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+\recit{\seve}
+
+Il se faisait tard. Elle avait passé un long moment, dans sa petite chambre, à faire le point sur les derniers événements. \chris s'apprêtait à envoyer son rapport détaillé au capitaine, mais évidemment le message mettrait quatre ou cinq jours à lui parvenir... Autant le préparer correctement. De toutes façons, ils allaient commencer à manquer de liquidités s'ils voulaient continuer leurs investigations dans la région.
+
+Elle soupira. Toujours pas de nouvelles d'\chris, ni d'\ismael, ni de \jerome. Elle s'étira et se leva, un petit verre et quelque chose à manger lui feraient du bien. En sortant de la chambre, elle aperçut le jeune ménestrel, assis par terre, la tête posée sur ses genoux pliés, immobile. Il était adossé à la chambre de \remi...
+
+\noindent --- \jerome ? Tu dors ? Qu'est-ce qui se passe ?\\
+Il se réveilla en sursaut.\\
+--- Hein ? C'est toi \seve ? Ah oui... J'étais un peu fatigué...\\
+--- Qu'est-ce que tu fais là ? Je croyais que tu attendais \ismael... Tu ne l'as pas trouvé ? insista-t-elle.\\
+Il se leva en bâillant.\\
+--- J'ai trouvé mieux, dit-il en pointant la porte derrière lui, \chloe.\\
+--- Hm... Je veux bien des explications, demanda \seve en croisant les bras.\\
+Il lui raconta alors sa rencontre avec la jeune femme.\\
+--- Attends, tu es en train de me dire que tu l'as laissée seule avec \remi ?\\
+Il haussa les épaules.\\
+--- Oui.\\
+--- Mais tu pouvais rester avec elle, histoire d'être sûr... pourquoi ?\\
+--- Parce qu'elle me l'a demandé ?\\
+Furieuse, elle se précipita vers la porte, qui était fermée à clé. Avec le bruit venant du rez-de-chaussée, on ne pouvait rien entendre de ce qui se passait dans la chambre.\\
+--- Et tu as accepté ? Mais tu es fou ? On ne sait toujours pas ce qu'elle veut ! Et si elle le tuait ?\\
+--- Et qu'est-ce qu'elle ferait ensuite ? Cette porte est l'unique issue, la fenêtre est bien trop étroite pour qu'elle passe par là, même mince comme elle est.\\
+--- Tu serais prêt à sacrifier \remi pour vérifier qu'elle est coupable ?\\
+Il soupira, et continua, aussi calmement qu'elle s'énervait.\\
+--- J'ai un peu discuté avec elle jusqu'ici. Elle a eu une réaction plutôt sincère. Je ne suis pas tout à fait sûr de son innocence, mais je pense qu'elle ne veut pas de mal à \remi.\\
+--- Et si elle joue juste très très bien le jeu ?\\
+--- Dans ce cas-là, elle jouera le jeu pour le soigner aussi, non ?
+
+Elle se mit à faire les cent pas dans le couloir, retenant difficilement sa fureur. Les arguments de \jerome étaient plutôt logiques et rationnels, ce qui était d'autant plus énervant... Mais...\\
+--- Pfff... ou alors elle t'a fait tourner la tête à toi aussi !\\
+Il éclata de rire, ce qui n'aida pas la calmer.
+
+C'est à cet instant que le bruit d'un verrou se fit entendre et que la porte s'ouvrit sur une jeune femme vêtue d'une robe modeste, tenant un châle à la main.\\
+--- Alors ? demanda \jerome avant même qu'elle n'ait le temps de dire quoi que ce soit.\\
+Elle hocha la tête en souriant.\\
+--- Il va bien.\\
+Elle s'effaça pour les laisser entrer tous les deux, et fronça les sourcils lorsque son regard croisa celui de \seve.\\
+--- Ah, j'oubliais, intervint \jerome. \seve, voici \chloe. \chloe, \seve, la femme d'\chris. Je ne sais pas si je t'avais précisé qu'il n'était pas là ce soir...\\
+\chloe hocha la tête et les laissa contourner le premier lit pour aller au chevet de \remi.
