<meta name="originator" content="TeX4ht (http://www.cse.ohio-state.edu/~gurari/TeX4ht/)">
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-<meta name="date" content="2015-08-25 11:31:00">
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>
<!--l. 203--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Samantha</span>
<!--l. 205--><p class="indent" > Ils restèrent silencieux quelques instants, regardant le jeune homme
-quitter la table. — Qu’est-ce qui lui a pris<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura Uhr.<br
+quitter la table. <br
+class="newline" />— Qu’est-ce qui lui a pris<span class="frenchb-thinspace"> </span>? murmura Uhr.<br
class="newline" />— Je ne sais pas. Il s’est vraiment braqué d’un coup... Tu crois qu’il
faudrait le rappeler, essayer de lui parler<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— On peut. Mais j’ai l’impression qu’on a peu de chances. Et sans lui,
class="newline" />Tous deux tournèrent la tête vers la grande table, où les discussions et les
rires allaient bon train. Il sourit à son tour.<br
class="newline" />— Tu as peut-être raison. Attendons demain.
-
-
<!--l. 221--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
<!--l. 223--><p class="indent" > Il secoua la tête tout en foulant l’herbe humide de rosée, comme si cela
<!--l. 231--><p class="indent" > Il marchait depuis presque une heure, et au fur et à mesure que l’air frais
lui éclaircissait l’esprit, il hésitait. Était-ce une bonne idée, d’aller quand
même à ce rendez-vous<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Après tout, il ne connaissait même pas ce jeune
-homme. Et puis il avait mieux à faire que d’aller relever des défis
-idiots.
+homme. Et puis il avait mieux à faire que d’aller relever des défis
+idiots.
<!--l. 233--><p class="indent" > Il soupira. En fait il n’avait pas vraiment mieux à faire, puisqu’il avait
refusé le « boulot » d’Uhr. Et puis, il aimait relever des défis, même idiots.
Mais quand même...
falaise qui le bordait sur la moitié de sa circonférence. Si on pouvait voir
quelques grands arbres aux alentours, seuls quelques buissons secs
poussaient au sommet de la barre rocheuse, la faisant apparaître d’autant
-plus pâle.
+plus pâle. Bien qu’à une petite heure de marche du prochain village,
+l’endroit était pourtant peu fréquenté. Divers mythes parlaient d’une
+malédiction, mais Zach, pragmatique, croyait plus volontiers que l’endroit
+présentait en réalité peu d’intérêt<span class="frenchb-nbsp"> </span>: le lieu n’était pas vraiment sur des
+routes fréquentées, la terre était pauvre, il y avait peu d’animaux à y
+chasser et les alentours regorgeaient de nombreux autres points d’eau plus
+fournis en poissons. Son seul intérêt était probablement sa beauté, mais
+bien peu de gens pouvaient –ou souhaitaient– prendre le temps de
+l’apprécier.
+
+
<!--l. 247--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Farl</span>
<!--l. 249--><p class="indent" > Lorsqu’il aperçut la silhouette de Zach au loin, il laissa un léger sourire
class="newline" />— Bah, Zach rate rarement un défi. Quoique, quand il pense vraiment qu’il
va rater... Mais il est là en tous cas.
<!--l. 255--><p class="indent" > Il était là. Un peu nerveux, visiblement, mais lui-même l’était aussi
-
-
finalement. Il était venu sans son épée –un fourreau vide à sa ceinture
l’attestait–, mais il lui semblait deviner le manche d’un couteau qui
dépassait de sa botte droite. En dehors de cela, il était venu les mains vides.
C’était plutôt bon signe.
-<!--l. 257--><p class="noindent" >— Nous y voilà. Alors, qu’est-ce que tu voulais faire<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Tu ne m’as pas
-donné de détails hier, ou alors j’ai oublié.<br
+<!--l. 257--><p class="noindent" >— Nous y voilà. Alors, qu’est-ce que tu attends de moi<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
class="newline" />— Qu’est-ce que tu veux, j’ai beaucoup entendu parler de toi. Oh je ne
-comptais pas remettre en cause tes compétences de guide ou de pisteur, elles
-sont vraisemblablement déjà reconnues. J’ai déjà eu l’occasion de jouer à
-des jeux d’adresse avec toi hier.<br
+comptais pas te défier sur tes compétences de guide ou de pisteur, elles
+sont suffisamment reconnues et ce n’est de toutes façons pas mon
+domaine. J’ai déjà eu l’occasion de jouer à des jeux d’adresse avec toi
+hier.<br
class="newline" />Le jeune guide haussa les épaules. Maintenant que Farl y prêtait attention,
-il était nettement plus jeune que ses amis. Il devait avoir son âge, ou
+Zach semblait nettement plus jeune que ses amis. Il devait avoir son âge, ou
peut-être moins, difficile à dire.<br
class="newline" />— Évidemment, je ne comptais pas te défier sur la jonglerie.<br
class="newline" />Son interlocuteur laissa échapper un sourire mais ne répondit pas.<br
-class="newline" />— En fait, tes collègues m’ont dit que tu étais un excellent grimpeur.<br
+class="newline" />— En fait, tes collègues m’ont dit que tu étais un excellent grimpeur. Et
+puis j’ai vu cet endroit...<br
class="newline" />Il se tourna et désigna la barre rocheuse derrière lui. Zach suivit son geste,
et ses yeux se mirent à briller alors que son sourire s’agrandissait.
