Elle avait passé du temps --- elle en avait à revendre, du temps --- à observer le comportement et les manies des hommes qui la surveillaient. Il s'agissait de locaux, en tous cas au moins des hommes du duché \seigneurismael, à leur accent. Elle en avait vu passer environ cinq ou six. Difficile de savoir s'il y en avait plus en réalité, en tous cas sa prison était bien silencieuse, donc il n'y avait pas tant de monde que cela. Il s'agissait vraisemblablement de pauvres hommes, peut-être d'anciens bandits, qui avaient troqué leur vie de misère contre le gîte et le couvert, quelques risques, et leur silence inconditionnel.
-Elle avait essayé, en discutant un peu avec eux ou en observant leur comportent, d'estimer à quel point ils pouvaient être loyaux à leurs maîtres. Mais les corrompre d'une manière ou d'une autre lui avait vite semblé inutile. Ils étaient très fidèles à leurs maîtres, et pas seulement parce qu'ils étaient bien payés. Ils en avaient peur. Elle le sentait, dans la manière dont ils obéissaient à \magiciennevent, notamment. C'était une sorcière, et même le meilleur salaire ne pouvait pas leur faire oublier les légendes et superstitions dans lesquelles ils avaient baigné toute leur vie. Et ils avaient aussi peur d'elle, leur prisonnière. C'était drôle, vue la situation, après tout il leur suffirait de si peu pour la tuer --- un coup d'épée, un tir d'arbalète, ou simplement du poison dans sa nourriture ---, mais à leurs légers tressautements lorsqu'elle avait le moindre mouvement brusque en leur présence, elle voyait bien qu'ils la craignaient presque autant --- voire plus --- que \magiciennevent et les autres mages à qui ils obéissaient. Peut-être parce qu'ils ne savaient pas très bien ce dont elle était capable ? Elle avait eu beau, dans un premier temps, paraître la plus inoffensive possible, ils semblaient toujours la regarder avec une certaine crainte.
+Elle avait essayé, en discutant un peu avec eux ou en observant leur comportent, d'estimer à quel point ils pouvaient être loyaux à leurs maîtres. Mais les corrompre d'une manière ou d'une autre lui avait vite semblé inutile. Ils étaient très fidèles à leurs maîtres, et pas seulement parce qu'ils étaient bien payés. Ils en avaient peur. Elle le sentait, dans la manière dont ils obéissaient à \magiciennevent, notamment. C'était une sorcière, et même le meilleur salaire ne pouvait pas leur faire oublier les légendes et superstitions dans lesquelles ils avaient baigné toute leur vie. Et ils avaient aussi peur d'elle, leur prisonnière. C'était drôle, vue la situation, après tout il leur suffirait de si peu pour la tuer ---un coup d'épée, un tir d'arbalète, ou simplement du poison dans sa nourriture---, mais à leurs légers tressautements lorsqu'elle avait le moindre mouvement brusque en leur présence, elle voyait bien qu'ils la craignaient presque autant ---voire plus--- que \magiciennevent et les autres mages à qui ils obéissaient. Peut-être parce qu'ils ne savaient pas très bien ce dont elle était capable ? Elle avait eu beau, dans un premier temps, paraître la plus inoffensive possible, ils semblaient toujours la regarder avec une certaine crainte.
Cette peur, elle pouvait l'utiliser. Cette peur, additionnée à la peur ancestrale et primitive du feu... qu'ils ne savaient pas qu'elle maîtrisait. Certes, son sort de petite boule de feu était somme toute peu dangereux, elle pouvait au pire provoquer des brûlures un peu sérieuses, mais tuer avec était difficile. Et elle savait qu'en cas de vrai combat, en permanence déconcentrée de ses sorts, elle s'épuiserait beaucoup trop vite. Elle en avait fait les frais dans la forêt, face aux \bestioles... Mais peut-être qu'elle pouvait effrayer ces hommes suffisamment ?
