Uhr semblait avoir senti sa réticence. Il marqua une pause, puis @@ -8272,7 +8272,7 @@ commenc
Sam ne regrettait décidément pas son pantalon. Même si quelques
villageois l’avaient regardée de travers au village, pour monter à cheval
c’était infiniment plus confortable, et pour marcher dans ce chaos avec une
-robe longue, ça aurait vraiment été un enfer...
— Regardez, sur la gauche !
Elle releva la tête. Uhr, qui marchait devant elle, montrait du doigt un
renfoncement rocheux important.
Zach
— Farl, Zach, venez voir !
Le petit filet d’eau commen
le débit était trop peu important pour vraiment inonder la faille. Au
mieux, cela ferait peut-être une flaque pour gêner ces sales bêtes.
Il fit un signe de tête à Farl et tous deux redescendirent dans la
-grotte.
-
— Qu’est-ce que c’est ? Une porte ? demanda Farl.
— On dirait, répondit Uhr qui achevait de dégager la végétation de ce qui
-ressemblait à une large porte de bois, aussi haute que large, renforcée de
-métal.
— Elle a l’air d’être là depuis un moment, non ?
— Qu’est-ce que c’est ? Une porte, ou juste un rocher qui y ressemble ?
+demanda Farl.
— On dirait, répondit Uhr.
— Ça pourrait peut-être être naturel... Tu en penses quoi, Zach ?
+
Il ne répondit pas et examina le buisson et la mousse que le soldat avaient
dégagés. La mousse poussait partout sur la paroi rocheuse, tout comme ce
genre d’arbuste. Il désigna ses racines.
— Soit il y a peu de terre dans cette grotte, soit tu es vraiment plus fort que
-je ne l’imaginais, Uhr. D’habitude, les racines s’enfoncent jusque
-dans les plus petites failles de la roche, et ça ne s’arrache pas si
+je ne l’imaginais, Uhr. D’habitude, ce genre de plante enfonce ses racines
+jusque dans les plus petites failles de la roche, et ça ne s’arrache pas si
facilement.
— Je vais me vexer, fais attention, reprit Uhr en souriant. Mais c’est vrai
que c’est curieux. Comme si cet arbuste avait été planté ou replanté exprès
@@ -8322,15 +8323,15 @@ ici...
Zach haussa les épaules et se releva.
— C’est tout à fait probable. Il y a quelques mois, un an tout au
plus.
— Cela ne répond pas à une question essentielle, ajouta Sam. Si c’est une
+class="newline" />— Cela ne répond pas à une question essentielle, ajouta Sam. Si ceci est une
porte, comment s’ouvre-t-elle ?
Il n’y avait ni poignée, ni serrure à l’étrange porte, et aucun mécanisme
n’était visible sur les parois alentours.
— Soit c’est un accès qui a été condamné, soit elle ne s’ouvre que de
-l’intérieur, on voit que le bois est appuyé de l’autre côté, proposa
+l’intérieur. Il semble que ce pan de rocher est appuyé de ce côté, proposa
Farl.
— Ce qui signifie, dans les deux cas, qu’il y a un autre accès, compléta Uhr.
-Impossible de passer le panneau de bois de ce côté...
— Ce qui signifie, dans les deux cas, qu’il y a un autre accès, compléta
+Uhr.
— Se pourrait-il que ce panneau soit déplacé par magie ? suggéra
Sam.
— Ah ça, c’est vous les experts en magie, pas moi, répondit Zach. Ce qui
@@ -8338,35 +8339,32 @@ m’inqui
l’ouvrir.
— Tu as vraiment envie de voir ce qu’il y a derrière cette porte ? lui
demanda Uhr en souriant. Pas peur des mages ou d’autres créatures
+
+
démoniaques ?
— Maintenant qu’on est arrivés jusque là, ce serait dommage de s’arrêter
non ? répondit-il en souriant à son tour.
-
Pendant ce temps, Farl avait donné quelques coups dans le bois.
— En tous cas, je ne sais pas si vous avez une bonne hache, mais c’est du
-chêne, très épais. J’ai déjà vu des portes faites comme ça et il faut un
-bélier pour les ouvrir...
Il hocha la tête en examinant les planches, et soupira.
— Tu as raison, même une bonne hache suffirait à peine, et nous n’en avons
-pas pris que je sache.
Pendant ce temps, Farl s’était approché de la dalle pour l’observer de
+plus près.
— Je ne sais pas quel est le poids de cette chose, mais même si nous avions
+une dizaine d’hommes, il n’y a aucune prise pour l’attraper !
— On dirait qu’il y a un léger jour si on gratte la terre au sol, ajouta Sam
qui s’était agenouillée.
— Ça ne nous aide pas beaucoup, rétorqua Farl. Tu crois qu’on pourrait
-soulever un tel bloc, qui doit être fixé quelque part au mur ?
