arc JC ppalement

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%%%%%%%%%% Libération Séve %%%%%

\recit{\ismael}

Une grande plaine s'étalait devant lui. Sur la droite, une forêt épais\-se, et des montagnes au loin. Dans la plaine, quelques villages, et au centre, un grand temple, dédié à sa déesse. Comment le savait-il~? Il le savait. Une belle jeune femme apparut debout devant lui. Elle portait la longue tunique rouge et or et les attributs des grandes prêtresses de \deesse. Elle était auréolée de lumière. Il s'agenouilla devant elle.\\
--- \ismael, tu es un futur grand paladin.\\
--- Merci, ô grande prêtresse.\\
--- J'ai besoin de toi pour une mission importante.\\
Il releva la tête, surpris.\\
--- Mon nom est \seve, et je vis dans ce temple que tu vois, près de la ville de \villetemple.\\
Elle désigna le temple au centre de la plaine.\\
--- J'y suis la grande prêtresse, mais j'y vis enfermée. Le personnel du temple croit qu'il est inconvenant pour une prêtresse de quitter l'endroit, alors que tant de gens dans le monde pourraient profiter de mes bénédictions. J'ai besoin de toi pour m'enfuir.\\
--- Comment les raisonner~?\\
--- Crois-moi, j'ai essayé, mais les gens de ce pays croient peu à la raison. En revanche, ils croient volontiers aux légendes et aux histoires. Ce qu'il me faut, c'est une légende. Et un héros pour m'enlever.\\
--- Un héros~?\\
--- Je sais que tu peux y arriver. Sois ce héros, ou trouve-le. Je compte sur toi, \ismael.\\
La jeune femme sourit, et disparut subitement. Le décor vacilla quelques secondes, puis disparut à son tour.

\ismael ouvrit les yeux. Il faisait nuit, le dortoir était calme à part quelques ronflements venant des lits voisins. Quel était ce rêve étrange~?

\recit{\seve}

Elle se releva, et essuya son front. Cette invocation avait été épui\-sante. C'était la première fois qu'elle envoyait un rêve à quelqu'un qu'elle ne connaissait pas, c'est peut-être la raison de la difficulté de la tâche.\\
--- Vous allez bien, grande prêtresse~?\\
Une jeune novice, vêtue de blanc, le visage inquiet, s'approcha. Elle lui sourit.\\
--- Je te remercie. Juste un peu d'épuisement.\\
L'avantage d'être grande prêtresse, c'est qu'on lui posait peu de questions sur ce qu'elle faisait dans le temple. L'inconvénient, c'est qu'on ne la laissait pas sortir et qu'elle était surveillée tout le temps... Ah quelle malchance elle avait eu de se retrouver prêtresse dans ce trou perdu~! Elle avait discuté avec un prêtre
venu de la capitale. Il avait pu quitter son temple, et partir à l'aventure. Cela l'avait fait rêver. Mais comment sortir du temple~? Ils étaient si bornés, si butés... impossible de leur faire comprendre... Elle avait essayé, en vain.

Elle suivit la jeune novice, munie d'une bougie, qui la ramenait à sa chambre. S'enfuir par elle-même, elle y avait pensé. Mais c'était difficile, les prêtres étant pour une bonne partie d'entre eux formés au combat. Elle avait appris le maniement de la dague, et ne quittait jamais la sienne -- bien cachée sous sa robe. Mais que pouvait-elle faire face à des dizaines d'hommes armées d'épées~? Elle avait beaucoup réfléchi, et avait conclu qu'il lui fallait un héros. Quelqu'un qui parviendrait à pénétrer dans le temple, pour l'enlever. Et de façon suffisamment spectaculaire pour impressionner tout le monde, et dissuader les prêtres de partir à sa recherche. Construire une légende, voilà ce qu'il lui fallait. Une légende, rien que ça...

Elle avait envoyé un rêve à ce fameux aventurier prêtre de la capitale. Lui était libre comme l'air, et pouvait lui trouver ce héros. Quelques jours plus tard, il lui avait envoyé un rêve en retour, il était à présent beaucoup trop loin pour ça. En revanche, il connaissait peut-être l'hom\-me de la situation~: un jeune apprenti paladin du nom d'\ismael, qu'il avait formé à l'épée quelques années plus tôt, et qui finissait sa formation  dans la garde de la capitale, auprès du plus grand épéiste connu, maître \maitreescrime.

