%%%%%% Arc 9, où il arrive des ennuis à I et Cl. Court.

\arc

\recit{\chloe}

La route était belle, il faisait un temps magnifique, et le carosse avançait bien. Si tout se passait bien, lui avait dit le garde qui tenait les rênes, ils seraient au château du duc \seigneurismael avant le lendemain soir. Jusqu'à il n'y a pas longtemps, elle aurait peut-être refusé d'aller à ce fameux tournoi. Elle n'appréciait pas plus que cela les fêtes un peu trop formelles qui lui rappelaient trop son adolescence, où ses parents --et tout son entourage-- attendaient d'elle qu'elle noue des amitiés, et plus, avec les jeunes seigneurs voisins.

La situation était quelque peu différente maintenant. Il faudrait toujours qu'elle joue un peu la comédie, mais étant officiellement mariée à la capitale, elle n'était plus un enjeu important dans l'échiquier complexe des petites alliances de la noblesse. Et puis elle y verrait des amis. Il y avait \aure et \denise, même si officiellement elle connaissait pas encore les deux elfes. Et il y avait \ismael, qui l'accompagnait sur le trajet, avec qui elle pouvait discuter librement... Enfin presque.

Leur escorte était composée de cinq gardes dont trois à cheval autour de son carosse, et deux perchés sur le toit. Il y avait aussi \ismael, évidemment. Elle aurait voulu partir avec le moins de serviteurs possibles, et une seule femme de chambre l'accompagnait, assise sur le siège en face d'elle. Celle-ci passait une partie du trajet à discuter poliment avec sa maîtresse, l'autre à effectuer divers travaux de couture --et ce, malgré les cahots de la route.

Elle souleva le fin rideau qui fermait la fenêtre du carosse, et appela \ismael, qui accourut aussitôt à la hauteur du carosse.\\
--- Que puis-je pour le service de dame \chloe ?\\
Elle pouffa de rire.\\
--- Tu crois que tu peux m'apprendre à monter à cheval ? demanda-t-elle après avoir repris son sérieux.\\
Il prit un air surpris.\\
--- Tu n'as pas appris ?\\
--- Quand j'étais jeune, très peu, et à la capitale je n'ai pas tellement eu l'occasion... Et là, je m'ennuie sérieusement et j'ai envie de bouger un peu.\\
--- Pourquoi pas alors.\\
\ismael fit signe au cocher de s'arrêter quelques instants.

\recit{\ismael}

Il mit pied à terre, et fit monter \chloe à sa place sur la selle. Après avoir réglé les étriers pour qu'elle puisse au moins caler sa jambe gauche --il était impensable qu'elle ne monte pas en amazone--, il lui mit les rênes dans les mains, et guidant sa fidèle jument, l'emmena d'abord au pas. Le reste du convoi se remit en route à son allure ; après tout, ils n'étaient pas si pressés que cela.

\noindent --- Essaie d'être moins crispée sur les rênes, \carafe est douce mais n'apprécie pas qu'on lui tire sur la bouche... pose tes mains sur l'encolure, comme ça.\\
Appliquant avec soin ses conseils, elle prenait rapidement de l'as\-su\-ran\-ce. À un moment où son escorte était suffisamment loin d'eux, elle se pencha vers lui.\\
--- Je voulais en profiter pour te parler... de tout ce que que j'ai entendu hier soir.\\
Il hocha la tête.\\
--- Ça me trottait dans la tête à moi aussi, avoua-t-il. Je ne pense pas que \jerome ait eu un quelconque intérêt à te mentir là-dessus...\\
--- \jerome ? Lorsqu'on marchait dans la ville, il était en train de jouer à me tester, il aurait pu me raconter n'importe quoi juste pour me faire réagir !\\
--- Oui, mais après, je pense qu'il aurait démenti en partie. Donc cette histoire de mage, décédé dans un accident qui n'en est pas un...\\
--- \magemort, précisa \chloe. Il étudiait les animaux magiques. Et il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit sur notre séjour en forêt, qui pourrait avoir un lien avec cette histoire...

Elle lui raconta alors l'épisode des \bestioles, qui avait mené à leur rencontre avec les elfes.\\
--- Hé mais c'est évident, s'exclama-t-il. Ou presque. Ce type était d'une façon ou d'une autre au courant pour ces créatures, et on a voulu le faire taire.\\
--- Ou encore, proposa \chloe, il y est pour quelque chose dans leur réapparition. Normalement, elles ne sont plus censées exister... Mais on en revient au fait qu'on a voulu le faire taire.\\
--- Ce qui est inquiétant, c'est qu'il y a d'autres mages derrière tout ça, notamment ceux qui ont blessé \remi. Combien sont-ils ?\\
--- Difficile à dire... Il ne t'a pas donné plus de détails ?\\
Elle secoua la tête.\\
--- Je n'ai pas pensé à lui en demander, j'étais plutôt concentrée sur la santé de \remi...\\
--- Je comprends, dit-il en souriant. Enfin, je suppose que nous ne sommes pas trop directement visés par tout cela. Je m'inquiète juste pour nos amis...

Ils marchèrent quelque instants en silence.\\
--- On peut trotter, en amazone ? demanda \chloe\\
--- Il suffit d'essayer, répondit-il, ravi de ce changement de sujet.\\
Il claqua de la langue, et se mit à courir à côté de \carafe.

Soudain, \chloe se raidit et tira brusquement sur les rênes. La jument hennit s'arrêta net.\\
--- Qu'est-ce qui t'arrive ? lui demanda-t-il, un peu essoufflé par sa course.\\
--- \ismael, je... je suis très inquiète...\\
--- Il n'y a vraiment pas de quoi. Notre escorte n'est pas loin, dit-il sur un ton rassurant en montrant les cavaliers et le carosse non loin derrière, et \carafe ne te jettera pas à terre, qu'est-ce qui...\\
--- \ismael, l'interrompit-elle en se penchant vers lui. Son visage était pâle et elle tremblait. Il y a des mages tout près de nous... Je le sens.\\
--- Quoi ?

Il regarda autour de lui. Les gardes étaient quelques dizaines de mètres derrière eux, et les rejoignaient sans se presser. La route sur laquelle ils avançaient était moyennement large, taillée quasiment à flanc de montagne. Sur la gauche, une pente raide qui aurait presque mérité le nom de précipice si elle n'était pas couverte d'arbres et de fougères, et sur la droite, un pan de falaise qui débouchait quelques mètres plus haut sur une forêt touffue. Tout était calme mais... Tendre une embuscade en cet endroit était un jeu d'enfant pour quelqu'un d'un peu malin. Et pour des mages ?

\noindent --- Il y a un sort de lancé, autour de nous. J'ai du mal à préciser comment... Mais ce n'est vraiment pas bon signe. Je dirais que la source est par là, dit-elle en désignant le fossé à gauche de la route, légèrement devant, dit-elle d'une voix faible.\\
--- Tu veux apprendre le galop ? murmura-t-il.\\
Elle hocha la tête, les yeux à demi-fermés, la panique écrite sur son visage. Il dégaina une des épées qui étaient à sa ceinture.\\
--- Version courte : accroche toi à la crinière comme tu peux.\\
Il lança une claque sur la croupe de \carafe, qui se cabra légèrement et partir à toute vitesse. Sans la regarder, il courut, l'épée en avant, dans la direction qu'elle lui avait indiquée.