— Nous non, mais avec un peu d’aide...
— Tu comptes recruter une troupe de soldats et les faire venir avec un
-bélier ? proposa Zach en souriant.
-
Samantha se tourna vers lui et le dévisagea un moment. Puis elle se
-tourna vers Uhr.
— Ça ne nous aide pas beaucoup, rétorqua Farl. Si la dalle n’était pas trop
+grosse, on pourrait peut-être utiliser un levier, mais...
— Nous non, mais avec un peu d’aide divine...
+
Samantha se tourna vers Zach et le dévisagea un moment. Puis elle se
+tourna vers Uhr en le pointant du doigt.
— Je n’avais pas pensé à... lui.
— Tu pensais à quoi de précis, Sam ?
Elle fixa Zach d’un air gêné et répondit à mi-voix à son compagnon.
Elle le fixa d’un air gêné et répondit à mi-voix à son compagnon.
— Je ne peux pas lui montrer... certaines choses.
— Tu pensais à utiliser... mais comment ? Ça peut marcher ?
— Je crois que le pouvoir est assez puissant, en tous cas il paraît que
certains l’ont réussi, mais je n’ai jamais essayé.
Uhr hocha la tête.
— Ça vaudrait le coup d’essayer...
-
Ils parlaient d’une voix relativement faible, mais il ne pouvait +
Ils parlaient d’une voix relativement faible, mais il ne pouvait
s’empêcher de les entendre. Qu’est-ce qu’ils cherchaient encore à cacher ? Il
jeta un regard à Farl, toujours accroupi au pied de la porte, mais qui avait
lui aussi écouté le dialogue d’Uhr et Farl. Il regarda dans sa direction, puis
@@ -8377,15 +8375,17 @@ class="newline" />— Non,
sache, mais je te préviens Zach...
Elle fit quelques pas vers lui.
— Tu as peut-être l’habitude qu’on te dise de garder le secret n’est-ce
+
+
pas ?
Il hocha la tête sans répondre. Ce n’était pas comme s’il avait tendance à
tout raconter même en temps normal...
— Essaie de ne pas oublier cette promesse-là, alors. Parce que cette fois,
ce n’est pas les gens que nous pourchassons qui en voudront à ta
peau.
-
Uhr
- Il eut presque pitié du pauvre Zach qui n’avait pas mérité ces menaces,
+ Il eut presque pitié du pauvre Zach qui n’avait pas mérité ces menaces,
en plus de tout ce qu’il avait dû encaisser depuis le début du voyage.
Mais Sam avait l’air un peu calmée, c’était déjà ça. Si elle voulait
utiliser un enchantement divin, c’était peut-être mieux... Quoique.
@@ -8393,8 +8393,189 @@ utiliser un enchantement divin, c’
class="newline" />— Tu as besoin de quelque chose ? — Tu l’as déjà vue à l’œuvre, Uhr ? lui demanda Farl. Tous trois se perchèrent sur un rocher en contrebas. Ils pouvaient voir
+l’entrée de la grotte, et Sam qui s’affairait au pied de l’ouverture. Puis, elle
+
+
+se redressa, et resta quelques secondes immobile, les yeux fermés. Enfin, elle
+entama une douce mélopée, tout en se déplaçant lentement. La lumière du
+soleil qui arrivait maintenant au pied de la dalle se mit à briller plus
+fort, comme lorsqu’un rideau couvrant une fenêtre s’écarte, laissant
+pleinement entrer la clarté du jour. Et aux pieds de Sam, dans la
+terre fraîchement retournée, une pousse, puis deux commençèrent à
+sortir.
+ Sous leurs yeux ébahis, les arbrisseaux se mirent à pousser, sous
+la dalle de pierre. Elle avait commencé à chanter plus fort, et les
+plantes semblaient suivre les accents de son chant, mais bientôt un
+bruit sourd couvrit sa voix. Lentement, doucement, les racines et les
+branches qui s’affermissaient poussaient, soulevant la dalle sur un
+côté. Après un temps qu’il n’aurait pas su mesurer, le pan de pierre
+perdit son équilibre et bascula vers l’arrière, s’écrasant dans un grand
+fracas.
+ Zach
+ Il resta quelques instants abasourdi, figé, le regard fixé sur l’ouverture et
+la poussière qui s’en dégageait. Il suivit Uhr et Farl qui s’étaient élancés vers l’entrée du trou. Il avait
+l’impression de commencer à comprendre beaucoup de choses sur Sam, mais
+il ne savait toujours pas s’il devait se réjouir ou s’inquiéter de la
+situation. Il n’avait de toutes façons pas vraiment le temps d’y réfléchir
+longuement, mieux valait profiter du fait qu’elle soit de son côté... pour le
+moment.