Elle se coucha alors que la jeune femme quittait respectueusement la pièce en laissant la bougie sur sa table de chevet. Pourvu qu'il y parvienne... Elle ne le connaissait pas du tout. En cherchant à le contacter par la voie des rêves, elle avait juste senti son âme, celle d'un jeune homme courageux, droit, et intelligent. Il pouvait réussir... 

À présent, elle ne pouvait qu'attendre qu'il se passe quelque chose. Dans combien de temps~? Il pouvait mettre des jours, voire des semaines à arriver... Cette attente allait être longue et insupportable, mais peut-être y avait-il la liberté à la clé. Peut-être.

\recit{\christophe}

\christophe appréciait les moments où il patrouillait dans la rue avec \ismael et \denise. Ils formaient un trio à la fois très disparate et redoutablement efficace. Visuellement, ils incarnaient respectivement la force brute, l'intelligence posée, et la subtilité. Cela les faisait sourire de savoir qu'en réalité, la petite elfe à l'air fragile était tout autant capable que les autres de manier l'épée, et que le barbare musculeux était bien plus intelligent qu'il n'en avait l'air. Mais ce petit jeu d'apparences était à leur avantage, et ils n'hésitaient pas à jouer avec.

Ces patrouilles, lorsque tout se passait bien, étaient aussi l'occasion de discuter tranquillement tous les trois. \christophe avait noté qu'\ismael n'était pas dans son assiette depuis ce matin, mais n'avait pas osé aborder le sujet. Une fois la routine mise en place, et quelques banalités sur l'entraînement de la matinée échangées, ce fut finalement lui qui en parla.\\
--- J'ai fait un rêve louche, cette nuit.\\
--- Raconte~?\\
--- J'ai vu une grande prêtresse de \deesse, qui me demandait de l'aide pour la sortir de son temple.\\
--- Et c'est la première fois que tu rêves de grandes prêtresses~? Pourtant, tu as dû en voir beaucoup durant ton enfance, non~? Questionna \denise\\
--- Oui mais... là j'ai l'impression que... c'était différent. Elle était extrêmement nette, ainsi que le décor derrière elle.\\
--- Les prêtres de \deesse ont-ils la capacité d'envoyer des rêves~?\\
--- Je crois. Il me semble que c'est une invocation très difficile, mais c'est pour ça que ce rêve m'intrigue.\\
--- Pourquoi une grande prêtresse aurait-elle besoin d'aide pour sortir de son temple~?\\
--- D'après elle, le personnel du temple ne veut pas qu'elle le quitte. Et elle souhaite qu'on vienne l'enlever... de façon spectaculaire.\\
Alors que \denise ouvrait des yeux incrédules, \christophe réfléchissait.\\
--- Une prêtresse à enlever... de façon spectaculaire... hm. Tu veux bien tout nous raconter en détails~?

Alors qu'\ismael racontait tous les tenants de son rêve, \christophe se prit à sourire.\\
--- Tu as une idée en tête, c'est ça~? Demanda \ismael.\\
--- Une petite. On se retrouve le soir au bar habituel, je vous explique tout ça.\\
--- On ne sait même pas si c'est un vrai rêve ou un message...\\
--- Pour ça, proposa \ismael, tu peux toujours aller voir le temple de \deesse ce soir, et leur demander si la dénommée \seve existe bien, et est bien grande prêtresse du temple près de la ville en question. Ils doivent le savoir non~?\\
--- Certes. Bon, le tour arrive à sa fin. À ce soir~!

\recit{\denise}

Elle regarda aux alentours lorsqu'elle entra dans la taverne. Il y avait pas mal de monde, comme d'habitude, mais ils appréciaient l'ambiance détendue de cet endroit, où se côtoyaient toutes sortes d'humains. Certains soirs, comme celui-ci, des ménestrels ajoutaient un peu d'animation. Elle regarda d'un {\oe}il distrait un joueur de mandoline accompagner de sa musique un jongleur de couteaux, tout en cherchant ses amis au milieu de la foule.

