Puis, la porte sur l’extérieur s’ouvrit, et parmi les deux silhouettes qui
+entrèrent, Zach reconnut immédiatement la première. Samantha
- Ils étaient assis, elle et Uhr, sur le petit lit dans leur minuscule chambre.
-Le gérant de la taverne leur avait dit qu’il n’avait plus d’autre chambre de
-libre, avec tous ces étrangers de passage dans la région. Des tas de papiers
+ Ils étaient assis, elle et Uhr, sur le petit lit dans leur minuscule chambre.
+Le gérant de la taverne leur avait dit qu’il n’avait plus d’autre chambre de
+libre, avec tous ces étrangers de passage dans la région. Des tas de papiers
s’étalaient autour d’eux. Samantha hocha la tête. Uhr reprit. Samantha hocha la tête. Uhr reprit. Uhr ne répondit pas. Il se contenta de désigner la pile de feuilles qu’il y
+ Uhr ne répondit pas. Il se contenta de désigner la pile de feuilles qu’il y
avait sur les genoux de Sam. Elle soupira et regarda son carnet. Elle soupira et regarda son carnet. Uhr resta un instant silencieux. Uhr se leva. Uhr se leva. Uhr
+ Lorsqu’ils entrèrent dans la pièce, ils constatèrent qu’il y avait pas mal
+d’animation dans la petite salle. À une grande table près de la cheminée
+étaient attablés une petite dizaine d’hommes, à la conversation animée et
+joyeuse. Il jeta un œil à Samantha, qui semblait avoir suivi son regard. — Je suis Zach. J’ai cru comprendre que vous me cherchiez ?
+ L’homme était vêtu de façon semblable à ses compagnons. Pantalon de
+toile et bottes de cuir solide, tunique de lin grise, usée et délavée de façon
+non-uniforme, comme s’il portait régulièrement un autre vêtement sur son
+torse. Il remarqua aussi l’usure caractéristique sur le côté gauche de sa
+ceinture, celle que forme, avec le temps, un fourreau d’épée qui y pend
+régulièrement. Pourtant, sa carrure état moins imposante que celle
+Ragan et il paraissait nettement plus jeune. Sa réputation était-elle
+surfaite ?
+ — Effectivement. Asseyez-vous en face. Mon nom est Uhr, voici ma femme
+Samantha. Nous cherchons quelqu’un pour nous emmener dans certaines
+régions peu connues de la forêt de Sossirant. Il semble que vous soyiez le
+seul à pouvoir le faire ? Au fur et à mesure que la conversation s’engageait sur des détails
+pratiques –prix, moyen de transoprt, matériel–, Uhr commençait à
+avoir confiance. Il savait de quoi il parlait. Et après tout, ce ne sont
+ni l’âge ni les gros bras qui font un bon guide. Il sembla un peu
+hésitant quand à la venue potentielle de Samantha, mais un regard
+foudroyant de celle-ci le convaincut rapidement. Lui même avait
+vaguement essayé de la dissuader de venir jusque dans la forêt –elle
+pourrait rester dans la ville et apprendre des choses–, mais vaguement
+seulement. Il savait bien que lorsqu’elle avait décidé de faire quelque
+chose, la déesse elle-même ne l’arrêterait pas. Alors quelqu’un comme
+Zach...
+ Il craignait un peu qu’il ne leur pose un peu trop de questions sur le but
+de leur voyage –s’il prévoyait de lui en parler une fois la ville quittée, il ne
+voulait pas détailler tout de suite–, mais s’il fronça légèrement les sourcils à
+leur explication vague de recherche de ruines d’anciennes civilisations, il s’en
+contenta.
+ Lorsqu’Uhr pointa, sur la vieille carte du guide, les zones qu’il comptait
+explorer, celui-ci commença par hocher la tête, puis se figea l’espace d’un
+instant. — Hé, Zach, tu ne vas pas nous quitter comme ça quand même ! Samantha
+ Ils restèrent silencieux quelques instants, regardant le jeune homme
+quitter la table. — Qu’est-ce qui lui a pris ? murmura Uhr. Zach s’était pris au jeu. Il avait récupéré le long couteau et lui aussi le
+faisait tenir en équilibre sur son nez. Il se débrouillait plutôt bien, et à en
+voir la réaction de la petite foule, ce n’était pas la première fois
+qu’il jouait à ce genre de jeu. Et ce soir-là, il avait un concurrent
+sérieux...