+ Sam s’était assise à côté de l’ouverture, les yeux mi-clos, quelques
+gouttes de sueur ruisselant le long de son front. Les trois hommes restèrent
+
+
+silencieux quelques instants devant les deux petits chênes qui avaient, en
+poussant, soulevé la dalle de pierre. Celle-ci gisait, fracturée à de nombreux
+endroits, sur le sol à l’intérieur de ce qui semblait être une autre grotte.
+L’obscurité qui y régnait, en contraste avec la luminosité ambiante, ne
+permettait pas de voir l’intérieur, aussi Zach fit-il quelques pas à
+l’intérieur.
+ Farl
+ — Tu y vois quelque chose, Zach ? demanda Farl. Farl et Uhr entrèrent à leur tour, munis d’une petite lanterne. Le sol,
+plat et quasiment dénué de mousses ou de poussières, indiquait clairement
+que ce couloir avait été emprunté récemment. Zach, à peine visible dans le
+faible rayon d’action de la lanterne, les avait précédés jusqu’au fameux
+coude. Passé ce léger tournant, le couloir continuait encore sur une trentaine de
+mètres, puis il s’ouvrait de nouveau sur le jour, si ses yeux ne le trompaient
+pas. De cette extrémité, couraient vers eux trois silhouettes, s’ajoutant aux
+deux hommes qui se trouvaient à portée d’épée de Zach et Uhr. Des cris
+indistincts lui parvenaient. Ses deux amis occupaient toute la largeur du couloir, et étaient de
+toutes façons plus à même de combattre au corps à corps que lui. Il rangea
+rapidement ses lames, inutiles, et sortit un dard de lancer empoisonné. Mais
+viser correctement risquait d’être compliqué... Juste avant de bondir dans la lumière extérieure, Farl jeta un œil
+derrière lui. Uhr courait, sortant du nuage de poussière, tirant par
+le bras un Zach qui se couvrait les yeux de la main. Il n’avait pas
+eu le temps de le prévenir de l’effet de la fumigène évidemment...
+Il rejoignit en quelques bonds Sam, et ils se plaquèrent contre un
+rocher en contrebas pour reprendre leur souffle en attendant les deux
+autres.
+ Au même instant, Uhr jaillit hors du tunnel, sautant par dessus les
+arbustes, et traînant toujours Zach qui semblait péniblement reprendre ses
+esprits, mais qui heureusement suivait son compagnon sans poser de
+questions. À peine quelques secondes derrière eux, leurs adversaires sortirent
+eux aussi.
+ Sur le seuil de la grotte, deux silhouettes. La première était celle d’un
+homme d’une haute stature, une épée longue à la main. La seconde était
+celle d’une femme aux cheveux courts, protégée par une épaisse armure de
+cuir noir et qui tenait un bâton à la main. Ses yeux se mirent soudain à
+luire et la lumière sembla se concentrer autour de son bâton. Farl concentra
+
+
+sa prise sur son dard de lancer. Uhr
+ Uhr tourna la tête en entendant le cri de Sam, pour voir un jet de
+lumière orangé et blanc jaillir depuis l’entrée de la grotte, dans leur
+direction. Il eut à peine le temps de lâcher le bras de Zach pour sauter sur le
+côté gauche. Celui-ci, qui entretemps avait récupéré l’usage de ses yeux,
+s’écarta sur la droite, mais pas assez vite.
+ Le trait incandescent toucha Zach au milieu du dos, dans un
+horrible bruit de cuir et de chair brûlés. Celui-ci poussa un cri et tomba
+à genoux. Le trait de lumière ondulait toujours autour d’eux, tel
+un fouet de lumière brûlante. Uhr se retourna, saisit Zach d’une
+main, le chargea sur son épaule et tout en reculant, plaça son épée
+entre eux et l’étrange serpent de lumière, prêt à parer un éventuel
+coup.
+ Le filament de lumière s’enroula brusquement autour de l’épée, et le
+métal de la lame devint rouge. Uhr recula –encore quelques mètres et il
+serait derrière un rocher– alors que le « fouet » s’élançait de nouveau en
+l’air. La chaleur transmise à son arme commençait à lui chauffer la main,
+malgré la protection de la poignée de son épée. Quand bien même il
+arriverait à parer un troisième coup, il ne pourrait probablement plus tenir
+son arme...
+ Mais le troisième coup ne vint pas. À la place, la lanceuse de sort poussa
+un cri et s’effondra, soutenue par l’homme qui était à ses côtés. Il était
+difficile de bien distinguer à cette distance, mais il lui semblait voir un petit
+objet métallique planté dans son cou, laissé découvert par son épaisse
+armure. Farl.
+ Il rejoignit rapidement Sam, qui avait dévalé le massif montagneux.
+Semblant sortir du décor, comme à son habitude, le jeune ménestrel
+assassin se mit à courir à ses côtés.