Elle finit par les apercevoir, à une table un peu à l'écart. \ismael, visiblement essoufflé, venait d'entrer. Elle leur fit un geste et les rejoignit.\\
--- Je reviens tout juste du temple. Il y a bien une grande prêtresse du nom de \seve, dans la ville de \villetemple, à quatre à cinq jours de marche d'ici. Il y a trois ou quatre villages à côté, et une grande forêt qui jouxte le temple.\\
Elle hocha la tête. Il ne s'agissait donc pas d'un rêve...\\
--- Bon, maintenant il n'y a plus qu'à construire une légende.\\
\christophe avait pris un sourire à la fois amusé et mystérieux. Il continua.\\
--- Que peut-on trouver de plus épique et légendaire qu'un mystérieux barbare venu de nulle part, pénétrant dans le temple, éliminant ses ennemis à mains nues, enlevant la belle prêtresse et s'enfuyant sur son cheval blanc~?\\
Elle le regarda un instant, légèrement incrédule. Il avait le physique de l'emploi, c'était évident, mais de là à réussir une telle tâche... Elle jeta un {\oe}il à \ismael à côté, qui fronça les sourcils. Voyant leur air surpris, \christophe éclata de rire.\\
--- C'est ce que les prêtres et les habitants verront, évidemment. Il va falloir mettre en scène tout cela, et on ne sera pas trop de trois, croyez-moi.\\
Il prit une grande inspiration et se pencha vers l'avant de la table, abaissant la voix.\\
--- D'abord, il nous faudra obtenir la complicité de la prêtresse, et donc se débrouiller pour lui parler d'une façon ou d'une autre. Ensuite, faire en sorte de compliquer au maximum la tâche du personnel du temple. Par exemple, les droguer pour les rendre un peu moins combattifs... Ce sera à la fois impressionnant et moins dangereux. Puis il faut organiser la fuite, de façon à ce qu'elle ait l'air la plus spectaculaire possible. Il y a bien sûr des détails à régler...\\
\ismael hocha la tête et prit la parole.\\
--- Les prêtres de \deesse savent normalement se battre. Ils sont une quinzaine dans ce temple, d'après ce que j'ai entendu dire. Le reste du personnel ne devrait pas poser de soucis je pense... Mais ces prêtres, outre des compétences à l'épée, peuvent lancer des enchantements, et c'est de ça qu'il faudra se protéger.\\
--- Peux-tu préciser~?\\
--- \deesse est la déesse-mère, créatrice de vie et protectrice des mois\-sons... De ce fait, les prêtres ne possèdent qu'un seul enchantement purement offensif, il s'agit bien sûr de l'invocation de foudre. J'y suis moi-même immunisé, tout comme l'intérieur du temple, mais tu ne l'es pas...\\
\denise fronça les sourcils.\\
--- Cette protection peut-elle s'étendre à d'autres personnes~?\\
--- Seulement si je m'interpose entre le ciel et la cible, donc à moins d'être sur le même cheval que vous deux, ça sera compliqué. Et ce serait dommage pour la légende que je sois vu... Sans compter le poids que va devoir supporter la pauvre bête.\\
--- La grande prêtresse ne peut-elle pas l'immuniser elle-même~? Après tout, elle souhaite qu'on l'enlève, si j'ai bien compris...\\
--- Oui, à condition qu'elle puisse coopérer activement, et de plus c'est un risque qu'on la voit l'aider...\\
\christophe avait écouté le morceau de conversation, en réfléchissant. Il reprit la parole.\\
--- Hé, vous m'avez donné une très bonne idée. Dans la fuite, il faut que vous deux preniez ma place et celle de la prêtresse, d'une façon ou d'une autre.\\
--- En supposant je puisse me faire passer pour toi, effectivement, ça règlerait le souci de l'immunité.\\
--- En supposant que je réussisse à me faire passer pour la prêtresse, cela permettrait aussi de te remplacer... N'oublions pas que la bataille dans le temple ne sera pas simple, tu sera épuisé, et tu pourrais même être blessé~!\\
--- Comment peut-on se faire passer pour vous deux~? Je ne te ressemble pas beaucoup, et je t'assure que, dans mon rêve, la prêtresse n'est pas non plus le style de \denise...\\
Il hocha la tête.\\
--- De nuit, à une distance raisonnable, je pense que personne ne verrait le changement. Bien sûr, il faut faire l'échange hors de vue, et le plus loin d'eux possible. On peut même en profiter pour leur faire croire qu'on a pris une sacrée longueur d'avance, si vous partez de plus loin...\\
--- Tout ce qu'ils verront, finalement, c'est une silhouette masculine, sur un cheval, portant dans ses bras une jeune femme dans une robe et ça leur suffira~?\\
\christophe sourit.\\
--- Exactement. En plus, si ça tourne mal, je peux vous faire confiance pour vous défendre et vous cacher efficacement... 