+
+Il semblait dormir profondément, allongé sur le dos, le visage détendu. Son souffle était profond et régulier. Elle passa la main sur son front, qui semblait normal. Et s'il dormait sur le dos, c'est qu'il n'avait plus trop mal... Mais pouvait-elle en être sûre ?\\
+--- \remi ? demanda-t-elle.\\
+Il ne répondit pas.\\
+--- Il est épuisé, c'est tout. Il faut le laisser dormir, expliqua \chloe.\\
+\seve ne répondit pas et poussa le jeune homme sur le côté, non sans quelques efforts. \remi grogna légèrement, puis se retourna, sans même se réveiller. La couverture laissait entrevoir son dos, intact. Elle laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que \chloe lui jetait un regard qui semblait dire \og~je te l'avais dit~\fg, mais ne fit aucun commentaire.
+
+\noindent --- Je devrais peut-être rentrer, dit \chloe après un silence. \ismael doit se faire un sang d'encre et il ne faudrait pas qu'on s'aperçoive de mon absence... Vous avez encore besoin de moi ?\\
+Elle échangea un regard avec \jerome et secoua la tête.
+
+\recit{\jerome}
+
+Il descendit avec \chloe le petit escalier, puis traversa la salle à manger de l'auberge rapidement. Ils allaient atteindre la porte d'entrée, lorsqu'une voix familière retentit dans son dos.\\
+--- Oh mais c'est \jerome ! Où tu vas comme ça ?\\
+Il se retourna, en essayant d'avoir l'air le plus naturel possible. C'était la haute stature de \guidea, qui s'avançait vers lui avec un grand sourire.\\
+--- Bonsoir, \guidea. Je resterais bien prendre un verre, mais je dois ramener cette jeune femme chez elle... commença-t-il en désignant \chloe.\\
+Le guide s'approcha d'eux, et en baissant légèrement le ton et un peu plus sérieusement, insista en le retenant par le bras.\\
+--- Avant que tu ne partes... Tu sais, j'ai entendu les rumeurs... C'est vrai que \remi est blessé ? Le serveur me dit qu'il vous a vus revenir avec lui et qu'il n'avait pas l'air bien...\\
+Il regarda \chloe, qui semblait prendre pitié du pauvre guide inquiet, même si celui-ci faisait au moins deux fois sa taille et deux fois sa largeur.\\
+--- Ça va, dit-elle doucement en posant sa main sur son bras, et en prenant un ton rassurant. Il va s'en remettre, ce n'est pas grave.\\
+L'homme dévisagea un moment la jeune femme, puis sembla arriver à une conclusion. Il jeta un regard complice à \jerome et reprit en souriant.\\
+--- Ah ah, je vois ! Avec un \og~médecin~\fg pareil, \remi sera vite sur pied, c'est sûr !\\
+Il leur fit un gros clin d'{\oe}il et gratifia \jerome d'un coup de coude tel qu'il lui coupa le souffle quelques secondes.
+
+\chloe regardait ailleurs en rougissant légèrement, mais com\-me elle le faisait en se tournant vers lui, il put constater qu'elle se mordait les lèvres pour ne pas rire. \guidea était à la fois si proche et si loin de la vérité...\\
+--- D'ailleurs, reprit \jerome à voix basse, ce serait justement une bonne idée si tu pouvais ne pas parler de la présence de la petite dame ici... Surtout de sa présence auprès de \remi. Si tu vois ce que je veux dire...\\
+Après tout, rebondir sur l'idée même de \guidea n'était pas une si mauvaise piste... Il sembla comprendre ce qu'on attendait de lui, et reprit, sans quitter son sourire, mais à voix basse comme lui.\\
+--- Pas de problème. Les secrets de mes amis sont les miens. Rac\-com\-pa\-gne-la bien, et avec discrétion.
+
+Il sortit rapidement, en tenant par le bras \chloe, qui retenait son fou rire, non sans difficultés.
+
+\recit{\ismael}
+
+Il faisait les cent pas dans sa petite chambre, de plus en plus inquiet. Cela faisait un bon moment que \chloe était partie. Il n'avait pas d'horloge et pouvait difficilement estimer combien de temps exactement, mais à voir comment la bougie descendait, cela faisait plus d'une heure...