<br
vraiment pris le temps...<br
class="newline" />Farl sourit à son tour et s’approcha de la roche.<br
class="newline" />— On part en traversée, au ras de l’eau. L’idée est de finir là haut, de
+
+
l’autre côté, au niveau de ce petit arbre. <br
-class="newline" />Zach ne répondit pas, et continuait à fixer la falaise, suivant du
-regard le trajet à effectuer. Ragan lui donna une tape sur l’épaule en
+class="newline" />Zach ne répondit pas, et continuait à fixer la falaise, observant et
+étudiant le trajet à effectuer. Ragan lui donna une tape sur l’épaule en
souriant.<br
class="newline" />— Ha, je savais que ça te plairait. J’aurais bien tenté, mais je n’ai pas ton
agilité<span class="frenchb-thinspace"> </span>!
class="newline" />Les deux autres guides approuvèrent en riant.
<!--l. 275--><p class="noindent" ><span
class="ecti-1095">Zach</span>
-
-
+<!--l. 277--><p class="indent" > Le soleil montait petit à petit à l’horizon, et la pierre était très claire. Il
+aurait vite chaud. Il se défit de sa ceinture et de son armure de cuir, et
+après quelques hésitations, de sa tunique. Après tout, autant être léger, et
+puis ses amis pouvaient garder ses affaires. Puis il rejoignit Farl, qui avait
+posé son petit sac en cuir noir et s’était approché de la paroi. S’il avait
+proposé ce défi, c’est qu’il était plutôt bon grimpeur lui aussi. Mais à quel
+point<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 279--><p class="indent" > Alors qu’il passait sa main sur la roche, Dacus lui tendit une flasque
+ouverte.<br
+class="newline" />— Tu veux un coup avant d’y aller<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Euh, merci mais je crois que j’ai un peu trop bu hier...<br
+class="newline" />Il sourit.<br
+class="newline" />— Oh, il n’y a presque pas d’alcool. Et puis,<br
+class="newline" />Il se rapprocha alors qu’il lui mettait la flasque dans les doigts, et lui fit un
+clin d’œil.<br
+class="newline" />— J’ai parié un pichet de vin avec Ragan sur toi, me déçois pas,
+hein<span class="frenchb-thinspace"> </span>!
+<!--l. 287--><p class="indent" > Zach sourit et prit finalement une petite gorgée –Dacus n’avait pas la
+même notion de « presque pas d’alcool » que lui.<br
+class="newline" />— Je vais faire de mon mieux.<br
+class="newline" />Il tendit ensuite la flasque au jeune ménestrel, qui prit une gorgée à son
+tour.<br
+class="newline" />— Bonne chance, Zach.<br
+class="newline" />— Bonne chance à toi aussi.
+<!--l. 293--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Farl</span>
+<!--l. 295--><p class="indent" > Il se demandait vaguement à quel point ses amis avaient exagéré
+les compétences de Zach, mais il fut vite convaincu. Il n’allait pas
+particulièrement vite, mais il évoluait avec fluidité et assurance. Il était
+aussi plus grand que lui et ses doigts étaient plus fins que les siens, deux
+atouts importants.
+<!--l. 297--><p class="indent" > Farl décida de couper par un chemin un peu plus court mais plus
+technique. Les prises y étaient beaucoup plus petites et rares, et la
+progression était plus complexe. Mais il en fallait plus pour arrêter
+quelqu’un qui avait passé des années à escalader les murs de la capitale.
+Lorsqu’on est habitué à tenir les réglettes fines et humides formées par les
+interstices entre les pierres, les petits gratons de roche qu’il trouvait ici
+étaient presque confortables.
+<!--l. 299--><p class="indent" > Pourtant, il commençait à avoir chaud et regrettait d’avoir gardé sa
+tunique à manches longues. Sauf que s’il avait dû se mettre torse nu comme
+Zach, il aurait dû, d’une façon ou d’une autre, montrer le fourreau
+d’avant-bras qu’il portait dessous. Et on faisait mieux pour inspirer
+confiance qu’une arme d’assassin. Maintenant qu’il y pensait, il aurait dû
+simplement la laisser à l’auberge, ce n’est pas comme si il craignait
+grand-chose...