Ils firent une petite pause pour commander à manger et à boire. Le plan se dessinait lentement.\\
--- Il reste l'introduction dans le temple pour parler à la prêtresse.\\
--- \denise, tu sais faire ça, n'est-ce pas~?\\
Elle secoua la tête.\\
--- Dans une forêt, oui, je peux circuler à peu près partout sans être vue. Mais dans un temple, c'est plus compliqué...\\
--- Ne vous inquiétez pas, je connais quelqu'un qui peut nous aider pour ça.\\
--- Il faut se procurer des costumes de barbare, et un de grande prêtresse aussi, mais ça ne doit pas être très compliqué.\\
--- Surtout qu'il n'est pas nécessaire que les doublures aient un costume parfait, il suffit que ça soit à peu près ressemblant de loin. Vous ne vous approcherez pas des prêtres de toutes façons.\\
\ismael, qui semblait un peu gêné, fit part d'une remarque.\\
--- Tout de même, j'aurais quelques scrupules à te voir tuer tous ces gens du temple de \deesse...\\
--- C'est pour ça qu'on va essayer au maximum de les assommer, et de s'enfuir rapidement. Pour ça, les droguer peut-être une solution.\\
--- S'enfuir d'un temple endormi, ce n'est pas très héroïque, non~?\\
--- Il faudra ajuster pour qu'ils soient juste assez sonnés pour être peu résistants. Mais les prêtres pourront quand même invoquer des enchantements pour se protéger...\\
\denise fronça les sourcils.\\
--- \ismael, Peux-tu nous faire la liste complète de ce que ces prêtres peuvent invoquer, en fait~?\\
--- Des charmes de protection, qui rendent la peau plus résistante aux armes tranchantes. D'autres incluant la météo et la végétation, mais ce sont plutôt les hauts prêtres qui en sont spécialistes. Je me souviens aussi que certains prêtres de mon temple avaient des charmes qui leur permettaient de détecter les êtres vivants autour d'eux.\\
--- Effectivement, cela peut nous compliquer la tâche. Il me faudra donc faire vite, et que nous fassions l'échange rapidement. Que sais-tu faire, en tant qu'apprenti paladin de la déesse~?\\
Il haussa les épaules.\\
--- À part l'immunité dont je vous ai parlé, je ne vois rien qui puisse nous aider. Mais c'est déjà pas mal...\\
--- Quelle drogue pourrait fatiguer les prêtres juste assez pour qu'ils soient moins efficaces sans s'en rendre compte~? \\
\christophe sourit.\\
--- Je connais quelqu'un qui peut nous fournir ça, ne vous inquiétez pas.

\denise soupira.\\
--- Qui sont ces gens dont tu nous parles qui peuvent nous aider~? Ou...\\
Elle vit son ami sourire de plus en plus.\\
--- ... Ou cette personne, en fait~?\\
Il se mit à rire devant son air méfiant.\\
--- Je vais vous présenter le type qu'il nous faut. Un ami à moi, capable de s'introduire dans n'importe quel bâtiment, et spécialiste en poisons.\\
--- Un assassin~?\\
--- Mieux encore. Disons... Un ménestrel. Je reviens, ne bougez pas.\\
Il se leva et se faufila dans la foule dense. \ismael et \denise se regardèrent en haussant les sourcils.

\recit{\jerome}

\jerome terminait son assiette avec appétit. C'était effectivement une excellente adresse, il regrettait de ne pas être venu ici plus tôt. \christophe lui avait proposé de le retrouver ici pour un plan bien précis, sans lui donner de détails. Tant qu'à venir, il avait proposé ses services et ceux de son ami \potemenestrel pour animer la taverne. Le cachet n'était pas énorme, mais le repas était compris, et c'était déjà bien pour des ménestrels qui n'avaient pas totalement terminé leur formation. De plus, l'ambiance était agréable, et le public accueillant. La soirée commençait bien. Mais que lui voulait son ami~?

