Il dut allumer une petite bougie de main pour y voir, tellement l'intérieur était sombre. Ah, s'il avait les yeux d'elfe de \denise... Il secoua la tête. Ce n'était pas tellement le moment de penser à ça. Toute la pièce était carbonisée, et les deux traces de craie blanche au sol, dessinant les contours des deux corps, ressortaient d'autant plus. Il n'allait rien trouver ici. Il s'avança précautionneusement vers la pièce qui devait être la chambre, et finit par trouver, sous un meuble, une broche de métal à demi fondue. Il aurait peut-être du mal à trouver mieux, et puis c'était toujours un objet personnel, même abîmé. \seve lui avait dit qu'elle se débrouillerait même dans ce cas.
-Le second bâtiment qu'il devait visiter, la demeure du mage \mageb, était un immeuble à quelques rues de là, dans une zone un peu plus aisée. Il semblait avoir plus de moyens. Fort heureusement, il n'était pas plus surveillé, et la fenêtre ne lui résistèrent pas plus longtemps que les panneaux de bois de l'autre.
+Le second bâtiment qu'il devait visiter, la demeure du mage \mageb, était un immeuble à quelques rues de là, dans une zone un peu plus aisée. Il semblait avoir plus de moyens. Fort heureusement, il n'était pas plus surveillé, et la fenêtre ne lui résista pas plus longtemps que les panneaux de bois de l'autre demeure.
À l'intérieur, un salon propre, des affaires très bien rangées --pour quelqu'un qui n'avait pas forcément prévu de mourir ce soir là-- et quelques décorations. Il ne fallait pas traîner. Il se saisit d'un bougeoir ouvragé qui semblait avoir été utilisé récemment, et courut rejoindre \seve.
La magicienne le regarda en fronçant les sourcils. Elle ne semblait pas tout à fait sûre de pouvoir lui faire confiance, ce qui était compréhensible en fait... Lui non plus, à vrai dire. Elle finit par reprendre la parole.\\
--- D'accord. Mais pas avant d'avoir récupéré ce que je suis venue chercher ici.\\
-Elle fit quelques vers un angle de la pièce, qu'elle éclaira de son regard luminescent. Elle passa ses mains sur le mur de briques noircies, et en trouva une descellée. Elle l'extirpa avec précautions, et fit
+Elle fit quelques pas vers un angle de la pièce, qu'elle éclaira de son regard luminescent. Elle passa ses mains sur le mur de briques noircies, et en trouva une descellée. Elle l'extirpa avec précautions, puis passa sa main dans l'ouverture.\\
+--- Ah. Mince.\\
+Elle lui montra. Au fond de l'ouverture se trouvait une paroi métallique munie d'une serrure. Il hocha la tête.\\
+--- Qu'est-on censé y trouver~?\\
+Elle semblait extrêmement tendue, mais le «~on~» sembla la rassurer un peu.\\
+--- Je sais qu'il y mettait des objets et documents auxquels il tenait. Peut-être qu'ils... nous ? donneront des indices.\\
+Elle s'était mis au «~nous~». Même s'il avait senti son hésitation, c'était bon signe.\\
+--- Je ne sais pas où il gardait la clé. Probablement sur lui...\\
+--- Une clé... normale~?\\
+Elle fronça les sourcils.\\
+--- N'aurait-il pas protégé magiquement cette cachette~?\\
+Elle secoua la tête.\\
+--- J'en doute. Je ne peux pas vérifier, il y a trop de distorsions magiques dans ce lieu, avec ce qui s'y est passé. Mais le connaissant, il aurait préféré une méthode plus classique. Si de nombreux mages savent s'en sortir face à un glyphe de protection magique, peu d'entre eux savent forcer une serrure, en réalité. Enfin, de façon non destructrice, si vous voyez ce que je veux dire.\\
+Il eut un petit sourire.\\
+--- Je vois tout à fait. Et, si vous me permettez, c'est tout à fait dans mes compétences.\\
+Elle recula pour le laisser passer.\\
+--- Je vous en prie.