\recit{\chloe}
-La porte de sa prison s'ouvrit. Comme d'habitude, deux des hommes entrèrent --- ils ne venaient jamais seuls --- suivis d'\magiciennevent. Elle soupira. La magicienne aux cheveux roux venait la voir de temps en temps pour lui poser quelques questions. Elle avait bien remarqué que celle-ci semblait la détester personnellement, probablement à cause de ce qu'elle avait fait à \mageb... Elle lui avait répété bien des fois que s'il elle n'avait pas eu la recommandation expresse de \mageb de la traiter correctement, elle aurait été jetée au fond d'un cachot humide. Quel lui voulait-elle cette fois ?\\
+La porte de sa prison s'ouvrit. Comme d'habitude, deux des hommes entrèrent ---ils ne venaient jamais seuls--- suivis d'\magiciennevent. Elle soupira. La magicienne aux cheveux roux venait la voir de temps en temps pour lui poser quelques questions. Elle avait bien remarqué que celle-ci semblait la détester personnellement, probablement à cause de ce qu'elle avait fait à \mageb... Elle lui avait répété bien des fois que s'il elle n'avait pas eu la recommandation expresse de \mageb de la traiter correctement, elle aurait été jetée au fond d'un cachot humide. Quel lui voulait-elle cette fois ?\\
--- Viens avec moi.\\
C'était bien rare qu'elle la fasse sortir de sa chambre. Même la visite de \denise ne lui avait pas valu cet honneur. Que se passait-il donc ? Elle la suivit sans un mot. Les deux hommes de main se placèrent de part et d'autre d'elle et l'escortèrent dans le couloir, en bas d'un escalier de pierre, jusqu'à une grande salle éclairée par deux larges fenêtres sur un des murs qui laissaient entrer la lumière du soir.
Elle n'avait pas besoin de se retourner pour sentir la magie tournoyer, effleurer son corps et aller vers la magicienne. Elle sentait l'esprit de celle-ci s'enrouler autour, et façonner tel un artisan expert façonne l'argile, un sort d'une \og forme \fg qu'elle ne connaissait pas. Mais elle s'en moquait. Peu lui importait si elle ne comprenait pas ce sort, elle n'avait de toutes façons ni le temps ni l'envie de l'apprendre. Ce qui lui importait, c'était de sentir qu'elle pouvait y superposer sa volonté.
-Si \og observer \fg le sort d'un autre mage était chose courante, et c'était même un moyen d'apprentissage efficace, en prendre possession était autrement plus difficile ; lui rappelait une toute petite voix dans sa tête. Mais elle ne l'écoutait pas, tout son esprit était concentré sur le sort de l'autre. Peu importe que cette création --- pour l'instant de pure magie --- lui soit trop complexe. Elle n'avait pas besoin de la refaçonner entièrement, il lui suffisait de l'altérer suffisamment. Elle sentit la résistance d'\magiciennevent, qui avait remarqué l'intruse. Elle était plus expérimentée qu'elle, mais la volonté et la rage de \chloe étaient plus fortes.
+Si \og observer \fg le sort d'un autre mage était chose courante, et c'était même un moyen d'apprentissage efficace, en prendre possession était autrement plus difficile ; lui rappelait une toute petite voix dans sa tête. Mais elle ne l'écoutait pas, tout son esprit était concentré sur le sort de l'autre. Peu importe que cette création ---pour l'instant de pure magie--- lui soit trop complexe. Elle n'avait pas besoin de la refaçonner entièrement, il lui suffisait de l'altérer suffisamment. Elle sentit la résistance d'\magiciennevent, qui avait remarqué l'intruse. Elle était plus expérimentée qu'elle, mais la volonté et la rage de \chloe étaient plus fortes.
À l'instant où le sort prit forme pour de bon, elle se redressa brusquement en poussant un cri.
Il y eut un silence.\\
--- La pierre ? C'est avec la pierre que vous m'avez retrouvée ? demanda \chloe.\\
---- Oui, la pierre qu'a enchantée \ismael, répondit \chris. C'est toi qui l'avais non, \remi ?
+--- Oui, la pierre qu'a enchantée \ismael, répondit \chris. C'est toi qui l'avais non, \remi ?\\
--- Oui, il me semble, commença-t-il.\\
---- Ça veut dire que \denise a réussi à vous la donner ? Comment ? questionna \chloe\\
---- Je veux bien qu'on reprenne tout depuis le début. Mais en mangeant quelque chose, de préférence, répondit \remi en pointant la soupière qui avait été posée dans un coin de la pièce.
+--- Ça veut dire que \denise a réussi à vous la donner ? Comment ? questionna \chloe avec excitation.\\
+--- Je veux bien qu'on reprenne tout depuis le début. Mais en mangeant quelque chose, de préférence, répondit \remi en pointant la soupière qui avait été posée près de leur table d'appoint.
Et tout en se restaurant de soupe et de pain, ils racontèrent leurs aventures.
-\jerome commença par son intrusion dans le château, espérant retrouver \denise qui était en fait \og partie \fg voir \chloe. Puis \chris raconta comment il était parti chercher \remi, et celui-ci compléta en racontant l'altercation avec les ivrognes de la taverne du \tavernecontact, et leur rencontre avec \denise et \aureliane.