La gérante s'approcha en souriant et proposa aux deux artistes une nouvelle ration. \potemenestrel accepta volontiers, et il s'apprêtait à faire de même lorsqu'il aperçut \christophe s'approcher de la table. Il souriait.\\
--- Tu nous rejoins~?\\
Il se leva.\\
--- Bien sûr. Tu vas me dire ce que tu prépares, enfin~?\\
--- J'apporte une nouvelle assiette à la table au fond, si j'ai bien compris~? demanda la gérante.\\
--- Oui, merci~!\\
--- Tant qu'à y être, amenez-en quatre, ajouta \christophe.

Il lui avait déjà parlé de ses compagnons de la garde, mais c'était la première fois qu'il les rencontrait. Ils étaient habillés, tout comme \christophe, en soldats --d'une tunique brune et cotte de maille--, mais ils étaient aussi surprenants que différents.

Le dénommé \ismael, l'apprenti paladin, était un grand brun, aux cheveux mi-longs, plutôt mince, à moins que ce ne soit le contraste avec \christophe qui lui donnait cet effet-là. Beaucoup d'hommes avaient l'air frêles à côté, en fait. L'autre compagnon était une elfe aux longs cheveux clairs, nommée \denise. S'il ne connaissait pas la réputation de la garde et de maître \maitreescrime, il se serait sérieusement demandé ce qu'elle y faisait. Ils lui sourirent et il s'assit à côté d'eux, pendant que \christophe lui détailla leur plan.

Les yeux ronds, il fixait les trois soldats à tour de rôle.\\
--- Mais... c'est complètement insensé votre histoire.\\
Ils hochèrent la tête.\\
--- S'introduire dans un temple qui se situe loin d'ici, enlever la grande prêtresse, faire toute cette mise en scène, et s'enfuir, comme ça~? C'est totalement fou.\\
\christophe sourit.\\
--- Tu te joins à nous~?\\
Il éclata de rire.\\
--- Bien sûr que je viens. Je ne voudrais pas rater ça~!\\
Il vit ses interlocuteurs se détendre et lui sourire à leur tour.\\
--- Bon, plus sérieusement, je peux me procurer un poison léger qui rend légèrement apathique. Par contre, il en faudra une bonne quantité, et ça peut prendre un petit moment. Je peux aussi trouver quelques fumigènes, très pratiques pour se cacher. Et côté infiltration, vous pouvez compter sur moi.\\
Il sourit devant leur regard incrédule. Il était toujours vêtu de sa tunique orange décorée, plus adaptée à une scène de spectacle qu'à une mission secrète. Il se pencha vers le centre de la table.\\
--- Je vous expliquerai tout cela en détails plus tard, c'est un peu long à raconter. Faites-moi confiance pour le moment.\\
Ils terminèrent leurs plats et se levèrent.\\
--- Il se fait tard, il nous faut rentrer. On se retrouve demain pour mettre au point les détails~?\\
--- Quand partirons-nous~?\\
--- Si maître \maitreescrime nous accorde un congé rapidement, on peut partir d'ici une dizaine de jours... le temps de tout préparer. Il faut compter le trajet aussi.\\
Ils opinèrent, puis quittèrent la taverne après avoir payé la gérante.

\jerome rentra seul, son compagnon l'ayant quitté nettement plus tôt. Avait-il eu raison d'embarquer dans cette histoire~? Ils n'y gagneraient aucune gloire, puisqu'ils resteraient incognito... Peu d'argent, même s'ils avaient convenu que, dans la mesure du possible, ils piocheraient dans les réserves du temple pour au moins amortir le coût du trajet. Juste une histoire folle... Il savait qu'il n'était pas des plus doués pour écrire de belles sagas épiques digne d'un grand troubadour, mais cette histoire le mériterait amplement. Peut-être pourrait-il se faire aider~?

Il ne savait quasiment rien des deux compagnons de \christophe... Que valaient-ils~? S'ils étaient élèves de maître \maitreescrime, ils étaient probablement des virtuoses de l'épée, mais cela ne serait pas suffisant. Mais il avait confiance en son ami, qui n'était pas du genre à tenter des projets insensés sans avoir mûrement réfléchi aux risques. Lui connaissait ses amis depuis quatre ans maintenant, et devait savoir ce qu'il faisait.

Il se coucha en se demandant vaguement pourquoi il se demandait s'il y avait quelque chose entre l'elfe et le jeune paladin, qui semblaient très familiers l'un envers l'autre. Ils l'étaient aussi avec \chris, en fait, et cette question était stupide, il verrait assez rapidement de toutes façons.