+
+Il s'agenouilla devant la serrure, et sortit de sa tunique ses outils. Il avait déjà pratiqué ce genre de jeu, il y a longtemps, mais les réflexes revinrent rapidement. La serrure était complexe à crocheter, mais il y parvint au bout d'une minute. Au fond de ce qui ressemblait à un coffre d'acier, il y avait des rouleaux de papier et un large rubis monté sur un collier d'or. Elle eut un sourire en les saisissant.\\
+--- Bravo. Allons regarder cela ailleurs, comme vous l'avez proposé.\\
+--- Tout à fait. Je propose de venir chez les amis qui m'ont envoyé ici.\\
+Elle eut un regard légèrement méfiant, puis finit par accepter.
+
+Ils marchaient dans la rue, faiblement éclairée par quelques lampadaires. S'ils ne croisaient pas grand monde à cette heure tardive, les rares passants ne semblèrent pas leur prêter attention. \jerome avait l'habitude de ce genre de situation~: la tenue d'assassin était conçue pour disparaître aisément dans les ombres, mais aussi pour apparaître tout à fait normale --le noir n'étant pas si rare-- en pleine lumière. La tenue discrète idéale en somme. N'étant plus ébloui par son regard magique, il pouvait désormais observer la magicienne. Grande, mince, aux longs cheveux noirs, vêtue d'une longue robe noire --pour le deuil, ou la discrétion~? Peut-être les deux, en fait--, ses traits semblaient tirés comme si elle était épuisée ou particulièrement éprouvée. C'était probablement le cas, en fait... Il lui aurait donné une quarantaine d'années, et sans ce visage fermé et ces traits tirés, elle devait être belle. Elle marchait d'un air décidé, sans cacher son bâton de magie, surmonté d'une grande pierre bleu glacé.
+
+\recit{\chris}
+
+Mais que faisait \jerome~? Il aurait dû être rentré depuis un moment déjà. Ou était-ce seulement le temps qui lui paraissait si long~? Il soupira. Et s'il lui arrivait quelque chose~? S'il était vu~? Le couvrir serait très compliqué...\\
+La tête posée sur son épaule, \seve murmura.\\
+--- Tu dors~?\\
+--- Non. Je m'inquiète pour \jerome.\\
+Elle hocha la tête.\\
+--- Moi aussi, un peu. Mais tu sais, il est très doué...\\
+--- Je sais, mais... il a mis moins de temps la première fois non~? Il n'a aucune raison d'être plus lent cette fois-ci...
+
+À ces mots, il entendit, non sans un certain soulagement, quatre coups nets sur la porte d'entrée. La silhouette sombre et familière de \jerome se profila. Il sursauta lorsqu'il s'aperçut qu'il n'était pas seul, et fut d'autant plus surpris de reconnaître la personne qui l'accompagnait.\\
+--- \magicienne~! Mais... \\
+À son tour, elle marqua un instant de suprise.\\
+--- N'êtes-vous pas l'un des gardes qui est venu cet après-midi~?\\
+Il hocha la tête.\\
+--- En effet. \jerome, peux-tu m'expliquer...\\
+Le jeune homme sourit, ferma la porte et proposa un siège à la magicienne. Puis raconta l'étrange rencontre qu'il avait faite sur les lieux de ce qu'il fallait désormais appeler un crime.
+
+\noindent --- J'avais aussi un doute quand à cette histoire d'accident. Mais je sais que la douleur d'avoir perdu mon compagnon aurait pu me rendre folle... au moins aux yeux des autres, et rendre mes soupçons absurdes. C'est pourquoi je n'ai pas pensé à vous en parler. Et que je suis allée vérifier par moi-même...\\
+Elle fit une pause, et détourna le regard de la lumière de la bougie, étouffant un sanglot. Il préféra ne pas relever, et prit la parole.\\
+--- Comme vous pouvez le constater, vous aviez hélas raison.\\
+--- Comment pouvez-vous être sûr que \mageb est vivant~?
+
+\recit{\seve}
+
+Elle hésita quelques instants. Non seulement elle n'avait révélé à personne son identité jusque là, mais en plus à une magicienne... Traditionnellement, mages et prêtres s'entendaient toujours assez mal. Chacun faisait ses miracles dans son coin, en gardant ses secrets.