+
+Au début, il avait enfilé une chemise de nuit ample et s'était apprêté à se coucher. Autant prendre un peu de repos en l'attendant. Mais il avait été bien sûr incapable de dormir. Elle avait probablement réussi à sortir, car si on l'avait reconnue avant qu'elle ne soit dehors, il en aurait entendu des échos. Mais trouverait-elle l'auberge ? Trouverait-elle \chris ? D'accord, les rues étaient plutôt sûres, mais il pouvait quand même lui arriver quelque chose en chemin... Et si elle tombait dans un piège qui lui était destiné ? Et même si tout ça se passait bien, pour rentrer, que ferait-elle si le garde ne la laissait pas passer ? Ou pire, s'il la reconnaissait ?
+
+Son regard se porta sur son épée et sa ceinture. C'est décidé, s'il n'avait pas de nouvelles d'ici pas trop longtemps, il se rhabillait et sortait à sa rencontre, tant pis pour la discrétion. Sa sécurité importait plus...
+
+Il sursauta lorsqu'il entendit à la porte de la chambre trois coups timides, suivies d'une seconde de silence et de deux autres coups. Le signal qu'ils avaient convenu... Il se précipita pour lui ouvrir, et eut l'impression de respirer pour la première fois depuis des heures lorsqu'elle se glissa à l'intérieur.\\
+--- La déesse soit louée, tu vas bien ! murmura-t-il en prenant ses mains glacées dans les siennes.\\
+Elle lui sourit.\\
+--- Oui, je suis là, et je vais bien. Et je suis contente d'être rentrée sans soucis...\\
+--- Alors ?\\
+--- \remi va bien aussi. Plus précisément, il va mieux.\\
+Il laissa échapper un second soupir de soulagement.
+
+Alors qu'elle se changeait et remettait sa robe de châtelaine, elle lui raconta son expédition, sa rencontre avec \jerome, puis la blessure de \remi, que seule sa magie avait pu soigner, et enfin les quelques éléments étranges que lui avaient donnés \jerome.\\
+--- Et pour rentrer, tu n'as pas eu d'ennuis ? demanda-t-il le dos tourné.\\
+--- Le trajet n'a pas posé de problèmes, mais je me suis retrouvée très embêtée devant la porte verrouillée... Je n'avais pas pensé que, passé une certaine heure, ils la fermaient.\\
+--- Aïe... Comment as-tu fait ? Tu as trouvé un autre accès ?\\
+--- Apparemment, une serrure n'est pas un obstacle suffisant pour ton ami \jerome. En quelques minutes il l'avait ouverte... et a refermé derrière moi.\\
+--- J'aurais dû m'en douter.
+
+Elle lui tapa légèrement sur l'épaule pour lui signaler qu'elle était prête.\\
+--- Je vais aller dormir, tout ça m'a épuisée. On pourra toujours discuter demain des autres choses étranges que m'a racontées \jerome... Sérieusement, il fait quoi dans la vie, ce gars ?\\
+--- Oh ? Il est jongleur, répondit-il en souriant.\\
+Il ne put s'empêcher de rire en voyant son air stupéfait et incrédule.\\
+--- Allez, je t'expliquerai demain, moi aussi je suis épuisé.\\
+--- Tu peux parler, tu es resté tout ce temps bien au chaud dans ta chambre ! répliqua-t-elle.\\
+--- Oui, à me mordre les doigts jusqu'au sang de ne rien pouvoir faire... j'aurais préféré un million de fois y aller avec toi, qu'est-ce que tu crois !\\
+--- Tu marques un point, admit-elle avec un sourire. Allez, bonne nuit \ismael. Et merci pour tout, ajouta-t-elle en se dirigeant vers la porte.
+
+\recit{\jerome}
+
+Il était près de midi lorsqu'il poussa du pied la porte de la petite chambre d'auberge qu'il partageait avec \remi. Lorsqu'il s'était levé ce matin, le jeune homme dormait encore profondément...
+
+\remi était réveillé, vraisemblablement depuis peu. Il avait enfilé un pantalon, et faisait quelques torsions pour tenter d'observer son dos dans le vieux miroir terni de la petite pièce.\\
+--- Te voilà sur pied ! Ça fait plaisir, lui dit-il en souriant.\\
+--- \jerome ! Il faudra que tu me racontes tout ce qui s'est passé, je crois que j'ai raté un ou deux épisodes.\\
+Il hocha la tête et lui tendit l'assiette et le petit pichet de vin qu'il avaient montés.\\
+--- Pas de souci. Mais d'abord, à table !\\
+Les yeux du jeune homme s'allumèrent en voyant l'assiette, contenant un mélange de légumes dans lequel flottait un morceau de lard fumé, ainsi qu'une grosse tranche de pain. \remi s'assit sur le lit et dévora son repas comme s'il n'avait rien mangé depuis plusieurs jours, ce qui n'était pas loin d'être le cas.
