+<!--l. 131--><p class="indent" > En sortant, elle croisa la servante en question, et lorsqu’elle lui expliqua
+où elle allait, la jeune femme lui adressa un regard à la fois complice et
+envieux. C’est vrai que le jeune et élégant paladin avait déclenché de
+nombreux sourires admiratifs parmi le personnel féminin, et elle connaissait
+plus d’un homme qui en aurait abondamment profité. Irdann ne semblait
+pas les voir, ou peut-être était-il suffisamment malin pour tirer parti de la
+situation en toute discrétion, qui sait<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+
+
+<!--l. 133--><p class="indent" > Zach, lui, aurait été du genre à en profiter, c’est sûr. D’ailleurs,
+depuis le temps qu’il était guide, combien de voyageuses avaient
+fini dans ses bras<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et dire que vis-à-vis d’elle il n’osait pas assumer
+grand-chose... Quel idiot, vraiment. Il était bien courageux quand il
+fallait affronter des bandits ou des monstres, mais face à elle, quel
+froussard...
+<!--l. 135--><p class="indent" > Elle secoua la tête. Comment pouvait-elle médire de lui comme cela,
+alors que d’après la lettre adressée à Irdann, il était gravement blessé<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et
+blessé comment, à quel point, pourquoi<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Et s’il ne tenait pas le coup jusqu’à
+ce qu’elle arrive<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Elle chassa aussitôt cette pensée terrible, et frappa à la
+porte de la chambre d’Irdann.<br
+class="newline" />— Ah, tu es là. Tu as tout ce qu’il faut<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle montra sa sacoche en entrant dans la pièce.<br
+class="newline" />— J’ai là dedans tout un tas de remèdes, et une robe de servante.<br
+class="newline" />— Personne ne t’a posé de questions dessus<span class="frenchb-thinspace"> </span>? demanda-t-il en fronçant les
+sourcils.<br
+class="newline" />— Les serviteurs sont vraisemblablement bien plus intéressés par les ragots
+que par ça, répondit-elle en souriant.
+<!--l. 142--><p class="indent" > Elle commença à se préparer, tandis qu’Irdann, le dos tourné, lui
+donnait quelques instructions.<br
+class="newline" />— Tu reconnaîtras Uhr facilement. C’est un grand gaillard, au teint pâle,
+aux cheveux châtains bouclés et à la carrure impressionnante.<br
+class="newline" />— Ce n’est pas courant, comme nom... d’où vient-il<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Il est originaire des plaines barbares. Mais ne te fie pas à son air de brute
+épaisse, il est aussi stupide que Silwë ou Aldariel sont inoffensives... si tu
+vois que je veux dire.<br
+class="newline" />— J’imagine oui. Il n’est pas censé avoir des « compagnons »<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Aucune idée de qui il peut s’agir. Tout dépend de la raison pour laquelle
+il est ici.<br
+class="newline" />— Il est censé t’attendre, ou attendre de tes nouvelles. Si je dis que je viens
+de ta part il devrait me faire confiance non<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Probable. Je ne sais pas jusqu’à quel point, mais je suppose qu’il te
+laissera au moins t’occuper de Zach...<br
+class="newline" />— Mais j’espère bien<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Sinon pourquoi en aurait-il parlé dans sa lettre<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je pensais plutôt au fait qu’il ne sait pas qui tu es et ce dont tu es
+
+
+capable...<br
+class="newline" />— C’est vrai. Peut-être que Zach pourra parler en ma faveur<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Enfin, s’il est
+conscient...<br
+class="newline" />Irdann haussa les épaules, toujours tourné vers le mur.<br
+class="newline" />— Sinon, il te faudra le convaincre. Puisque je suppose que tu n’as pas
+l’intention de tout lui expliquer.<br
+class="newline" />— Évidemment que non. Ça va pas la tête<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Pense alors à trouver une explication, si ton moribond se met à sauter de
+son lit après quelques minutes de soin.<br
+class="newline" />— ... En effet.<br
+class="newline" />— Dans tous les cas, garde en tête le fait qu’il vient de la capitale. Tu dois
+le savoir encore mieux que moi, les mages soigneurs y ont pignon sur rue,
+et même lui a déjà eu affaire à eux... Il sait parfaitement ce que
+c’est.<br
+class="newline" />— Tu peux te retourner.
+<!--l. 161--><p class="indent" > Elle avait enfilé une robe à bretelles marron foncé par dessus une
+chemise de lin blanche –du moins qui avait été blanche à un moment donné.
+À ses pieds, elle avait mis les bottines qu’elle avait gardées après son
+escapade dans la forêt, et qui allaient très bien avec son déguisement. Pour
+parfaire le tout, et en guise de manteau, elle avait couvert sa tête et ses
+épaules d’un long châle de laine grise.<br
+class="newline" />— Alors<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Impeccable, répondit-il en souriant.<br
+class="newline" />— Bon, je vais me mettre en route... Je pense que c’est le bon moment,
+dit-elle en réajustant sa sacoche.<br
+class="newline" />Irdann la raccompagna jusqu’à la porte.<br
+class="newline" />— Promets-moi de ne prendre aucun risque, lui murmura-t-il. S’il t’arrivait
+quelque chose, je ne me le pardonnerais jamais...
+<!--l. 168--><p class="noindent" ><span
+class="ecti-1095">Uhr</span>
+<!--l. 170--><p class="indent" > Le soir était tombé, et Uhr s’était mis en route à travers la campagne.