+<!--l. 301--><p class="indent" > En parlant de confiance, est-ce qu’il devait plutôt le laisser gagner ou
+pas<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Il tourna la tête rapidement pour voir son avancement. Il était
+maintenant juste derrière lui. Leurs regards se croisèrent et ils esquissèrent
+tous deux un sourire au milieu de l’effort. Il s’en sortait très très bien. Hors
+de question de le laisser gagner.
+<!--l. 303--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Zach</span>
+<!--l. 305--><p class="indent" > L’escalade était plus longue que prévue, et il commençait à sentir la
+fatigue dans ses avant-bras. Mais Farl, qui avait choisi un autre chemin, ne
+semblait pas la sentir. Il ne savait pas précisément ce qu’on apprenait aux
+apprentis ménestrels, mais il doutait que l’escalade en fasse partie...
+
+
+Peut-être venait-il de régions montagneuses où on apprenait à grimper
+avant d’apprendre à marcher<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 307--><p class="indent" > Il profita d’une bonne prise pour s’essuyer le front et prendre une grande
+inspiration avant l’ascension finale. Il lui restait moins d’une dizaine de
+mètres à grimper, et il pouvait encore peut-être rattraper son concurrent.
+Et vu de près, il lui semblait bien qu’il commençait à fatiguer lui
+aussi...
+<!--l. 309--><p class="indent" > Mais pas suffisamment. Quelques mètres à peine au dessus delui, Farl se
+hissa sur le replat qu’ils avaient convenu comme lieu d’arrivée. Il se redressa,
+puis se tourna vers lui et lui tendit son bras en souriant.
+<!--l. 311--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Farl</span>
+<!--l. 313--><p class="indent" > Zach sembla avoir un instant d’hésitation et une moue. Puis il saisit son
+avant-bras tendu et le rejoignit. Il lui sourit.<br
+class="newline" />— Bon, d’accord, tu as gagné, lui dit-il en reprenant son souffle.<br
+class="newline" />— Merci. Tu grimpes très bien aussi.
+<!--l. 317--><p class="indent" > Ils restèrent quelques instants silencieux masser leurs avant-bras
+endoloris, tout en regardant le paysage, qui était effectivement superbe. Le
+lac, la forêt, le village, les champs alentours... Au loin, se dessinait la
+silhouette du château du seigneur et la ville qui l’entourait.
+<!--l. 319--><p class="noindent" >— Je peux te poser une question<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Farl sortit de sa rêverie brusquement.<br
+class="newline" />— Euh oui.<br
+class="newline" />— Je me demandais si tu avais quelque chose au bras droit. Une blessure, ou
+une protection spécifique<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Il hésita quelques instants, puis se décida à soulever sa manche. Il s’était
+déjà dit qu’il aurait dû laisser ça à l’auberge, mais maintenant...
+<!--l. 325--><p class="indent" > Zach observa en silence le fourreau de cuir qui entourait son avant-bras,
+puis Farl actionna le mécanisme pour libérer la dague, et d’un mouvement
+sec la prit dans la main. Il continua de fixer la lame acérée, peinte en noir
+pour éviter les reflets.
+<!--l. 327--><p class="noindent" >— J’avais entendu parler des assassins de la capitale. Mais j’ai toujours
+pensé qu’il s’agissait d’une légende ou d’un groupe disparu.<br
+class="newline" />Il essayait de dire cela d’un ton factuel, mais la nervosité pointait dans sa
+voix –et il y avait de quoi.<br
+class="newline" />— Les rares personnes à avoir vu cette arme et à être encore en vie sont des
+amis.<br
+class="newline" />Ce n’était pas la meilleure des tirades, il devait l’admettre, mais ses
+traits se détendirent un peu. Le jeune guide tourna ensuite la tête
+vers la rive où les attendaient leurs amis. Il leur fit un geste, puis se
+leva.<br
+class="newline" />— On devrait rentrer, dit-il. Par là, ajouta-t-il en pointant du doigt les
+buissons rabougris qui poussaient sur la falaise, il y a un sentier qui mène au
+pied du rocher.
+<!--l. 333--><p class="indent" > Farl remit sa manche et se mit en route à sa suite. Il hésitait à
+questionner Zach, mais ce fut lui qui prit la parole au bout de quelques
+minutes.<br
+class="newline" />— Tu travailles pour Uhr<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Pas vraiment... Uhr et moi sommes amis de longue date et nous
+entraidons régulièrement. <br
+class="newline" />— Même si un ménestrel ou un assassin est assez peu utile dans la
+recherche de ruines antiques<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Enfin, j’imagine que cette histoire ne me
+concerne pas...<br
+class="newline" />S’il abordait le sujet de lui-même, cela allait peut-être être plus simple que
+prévu...<br
+class="newline" />— C’est une histoire compliquée et je ne suis pas sûr que tu me
+croirais. Je peux te raconter si tu veux, mais tu vas me prendre pour un
+fou.
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