+La nuit était à peine tombée, mais la forêt était déjà très sombre, sans compter le brouillard. Heureusement que \denise, devant lui, tenait les rênes et avait l'air de savoir à peu près où aller... Il tourna la tête. Les silhouettes des prêtres à cheval étaient lointaines, mais présentes.\\
+--- Nous avons une bonne avance, et ils nous suivent. Ils n'ont pas vu le changement apparemment. Tout va bien pour le moment.\\
+\ismael savait qu'il disait cela à moitié pour se rassurer lui-même.\\
+--- C'est étrange qu'ils n'aient pas encore essayé de nous foudroyer~? demanda-t-elle.\\
+--- Je suppose qu'ils ont peur de blesser leur grande prêtresse. Cela ne veut pas dire qu'ils n'essaieront pas plus tard...
+
+Ils se turent pendant quelques instants, se concentrant sur la route. Il avaient beau être tous deux de bons cavaliers, il n'était pas très confortable d'être à deux sur le dos nu d'un cheval. Petit à petit, le brouillard avait diminué, peut-être que les prêtres l'avaient fait se dissiper en partie~? Ou bien l'enchantement de la prêtresse était-il limité dans l'espace ou le temps... Un doute lui parvint, qu'il finit par émettre à hautre voix.\\
+--- Est-ce que mes oreilles me trompent, ou ils se rapprochent~?\\
+\denise tourna la tête pour regarder derrière eux. Ce qu'il pouvait lire de son visage dans l'obscurité n'était pas particulièrement rassurant.\\
+--- J'ai peur que tu aies raison. Il va falloir trouver un autre moyen de les semer, notre monture va fatiguer rapidement.\\
+Il hocha la tête. Quelque chose lui revenait à l'esprit.\\
+--- Lorsque nous avons traversé une partie de la forêt, tu m'avais montré une rivière et un pont un peu vieux...\\
+--- Exact. Précise ton idée~?\\
+--- Tu penses qu'avec quelques bons coups d'épée dans les cordes et les vieux morceaux de bois, il s'effondrerait~?\\
+Son amie resta tournée vers la route quelques instants, sans rien dire. Puis brusquement, elle fit tourner à gauche leur monture, si bien qu'il dut presque s'accrocher à sa taille pour ne pas tomber. Le pauvre cheval tentait désormais de courir de son mieux dans les broussailles.\\
+--- On va rejoindre le sentier qui mène au pont. Pas d'inquiétude pour la vitesse, ils seront aussi ralentis que nous, s'ils nous suivent. Si tu suis le sentier après le pont, tu débouches en dehors de la forêt, je ne sais plus trop ce qu'il y a mais tu devrais retrouver ton chemin sans trop de soucis.\\
+--- Hé, tu vas me laisser saboter ce pont et tu seras mieux pour galoper dans la nuit~!\\
+Elle secoua la tête.\\
+--- Tu es meilleur cavalier que moi, \ismael. Je peux voir les cordes à couper dans la nuit, et s'il faut se cacher dans la forêt, je me débrouille mieux que toi. Ils te trouveraient trop facilement s'ils se mettaient à te chercher...\\
+Il soupira. Elle n'avait pas tort. Sauf que...\\
+--- Même avec une longue robe rouge et or~?\\
+Elle marqua une pause.\\
+--- Effectivement. Tiens-moi ça deux secondes.\\
+Il tendit le bras et saisit les rênes qu'elle lui tendit dans sa main gauche, tandis qu'à sa grande surprise, elle ôtait sa robe, qu'elle lui tendit.\\
+--- Problème réglé. Et en agitant ça vaguement dans la nuit, ils croiront que je suis toujours avec toi.\\
+Elle rajusta sa ceinture et son épée par dessus la tunique courte qui lui restait.\\
+--- Nous revoilà sur le sentier. Le pont est là-bas, tu le vois~?\\
+--- Bonne chance...\\
+--- Tu en auras besoin aussi~!
+
+La jeune elfe sauta du cheval et disparut dans un épais buisson.
+
+\recit{\denise}
+
+Elle se rappela à cet instant pourquoi il ne fallait pas sauter d'un cheval au galop --même quand ce cheval, épuisé, ne courait plus très vite. Avec le peu de vêtements qu'elle portait, elle se retrouvait couverte de coupures, de bleus et d'égratignures. Mais rien de grave, heureusement.
+
+Elle n'avait que peu de temps. Aussi vite qu'elle le put, elle se glissa sous le pont et dégaina son épée, tout en essayant désespérément de reprendre son souffle. Les cordes qui le tenaient étaient certes vieilles, mais épaisses et de bonne qualité. Et en réalité, une épée, même bien affûtée, n'est pas le meilleur des outils pour trancher une corde humide sur laquelle a poussé de la mousse et du lierre.