+ Sam
+ Sam ne comprenait pas vraiment tout ce qui s’était passé, sauf une
+
+
+chose bien claire, c’était qu’il fallait fuir. Elle ne perdit pas de temps en
+questions, et arrivée la première, elle se hâta de détacher tous les chevaux
+et de monter en selle. Farl et Uhr la suivaient de près, soutenant Zach, qui
+semblait à demi-conscient, le visage crispé par la douleur. Au moins il était
+vivant, pensa-t-elle avec un frisson. Uhr le hissa sur sa monture, puis les deux hommes montèrent en
+selle. Elle ferma les yeux un instant. Juste un petit brouillard, une petite
+brume locale pour couvrir leur fuite... elle venait d’invoquer un charme
+extrêmement puissant, mais si elle pouvait avoir encore un tout petit peu de
+grâce divine pour ça...
+ Elle pouvait entendre le bruit du galop des chevaux, et déjà, des cris de
+rage puis de surprise venant de l’autre direction. Elle ouvrit les yeux, et ne
+vit que du blanc à quelques mètres autour d’elle. Elle eut un sourire satisait
+et lança sa monture au galop pour rejoindre les autres. Un peu plus et
+elle-même les perdait de vue...
— Trouvez-moi quelques glands en bon état, et essayez de dégager quelques
buissons pour avoir le maximum de lumière au pied de la porte. Et si vous
-pouvez trouver de la meilleure terre, humide et riche, c’est encore
-mieux.
+pouvez trouver de la meilleure terre, humide et riche, c’est encore mieux.
+
Ils s’éloignèrent et mirent peu de temps à préparer tout ce qu’elle
+demandait. Puis, à sa demande, ils s’éloignèrent tous les trois.
+
— Non. Elle ne l’a jamais fait devant moi.
Zach les regarda en fronçant les sourcils.
— Est-elle une magicienne ? demanda-t-il.
Il sourit.
— Elle est mieux que ça. Ou peut-être pire, ça dépend du point de vue. Tu
+vas voir.
— On peut regarder ? demanda-t-il inquiet.
— Oui. Elle a dit que ça ne posait pas de problèmes, mais qu’on ne la
+dérange pas. Et ne t’inquiète pas pour les menaces qu’elle a proférées à ton
+encontre, en général, évite de foudroyer les gens, ce n’est pas très
+discret.
+
— C’est l’œuvre d’un dieu ça... murmura-t-il.
— De la déesse Melna, lui répondit Uhr à côté de lui. Mais tu sais...
Il posa une main sur son épaule.
— Il ne faut pas croire tout ce qu’on dit sur les prêtresses.
— Ah ?
— La réalité est bien au-delà, ajouta-t-il en souriant. Allez viens, elle nous
+appelle.
+
— C’est un couloir taillé dans la roche, répondit-il. Il a l’air de monter puis
+part légèrement sur la droite après une vingtaine de mètres... Prenez de
+quoi y voir et venez.
— Il a de bons yeux, notre guide, dis donc, murmura Uhr à son
+intention.
— Je t’expliquerai. Rejoignons-le vite.
+
— Tu crois que c’est prudent d’aller au bout de ce couloir ? lui demanda-t-il.
Pour toute réponse, le guide dégaina son épée en haussant les épaules.
— Ce n’est pas comme si on pouvait espérer être discrets...
Il avança un peu plus loin dans l’obscurité. Uhr fit de même et courut dans
+le couloir à sa rencontre. Il s’apprêtait à faire de même lorsqu’il
+entendit des exclamations et beaucoup trop de bruits de pas pour
+deux personnes. Il glissa la lanière de la lanterne à son poignet et
+dégaina d’une seule pensée ses couteaux tout en s’élançant à leur
+suite.
+
— Des intrus !
— Ils sont armés !
— Ne les laissez pas s’enfuir !
— Mais d’où viennent-ils ?
+
— Farl ! cria Uhr entre deux coups d’épée. Repli !
Il connaissait trop bien son compagnon pour douter de la pertinence de son
+ordre. Il sortit de l’une de ses poches de sa tunique une fumigène, qu’il
+lança à leurs pieds en criant.
— Attention !
Un nuage opaque obscurcit brusquement la lumière venant de l’autre
+extrémité. Il vit volte-face et courut vers l’entrée, où Sam s’était relevée en
+entendant le bruit et scrutait le tunnel d’un air inquiet.
— Aux chevaux ! lui cria-t-il.
+
— Attention ! hurla Sam.
+
— Tu penses pouvoir monter à cheval ? lui demanda Farl.
— Je devrais pouvoir m’accrocher... répondit-il faiblement.
+
— Je crois qu’ils ont lancé quelqu’un à notre poursuite, ne traînons pas,
+cria Farl.
— Allez vite vers le gué, je vous couvre, répondit-elle tranquillement.
+