+Sa monture avançait calmement sur le soleil qui se couchait. Il avait choisi
+de partir en avance, afin de pouvoir prendre son temps. Après leur course
+éperdue dans la forêt, les pauvres bêtes avaient besoin d’être ménagées. Et
+puis, la « mission » qu’on lui avait confiée n’était pas à la minute
+
+
+près...
+<!--l. 172--><p class="indent" > Luros, c’était le nom du garde, avait donné rendez-vous à sa fiancée au
+bal de son village, qui avait lieu ce soir. Malheureusement, un de ses
+collègues s’étant blessé, il avait dû le remplacer au pied levé pour sa ronde
+de la soirée. À Uhr la charge de transmettre, via une lettre, les excuses à la
+damoiselle en question. Il avait connu plus dangereux comme mission, à
+moins que la jeune paysanne ne prenne très mal la nouvelle et ne s’énerve
+sur lui<span class="frenchb-thinspace"> </span>?
+<!--l. 174--><p class="indent" > Il déplorait son absence au chevet de Zach, surtout si Irdann devait venir
+le voir ce soir, mais il faisait confiance à Sam et Farl pour gérer efficacement
+la situation. Ces derniers s’étaient relayés durant la journée pour se
+renseigner sur les différentes entrées et sorties du château, ainsi que
+du personnel, pour savoir d’où viendrait leur ami, et si possible lui
+faciliter la tâche. Mais il ignorait si ces recherches avaient porté leurs
+fruits.
+<!--l. 176--><p class="indent" > Après un tournant sur le sentier, il arriva en vue du village. Des
+lumières de lampions, visibles dans la nuit tombée, et des bribes de musique
+lui confirmèrent qu’il était au bon endroit. Il mit pied à terre en arrivant
+sur la place, et après avoir attaché et pris soin de sa monture, il se dirigea, à
+travers l’animation, vers un comptoir installé sur quelques tréteaux. Il
+commença par commander une bière, puis s’adressa au jeune homme qui
+servait les boissons.<br
+class="newline" />— Excusez-moi, vous ne connaîtriez pas une damoiselle du nom de
+Lysielle<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— C’est moi, répondit une voix derrière lui.
+<!--l. 180--><p class="indent" > Il se retourna vers celle qui venait de lui parler. C’était une jeune femme
+aux longs cheveux noirs, au regard noisette et à l’air décidé. Elle était
+accoudée au comptoir avec un verre, elle aussi.<br
+class="newline" />— Qu’est-ce que vous voulez<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Je viens de la part de votre fiancé, Luros.<br
+class="newline" />— Qu’est-ce qu’il a, il ne peut pas venir lui-même<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Vu l’expression de la damoiselle, il allait devoir sortir l’outil diplomatie.<br
+class="newline" />— Hélas, il a dû remplacer en urgence un de ses compagnons, qui s’est
+blessé au service de son seigneur, expliqua-t-il en s’inclinant.<br
+class="newline" />Certes, en vérité, lui avait dit le jeune garde, le compagnon en question
+s’était blessé à l’épaule en chutant de cheval à cause d’une étrivière trop
+vieille qui avait lâché. Mais c’était beaucoup moins intéressant à
+raconter.<br
+class="newline" />— Quoi, s’énerva Lysielle, vous voulez dire qu’il est de service ce soir et
+qu’il ne viendra pas du tout<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />— Malheureusement, non. Il m’a demandé de vous faire parvenir cette
+lettre, ajouta Uhr en lui tendant la missive.
+<!--l. 190--><p class="indent" > La jeune paysanne prit la lettre en fronçant les sourcils, et la parcourut
+des yeux. Un petit sourire et un léger rougissement apparurent sur son
+visage à la fin de la lecture.<br
+class="newline" />— J’espère, avança-t-il prudemment, que vous lui pardonnerez.<br
+class="newline" />— Oh, lui, il passera un sale quart d’heure quand je le verrai<span class="frenchb-thinspace"> </span>!<br
+class="newline" />— Votre fiancé ne fait que son devoir. Il ne va pas laisser son seigneur sans
+protection, tempéra Uhr.<br
+class="newline" />— Justement, le seigneur a plein d’argent<span class="frenchb-thinspace"> </span>! Pourquoi n’engage-t-il pas
+quelques gardes en plus<span class="frenchb-thinspace"> </span>? tempêta-t-elle.<br
+class="newline" />— Je ne doute pas que s’ils vous engageaient vous, le sieur Assem et sa
+famille seraient plus qu’en sécurité.<br
+class="newline" />Lysielle marqua un moment de surprise, puis voyant l’air amusé de son
+interlocuteur, éclata de rire. Elle glissa alors la lettre dans son corsage, et
+reprit, sans transition.<br
+class="newline" />— Bon, c’est pas tout ça, mais j’étais venue danser, et je me retrouve sans
+cavalier. Vous venez<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Et sans lui laisser le temps de répondre, elle l’entraîna vers la piste de
+danse.
+<!--l. 200--><p class="noindent" >— Vous savez, avoua-t-il humblement après une première danse, je ne
+connais les danses de la région.<br
+class="newline" />— Ah<span class="frenchb-thinspace"> </span>? Pour quelqu’un qui apprend sur le tas, vous vous en sortez pas mal,
+répondit-elle en souriant. Mieux que cet idiot de [ToDo!], qui pourtant est
+censé les connaître.<br
+class="newline" />— Qui est ce garçon<span class="frenchb-thinspace"> </span>?<br
+class="newline" />Elle leva les yeux au ciel. <br
+class="newline" />— Le fils du charpentier, mon voisin. Il me tourne autour depuis six mois,
+même s’il sait que je suis fiancée à Luros. J’ai beau l’envoyer balader à
+
+
+chaque fois, il insiste...