+ Farl lui jeta un œil interrogateur. Elle haussa les épaules en faisant
+la moue. Une fraction de seconde plus tard il s’était de nouveau
+
+
+tourné vers son nouveau compagnon pour lui proposer un nouveau
+défi.
+ — La zone dans laquelle il refuse d’aller se recoupe en partie avec celle
+qu’on devait explorer. On peut commencer par aller voir le reste, et
+peut-être que d’ici là... commença Uhr Zach
+ Il secoua la tête tout en foulant l’herbe humide de rosée, comme si cela
+lui permettait de chasser ces pensées qui se bousculaient. Il n’aurait
+peut-être pas dû... Il y avait un certain nombre de choses qu’il n’aurait pas
+dû faire hier soir.
+ Boire, pour commencer. Ou tout du moins pas autant. Mais lorsqu’il y
+pensait, ce n’était pas la première fois qu’il se faisait cette réflexion, et il
+avait beau tenter de se persuader du contraire, une petite voix lui disait que
+ça ne serait pas la dernière. Au moins cette pensée-là était habituelle, elle
+en était presque rassurante au fond.
— Ragan, quelle bonne surprise ! s’exclama son voisin de droite.
+
— Qu’as-tu tiré d’intéressant sur les... créatures qu’on cherche ? lui
demanda-t-elle.
— Si on en revient à nos bestioles, il semble assez unanime qu’elles ont une
morsure extrêmement venimeuse. Le venin tue lentement –du moins dans le
+
+
cas d’un gros animal ou d’un humain–, aussi il semble qu’elles ne
s’acharnent pas sur une proie après l’avoir mordue, mais attendent
patiemment pour la ramener dans leur « antre ».
— D’un point de vue tr
bon antidote. Farl a sélectionné plusieurs antipoisons quasi universels, et si
j’en crois certains de ces textes, ils devraient fonctionner.
— Si tout va bien.
-
— Et toi, qu’as-tu trouvé d’intéressant dans ces dossiers ?
Pas mécontente de changer de sujet, elle sortit un petit carnet sur lequel elle
@@ -7050,7 +7055,7 @@ class="newline" />— Peut-
bien voir du capitaine Mazrok. Peut-être qu’il a une autre raison, je n’en
sais rien. On ne va pas se plaindre.
— Et qu’as-tu tiré de tout cela ?
-
— Septim est originaire de la région. Du comté de ToDo, qui n’est pas
très loin d’ailleurs. Fils de tailleur, il est parti à l’adolescence à la
capitale pour finir son apprentissage... Et a découvert une autre
@@ -7059,8 +7064,6 @@ class="newline" />— Original, un mage puissant venu d’un pays o
class="newline" />— Il n’est pas le seul. J’en ai noté quatre autres comme ça. Il y a
la fameuse Zanakielle, notamment. Ainsi que trois autres mages :
Plimel, Tenedrinn et Sélène. La dernière de la liste est intéressante
-
-
aussi.
— Qu’est-ce qu’elle a de particulier ?
— Déjà, son domaine de magie –le soin– est proche de celui de Septim.
@@ -7084,23 +7087,146 @@ et myst
prisonnière de brigands dans la forêt.
Il haussa les sourcils.
— Sérieusement ?
— Ça m’étonnerait qu’elle ait tout inventé. Je pense qu’on peut être sûr que
-cette jeune magicienne est dans le coin.
-
— C’est à la fois... très intéressant et très inquiétant en même temps. Tu
-crois que nous devrions aller l’interroger ?
— Je doute que nous en ayions l’occasion et la possibilité de toutes façons.
-Nous avons peut-être plus de chances avec les familles des autres mages
-cités, même si elles ne sont pas tout près, mais que leur dire ? Certains ont
-coupé tous les ponts avec eux. Et puis, je crois que nous avons été chargés
-d’une mission précise.
-
— Certes. Mais ça m’étonnerait qu’on s’arrête là... J’entends du bruit en
-
-
-bas, la salle à manger doit être pleine. D’après Ragan, nous avons de bonnes
-chances de croiser le fameux Zach ici. Farl est peut-être même déjà en
-bas.