+
+Le galop des chevaux des prêtres se rappochaient. Elle n'avait pas tout à fait terminé...\\
+--- Désolée, \ismael, mais il va falloir que tu te débrouilles, murmura-t-elle.
+
+Elle prit une grande inspiration et plongea dans l'eau.
+
+Le courant aidant, elle refit surface une vingtaine de mètres plus loin, à l'abri des joncs. Les deux cavaliers en tête étaient en train de franchir le pont quand les cordes usées par les coups d'épées finirent par céder. Dans un grand fracas de craquement, de cris et de hennissements, le pont s'effondra.
+
+Un silence suivit, dans lequel elle commença à s'éloigner doucement et silencieusement de la rivière, tout en essayant de limiter le bruit que ses vêtements et cheveux faisaient en dégoulinant. Fort heureusement, les prêtres semblaient assez occupés à leurs affaires. L'un des cavaliers avait réussi à franchir de justesse la rivière. Le second était tombé, avec son cheval, dans l'eau, et ses compagnons l'aidaient à en sortir.
+La rivière ne faisait que quelques mètres de large et n'était pas très profonde, mais aucun des chevaux épuisés n'avait très envie de se mouiller. Malgré cela, les prêtres tentèrent de faire traverser le cours d'eau à leurs montures, avec plus ou moins de succès.\\
+--- Prends de l'avance, et essaie de les rattraper~! cria l'un d'eux au chanceux qui les attendait de l'autre côté.\\
+Le prêtre hocha la tête et se lança à la poursuite d'\ismael.
+
+\recit{\ismael}
+
+\denise avait réussi... Il n'avait pas vraiment vu ce qui s'était passé, mais il avait entendu le bruit du pont se fracassant, et le son obsédant du galop de ses poursuivants avaient cessé. Il avait maintenant mis une distance suffisante avec eux. Il soupira, mit sa monture épuisée au pas, et l'accompagna, pied à terre. Avaient-ils abandonné pour de bon~? Il valait mieux continuer à s'éloigner.
+
+Il n'avait pas vraiment regardé où il allait, mais il était peut-être temps. Il n'y avait plus de brouillard, et les arbres étaient suffisamment espacés maintenant pour qu'il arrive à distinguer son chemin à la lumière de la lune. À sa droite, s'élevait une haute falaise, interdisant toute sortie par là, mais un vieux sentier la longeait. S'il s'éloignait encore un peu de la rivière, il serait enfin invisible, à l'abri...
+
+Alors qu'il commençait un peu à se rassurer, le bruit d'un galop tant redouté parvint à ses oreilles. Oh non. Ils ne laisseraient donc jamais tomber~? Il soupira, se remit en selle --ou plutôt à cru-- et repartit, malgré les protestations de sa monture. Tournant la tête, il remarqua alors que son poursuivant était seul. Pourquoi~? Il n'eut pas le temps de réfléchir à cette question qu'il déboucha brusquement dans une clairière à l'extrémité de laquelle se trouvait... la falaise. Il pouvait essayer de chercher un chemin vers la gauche, mais ne risquait-il pas de tomber encore sur un cul-de-sac~? Et son cheval était vraiment épuisé. Il allait falloir trouver une autre solution. Une cachette, peut-être~? Ou bien escalader la falaise~? Ça allait être compliqué avec un cheval...
+Il mit mied à terre, et, plus par habitude qu'autre chose, dégaina son épée. Combattre le prêtre~? Cette idée ne l'enchentait guère, mais avait-il le choix~? Son regard tomba alors sur la robe aux bordures d'or de la prêtresse, qui se reflétaient dans la lueur de la lune, et resta une seconde figé, réfléchissant. Cela pouvait peut-être marcher... Il tourna la tête. Le prêtre n'était pas tout près, son cheval devait être fatigué lui aussi. Il avait tout juste le temps. Un sourire se dessina sur son visage.
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+\recit{\denise}
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+Se cacher dans la forêt était-il un don vraiment spécifique aux elfes sylvains~? Les cinq prêtres restants faisaient un tel bruit, en essayant de faire traverser leurs montures réticentes, que ce n'était pas bien difficile. Et même sans cela, une forêt n'était jamais silencieuse, de jour ou de nuit. Ce n'était pas pourtant si compliqué de faire moins de bruit que ça...
+
+\noindent --- Dépêchez vous, il faut aller aider \pretrea~! ordonna l'un d'eux, qui semblait visiblement en charge.\\
+--- Pas la peine de crier si fort, \pretrechiant. Et je crois que mon cheval boîte.\\
+Le dénommé \pretrechiant soupira. Un autre prêtre hocha sa tête encapuchonnée. La pauvre bête était celle qui était tombée dans la rivière quand le pont s'était effondrée. De plus, elle tremblait encore plus que les autres.\\
+--- Alors venez m'aider à faire traverser celui-là~! Vite~!