+\jerome commença par son intrusion dans le château, espérant retrouver \denise qui était en fait \og partie \fg voir \chloe. Puis \chris raconta comment il était parti chercher \remi, et celui-ci compléta en racontant l'altercation avec les ivrognes de la taverne du \tavernecontact, et leur rencontre avec \denise et \aure.
Puis ils passèrent un moment à recouper leurs informations respectives sur ce qui s'était passé dans la \og cachette \fg de leurs ennemis.
+
+\noindent --- J'ignorais que les mages pouvaient prendre le contrôle des sorts des autres, commenta \chris après les explications de \chloe.\\
+--- C'est souvent utilisé pour l'apprentissage, pour aider ceux qui apprennent de nouveaux sorts. Un mage expérimenté peut alors guider... je l'avais déjà fait mais jamais en m'opposant à un autre mage ! Je ne savais même pas que j'en étais capable. Je crois que le fait de voir \remi en danger m'a donné l'énergie... ajouta-t-elle en souriant.
+
+Il sourit lui aussi. Il était à la fois impressionné, soulagé, épuisé, et il ne savait pas exactement où se placer vis-à-vis de la jeune femme. Elle tenait à lui, certes, et vu ce qui s'était passé il y a quelque temps, il pouvait légitimement penser qu'il y avait plus. Mais le considérait-elle vraiment comme un amant ? Un ami très cher ? Autre chose ?
+
+\noindent --- Et donc, la pierre, elle est passée où, \remi ? C'est toi qui l'avais alors, si j'ai bien suivi ? demanda \chris en interrompant ses pensées.\\
+--- Je l'avais dans la main au moment où les hommes m'ont repéré, précisa-t-il.\\
+--- \og Ils \fg l'ont prise alors ! s'exclama \chloe, horrifiée. Ils peuvent donc encore me retrouver ?\\
+--- Ne panique pas, \chloe, encore faudrait-ils qu'il se rendent compte de son pouvoir, répondit \chris. Cet enchantement est peu connu !\\
+--- Non, mais en fait je suis presque sûr de l'avoir lâchée quand ils m'ont repéré, dans la forêt, ajouta \remi. Je l'avais en main à ce moment-là.\\
+--- Tu es sûr ? insista \chloe, inquiète.\\
+--- Je ne suis pas sûr de l'endroit où elle est tombée, mais un peu plus tard ils m'ont fouillé pour me prendre mon épée, mon couteau et vérifier que je n'avais rien d'autre sur moi... ils n'ont pas trouvé de petite bourse contenant une pierre, c'est certain.\\
+--- Tu penses qu'ils auraient pu la ramasser ? demanda \chris.\\
+--- Peu probable. Un petit caillou insignifiant par terre ? Il faudrait déjà savoir qu'elle existe. Et même dans ce cas-là la retrouver n'est pas simple car elle ressemble à n'importe quelle autre pierre. Nous pouvons remercier \ismael d'avoir choisi un objet aussi simple pour son enchantement, n'importe quel objet humain aurait éventuellement pu attirer l'attention.
+
+Ils marquèrent une pause, un peu soulagés.\\
+--- Mais existe-t-il un moyen de retrouver un objet enchanté de la sorte ? demanda \chris, pensif.\\
+--- On n'a pas de paladin ni de prêtre de \deesse sous la main, répondit \jerome, donc difficile de répondre à cette question.\\
+--- À ce propos, vous avez quelles nouvelles d'\ismael ? reprit \chloe d'un air inquiet.\\
+--- À ma connaissance, \seve est toujours en route, elle n'a pas encore atteint le village de \villagechute. Il faudra voir si on ne va pas lui porter assistance...\\
+--- Oui, mais on peut discuter de ça demain, coupa \jerome en bâillant. Il est très tard et nous sommes tous épuisés.\\
+--- Tu as raison. Allons nous coucher.
+
+Ils se traînèrent plus que ne marchèrent vers les couchettes de paille, ivres de fatigues. Sans qu'il ne lui propose, \chloe s'installa spontanément sur son lit et se blottit dans ses bras. Était-ce parce qu'elle cherchait juste du réconfort après toutes ces épreuves ou... ?
+
+Il se remémora une pensée qu'il avait eue un jour, il y a très longtemps, en la rencontrant. Qu'il s'était juré de ne pas se lier à une noble, ça n'attirait que des ennuis. Il était loin de s'imaginer, même dans ses rêves ---ou plutôt ses cauchemars--- les plus fous, le genre d'ennuis qu'il avait subis depuis sa rencontre. Alors peut-être que c'était trop tard de toutes façons. Il passa doucement son bras autour d'elle, et s'endormit avant d'avoir le temps de réfléchir plus.
+
+\recit{\seve}
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