+
+Après avoir fini jusqu'à la dernière miette et bu la dernière goutte du vin, il posa le tout sur le lit d'à côté avec un air satisfait.\\
+--- Ça fait du bien de revivre.\\
+--- Comment tu te sens ? lui demanda-t-il.\\
+--- L'impression d'avoir fait un cauchemar... et de m'être réveillé dans les bras d'un beau rêve.\\
+\jerome lui sourit.\\
+--- En tous cas ton dos a l'air comme neuf... quoique ? On dirait qu'il te reste une petite cicatrice, là, reprit-il en montrant du doigt une fine ligne un peu pâle qui dessinait une courbe dans le dos de \remi.\\
+--- Peut-être. Mais je n'ai plus rien à part ça, c'est vraiment miraculeux, dit-il en se levant en en effectuant quelques mouvements. Alors, cette histoire ?\\
+\jerome lui raconta alors la fin de leur périple, le mot envoyé à \ismael et la venue de \chloe.
+
+\noindent --- Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? lui demanda \jerome après un silence.\\
+\remi s'interrompit en plein étirement, comme s'il n'attendait pas du tout cette question.\\
+--- Je ne sais pas, j'avoue... Ça me fait un drôle d'effet de reprendre le boulot habituel après une telle aventure. Mais il faudra bien... Pourquoi ?\\
+--- Hé bien, d'abord parce que tu es arrivé ici en sale état, et que certaines personnes te connaissent. Ils vont trouver ça étrange que tu sautes comme un cabri dès aujourd'hui, même si nous avons minimisé ta blessure.\\
+--- Je n'avais pas pensé à ça en effet, répondit-il. Je peux faire semblant d'être un peu mal en point, et de toutes façons quelques jours de repos me feraient du bien. J'ai encore un peu de mal à réaliser tout ce qui nous est arrivé.\\
+--- Ensuite, continua \jerome, parce qu'il est probable que ceux qui ont causé ta blessure en veuillent encore à ta peau.\\
+Il vit le jeune homme frissonner malgré la température douce de la pièce.\\
+--- Aucun d'entre nous ne s'attendait à cela, reprit-il en voyant que \remi restait silencieux, et toute cette affaire nous dépasse. Nous n'étions pas préparés à cela, même si j'ai bien du mal à voir qui aurait pu l'être... Toujours est-il que ces gens ont vu ton visage et celui d'\chris, peut-être même les nôtres, et que je doute qu'ils nous laissent en paix. Je ne sais pas combien de temps il leur faudra pour nous retrouver, mais si tu connais un endroit où disparaître pour un moment...\\
+Il hocha la tête.\\
+--- Je peux peut-être aller voir de la famille... J'ai des cousins dans la seigneurie voisine, qui s'occupent d'une ferme, perdue au milieu de la campagne. Je pense qu'ils m'accueilleraient sans soucis, et je pourrais m'occuper en plus...\\
+--- Par exemple.\\
+--- Et vous, demanda-t-il, qu'allez vous faire ? Quoique ça ne me regarde peut-être pas mais...\\
+Il lui sourit.\\
+--- Nous avons pas mal discuté avec \chris et \seve. Nous pensions à la base revenir à la capitale, mais finalement, nous allons nous rendre au duché \seigneurtournoi.\\
+--- Ah ? s'étonna-t-il. Tu veux aller voir une certaine elfe là-bas ? reprit-il avec un sourire.\\
+--- Qui ça, moi ? demanda-il avec un air qu'il espérait en partie innocent. Plus sérieusement, nous sommes toujours en contact avec le capitaine qui emploie \chris. \seve lui a raconté via un enchantement notre aventure, c'est un peu compliqué à détailler, et sa réponse n'est pas encore claire, mais il préfèrerait qu'on reste dans la région au cas où. Il nous enverra éventuellement des instructions et de l'or s'il a besoin de nous, mais en attendant, nous sommes en congé. Alors tant qu'à faire...\\
+--- Je vois. Mais vous ne seriez pas en danger vous aussi ?\\
+--- Bien sûr, mais pas autant que si nous décidions de retraverser la forêt... Je ne suis pas à la place de nos poursuivants, mais le chemin qui mène à la capitale me paraît peu sûr pour nous. Alors qu'il y en a de nombreux qui mènent au duché \seigneurtournoi, et pas mal de détournés.\\
+--- Vous n'avez plus d'argent ? Pourtant vous m'avez bien payé...\\
+--- Ne t'inquiète pas. Nous avons de quoi nous débrouiller pendant quelque temps, et puis il fallait bien te payer une nouvelle chemise, c'était un minimum...