+class="newline" />— Tu n’as qu’à poser la question, tout le village en parle visiblement. Je
+pense qu’on peut être sûr que cette jeune magicienne est dans le
+coin.
+
— Intéressant. Je ne sais pas si cela peut avoir un rapport avec notre
+histoire, mais... J’entends du bruit en bas, la salle à manger doit être
+pleine. D’après Ragan, nous avons de bonnes chances de croiser le
+fameux Zach ici. Farl est peut-être même déjà en bas. Et puis j’ai
+faim.
+
+
+
— Allez, Farl, montre-nous.
C’était la voix de Ragan, au milieu des rires. Le jeune homme se leva de sa
+chaise, en souriant, prit trois couverts en bois et se mit à jongler avec, sous
+les applaudissements de son public improvisé. Ce Farl, il ne manquait pas
+une occasion de se donner en spectacle, même –et surtout– improvisé. Ce
+soir, il avait un certain succès, y compris auprès de la jeune serveuse qui
+venait de lui apporter une assiette supplémentaire avec un grand
+sourire.
+
— Bah, laissons-le s’amuser. Qu’est-ce qu’il pourrait lui arriver de grave
+après tout ?
Ils s’assirent à une petite table de libre et commandèrent à manger. Alors
+qu’ils se demandaient comment ils allaient bien aborder le fameux guide, un
+homme s’approcha de la table.
+
Zach s’assit en souriant.
— Sans vouloir me vanter, il me semble que si je ne peux pas vous y
+
+
+conduire, alors aucun humain ne le peut. Par quel moyen ? À pied ?
+
— Par contre, je n’emmène personne ici.
Uhr et Samantha le regardèrent, surpris, puis leur regard se porta à
+nouveau sur la carte, sur la zone qu’Uhr pointait. Elle n’était pourtant pas
+si éloignée que cela de la ville, même si elle semblait très peu fréquentée au
+vu de l’absence de chemin qui la parcourait.
— Ailleurs si vous voulez, même là, ajouta-t-il en pointant une zone bien
+plus éloignée.
Le visage de Zach s’était fermé, et était devenu indéchiffrable. Il
+reprit, alors que Samantha ouvrait la bouche pour lui demander
+pourquoi.
— Les autres guides ne vous emmèneraient pas parce qu’ils ne connaissent
+pas cette région. Je ne vous y emmène pas parce justement je la connais. Et
+je tiens à ma peau et je suppose que vous aussi.
Il se leva brusquement.
— Attendez. Et si nous y allions avec une meilleur escorte, peut-être
+que...
— Si vous me trouvez une armée, peut-être, coupa-t-il.
Il se dirigea vers le comptoir et fit un geste au tenancier, sans dire un mot.
+Uhr et Samantha se regardèrent, surpris.
+
C’était la voix d’un de ses compagnons de table, qui l’appelait d’un
+air enjoué. Le jeune homme sembla hésiter, puis se retourna vers
+lui.
— Le p’tit gars a encore des trucs à nous montrer, je suis sûr que ça va te
+plaire !
Il pointa du doigt l’autre côté de la table, où Farl faisait tenir un large
+couteau en équilibre sur son nez, sous le regard amusé des autres convives.
+Zach sembla hésiter, regarda le jeune ménestrel quelques instants, puis
+sourit en s’approchant de la table.
— Je peux essayer ?
+
— Je ne sais pas. Il s’est vraiment braqué d’un coup... Tu crois qu’il
+faudrait le rappeler, essayer de lui parler ?
— On peut. Mais j’ai l’impression qu’on a peu de chances. Et sans lui,
+impossible de mener à bien notre mission. Mmmh...
Il s’interrompit pour réfléchir. Pendant ce temps, Samantha tourna son
+regard vers l’autre table. Le jeune guide avait rejoint ses compagnons, parmi
+lesquels se trouvait Farl...
+
Samantha l’interrompit en souriant et en posant sa main sur la sienne. —
+Pour le moment, je serais d’avis de laisser faire Farl, il a l’air mieux parti
+que nous pour lui parler...
Tous deux tournèrent la tête vers la grande table, où les discussions et les
+rires allaient bon train. Il sourit à son tour.
— Tu as peut-être raison. Attendons demain.
+