+
+Mais l'heure n'était pas à ce genre de querelle.\\
+--- Je suis une prêtresse. Je possède ce genre de pouvoir, sous certaines conditions, par exemple le fait d'avoir en main un objet appartenant à ma cible. C'est pourquoi \jerome était sur place, il est allé prendre puis remettre ces objets.\\
+La magicienne eut un mouvement de recul, et la considéra avec un mélange de surprise et de dégoût. Après un instant de silence, son visage se radoucit légèrement, et elle parut gênée.\\
+--- Excusez ma réaction. C'est idiot.\\
+--- Il n'y a pas de mal, la rassura-t-elle. Toujours est-il que j'ai la certitude que \mageb est vivant, contrairement à...\\
+Elle s'interrompit. La magicienne s'était levée, et avait fait quelques pas, leur cachant son visage. \seve voyait bien que la pauvre femme était terriblement éprouvée. Mais que pouvait-elle faire~?\\
+--- Et si nous revenions à ce que nous avons trouvé~?\\
+Elle se retourna brusquement, et déposa des objets sur la table. Une liasse de papiers, et un collier ouvragé. Le visage de \magicienne était de nouveau ferme et décidé, malgré ses yeux légèrement rouges. Tous trois hochèrent la tête, préférant se concentrer sur cette nouvelle tâche.
+
+Ils firent un premier tri rapide. Après avoir mis de côté le bijou --qui n'était vraisemblablement qu'un objet de grande valeur mis à l'abri--, et un certain nombre de documents administratifs importants, ils trouvèrent trois ou quatre feuilles, écrites à la main, qui ressemblaient à des notes de recherche.
+
+\noindent --- Effectivement, il m'avait parlé de ça... Regardez. Ce document n'est pas de sa main, c'est une lettre qu'on lui a transmise. Un rapport d'un garde vivant dans un village près de la forêt de \foret. Il raconte une trouvaille bizarre, le cadavre d'une créature inhabituelle, charriée par des débris de la rivière.\\
+Elle leur montra la lettre, où on pouvait lire la description d'un insecte de la taille d'un gros chien. Mais lorsque le garde avait voulu la nettoyer pour l'observer plus en détail, la carcasse s'était en partie dissoute. En dessous, avec une autre écriture, que la magicienne identifia comme celle de \magemort, une note~: «~\bestioles~?~».\\
+--- Qu'est-ce que cela~?\\
+--- Les \bestioles sont des créatures aujourd'hui disparues. Des sortes d'araignées géantes... Ah, justement, les documents suivants en parlent~!
+
+Les pages suivantes étaient visiblement des notes prises à ce sujet. Ces sortes d'araignées --elle eut un frisson à les imaginer, et elle remarqua que les trois autres ne semblaient pas très joyeux à cette évocation non plus-- semblaient vivre originellement dans des grottes très sombres, ne sortant que lorsqu'elles n'y trouvaient pas assez à manger, et encore, seulement de nuit. Supportant mal la lumière et surtout l'eau pure, elles n'existaient que sous les contrées très chaudes, où il ne pleuvait quasiment jamais. Et même là-bas, jugées trop nuisibles, elles avaient été chassées par les elfes noirs et les humains, et il n'en restait plus en théorie.
+
+\noindent --- Il y aurait donc de nouveau ces créatures dans la forêt~? Comment~?\\
+--- Il est très peu probable qu'elles soient apparues toutes seules, surtout dans un environnement qui leur est hostile, ajouta \chris.\\
+--- Oui, et s'il n'y avait que ça, pourquoi chercher à faire disparaître celui qui travaille sur le sujet et ses documents~? Ajouta \magicienne.\\
+\jerome, qui avait somnolé, épuisé, en écoutant la conversation, se redressa pour faire une remarque.\\
+--- La forêt de \foret est très grande, largement inexplorée il me semble, il peut y avoir n'importe quoi, y compris des grottes assez grandes et profondes pour y loger ces bestioles... non~?
+
+Ils firent une pause pour faire le point. Si \mageb avait cherché à cacher les découvertes de \magemort, c'est que quelqu'un était vraisemblablement en train de les réintroduire au c{\oe}ur de cette forêt. Et secrètement.\\
+--- Mais, interrompit \chris, il faut trouver quel est son intérêt là-dedans. Il, ou elle, ou eux, ne ferait pas ça pour le plaisir de voir réapparaître une pauvre créature disparue.\\
+--- N'y a-t-il pas un moyen de les contrôle d'une façon ou d'une autre~? Proposa \seve.\\
+
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