surtout, ce qui était plutôt une bonne nouvelle, \ismael n'était pas leur prisonnier... Voilà qui pouvait changer sérieusement la donne.

Elle fit quelques pas pour tenter de calmer son excitation. Elle ne savait pas combien de temps \chris mettrait à rentrer, et elle avait explicitement demandé à \jerome de trouver autre chose à faire cette nuit-là. Il était probablement en train de boire une bière en ville, ou quelque chose comme ça.

Dès qu'il ferait jour --et elle pouvait à peine attendre--, elle ferait de recherches pour tenter de trouver ce fameux village de \villagechute. Ce ne serait pas simple, surtout si c'était un petit patelin, sans compter qu'elle l'avait probablement mal orthographié. Mais ce n'était pas ça qui allait l'arrêter.

\recit{\aure}

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