+
+Il sortit alors en souriant une tunique de lin neuve, de couleur vert foncé.\\
+--- D'après \seve, c'est un coup de chance. Le tailleur d'habit avait une commande annulée, alors il lui a fait un prix, et en plus on a pu l'avoir suffisamment tôt.\\
+--- D'après \seve ? demanda-t-il en haussant un sourcil tout en enfilant le vêtement.\\
+Il haussa les épaules en souriant toujours.\\
+--- Je ne sais pas ce qu'elle a magouillé avec lui, mais quand elle veut quelque chose, elle est d'une efficacité presque inquiétante. Disons juste que je pense que je n'aurais pas voulu être à la place du tailleur.
+
+La chemise lui allait à merveille. Il se leva pour prendre ses affaires, et son regard tomba sur ce qui restait de son armure de cuir.\\
+--- Par contre nous n'avons pas eu le temps, ni l'argent, de faire réparer cette armure... J'en suis désolé.\\
+Il passa sa main sur le dos, carbonisé en forme de courbe presque artistique, et frissonna. Puis il se remit à sourire en regroupant ses affaires.\\
+--- Bah, après tout ce qui m'est arrivé, je suis en vie, en bonne santé et vous m'avez assez largement payé. Je ne vais pas me plaindre. Et puis je connais des bourreliers sympas et discrets...\\
+--- Tant que tu es prudent.\\
+--- Vous allez vous mettre en route alors ? demanda \remi en attachant sa ceinture à sa taille.\\
+--- D'ici la fin de l'après-midi, oui. Si jamais tu veux venir avec nous, c'est encore possible...
+
+Le jeune homme sembla hésiter, puis haussa les épaules.\\
+--- Bah, autant que j'aille de mon côté. Mais si je vous cherche, je saurai où vous trouver, et si jamais vous avez besoin de moi, demandez la ferme des \fermeseigneurievoisine, dans la seigneurie de \seigneurievoisine.\\
+--- J'y penserai, si je dois affronter des rats géants morts-vivants à tentacules. C'est toujours plus sympa à deux, répondit \jerome en souriant. Ah, un dernier détail, avant que tu ne descendes... ton ami \guidea s'inquiétait pour toi hier.\\
+--- Ah ?\\
+--- Disons qu'il m'a vu avec \chloe...\\
+--- Aïe, murmura-t-il en se mordant les lèvres. Il l'a reconnue ?\\
+--- Non, non pas du tout. Mais disons que je lui ai fait croire... ou plutôt je l'ai laissé se convaincre tout seul que la jeune femme qui m'accompagnait était ta maîtresse.\\
+Il haussa les sourcils.\\
+--- Ne t'inquiète pas, il ne connaît même pas son nom. Mais le laisser croire qu'elle trompait un mari imaginaire était le meilleur moyen pour qu'il se taise à son sujet, si tu vois ce que je veux dire...\\
+--- Je vois, dit-il en revérifiant attentivement le contenu de sa sacoche.\\
+\jerome aurait juré qu'il était en train de sourire.\\
+--- Autant que tu sois au courant s'il te pose la question.
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+\remi hocha la tête et quitta la pièce en lui adressant un signe amical de la main. \\
+--- Ah, et je te rappelle que tu me dois un pot, pour notre escalade de l'autre jour ! lui lança-t-il alors qu'il passait la porte.\\
+Il lui fit un clin d'{\oe}il avant de disparaître.\\
+--- Je n'oublie pas. Et je prendrais bien ma revanche à l'occasion, ajouta-t-il avec un air malicieux.
+
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